Par EVERALDO DE OLIVEIRA ANDRADE*
En octobre 1970, une grève générale a vaincu un coup d'État militaire dans le pays andin, lors de l'installation de la commune de La Paz.
En octobre 1970, une grève générale menée par la Central Operaria Boliviana (COB) a vaincu un coup d'État militaire. Ce mouvement n'a été possible qu'après une période d'organisation et de construction de l'unité des travailleurs, de leurs syndicats et organisations politiques, et de la division politique et de l'affaiblissement des forces armées boliviennes. Depuis novembre 1964, la Bolivie vit sous une dictature militaire. Le 4 novembre, le général René Barrientos a mené le coup d'État qui a renversé le régime du MNR (Mouvement nationaliste révolutionnaire) arrivé au pouvoir après la révolution d'avril 1952. Ouvriers et paysans.
C'est également à cette époque – directement motivée par les mobilisations révolutionnaires – qu'une réforme agraire a été lancée, que le suffrage universel a été institué et que les grandes sociétés minières d'étain du pays ont été nationalisées. Le cœur de la mobilisation ouvrière se trouvait dans les syndicats de mineurs, qui ont réussi à former la COB, alors puissante. Celui-ci, dans sa période initiale, a agi comme un véritable pouvoir ouvrier dans une situation de double pouvoir avec le gouvernement du MNR. Même si le MNR réussit dans les années suivantes à démanteler le noyau révolutionnaire du mouvement ouvrier, à chasser les militants du POR (Partido Operário Revolucionário, alors section de la Quatrième Internationale) et d'autres partis de gauche influents de la COB, -opter une bonne partie des dirigeants syndicaux aux postes gouvernementaux, corrompre une partie des dirigeants paysans, n'avait pas encore réussi à se consolider en tant que pouvoir. Il était considéré comme un régime peu fiable pour les intérêts de l'impérialisme.
Les mobilisations ouvrières et paysannes ont repris dans les années 1960 et cela était en partie lié à l'impact de la victoire de la révolution cubaine en 1959. Avec le soutien des États-Unis, les gouvernements du MNR avaient non seulement réussi à démanteler l'élan révolutionnaire, mais avaient aussi mis en œuvre les premiers « plans d'ajustement » du FMI en Amérique latine, dissous les milices armées des syndicats et reconstruit l'armée bolivienne. C'est cette armée qui s'est retournée contre le MNR lui-même et au service des intérêts impérialistes américains en Bolivie en 1964.
Cependant, il convient de noter que la présence proche de la révolution et les échos de la défaite dans la guerre du Chaco, un conflit armé avec le Paraguay (1932-1936), qui a conduit à la nationalisation du pétrole bolivien en 1937 par les militaires, n'ont pas ne garantit pas la cohésion complète de l'armée bolivienne contre les intérêts nationaux. Il y avait une idéologie nationaliste qui imprégnait une partie des responsables boliviens et était en partie contradictoire avec une soumission complète aux intérêts de l'impérialisme américain.
La COB pour un front « anti-impérialiste »
En 1969, le général René Barrientos – dans le gouvernement duquel Ernesto Che Guevara a été capturé et assassiné – meurt dans un accident d'avion. L'armée garde le contrôle du pays et le général Ovando Candia assume le gouvernement, ce qui apporte comme nouveauté une tentative d'ouverture politique permettant le retour des dirigeants syndicaux exilés et des militants de gauche, permettant la tenue de congrès syndicaux et la circulation des journaux. Toujours durant cette période, la société américaine Gulf Oil est nationalisée et un projet de développement industriel basé sur les gisements miniers du pays est débattu, lié à une tentative de politique étrangère indépendante.
L'armée se divise et une aile accuse le gouvernement de faire des concessions dangereuses à la gauche. Le mouvement ouvrier cherche à profiter de la petite ouverture pour se réorganiser rapidement. Malgré des connotations démocratiques et nationalistes, cette même armée et ses généraux avaient non seulement assassiné Che Guevara, mais avaient sauvagement réprimé les syndicats miniers lors du tristement célèbre massacre de San Juan en 1967, mitraillant des dizaines de travailleurs. La COB tient son 4e congrès national en mai 1970 et approuve une thèse socialiste proposant de réaliser le front anti-impérialiste le plus large pour non seulement récupérer la démocratie, mais aussi ouvrir la voie à un régime socialiste.
