Par LUIZ CARLOS BRESSER-PEREIRA*
Le prix de l'énergie est un frein à la croissance de l'économie brésilienne qui stagne depuis si longtemps.
Bien que le Brésil soit en mesure de produire de l'énergie à très bon marché, l'énergie est très chère au Brésil. Le journaliste hors pair Valeur économique, Cristiano Romero, a montré la même inquiétude.
Sa dernière chronique dans ce journal, le 24 février, porte un titre évocateur, "Lumière pour l'heure de la mort". Dans cet article, il montre avec beaucoup d'informations à quel point le prix de l'énergie est cher au Brésil. Et comment ce prix est un frein à la croissance de l'économie brésilienne qui stagne depuis si longtemps.
Pourquoi cela arrive-t-il ? Je n'ai pas de réponse sûre à cela, mais je crois que les privatisations sont l'une de ses causes, probablement la plus importante. Je suis très critique à l'égard des privatisations qui se font dans le pays.
Plus largement, je critique la privatisation des secteurs qui se caractérisent par le fait d'être des monopoles ou quasi-monopoles naturels. Je suis critique car dans ces secteurs le marché, dont la logique est celle de la concurrence, n'est pas présent.
Le marché est une institution irremplaçable dans les secteurs concurrentiels de l'économie. Par les prix, le marché, en plus d'allouer efficacement les facteurs de production, évite les profits abusifs qui caractérisent les monopoles.
Dans le cas de l'électricité, il n'y a pas de marché. Il y a une fiction marchande qui ne sert pas les intérêts du pays, mais les intérêts des nombreux agents économiques impliqués dans les privatisations. En d'autres termes, je critique les privatisations parce que je crois au marché.
Cristiano Romero souligne que le prix de l'énergie payé par les entreprises industrielles brésiliennes est beaucoup plus élevé que dans d'autres pays, et cite un expert, Pedro Perosa, président de l'Association des grands consommateurs industriels d'énergie et des consommateurs libres.
Pour ce spécialiste du domaine, l'énergie coûte cher « car on paie beaucoup de choses qui ne devraient pas figurer sur la facture. Les redevances sont conformes à l'ordre public et, contrairement aux impôts, ne sont pas compensées ». Parce que, en d'autres termes, la régulation du marché crée des privilèges.
Le CDE (Compte de développement de l'énergie) fait partie de cette régulation, un fonds sectoriel dont l'objectif, selon l'ANEEL, est de payer diverses politiques publiques. Ainsi, « les systèmes de subventions croisées créent des incitations à des pratiques opportunistes » – qui coûtent cher à l'État et aux consommateurs. Qui paie, ce sont les consommateurs d'énergie.
Est-ce parce que la réglementation est mal faite ? Non, c'est parce qu'il est impossible de réguler le secteur pour qu'il « ressemble à un marché ». Ainsi, lors des privatisations, les prix augmentent abusivement.
Pour cette raison, il est beaucoup plus logique d'attribuer la responsabilité de secteurs tels que l'énergie à des entreprises publiques. Il y a aussi des distorsions au sein de l'État, mais elles sont moindres. Lorsque les prix sont trop élevés, ils sont gagnés par la société, pas par les profiteurs.
* Luiz Carlos Bresser-Pereira Il est professeur émérite à la Fondation Getúlio Vargas (FGV-SP). Auteur, entre autres livres, de A la recherche du développement perdu : un nouveau projet développementaliste pour le Brésil (FGV).
