Par FRANCISCO DOMINGUEZ*
Le différend peut être résolu par le dialogue, à condition de dire non aux pressions militaires des États-Unis et d’ExxonMobil.
S'il y avait le moindre doute sur les mesures prises par le gouvernement vénézuélien concernant le conflit territorial avec la Guyane, le exercices militaires conjoints entre les Forces de défense guyaniennes (FDG) et l’US Southern Command (ComSud) expliquer ce qui se cache réellement derrière les choses.
Le territoire revendiqué par le Venezuela, également connu sous le nom de Guyane Esequiba, s'étend sur 159.500 XNUMX km² à l'ouest du fleuve du même nom. Ô ComSud (Le Pentagone) n’intervient jamais dans les conflits territoriaux, à moins que le territoire en question ne contienne des ressources d’importance géopolitique pour l’impérialisme américain.
Dans un entretien accordé le 21 janvier 2023, le chef de ComSud, Laura Richardson, a souligné l'importance de l'Amérique latine pour la politique étrangère américaine en raison de « ses riches ressources », un aspect qu'elle souligne depuis sa nomination en 2021. Elle a ensuite souligné « les plus grandes réserves de pétrole, y compris le pétrole léger et doux, découvert en Guyane » et «Les riches ressources du Venezuela en pétrole, en cuivre et en or ».
La base de l'allégation du Venezuela est la Carte de la Capitainerie générale du Venezuela de 1777, créée par l’Espagne coloniale le 8 septembre de la même année, qui inclut clairement la Guyane Esequiba. À la veille de l'indépendance du Venezuela, en 1810, la carte officielle de la capitainerie, établie par l'Espagne, l'incluait également. Depuis l'indépendance du Venezuela, toutes ses constitutions (1811, 1819, 1821, 1830, 1857, 1858, 1864, 1874, 1881, 1891, 1893, 1901, 1904, 1909, 1914, 1922, 1925, 1928, 1931 , 1936 , 1947, 1953, 1961 et la Constitution bolivarienne de 1999) a inclus Esequiba Guyana comme partie intégrante de son territoire.
Le Venezuela a proclamé son indépendance en 1811 et les efforts de libération de Simón Bolívar ont conduit, en 1821, à la formation de la Grande Colombie, qui comprenait le Venezuela et la Colombie. La République nouvellement créée, dès 1821, se plaignait des invasions continues des colons anglais sur le territoire vénézuélien.
Le vice-président de la Grande Colombie a adressé une note formelle au Premier ministre britannique, Lord Castlereagh, précisant que la limite orientale de son pays « se termine à l'Essequibo, la rive gauche de ce fleuve étant la frontière avec la Guyane hollandaise » (actuellement jour Suriname) . La Grande Colombie a connu une expansion géographique et des variations 1822, 1824 e 1826, mais incluait toujours Guyana Esequiba.
Dans l'1825 L'Empire britannique a reconnu son indépendance, le Guyana Esequiba faisant partie intégrante de cet État. Avec la séparation de la Grande Colombie en 1830, la constitution du Venezuela établissait que son territoire comprenait la région de [comme on l'appelait avant 1810] « Capitainerie générale du Venezuela ». En 1834, la Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance du Venezuela.
Le problème était le La perfide Albion (Le nom précis donné par Napoléon à l'impérialisme britannique). La Grande-Bretagne a chargé le botaniste Robert Schomburgk de réaliser une étude de la Guyane britannique, dans laquelle il a tracé unilatéralement une nouvelle ligne de démarcation frontalière qui a donné à la Guyane britannique 80.000 XNUMX km² de territoire vénézuélien.
D'autres « lignes Schomburgk » furent tracées, ajoutant davantage de territoire vénézuélien à la Guyane britannique qui, en 1897, s'élevait à 167.830 XNUMX km² (voir sur la carte, à quel point c'était scandaleusement rapace). En 1887, le président vénézuélien Guzman Blanco rompt les relations avec la Grande-Bretagne parce que les Britanniques refusent de se retirer de Guyana Esequiba, obligeant ainsi un arbitrage.
Le Venezuela était en pleine tourmente. En 1892, une guerre civile éclate et le Venezuela est incapable de payer ses dettes envers la France, l’Espagne, la Belgique, la Grande-Bretagne et l’Allemagne. Lorsque la guerre civile éclata à nouveau en 1898, une coalition européenne planifia une intervention militaire (en 1902, une force navale européenne bloqua le Venezuela lorsque Des navires de guerre britanniques et allemands ont bombardé Puerto Cabello).
En 1897, la controverse sur le territoire durait déjà depuis près de 60 ans et la lourde intervention des États-Unis contraint le Venezuela, après la signature du Traité de Washington, à accepter une commission d'arbitrage composée de cinq membres : deux nommés par la Cour suprême des États-Unis, deux par le gouvernement britannique et un, non vénézuélien, choisi par le gouvernement vénézuélien.