Au cours de cette période, le gouvernement de Salvador Allende est arrivé au pouvoir au Chili et au Pérou, le général Velasco Alvarado a lancé un vaste programme de nationalisation des entreprises et de réforme agraire, provoquant des répercussions politiques directes dans la région. La réaction des forces conservatrices articulées avec les intérêts des États-Unis et de la dictature brésilienne s'est exprimée et a réagi rapidement.
Radicalisation après un putsch manqué
Le 4 octobre 1970, le général Rogélio Miranda tente de renverser le gouvernement du général Ovando par un coup d'État militaire. La classe ouvrière bolivienne, organisée autour de la COB et de ses syndicats, prend l'initiative et le 6, le « Commandement politique de la COB et du peuple » se forme, qui décrète la grève générale pour le 7 octobre. Le coup d'État militaire s'arrête et l'armée se divise davantage. Une aile dirigée par le général Juan José Torres négocie des parts avec la COB en vue de former un gouvernement partagé. Le commandement politique de la COB présente une plate-forme de revendications ou «Mandat des Forces Populaires» et cherche à faire avancer une voie indépendante explorant la possibilité de division et de fragilité de l'armée. Les généraux Ovando et Rogélio Miranda se retirent et le gouvernement Torres, avec le soutien de la COB, prend le pouvoir. La grève générale parvient à vaincre les putschistes et ouvre une brèche pour une offensive indépendante des travailleurs et du mouvement populaire. Le général Torres sollicite le soutien et l'engagement du mouvement syndical, sans toutefois démanteler ni arrêter les putschistes militaires qui ont continué à conspirer.
La situation d'instabilité du nouveau gouvernement se poursuivra jusqu'en août 1971 et Torres chercha à trouver un équilibre entre l'offensive indépendante du mouvement ouvrier et la pression du coup d'État militaire d'extrême droite. Le 11 janvier 1971, ces militaires tentent à nouveau de prendre le pouvoir sans succès lors d'une nouvelle tentative de coup d'État désormais menée par le colonel Hugo Banzer. La COB et le Commandement politique, qui regroupe partis et entités, réagissent, mobilisent les ouvriers puis décident de prendre une initiative plus audacieuse : convoquer une assemblée populaire, sorte de parlement ouvrier-populaire avec des délégués élus directement par les ouvriers et les paysans . L'objectif est d'ouvrir la voie à la construction d'un pouvoir autonome et indépendant capable de vaincre les gouvernements militaires par la démocratie. Un processus d'élections des députés implique les syndicats, le mouvement paysan et le mouvement étudiant, les principaux partis politiques et s'étend à tout le pays.
L'Assemblée du Peuple s'installe dans le bâtiment du parlement occupé
Le 1971er mai XNUMX, après une marche de dizaines de milliers de travailleurs à travers la capitale, La Paz, la classe ouvrière occupe le siège du parlement bolivien, qui a été fermé. L'Assemblée Populaire, ou Commune de La Paz, est proclamée.
Pendant quelques semaines en juin et juillet (du 22 juin au 2 juillet) se tiennent des séances de débats entre députés élus de tout le pays. Plusieurs résolutions sont approuvées qui cherchent à ouvrir la voie à un pouvoir ouvrier autonome et populaire. Parallèlement, dans les départements, des assemblées populaires régionales se forment, initiant un mouvement d'auto-organisation populaire.
Il s'agissait d'exploiter les faiblesses et les divisions du régime militaire bolivien et de construire une majorité nationale autour de l'Assemblée populaire. Il fallait impliquer principalement la grande masse des paysans du pays et agir à la base même de l'armée divisée et démoralisée. Plusieurs résolutions liées à des revendications populaires sont approuvées. Le processus s'élargissait, mais il n'y avait toujours pas de temps pour se consolider, et une nouvelle session nationale fut convoquée pour le mois de septembre.
L'audace et la capacité d'articulation indépendante et l'unité révélées par les organisations de la classe ouvrière bolivienne avaient uni la nation bolivienne autour de la démocratie. Une grève générale articulée autour de revendications très concrètes a réussi à diviser et à vaincre le coup d'État militaire d'octobre 1970, qui a ouvert une nouvelle voie pour la nation bolivienne. Une nouvelle action militaire commencée dans la ville de Santa Cruz le 19 et terminée le 23 août 1971 à La Paz – avec le soutien de la dictature brésilienne et des États-Unis – interrompit ce mouvement démocratique, ouvrier et populaire en pleine ascension.
*Everaldo de Oliveira Andrade est professeur au Département d'histoire de la FFLCH-USP. Auteur, entre autres livres, de Bolivie : démocratie et révolution. La Commune de La Paz, 1971 (Rue).
