Par VANDERLEI TENÓRIO*
Commentaire sur le film réalisé par Noah Baumbach
Selon l'Institut pour la croissance de l'enfant et de l'adolescent (ICIJ), lorsqu'un couple décide de se séparer, la plus grande préoccupation concerne souvent les enfants : iront-ils bien ? Comment leur annoncer la nouvelle ? L'appréhension est justifiée, surtout lorsqu'il s'agit d'enfants, qui n'ont pas une pleine compréhension de la situation et peuvent subir de grands dommages du divorce, y compris leur développement à long terme. Cependant, les experts sont unanimes pour dire qu'il vaut mieux avoir des parents séparés qu'un foyer avec des disputes et des désaccords constants.
Habituellement, le couple qui a traversé une procédure de divorce fait de son mieux pour éviter que la fin de la relation n'affecte ses enfants. Malheureusement, c'est impossible car il n'est pas réaliste de dire aux enfants que rien ne va changer. Même si les parents font preuve de prudence et prennent leurs responsabilités émotionnelles, certaines choses changeront. Par exemple, il est impossible pour une famille de continuer à vivre dans la même maison après la séparation, donc les habitudes de vie des enfants vont beaucoup changer.
Toujours selon l'Institut pour la croissance de l'enfant et de l'adolescent (ICIJ), la routine, soit dit en passant, est un point important. Savoir ce qui se passera dans la journée, ou à quoi ressemblera la semaine, est important pour l'équilibre psychique de tout enfant. Dans le cas d'un divorce, plus vite la nouvelle routine est mise en place et expliquée à l'enfant, meilleur sera l'ajustement. C'est beaucoup plus facile si l'enfant peut faire de petits choix dans ce nouveau quotidien, avec la création de règles et convenues avec les parents.
Partant de ce postulat, le long métrage Le calmar et la baleine expose exceptionnellement ce problème : comment ce processus impacte la relation parent x enfant. Dans le récit textuel, il y a des dialogues denses et bien écrits, qui s'attachent à présenter les préoccupations avec les détails de la vie quotidienne, la dynamique post-divorce et l'impact du processus extrajudiciaire sur la vie de chaque membre de la famille.
Le calmar et la baleine est le quatrième long métrage de Noah Baumbach, le même réalisateur, producteur et scénariste au succès critique histoire d'un mariage. Fils de l'écrivain, universitaire, essayiste et critique de cinéma Jonathan Baumbach (1933-2019) et de la critique de cinéma Georgia Brown, Baumbach tente de reproduire avec intimité, véracité et viscéralité l'environnement de narcissisme et d'hypercompétitivité intellectuelle dans lequel il a grandi.
Le long métrage est une adaptation semi-autobiographique et partiellement fictive qui se concentre sur le détail de manière purement fictive du processus de divorce troublé des parents de Baumbach, pour le scénario Noah a été nominé pour un Oscar du meilleur scénario original (2006). Le titre du film fait directement allusion à un conte d'horreur pour enfants du « père du vers libre », le poète, essayiste et journaliste américain Walt Whitman (1819-1892). En soi, il représente métaphoriquement le combat entre un cachalot (Physetermacrocephalus) et un calmar géant (Architeuthis) au célèbre Museum of Natural History de New York – paradoxalement, Baumbach reproduit cette dévastation dans son scénario, en analysant méthodiquement la relation conflictuelle et la lutte des ego de leurs parents intellectuels.
Dans l'article scientifique « Mariage contemporain : la difficile coexistence de l'individualité avec la conjugalité », Terezinha Feres-Carneiro analyse : « Ce qui sépare, c'est le couple amoureux, le couple conjugal. Le couple parental continuera à jamais d'assumer les fonctions de soin, de protection et de pourvoir aux besoins matériels et affectifs des enfants. […] J'ai l'habitude de dire que le pire conflit que peuvent vivre les enfants, en situation de séparation parentale, est le conflit de loyauté exclusive, lorsqu'elle est exigée par l'un ou les deux parents ».
La chercheuse rapporte une situation routinière, où les parents ont du mal à se distancer de leur propre douleur pour regarder la douleur de leur enfant. Lorsque ce mouvement de distinction entre conjugalité et parentalité est difficile pour les parents (l'un des deux ou les deux), l'idéal est de se faire aider par un psychologue, afin de se débrouiller par lui-même et d'éviter de transférer ses difficultés relationnelles à l'ex-partenaire à l'enfant, ou contaminer la perception de l'enfant avec ses propres opinions sur le père ou la mère de l'enfant.