Le Venezuela a choisi l'ancien président américain Benjamin Harrison comme conseiller. Sans surprise, la Commission d'arbitrage, en 1899, a attribué près de 90 % du territoire contesté (voir carte du Venezuela) et toutes les mines d'or à la Grande-Bretagne, mais n'a donné aucune raison pour sa décision.
En 1949, un mémorandum de Severo Mallet-Prevost (publié à titre posthume), secrétaire officiel de la délégation américano-vénézuélienne auprès de la Commission d'arbitrage, révélait que Friederich Martens, président et juge de la Commission d'arbitrage de Paris de 1899, avait violé les règles du Traité. de Washington, avait conspiré avec les deux juges britanniques pour contraindre les autres juges à arbitrer en faveur de la Grande-Bretagne.
Ainsi, le Venezuela a rejeté la décision arbitrale de 1899 comme étant frauduleuse. En 1962, son ministre des Affaires étrangères, Falcon Briceño, exigea la défense des droits de son pays sur le territoire contesté. Le Venezuela a continué à défendre ses revendications historiques sur la Guyane Esequiba jusqu'à ce que la Grande-Bretagne accepte finalement d'entamer des négociations en signant, le 17 février 1966, l'Accord de Genève.
Cet accord a été reconnu par la Guyane au moment de son indépendance, le 26 mai 1966. Ainsi, la Grande-Bretagne a accepté l'existence d'une controverse et d'un protocole pour la résoudre, confirmant que le différend de 125 ans avait été provoqué par les invasions coloniales britanniques. L’Accord de Genève de 1966 reste valable et les arguments actuels des grands médias selon lesquels le différend a été résolu en 1899 sont tout simplement faux.
En 1993, contrairement aux accords de Genève, le Guyana a autorisé l'exploration par ExxonMobil dans le bloc contesté de Statebrok et, en 2000, d'énormes gisements de gaz et de pétrole ont été découverts. En 2000, le président Hugo Chávez a rejeté la concession que le Guyana avait faite à la société américaine Beal Aerospace Technologies Inc. pour l'installation d'une plateforme de lancement spatial.
Cependant, il a précisé que le Venezuela ne constituerait pas un obstacle aux projets sociaux tels que « l'accès à l'eau pour la consommation humaine, de nouvelles routes, des programmes énergétiques et des activités agricoles ».
En 2007, le gouvernement bolivarien a expulsé ExxonMobil des champs pétrolifères du bassin de l'Orénoque au Venezuela parce que le géant pétrolier refusait de se conformer aux nouvelles lois. Chávez a effectivement nationalisé les compagnies pétrolières étrangères et augmenté les impôts sur les projets en cours de 34 % à 50 %.
ExxonMobil a tourné son attention vers la région contestée d'Essequibo et son exploration, dans le cadre de l'accord de partage de production avec la Guyane, a conduit en 2015 à la découverte de l'une des plus grandes découvertes pétrolières de ces dernières années (Exxon a reçu 75% des revenus pétroliers pour couvrir les coûts de recouvrement et est exonéré de tout impôt). Le PDG d'Exxon était alors Rex Tillerson.
En mars 2015, le président Barack Obama a déclaré que le Venezuela «une menace inhabituel et extraordinaire pour la sécurité nationale des États-Unis » et, en mai 2015, ExxonMobil annonce la « découverte » de pétrole en Guyane Esequiba. En septembre 2015, Tillerson et le président guyanais David Granger se sont rencontrés à New York, où ils ont planifié leur stratégie contre le Venezuela, qui impliquait de mettre fin à l'accord de Genève de 1966 et de faire pression sur l'ONU pour qu'elle fasse appel à la Cour internationale de Justice. du Département d'État.
En septembre 2016, Tillerson et Granger se sont rencontrés à nouveau à l'ONU et en décembre, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-Moon, a porté le différend devant la CIJ. En février 2017, Tillerson a été nommé secrétaire d’État américain par le président Trump. En 2018, la Guyane a déposé une plainte auprès de la CIJ concernant ce différend, qui l'a acceptée en 2020, bien qu'une seule partie soit favorable à cette décision.
Entre 2015 et 2023, la Guyane a rejoint la déstabilisation contre le Venezuela bolivarien. Il a voté 16 fois, sur 23, contre le Venezuela au sein de l’Organisation des États américains. La Guyane a également rejoint le Groupe de Lima, aujourd'hui disparu, et a signé 16 communiqués, sur 45, visant à renverser le gouvernement du président Maduro. En 2019, Donald Trump avait adopté la politique de « pression maximale » pour renverser le gouvernement vénézuélien.
