La traite des esclaves africains vers le continent américain, organisée principalement par les Portugais et les Brésiliens pendant plus de trois siècles et demi, a été la migration forcée la plus importante et la plus longue de toute l'histoire.
Par Fábio Konder Comparato*
Selon une étude publiée en octobre de cette année par l'Institut brésilien de géographie et de statistique, l'inégalité sociale chronique qui a marqué tout le cours de notre histoire, depuis que Pedro Álvares Cabral a débarqué ici à l'aube du XVIe siècle, a augmenté en 2018. le 1 % le plus riche du pays était près de 34 fois supérieur à celui de la moitié la plus pauvre de l'ensemble de notre population.
Il n'est pas difficile de voir que des données aussi scandaleuses représentent le fruit pourri du capitalisme d'exclusion et du racisme génocidaire, implanté ici depuis le début du processus de colonisation.
On estime qu'en 1500, lorsque les Portugais sont arrivés ici, la population indigène de notre territoire était d'environ 3 à 4 millions de personnes. Pendant la période coloniale, comme le rapportent les historiens, en moyenne 1 million d'Indiens ont été exterminés chaque siècle. Maintenant, un tel génocide court le risque sérieux de reprendre avec la mauvaise gestion fédérale actuelle ; qui a conduit le Collectif de défense des droits de l'homme - CADHu et la Commission Dom Paulo Evaristo Arns pour la défense des droits de l'homme, dont je suis honoré de faire partie - à envoyer une communication au Procureur de la Cour pénale internationale, dans laquelle ils exigent l'ouverture d'une procédure préliminaire pour incitation au génocide de la population indigène, par l'actuel chef du pouvoir exécutif fédéral.
Dans le même temps, la traite des esclaves africains vers le continent américain, organisée principalement par les Portugais et les Brésiliens pendant plus de trois siècles et demi, a été la migration forcée la plus importante et la plus longue de toute l'histoire. Aujourd'hui, on sait précisément que douze millions et demi d'esclaves ont été transportés d'Afrique vers les Amériques entre 1500 et 1867, dont moins de onze millions ont survécu à la traversée de l'Atlantique. Près de la moitié de cette vaste population captive a été débarquée sur le territoire brésilien, 5 % mourant au cours du processus de vente et de transport vers leurs lieux de travail ; et 15% supplémentaires au cours des trois premières années de captivité sur notre territoire.
La traite négrière vers le Brésil a été, pendant près de trois siècles, notre activité commerciale la plus lucrative et les marchands d'esclaves ont formé, pendant tout ce temps, la couche la plus riche de notre population. Incidemment, nos propriétaires terriens ont toujours préféré acheter des esclaves amenés par des trafiquants, plutôt que d'utiliser ceux qui étaient déjà nés ici, puisque l'espérance de vie d'un captif né au Brésil, vérifiée en 1872, n'était que de 18,3 ans, alors que la moyenne pour le grand public population atteint 27,4 ans.
Le 13 mai 1888, nous étions le dernier pays des Amériques à abolir l'esclavage, et nous l'avons fait pacifiquement, en raison de notre « caractère cordial » comme certains l'ont dit ; mais aussi sans verser un sou de compensation aux affranchis. Les maîtres d'esclaves, parmi lesquels diverses congrégations de l'Église catholique ont toujours été, ne se sont pas sentis le moins du monde responsables des conséquences du crime infâme, pratiqué pendant près de quatre siècles.
L'histoire de l'esclavage des Africains et Afro-descendants au Brésil est aujourd'hui racontée par Laurentino Gomes, dans son œuvre monumentale Esclavage (GloboLivros, 2019) dont le premier des trois tomes est déjà paru. J'espère que cette histoire exécrable deviendra une partie importante de notre programme scolaire primaire.
*Fabio Konder Comparato Professeur émérite à la Faculté de Droit de l'Université de São Paulo et Docteur honoris Causa de l'Université de Coimbra.
