Par FLAVIO AGUIAR*
Du géant robuste à l’enfant à problèmes
Récemment Christoph Swonke, économiste, chercheur et lié à Banque Deutsche Zentral-Genossenschafts, connue sous le nom de DZ-Bank, a déclaré que l'Allemagne est devenue « le nouvel enfant à problèmes parmi les pays européens ». En d'autres termes : pour lui, l'économie allemande n'est plus le fleuron de l'économie européenne, mais plutôt une économie encombrée. ses problèmes internes.
Que ce passe-t-il?
Mercredi 9 octobre dernier, le ministre de l'Économie et vice-chancelier du gouvernement allemand, Robert Habeck, du Parti Vert, a déclaré que pour la deuxième année consécutive, l'économie du pays allait se contracter. En 2023, il a diminué de 0,3 %. Aujourd’hui, on prévoit qu’en 2024, ce chiffre diminuera encore de 0,2 %.
Face à une situation intérieure défavorable, avec une hausse des coûts de l'énergie et des denrées alimentaires, une consommation en baisse et un manque d'investissements, les entreprises allemandes se tournent vers l'étranger pour chercher de l'aide, au détriment de leurs actifs. LE Deutsche Bahn, une entreprise ferroviaire allemande qui fut autrefois l'un des points forts du transport européen, est confrontée à des difficultés de trésorerie et de performance. En conséquence, il a décidé de vendre sa filiale cargo, la rentable Schenker, au danois DSV, pour 14 milliards d'euros (environ 85 milliards de reais), afin d'équilibrer sa trésorerie.
Comerzbank, la deuxième banque privée du pays, a vendu une partie de ses actifs à la banque italienne Unicredit. Cette dernière a exprimé son intérêt pour l'acquisition de l'intégralité de la banque allemande, et la Banque centrale européenne a déjà donné son feu vert à cette éventuelle transaction.
D'autres entreprises envisagent de rechercher des emplacements plus attractifs. L'industrie chimique BASF a décidé d'investir 10 milliards d'euros pour s'implanter en Chine.
Les propriétaires suisses de l'entreprise du secteur énergétique Techem, considérée comme de taille moyenne, envisagent de la vendre à l'entreprise nord-américaine TPG.
Volkswagen a annoncé son intention de fermer des unités de production, en partie à cause de la concurrence des voitures chinoises, et a rompu un accord salarial de 30 ans avec le syndicat des travailleurs, protégeant les emplois et les salaires.
Un problème supplémentaire est apparu avec la décision allemande de rompre partiellement et temporairement avec ce qu’on appelle l’accord de Shengen, en rétablissant le contrôle policier des passeports et des véhicules à ses frontières terrestres. Les hommes d'affaires dont les entreprises sont situées à proximité de la frontière avec la Pologne et emploient des travailleurs de ce pays se disent inquiets des difficultés de circulation que cela entraîne.
L’Allemagne étant toujours la plus grande économie du continent et le principal importateur et exportateur de produits, ses problèmes internes affectent l’ensemble de l’Europe. Le climat général est celui de l’appréhension et des attentes négatives pour les temps à venir.
Pour atténuer la situation, le ministre Robert Habeck a prédit que l'Allemagne retrouverait la croissance à partir de l'année prochaine, en annonçant l'adoption de mesures visant à réduire la bureaucratie dans les relations entre le gouvernement et les entreprises et la recherche d'un nouveau programme de production d'électricité considéré comme neutre pour le climat.
Mais les difficultés ne sont pas minimes. Depuis 1980, les gouvernements successifs ont annoncé leur intention de réduire la bureaucratie dans la routine de ces relations, avec des résultats jugés insatisfaisants.
En outre, le climat général des marchés mondiaux du commerce, de la finance et des investissements productifs est également celui de l'appréhension et de la prudence, en raison de la guerre en Ukraine et des affrontements au Moyen-Orient, tandis que l'action armée d'Israël s'étend dans la région.
Enfin, les groupes écologistes expriment de sérieuses inquiétudes face à la résistance croissante des entrepreneurs du secteur industriel et des producteurs agricoles face aux initiatives vertes, considérées comme peu rentables et nuisibles face à la concurrence étrangère. L’Allemagne et l’Europe dans son ensemble pourraient passer du statut de leader dans le secteur à celui de nouveaux enfants à problèmes lorsqu’il s’agit de préserver la planète.
* Flavio Aguiar, journaliste et écrivain, est professeur à la retraite de littérature brésilienne à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Chroniques du monde à l'envers (Boitetemps) [https://amzn.to/48UDikx]
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