Par FERNANDO NOGUEIRA DA COSTA*
Commentaire sur le livre récemment paru de Bruno Paes Manso
Bruno Paes Manso, auteur de La République des Milices (2020), a publié un autre livre incontournable pour quiconque souhaite comprendre le Brésil contemporain. Il traite notamment des conditions de vie populaire urbaine et des conséquences socio-économiques et politiques : La foi et le fusil : crime et religion au Brésil du XXIe siècle.
Il a interviewé d'anciens criminels et s'est demandé si ce qui était dit n'était pas un mélange d'illusions et d'auto-illusions résultant de la confusion provoquée par la foi adoptée pour « la résurrection ». Ce n’était pas un épisode inhabituel parmi les comptes de conversion les plus fantastiques. Ces « licences poétiques » de la part de l’interviewé étaient-elles destinées à se convaincre ?
Il y avait un fossé cognitif entre le monde de la personne interrogée et celui de l’intervieweur. L’un était plein de dogmes et dépendant d’une foi non partagée. Un autre n’a fait que soulever des doutes et chercher des explications pour tester des hypothèses a priori.
Cela exigeait que l'intervieweur fasse preuve d'empathie : la capacité de s'identifier à une autre personne, de ressentir ce qu'elle ressent, de vouloir ce qu'elle veut, d'apprendre de la même manière qu'elle apprend. De fantastiques conversions personnelles (et sociales) ont attiré l’attention en raison de leur capacité à transformer efficacement des situations.
Cela impliquait le repentir des personnes en difficulté, abandonnées, seules, et la véritable compréhension que leur attitude inadéquate envers la vie était l'une des causes de leur malheur. Les églises pentecôtistes ont ouvert les portes à ces personnes pour qu'elles s'intègrent dans un nouveau réseau, offrant des vérités pour transformer les exclus en « bons citoyens ». Pour ceux qui avaient le don de croire en ces vérités, il y avait la possibilité de se réinventer afin de suivre les règles et les attentes de la société.
Le pardon servait à amnistier les péchés accumulés, soulageant ainsi la conscience et renforçant l’amour-propre. Tout dépend d’une décision clé du converti : se repentir de ses erreurs passées, abandonner la vie de péché et avancer aux côtés de Jésus. Ceux qui se sentent au bord de la mort saisissent cette opportunité avec altruisme.
Cette expression fait référence à l'action caractérisée par le détachement et l'altruisme, dans laquelle le dépassement des tendances égoïstes de la personnalité est obtenu au profit de la personne pour une cause ou un principe. Cela a un double sens. Lorsqu'il fait référence à la croyance, il s'agit du renoncement ascétique à sa propre volonté en raison de désirs mystiques ou de principes religieux. Lorsqu'on parle de philosophie, il s'agit du sacrifice volontaire de ses désirs ou de ses tendances humaines naturelles au nom de tout impératif éthique.
Ces métamorphoses mentales pourraient-elles se faire sans faire appel au sacré ? Pourriez-vous vous passer de pensées magiques ? Était-il possible d’entreprendre une telle entreprise sur la base d’une éducation formelle ? Comment la logique de la pensée religieuse pourrait-elle aider à la construction d’une autorité rationnelle, reconnue légitime ?
Cette reprogrammation mentale transforme les comportements, établit de nouveaux paramètres du « bien et du mal » et détermine un autre sens à la vie. Cela se produit « de l’intérieur vers l’extérieur » parce qu’il est lié à la volonté et à l’engagement personnels, surgissant dans l’esprit.
Après le changement, la nouvelle croyance continue d’offrir des moyens intelligents de sortir de problèmes complexes. Il fallait, en même temps, pardonner et se faire pardonner par les tueurs habituels.
Il faut renoncer à la violence pour gérer ses conflits et cesser de consommer de la drogue, de fumer et de boire. Changer également la manière d'entrer en relation avec les femmes et créer un nouveau réseau d'amis tout en abandonnant l'ancien.
La conversion, en ce sens, se révèle comme une stratégie de survie, en désamorçant les conflits grâce à des pactes de non-agression. Cela vous permet de développer un réseau de soutien pour entreprendre – et gagner honnêtement votre vie.
Dans « Metanoia » (conversion), la personne renaît et revit une incarnation dans le même corps, sans avoir à mourir. Manso a rassemblé bon nombre de ces cas parce qu’il s’agissait d’histoires personnelles extraordinaires se déroulant dans des contextes urbains violents.
Les cas étaient très variés car les conversions concernaient différents groupes, professions et classes de revenus et de richesse. Beaucoup sont survenus après de longues périodes de dépression. Mais il y a aussi eu des déclencheurs d’épiphanies – un message venu du ciel, une voix, un rêve, un événement remarquable –, révélant l’urgence de changer de cap.
