Par SAMUEL KILSZTAJN*
Nous sommes tous immergés dans le système orchestré par le despotisme marchand
La population mondiale, pratiquement stable à 300 millions d'habitants tout au long du premier millénaire de l'ère chrétienne, a progressivement augmenté pour atteindre un milliard en 1750, début de la révolution industrielle. Avant la révolution industrielle, ce qu’on a appelé le revenu par habitant était relativement constant depuis l’Antiquité et différait également très peu entre les différentes sociétés du monde, qu’elles soient considérées comme pauvres ou riches.
Adam Smith, qui vécut en Angleterre pendant la révolution industrielle, publia en temps réel, en 1776, au plus fort de la vague, l'ouvrage qui marqua la naissance de l'économie politique, Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations (abrégé en La richesse des nations).
La révolution industrielle a propulsé la production d’aliments, de biens de consommation et d’outils de travail à des niveaux jamais imaginés auparavant. On pourrait alors entrevoir une nouvelle ère d’abondance, le paradis terrestre, l’utopie réalisée, dans laquelle la famine serait complètement éliminée de la surface de la terre.
L'année de publication de La richesse des nations, 1776 marque également l’indépendance des États-Unis d’Amérique de la domination anglaise, la Révolution américaine. En 1789, la Bastille tombe et, au début du XIXe siècle, la Révolution française conquiert l'Europe continentale (l'Angleterre, dès 1688, s'est affranchie de la monarchie absolue, soumise au Parlement ; l'Empire russe, en revanche) , après avoir vaincu Napoléon, resta réfractaire aux conquêtes libérales et aux pleins droits civiques).
Au début du XXe siècle, l'Europe connaissait Belle Époque, Oh la la! qui ne dura pas longtemps, car éclata la Grande Guerre qui mettra fin à l’ère des Empires. Au milieu de la guerre, l’empire absolutiste russe, un siècle plus tard, s’est finalement effondré ; et les empires central allemand, austro-hongrois et ottoman furent dissous. L’Angleterre ne s’est pas conformée aux idées marxistes et il appartenait à la Russie rétrograde d’instaurer le socialisme, comme moyen de développer son économie archaïque. La révolution industrielle inventée A la richesse des nations et l'idéologie du progrès et du développement des forces productives.
Pendant la guerre, l’armée allemande fut détruite par la grippe espagnole, ce qui conduisit l’Allemagne à accepter l’humiliant armistice, même avec son armée stationnée en territoire ennemi, sans que l’armée alliée soit entrée sur le territoire allemand (ce qui donna lieu au « coup de couteau »). le mythe du dos).
Dans l’après-guerre, alors que les États-Unis connaissaient les années d’or de l’âge du jazz, l’Allemagne, soumise au paiement de lourdes réparations de guerre, plongeait dans une crise grave, avec des niveaux élevés de chômage, de pauvreté, d’hyperinflation et de désarticulation sociale. En 1924, l’Allemagne parvient à se rétablir et cinq années de relative prospérité s’ensuivent, qui prennent fin en raison de la grande dépression mondiale de 1929.
En 1928, le parti nazi d'Hitler détenait 2,6 % des voix en Allemagne ; cinq ans plus tard, en pleine grande dépression, après avoir atteint 43,9 % des voix, les nazis prennent le pouvoir, inaugurant le Troisième Reich et préparant le nouvel affrontement qui soulèvera Deutschland, Deutschland über alles, über alles in der Welt, l’Allemagne, l’Allemagne avant tout, avant tout dans le monde.
Les Allemands, en quête d’efficacité, ont mis en pratique les théories racistes qui ont dominé la science et la civilisation occidentale dans la première moitié du XXe siècle. Le Troisième Reich, qui a terrorisé l’Allemagne, l’Europe et l’humanité, programmé pour vivre un millénaire, a survécu pendant douze longues années interminables, de quoi plonger la planète dans la barbarie.
Dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, l'Empire russe, sous la bannière de l'Union soviétique, réhabilité sur une économie planifiée et un système politique extrêmement autoritaire, aux côtés de ses États satellites d'Europe de l'Est, a partagé l'hégémonie internationale avec l'empire libéral américain et ses alliés de l’Atlantique Nord (OTAN), une période appelée guerre froide.
Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, l'empire chinois, sous la bannière de la République populaire de Chine, également réhabilité sur une économie planifiée et un système politique extrêmement autoritaire, est entré en scène pour venger l'humiliation subie lors des guerres de l'opium en XNUMX. au milieu du XIXe siècle, lorsque l'Angleterre a soumis l'ancien et ancien empire, ce qui a conduit à la désintégration. L’OTAN et l’empire chinois partagent aujourd’hui l’hégémonie internationale.