Avec l’élection d’Irfaan Ali à la présidence en 2020, la Guyane a massivement aggravé le conflit au point de proposer formellement des bases militaires du SouthCom sur son territoire comme « protection » contre le Venezuela. Les responsables du SouthCom se rendent régulièrement en Guyane et mènent des exercices militaires conjoints, ce qui incite Irfaan à adopter une rhétorique agressive : « Les forces de défense guyaniennes sont en état d’alerte et en contact avec les forces armées. ComSud, qui est en alerte.
Irfaan a accordé des concessions pétrolières dans des eaux qui ne font même pas partie du conflit. Pendant ce temps, Exxon pompe environ 500.000 XNUMX barils par jour dans les eaux offshore vénézuéliennes.
Ainsi, le Venezuela a répondu en organisant un référendum, soutenu par une écrasante majorité, le 3 décembre 2023, mené dans l'esprit de l'Accord de Genève de 1966 et comme confirmation de la position du gouvernement de ne pas reconnaître la compétence de la CIJ dans la controverse entourant l'Essequibo. .
En outre, l'Assemblée nationale du Venezuela a adopté à l'unanimité une résolution créant le nouvel État de Guyane Esequiba et, compte tenu de la présence croissante et persistante du SouthCom en Guyane, a également créé une Haute Commission pour sa défense.
Le gouvernement vénézuélien prend ces mesures d’autodéfense, ainsi que plusieurs autres, indiquant clairement que la menace ne vient pas de la Guyane, mais d’Exxon et des États-Unis, qui cherchent à renverser par la violence le gouvernement bolivarien depuis des années.
Cependant, le président Maduro a appelé à plusieurs reprises le président Irfaan à engager le dialogue et à éviter de se laisser entraîner par Exxon et la poussée américaine en faveur d’un conflit militaire. Le gouvernement vénézuélien a également appelé le gouvernement du Guyana « à renoncer à son comportement erratique, menaçant et risqué et à revenir sur la voie du dialogue direct, par le biais de l'Accord de Genève ».
Heureusement, grâce aux contacts directs entre le président Maduro, le président Lula du Brésil et Ralph Gonsalves, le 10 décembre 2023, le président de Guyane, Irfaan Ali, a accepté la proposition de dialogue du président Maduro.
Ainsi, une réunion s'est tenue le 14 décembre 2023 à Saint-Vincent-et-les Grenadines, accueillie par son président, Gonsalves. Le ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Yvan Gil, a remercié la Celac et la Caricom pour leurs efforts visant à promouvoir le dialogue Venezuela-Guyane et à parrainer cette importante réunion.
Gonsalves, président temporaire da Celac et le Premier ministre de la Dominique, Roosevelt Skerrit, président de la Caricom, ont été les principaux sponsors de la réunion, ainsi que le conseiller principal du président Lula et son envoyé spécial, Celso Amorim, ont été les principaux interlocuteurs. Philip Davis, Mia Mottley, Dickton Mitchell, Philip J. Pierre, Terrence Drew et Keith Rowley, respectivement premiers ministres des Bahamas, de la Barbade, de Grenade, de Sainte-Lucie, de Saint-Kitts-et-Nevis et de Trinité-et-Tobago, étaient également présents.
Étaient présents en tant qu'observateurs Antonio Guterres, secrétaire général des Nations Unies, Earle Courtenay Rattay, son chef de cabinet, et Miroslav Jenca, secrétaire général adjoint du Département des affaires politiques et de consolidation de la paix des Nations Unies. En outre, Alvaro Leyva et Gerardo Torres, ministre des Affaires étrangères de Colombie et du Honduras, étaient présents dans le cadre de la troïka de Celac.
Les présidents Irfaaan et Maduro ont convenu d’une déclaration commune en 11 points «Pour le dialogue et la paix entre la Guyane et le Venezuela», le plus important étant que « le Guyana et le Venezuela, directement ou indirectement, ne se menaceront ni n'utiliseront la force l'un contre l'autre en aucune circonstance, y compris celles résultant de tout différend existant entre les deux États » et que le différend « serait résolu conformément avec le droit international, y compris l’Accord de Genève du 17 février 1966. » Les deux présidents ont également convenu de se rencontrer au Brésil dans les trois prochains mois.
Nous devons tous soutenir la position convenue selon laquelle « le différend territorial ne sera résolu que par le dialogue, le respect mutuel et l'engagement à préserver la région en tant que zone de paix », les efforts conjoints de toutes les parties participantes et dire non aux États-Unis. -Pression d'ExxonMobil pour la guerre.
* Francisco Dominguez est professeur de sciences politiques à l'Université de Middlesex (Angleterre).
Traduction: Fernando Lima das Neves.
Initialement publié sur le portail Morning Star.
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