Le long métrage commence par un match de tennis familial. Dans le jeu, Bernard Berkman (lauréat d'un Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique Jeff Daniels) et son fils aîné Walt (nominé aux Oscars du meilleur acteur Jesse Eisenberg) se tiennent d'un côté du terrain, tandis que sa femme, Joan ( Nominée aux Oscars pour la meilleure actrice Laura Linney) et le plus jeune, Frank (Owen Kline, fils de l'oscarisé du meilleur acteur dans un second rôle Kevin Kline), sont du côté opposé – ironiquement, le jeu représente le futur différend conjugal que le professeur Bernard et sa femme , l'écrivain Joan, s'affronteront.
"Maman et moi contre toi et papa", dit Frank avant de commencer le match. La phrase sert, en grande partie, à caractériser la relation entre les membres de la famille, et c'est aussi un prélude à la position de chacun tout au long du déroulement de cette rupture conjugale. Le jeu se termine par une bagarre entre le couple, qui révèle la tension sur leur relation. C'est avec ce début que Baumbach présente l'excentrique famille Berkman. L'intrigue a pour toile de fond la ville de New York (Brooklyn) dans la seconde moitié des années 80 (1986) et, comme déjà mentionné ci-dessus, traite de problèmes personnels vécus par Baumbach lui-même pendant son adolescence.
Bernard est un professeur de littérature qui était autrefois un écrivain à succès. En ce moment, il fait face au déclin de sa carrière réussie, les refus successifs des éditeurs de sortir son nouveau roman prouvent le fait, qui coïncide ironiquement avec l'ascension professionnelle de sa femme Joan, qui apparaît comme une révélation dans le monde littéraire, elle qui a marqué un article dans le magazine The New Yorker et a signé un contrat pour publier un livre. Le succès de Joan, notamment dans le domaine de l'échec de Bernard, sert de seau d'eau froide dans un mariage défaillant déjà marqué par les nombreuses aventures extraconjugales de Joan, dont Bernard est au courant.
Dans les premières minutes du long métrage, Bernard et Joan se séparent, la demande de séparation vient de Joan. On peut noter que bien que le combat qui culmine dans la demande de séparation ait commencé par la discussion des aventures extraconjugales de Jeanne. Il est clair que Bernard ne veut pas la quitter, mais il n'arrive pas non plus à exprimer ce sentiment. Comme c'était le cas pendant toute la période où ils étaient mariés, il considère la situation avec arrogance et, au lieu d'exprimer ses sentiments, traite le moment comme l'une de ses réflexions banales.
Après avoir informé les enfants de la fin du mariage, Bernard loue une maison et exige de Joan que leurs enfants restent avec lui un jour sur deux (c'est-à-dire que Frank et Walt doivent rester un jour chez lui et un autre chez elle). Cette organisation embrouille les enfants, qui ne peuvent s'installer dans aucune des maisons. Un facteur atténuant est que Frank a un lien émotionnel plus fort avec sa mère, étant réticent à dormir chez son père, s'enfuyant même certaines nuits; Walt, à son tour, dégoûté d'apprendre les infidélités de sa mère, refuse de se rendre chez elle et vit exclusivement avec Bernard.
En plus de lui et de ses enfants, Bernard accueille Lili (lauréate de l'Oscar du meilleur second rôle féminin, Anna Paquin) dans sa nouvelle maison. Lili est étudiante en littérature, s'installe chez son professeur et devient désirée par père et fils, bien qu'ils ne remarquent pas l'intérêt de l'autre. La connaissance n'est révélée que lorsque Joan reproche à Bernard d'avoir eu une liaison avec elle, qui n'a que 20 ans, et prévient que Walt l'aime bien. Walt, à son tour, découvre la liaison de son père avec l'étudiante lorsqu'il les surprend tous les deux dans la chambre de Lili.
L'acte provoque une rupture entre le père et le fils. Avant cette rupture, cependant, il est nécessaire de comprendre la relation entre les deux. La première scène du dîner de famille, alors que tout le monde vit encore dans la même maison, ainsi que la partie de tennis précitée, anticipent déjà un enjeu central du récit : la relation entre Bernard et Walt, qui, à première vue, semble être une relation de complicité, d'approbation et d'admiration du fils par rapport au père ; peu à peu se révèle une relation de dépendance au père pour l'attention de son fils qui, après sa ruine et sa déchéance professionnelle, devient son unique public.
Lors de ce dîner, Walt rapporte qu'il lira Un conte de deux villes (1859), du romancier anglais Charles Dickens à l'école et demande l'avis de son père sur l'œuvre. Face au manque d'enthousiasme de son père, Walt décide de ne pas "perdre de temps" à lire ce classique de la littérature anglaise, même si sa mère lui fait valoir qu'il est nécessaire qu'il le lise et en tire ses propres conclusions. Cela réaffirme la prédilection de Walt pour son père pompeux, presque sur un ton de dévotion.
