Par GABRIEL COHN*
Présentation de l'auteur du livre récemment publié
Modes de vie civils. C'est la formulation originale de la devise directrice de l'ensemble des articles qui seront lus dans ce livre. Ce sont deux thèmes qui s'entremêlent. D'abord, la manière dont la vie se présente aux hommes dans leurs idées, leurs manières de vivre ensemble et leur rapport au monde. Quelles personnes et quelle forme de vie sont concernées ?
C'est le deuxième point. Ce ne sont pas des gens généralement considérés. Ce sont des citoyens et des citoyens, détenteurs de rien de moins que la citoyenneté – ou ce qui, bien que déformé par les circonstances, les caractérise en tant que citoyens. Et voici le point décisif. La citoyenneté moderne qui nous concerne ici repose sur un double fondement.
Le premier fait allusion à l'ensemble des motivations, des comportements et des valeurs qui forment l'environnement dans lequel les gens évoluent. Ensuite, ce n'est pas n'importe quel environnement, un seul qui peut être qualifié de civilisé. L'enjeu n'est rien moins que la civilisation, dans l'un de ses aspects fondamentaux, la politique. Et, encore, pas la politique de manière générique, mais comme mode d'organisation de la vie collective dans le registre du pouvoir, dans sa dimension institutionnelle prise sous sa forme la plus compréhensive dans un registre spécifique, en tant que république.
L'évolution la plus immédiate concerne la relation entre la démocratie et la démocratie en tant que forme d'organisation institutionnelle et aussi en tant que norme de conduite. La réalisation de tout cela est lourde d'exigences sévères, d'ordre historique à plus long terme et d'ordre conjoncturel à chaque instant.
Les exigences et les difficultés de la vie civilisée et républicaine dans un contexte comme le Brésil forment le cœur des articles rassemblés ici, écrits à des époques différentes. Cela s'applique depuis le premier et le plus complet d'entre eux, sur la civilisation, la citoyenneté et la barbarie, jusqu'au plus spécifique sur le fascisme dans sa possible version brésilienne, en passant par le traitement du thème du développement sous un angle inhabituel, celui du processus de civilisation , et par un mélange de réflexion plus théorique et de références très concrètes quand on parle précisément du thème qui identifie le livre, la « république difficile ». Ce dernier constitue quelque chose comme une première ébauche d'une étude plus détaillée, à reprendre.
Les textes sur deux interprètes brésiliens de notre société et de notre histoire, le socialiste Florestan Fernandes et le libéral Raymundo Faoro, affichent également, bien que de manière plus nuancée, la même grande préoccupation intellectuelle. Plus éloignés par rapport au thème, mais en réalité aussi pertinents dans une perspective très large et ambitieuse, apparaissent les deux derniers articles, tous deux marqués par l'attention à un problème de fond comme la temporalité, le mode de présence du temps.
Cela se produit à la fois dans son traitement spécifique dans le dialogue avec le sociologue portugais Hermínio Martins (frustré, donc, par l'ironie temporelle : il est mort au moment précis où son essai se terminait) et dans le seul cas auquel je me suis aventuré à affronter, à peine oser aller en plus d'une infime partie des questions qu'il pose, la figure gigantesque de Marx. Parodiant une vieille phrase confessionnelle reprise par Marx à une occasion (dans sa critique du programme de social-démocratie de Gotha en son temps), "j'ai dit et sauvé mon âme", dixit et salvavi animam meam.
Une longue trajectoire dans un champ de mines semé d'embûches en tous genres, aussi importantes que passionnantes. Ce serait bien si, en lisant l'un de ces textes, le lecteur ressentait le même frisson que moi en l'écrivant.
* Gabriel Cohn est professeur émérite à la FFLCH-USP. Auteur, entre autres livres, de Weber, Francfort. Théorie et pensée sociale (Mercure).
Référence
Gabriel Cohn. la république difficile. Rio de Janeiro, Azougue, 2023 (https://amzn.to/47vHjLs).
Le lancement à São Paulo aura lieu le lundi 17 avril, à 19h, au Bar Balcão (Rua Dr. Melo Alves, 150).
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