Outre l'OTAN, l'Empire chinois et l'Empire russe, l'Organisation de la coopération islamique, qui représente les deux milliards de musulmans vivant dans les pays d'Afrique du Nord, d'Afrique de l'Ouest, du Moyen-Orient, d'Asie centrale et d'Asie du Sud-Est, participe sur la scène internationale. ... des pays qui n'agissent pas nécessairement en bloc.
Malgré la révolution industrielle, la richesse fantastique des nations n’a pas éradiqué la misère de la majorité de la population mondiale, pas plus que les poches de pauvreté au sein des pays les plus développés de la planète. Les facultés des « sciences économiques » enseignent que l’augmentation de la productivité s’accompagne de la croissance et de la diversification des besoins humains. De nouveaux produits et de nouveaux besoins sont créés, bien au-delà des produits alimentaires de base, des vêtements et du logement nécessaires à la vie.
En 2023, dans la ville de São Paulo, lorsque je sors dans les rues, je suis attristé de voir les passants croiser impassiblement d'innombrables personnes qui dorment le long des trottoirs, certaines en diagonale, enveloppées dans les couvertures grises fabriquées à partir de déchets de fibres synthétiques que le la mairie distribue. Plagier Hobsbawm, je pense, c’est l’ère de la dystopie.
La révolution industrielle, qui nous amènerait à l'ère de l'utopie, de la fin de la famine pour l'humanité, a engendré, au contraire, l'ère actuelle de la dystopie, dans laquelle un attirail de nouveaux produits superflus est produit, consommé et jeté, par un société de spectacle, de consommation, de déchets et de production d'ordures qui cohabite avec une population qui récupère les ordures des grandes villes à la recherche de nourriture et de matériaux recyclables pour la revente.
Comment les sociétés pharmaceutiques pourraient-elles survivre sans fournir des comprimés de fibres aux personnes qui enrichissent leurs déchets ménagers avec le marc jeté de leur jus d’orange sain du matin ? Comment peut-on survivre sans accès à des aliments diététiques hautement transformés et prêts à manger, à des baskets de créateurs et à un téléphone portable de pointe ? Comment les inégalités au sein des sociétés et entre les nations, exacerbées par la révolution industrielle, peuvent-elles renoncer à la production de dispositifs de sécurité et d’armes pour protéger les riches snobs des amis marginalisés des autres ?
Nous sommes tous immergés dans le système orchestré par le despotisme marchand. Qui oserait aujourd’hui opposer la marchandise, le progrès et le développement économique ? Les seules personnes qui vivent en dehors du système, comme les populations indigènes du Brésil, ne sont pas concernées par la marchandise. Malgré cela, de nombreux autochtones quittent leurs communautés, pris dans les « merveilles » de la société de consommation.
La consommation superflue envoûte avec la promesse du bonheur de ce côté-ci du paradis. Ce n’est même pas la consommation qui compte, mais la perte de sociabilité et l’esprit de compétition impersonnel qui en résulte. Ce qui vaut vraiment le coup, c'est de laisser bouche bée votre voisin lorsqu'il vous voit sortir du garage avec la voiture de l'année.
Je ne pense pas que ce problème touche uniquement les pauvres. Les riches sont également la proie du système qui en fait des appendices de la marchandise et de sa consommation ; et se perdre dans des valeurs mondaines dans lesquelles la solidarité humaine ne trouve plus de place. Malgré la philanthropie et les apparences, le caractère artificiel de la vie des riches ne leur permet de vivre pleinement nulle part, pas même dans la stratosphère.
En outre, ce n’est pas la consommation des couches privilégiées de la société qui justifie le système capitaliste, mais plutôt les investissements, le progrès et le développement économique. Pourquoi la fantastique production mondiale ne suffit-elle jamais à approvisionner l’humanité ? Le destin des pauvres est de transmettre les besoins fondamentaux pour justifier les investissements (qui entérinent pourtant la stratification sociale), le progrès et le développement économique orchestrés par le monde marchand.
La Chine semble être l’héritière du projet civilisateur orchestré par le monde des biens. L’empire chinois, qui fournit et nourrit ses ouvriers automates dépersonnalisés au service de la marchandise, a tout pour être la dernière phase du capitalisme, qui entraînera avec lui l’empire américain. Le Parti communiste chinois, à travers des lignes tortueuses, parviendra à réaliser son idéal, à détruire le système capitaliste et, à terme, à faire imploser le royaume de la marchandise.
D’imposants empires se sont succédé sur les bords de la Méditerranée durant l’Antiquité. Après la chute de Rome, ce que l’on appelle l’âge des ténèbres a suivi, qui a duré un millénaire entier. Le capitalisme industriel, qui a créé « des merveilles plus grandes que les pyramides d’Égypte », qui a dévasté la planète et a finalement conquis le lointain empire chinois, n’a pas encore accompli trois siècles d’existence.
*Samuel Kilsztajn est professeur titulaire d'économie politique à la PUC-SP. Auteur, entre autres livres, de Du socialisme scientifique au socialisme utopique.
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