Les policiers ont également commencé à recourir à la violence pour imposer leur volonté face à l’adversité, comme s’ils étaient libres, capables d’élaborer leurs propres lois et jugements sommaires. Selon ces groupes, l'extermination des criminels fonctionnait sur deux fronts : elle faisait disparaître des jeunes considérés comme dangereux et apprenait l'obéissance aux autres survivants des massacres policiers.
Ce fut le cas de nombreux justiciers – des habitants de la banlieue de São Paulo devenus tueurs, financés par des entreprises locales – et d’officiers de la police militaire. Ils ont commencé à tuer, pensant pouvoir réduire la criminalité.
En pratique, ils propagent davantage de violence. Chaque mort favorisait des cercles de vengeance et de conflit. Ils ont fait exploser les taux d’homicides.
Des policiers auparavant honnêtes ont fini par découvrir la corruption au sein même de la police. Il a envoyé les suspects au commissariat le matin et, le soir, il les a trouvés dans la rue.
Il a demandé comment ils étaient sortis ; ils lui ont dit d'aller « chercher sa part de l'argent auprès du chef de la police ». La révolte contre le système grandit et au fil du temps l’idée d’exécuter les suspects mûrit.
Dans le processus d'auto-tromperie, il commence à « tuer pour l'idéalisme ». Il assassine des garçons récidivistes, considérés comme incurables, car, de son point de vue de juge sans contradiction, ils devraient disparaître du monde pour le rendre plus sûr.
Après une erreur comme celle d'arrêter, devant plusieurs témoins, un suspect à exécuter, il va en prison. Lorsqu'il passe des années en prison, il reçoit des invitations à s'évader et à travailler dans des bandes composées de policiers ayant des relations à l'étranger, experts en extorsion, braquage et vol de voitures.
En s’adaptant à la vie de prisonnier, il perd en même temps le contact avec « l’extérieur » de la prison. Il voit sa famille s'éloigner, ses enfants grandir à distance et sa femme ne lui rend plus visite. En raison de cet abandon, il accepta l'invitation des évangéliques à se rendre à un service à l'intérieur de la prison.
Là, il « réalise » : sa vie avait été une erreur, une immense illusion, et sa nouvelle identité serait façonnée par ses nouvelles croyances. Dieu aurait laissé un manuel, la Bible, pour que les croyants suivent ses instructions.
L’histoire de nombreux anciens tueurs de flics convertis en croyants contient une certaine transformation. Beaucoup étaient devenus des exterminateurs parce qu’ils pensaient que les bandits n’avaient aucun salut parce qu’ils étaient fondamentalement mauvais, mauvais, sans aucune chance de guérison. Par conséquent, ils devraient être éliminés plutôt qu’arrêtés.
Cependant, lorsque les policiers tueurs eux-mêmes se sont transformés et ont commencé à croire à la possibilité d’un changement, ils ont commencé à croire : chacun doit avoir la chance de se transformer. Après tout, « un homme ne peut pas vouloir assumer le rôle de Dieu dans la vie et la mort des autres êtres humains ».
Lorsque l'ancien policier se retrouve déprimé, sans espoir d'échapper à la mort, menacé jour et nuit par d'autres prisonniers, se sentant vulnérable au point de tenter de se suicider, il s'ouvre à changer de conviction. Apprenez à aimer la vie.
Beaucoup, même après être devenus croyants, subissent des représailles de la part des criminels du PCC, des attaques contre des policiers, voire des assassinats devant leur nouvelle famille. Ils s'étaient transformés, mais le monde restait le même.
D'autres croyants plus pragmatiques et/ou réalistes partent par exemple en mission à Cracolândia pour travailler avec des travestis ou des transsexuels. Ils prêchent non pas de changer d’identité ou d’orientation, mais d’abandonner la drogue et la rue.
De simples phénomènes isolés ne contribuent pas à expliquer les changements structurels de la société. Mais au fil du temps, les cas de conversion se sont révélés être les symptômes visibles d’une société en mutation, dont les membres essayaient de s’adapter aux bouleversements et aux changements que traversait le pays.
Selon Bruno Paes Manso, dans son ouvrage essentiel pour comprendre le Brésil urbain, ou plus précisément la périphérie métropolitaine, « la modernité et l'urbanisation portent un passé d'esclavage et de violence. Cela nous hantera pendant longtemps.
*Fernando Nogueira da Costa Il est professeur titulaire à l'Institute of Economics d'Unicamp. Auteur, entre autres livres, de Brésil des banques (EDUSP) [https://amzn.to/3r9xVNh]
Référence
Bruno Paes Manso. La foi et le fusil : crime et religion au Brésil du XXIe siècle. São Paulo, Cependant, 2023, 304 pages. [https://amzn.to/3RYP2fX]
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