Le nettoyage ethnique de la Palestine

30/04/2023

Culture • Histoire • Livres • Moyen Orient

Par BÉRENICE BENTO*

Commentaire du livre par Ilan Pappé

Il y a des livres difficiles à lire. Parfois, nous restons coincés face à des concepts ou des formulations farfelues. Il existe également d'autres types de difficultés. Nous avons arrêté de lire pour prendre l'air, pour donner à nos pensées le temps de se connecter au récit d'expériences historiques terribles et dévastatrices. Nous sommes placés devant le précipice de ce que nous appelons « l'humanité ».

Les crimes contre l'humanité nous font sortir de notre confort et nous font réfléchir sur les significations mêmes que les criminels donnent à « humain ». C'était le compte-gouttes que j'ai lu Le nettoyage ethnique de la Palestine, par l'historien israélien Ilan Pappé. À chaque page, l'auteur nous présente les horreurs commises par les sionistes pour expulser les Palestiniens de leurs terres afin qu'ils puissent fonder un État juif.

Lors des deux voyages que j'ai faits en Palestine, j'ai vu des fragments. J'ai appris à connaître une partie considérable des 700 kilomètres de murs, des serpents en béton ; barrières militaires. J'ai entendu des coups de feu qui ont tué un jeune homme dans la vieille ville de Jérusalem, un rituel de mort qui a lieu presque tous les jours aux points de contrôle militaires. J'ai accompagné et pleuré avec les habitants de Silwan (un quartier palestinien de Jérusalem-Est) dont les maisons ont été démolies. J'ai parlé avec des enfants qui avaient été emprisonnés par l'État d'Israël. J'ai visité des camps de réfugiés.

Restait cependant à relier les différents points des multiples actes de terreur commis par l'État d'Israël contre le peuple palestinien. Dès mon retour au Brésil, en janvier 2017, le livre d'Ilan Pappé est sorti. Ce livre m'a donné une image historique plus cohérente et complète, ce qui serait impossible à réaliser par la seule dimension de l'expérience. Ce que j'avais vu, c'était en fait la poursuite de la politique initiée en 1947 par le futur État d'Israël : j'ai vu la poursuite du nettoyage ethnique de la Palestine.

L'un des principaux mythes qui tente de justifier l'existence d'Israël est basé sur la devise « Une terre sans peuple pour un peuple sans terre ». Le récit sioniste dit quelque chose comme ceci : « Les Juifs pauvres, persécutés par les antisémites en Europe, retournent enfin sur leurs terres ancestrales. Ils ont trouvé des terres inoccupées et, avec leur travail, ont fait germer la terre sèche en abondance. Entourés d'ennemis de toutes parts, les héroïques soldats juifs ont résisté, combattu et fondé le glorieux État d'Israël ! Après les recherches d'Ilan Pappé, ce mythe a été définitivement anéanti.

La thèse du nettoyage ethnique n'est pas nouvelle. Walid Khalidi, par exemple, dans ses écrits, a déjà suivi cette voie. Dans son chef-d'œuvre, Une histoire des Palestiniens à travers la photographie 1876-1948, Khalidi nous présente une Palestine palpitante, avec une vie urbaine connectée aux grands centres culturels et économiques du monde. L'auteur combine plusieurs éléments narratifs dans son livre : photographies, cartes, données de recensement et textes analytiques. Le mot même de synthèse, utilisé par les Palestiniens pour désigner ce qui leur est arrivé, principalement à partir de novembre 1947, Nakba (catastrophe), nous révèle que la thèse du nettoyage ethnique n'est pas nouvelle.

Quelle serait alors la singularité de l'œuvre d'Ilan Pappé et pourquoi sa lecture devrait être obligatoire pour toute personne liée à la lutte du peuple palestinien et/ou intéressée à comprendre les mécanismes matérialisés de domination du néocolonialisme dans les politiques de l'État d'Israël ? Pour la première fois, un chercheur pénètre dans l'âme du projet sioniste : il puise dans les archives de la Haganá, de l'IDF (Israel Defence Forces), des archives centrales sionistes, du compte rendu des réunions de la Consultation, du journal et des dossiers personnels de Ben Gourion.

Avec une rigueur scientifique chirurgicale, l'auteur nous présente aussi des lettres, des documents de l'ONU, des retombées dans les journaux de certains des massacres commis contre le peuple palestinien, des archives de la Croix-Rouge. En plus de la description et de l'analyse historique des faits, le livre présente également des photos, la chronologie des principaux faits, des cartes et une section avec des centaines de notes explicatives sur les sources consultées. Ce sont ces notes qui garantissent la rigueur scientifique et l'engagement envers la vérité. Il y en a des centaines, tout comme la note 5 (chapitre 6) : « C'était dans les 'Ordres d'opération des brigades conformément au Plan Dalet', Archives de Tsahal, 22/79/1.303 » (p. 313).

Dans le premier chapitre, l'historien présentera le concept de "nettoyage ethnique" accepté par toutes les organisations internationales comme "un effort pour rendre homogène un pays aux ethnies mixtes, expulsant et transformant un certain groupe de personnes en réfugiés" (p. 23) . . Peu de temps après, il nous emmènera aux antécédents historiques du projet sioniste de construction d'un État pour les Juifs (par exemple, la déclaration Balfour, de 1917) et nous présentera les « intellectuels organiques » du nettoyage ethnique, soulignant le grand l'architecte Ben Gourion.

Dans une lettre à son fils, en 1937, Ben Gourion prévoyait ce qui allait arriver : « Les Arabes devront partir, mais pour que cela arrive, il faut un moment opportun, comme une guerre » (p. 43). Dix ans plus tard, en 1947, Yigael Yadin (une autre personnalité politico-militaire importante qui a planifié et exécuté le nettoyage) déclarera : « les Arabes palestiniens n'ont personne pour les organiser correctement » (p. 42). C'est-à-dire que la prétendue guerre que voulait déjà Ben Gourion en 1937 n'a pas eu lieu. La guerre n'existe que lorsqu'il existe un équilibre minimum dans la corrélation des forces de guerre entre les ennemis. Ce qui démontre la fausseté de la rhétorique déployée sans timidité par Ben Gourion selon laquelle les Juifs de Palestine risquaient d'être victimes d'un second Holocauste. En décrivant les Palestiniens comme des nazis, "la stratégie était une manœuvre délibérée de relations publiques pour s'assurer que, trois ans après l'Holocauste, l'élan des soldats juifs ne faiblit pas lorsqu'on leur ordonna de nettoyer, tuer et détruire d'autres êtres humains" (p. .93).

Il y avait trois plans, en tout, pour effectuer le nettoyage ethnique (Plan A, 1937; Plan B, 1946 et qui est devenu une partie du Plan C, 1948). Cependant, le plus détaillé et le mieux structuré était le Plan Dalet (« D » en hébreu). Ainsi, « quelques jours après sa rédaction, le Plan D fut distribué aux commandants des 12 brigades désormais incorporées à la Haganá. A côté de la liste reçue figurait une description détaillée des villages dans son rayon d'action et de leur destin immanent : occupation, destruction et expulsion. Des documents israéliens publiés par les archives des Forces de défense israéliennes à la fin des années 1990 montrent clairement que, contrairement aux affirmations d'historiens tels que Benny Morris [historien israélien], le plan Dalet a été remis aux commandants de brigade non pas comme des lignes directrices générales, mais comme des ordres catégoriques pour agir » (p. 103).

Au chapitre 5, Pappé décrit et analyse l'exécution mois par mois du Plan D.

Le nom des Opérations, les villages capturés et détruits, les massacres, la puissance belliqueuse de la Haganá (plus de 50 mille soldats) en opposition à l'impuissance totale des Palestiniens. C'est lors de l'exécution du Plan D qu'eut lieu le fameux massacre de Deir Yassin, « un village pastoral ami qui avait conclu un pacte de non-agression avec la Haganá de Jérusalem » (p. 110). Environ 170 habitants ont été brutalement assassinés; parmi eux, 30 bébés.

Les ordres étaient clairs : « Tuez tous les Arabes que vous trouverez, mettez le feu à tous les objets volatils et faites sauter les portes avec des explosifs » (p. 115). Tels étaient les ordres de ce qui allait devenir le chef d'état-major de l'armée israélienne, Mordechai Maklef.

Il n'a fallu que quelques mois pour détruire 531 villages, 11 quartiers urbains et envoyer 800 31 Palestiniens en exil. Parmi les villages détruits, 147 ont été massacrés, victimes de carnage, parmi lesquels : Nasr al-Din, Khisas, Safsaf, Sa'sa, Hussayniyya, Ayn Al-Zaytun, Tantura. Concernant Tantura, des décennies plus tard, Eli Shimoni, un officier de la Brigade Alexandroni, admettra : « Je n'ai aucun doute qu'un massacre a eu lieu à Tantura. Je n'ai pas fait le tour pour l'annoncer aux quatre vents. Pas vraiment de quoi être fier » (p. 85). On ne sait pas exactement combien de personnes ont été exécutées. Certains parlent de 125 ; autres, XNUMX.

À Tantura, « lorsque le carnage s'est terminé dans le village, les exécutions terminées, deux Palestiniens ont reçu l'ordre de creuser une fosse commune sous la supervision de Mordechai Sokoler, de Zikhron Yaacov, propriétaire des bulldozers amenés pour effectuer le travail horrible. En 1999, il a dit qu'il se souvenait d'avoir enterré 230 corps; le nombre exact était clair : 'Je les ai mis dans la fosse, un par un' » (p. 156).

Et les massacres suivent. À Lydd : « Des sources palestiniennes racontent que dans la mosquée et dans les rues environnantes, où les forces juives ont mené une nouvelle vague de meurtres et de pillages, 426 hommes, femmes et enfants ont été tués (176 morts ont été retrouvés dans la mosquée). Le lendemain, 14 juillet, des soldats juifs sont allés de maison en maison, emmenant les gens dans la rue et en poussant environ 50 203 hors de la ville vers la Cisjordanie (plus de la moitié étaient déjà des réfugiés d'autres villages voisins). » ( p. XNUMX).

Cependant, c'est dans le village de Dawaymeh que les atrocités ont dépassé toutes celles du passé. Le 28 octobre 1948, 20 chars israéliens sont entrés dans le village. En peu de temps, le massacre fut consommé. Environ 455 personnes ont été assassinées, dont 170 femmes et enfants. Les rapports, produits par les militaires eux-mêmes, sont épouvantables : « des bébés au crâne fêlé, des femmes violées ou brûlées vives chez elles et des hommes poignardés à mort. Ces rapports n'étaient pas des élaborations a posteriori, mais témoignage oculaire envoyé au Haut Commandement quelques jours après les faits » (p. 232). Les méthodes utilisées ne sont pas essentiellement différentes d'une opération militaire à l'autre : pillages et vols de biens matériels, viols, meurtres, démolitions, agressions, incendies criminels, camps de travaux forcés, empoisonnement des sources d'eau.

En 1950, la situation des Palestiniens était déjà si tragique que l'ONU créa l'Agence des Nations Unies pour l'Aide et l'Emploi (UNRWA) dédiée exclusivement aux réfugiés palestiniens. Les enfants de la diaspora palestinienne sont dispersés à travers le monde. En novembre 1948, l'ONU a approuvé la résolution 194, qui garantit aux réfugiés - actuellement au nombre de 5,2 millions - le droit de retourner dans leurs foyers en Palestine. Comme tant d'autres résolutions, l'État d'Israël refuse de s'y conformer.

Il y a des générations et des générations de Palestiniens dispersés dans des camps de réfugiés. De nombreux Palestiniens avec qui j'ai parlé, résidents de camps de réfugiés, peuvent indiquer l'emplacement des maisons de parents qui ont été volées par l'État d'Israël. Beaucoup gardent encore les clés de leur maison. Parfois, ils les exposent comme un symbole de leurs souffrances et de leurs espoirs. Ils veulent rentrer chez eux.

À divers moments, Ilan Pappé ouvre une brèche dans le récit pour exposer sa subjectivité. Les découvertes scientifiques de la recherche semblent avoir produit une sorte de perte pour l'auteur. C'est comme s'il nous disait : « J'ai été fait à partir des mensonges qu'on m'a racontés ». Entre autres passages du livre, il nous dit : « Comme tant d'autres points de beaux paysages dans cette région [il fait référence au village de Qira, détruit en février 1948], destiné aux loisirs et au tourisme, il cache aussi les ruines de un village de 1948. À ma honte, j'ai mis des années à le découvrir » (p. 100).

Le livre d'Ilan Pappé a été une arme puissante pour atteindre l'objectif qu'il esquisse dans les premières pages. « Ce livre a été écrit avec la profonde conviction que le nettoyage ethnique de la Palestine doit être ancré dans notre mémoire et notre conscience en tant que crime contre l'humanité et qu'il doit être exclu de la liste des crimes présumés » (p. 25).

A la fin du livre, une certitude : Israël est un immense cimetière. Sous « leur » sol, il y a des villages, des corps, des cimetières palestiniens, des objets et bien des histoires. Le tout masqué par le silence sépulcral d'un projet colonial. Mais l'histoire et ses fantômes renaissent de multiples façons. Ilan Pappé raconte que le Fonds national juif (FNJ) a tenté de recouvrir les ruines du village palestinien de Mujaydil de dizaines de pins. Cependant, "plus tard, des visites de proches de certains des premiers villageois de la région ont découvert que certains des pins étaient littéralement fendus en deux et que, au milieu des troncs brisés, des oliviers poussaient, défiant ouvertement la flore étrangère qui y était plantée. il y a 55 ans. ans » (p. 262). L'olivier est le symbole du peuple palestinien.

Quel est le prix du courage de pratiquer la vérité, la parrêsia ? Ilan Pappé le sait. Après la publication de son livre en 2006, la persécution et la censure par l'État d'Israël lui ont rendu la vie impossible. Ilan Pappé est aussi un olivier. Actuellement, il vit en exil et est engagé dans la lutte mondiale de solidarité avec le peuple palestinien qui appelle au boycott, au désinvestissement et aux sanctions (BDS) de l'État d'Israël comme moyen de le libérer de l'occupation des territoires palestiniens, arrêter sa politique de l'apartheid et, enfin, reconnaître le droit au retour des réfugiés palestiniens.

* Bérénice Bento est professeur de sociologie à l'UnB. Auteur, entre autres livres, de Brasil, Year Zero: State, gender, violence (Editora da UFBA).

Publié à l'origine sur contemporain – Revista de Sociologia da UFSCar, c. 7, n^o. 2, juil.-déc. 2017.

Référence

Ilan Pappe. Le nettoyage ethnique de la Palestine. São Paulo, Editora Sundermann, 2016, 360 pages.