À plusieurs autres moments, Walt fait des commentaires sur des livres et des films basés sur ce qu'il a entendu dire par son père, bien qu'il n'en ait aucune connaissance réelle. Son imitation de son père ne se limite pas à des propos pseudo-intellectualisés, mais aussi par rapport à ses relations affectives.
Walt rencontre et commence à s'identifier à Sophie ( Halley Feiffer ), sa camarade de classe. La relation entre les deux met clairement en évidence l'immaturité du garçon. Une immaturité sexuelle, compte tenu de son éjaculation immédiate après un contact intime rapide de sa petite amie, et, surtout, une immaturité émotionnelle, puisque Walt se demande tout le temps s'il doit continuer avec Sophie, même s'il l'aime bien, car selon lui « vous pouvez obtenir quelque chose de mieux ». Cette immaturité de la sienne, entretenue par l'arrogance et l'arrogance qu'il copie du comportement de son père, finit par blesser Sophie et provoque la fin de la relation.
Notez ce qui suit, le traitement de Bernard de la cour de Walt peut expliquer, en partie, l'impossibilité d'une relation entre lui et Joan. Lorsqu'il parle à son fils de sa relation avec Sophie, il fait toujours comprendre à son fils qu'il doit se voir comme supérieur à elle, qu'une femme peut être un obstacle dans la vie d'un homme de génie (comme il se considère lui-même) et qu'il faut être prudent lorsqu'on s'engage envers quelqu'un. Pur connard de lui en tant que père.
Dans son empressement à ressembler à son père, qu'il considère comme un génie, Walt va jusqu'à chanter la chanson "Hé toi» (1980), de Pink Floyd, comme si c'était le sien. Il remporte le festival. Cependant, lorsque la vérité est découverte, il est obligé de rendre le prix et ses parents sont appelés à l'école.
L'attitude du père, face à cette découverte, est une fois de plus la preuve de sa fierté et de son arrogance. Il ne critique pas le garçon, car, comme on l'a déjà dit, Bernard se considère lui et son fils au-dessus de toutes les règles et conventions sociales. La loi et la vérité s'appliquent aux autres, simples mortels, pas à eux. Le seul problème que le père signale à son fils est le fait que, selon la politique de l'école, Walt devra voir un thérapeute. Dès le début, Bernard dit à son fils qu'il sera probablement traité par quelqu'un sans qualification.
Frank, le fils cadet de Bernard, est complètement coupé de Bernard. En cela, il cherche une identification avec son professeur de tennis Ivan ( William Baldwin ), qui est le petit ami actuel de Joan. Frank cherche à tout prix à se détacher complètement de Bernard, soit en déclarant que ses traits physiques sont les mêmes que ceux de sa mère, soit en se proclamant « philistin », expression que son père utilise contre Ivan, pour l'accuser de pas intéressé par les livres et les films. Être philistin signifie, pour Frank, être différent de son père et c'est ce qu'il veut, différent de Walt qui idolâtre son père.
La séparation de ses parents et l'obligation de passer une journée dans chaque maison ont de graves conséquences pour le garçon, qui se met à boire de la bière et autres boissons alcoolisées à la maison, sans que ses parents s'en aperçoivent, et à se masturber dans les lieux publics et répandre son sperme par l'école. La scène dans laquelle les parents sont appelés à l'école montre leur mépris pour Frank. Ils n'ont aucune idée de ce qui se passe avec l'enfant et sont déjà allés jusqu'à le laisser seul à la maison pendant plusieurs heures pendant que la mère voyage avec son petit ami et que le père dîne avec Walt et Sophie. Sans s'identifier à son père et sans trouver la force et la présence dont il a besoin en ce moment chez sa mère, Frank continue seul dans l'intrigue, jouant dans des scènes solitaires et ne recevant de l'attention que de son frère.
D'après Luiz Castilho du site Cinématologie, Baumbach utilise la caméra en main, créant une proximité du public avec la situation, le transformant en spectateur omniprésent, amplifiant encore plus le drame dépeint à ce moment-là.
Toujours selon lui, cependant, la photographie joue un rôle essentiel dans la configuration du décor du long métrage, en utilisant une palette de couleurs aux tons pastel afin de créer l'atmosphère de quelque chose du passé, comme un souvenir ou une histoire, donc à tel point que l'histoire se déroule dans les années 1980, qui, en plus d'être attendue, se démarque avec cette couche, ajoutant encore plus de valeur au film.
Les performances sont exceptionnelles. Difficile de ne pas se sentir rance de la part de Jeff Daniels ; ne pas sympathiser avec Laura Linney; ne pas se voir dans la douleur des enfants qui cherchent une référence pour eux-mêmes. La bande son est littéralement un spectacle à part entière, les costumes dépeignent fidèlement les années 80 et la scénographie est très intimiste et vraie.
*Vanderlei Tenorio est un éditeur de page cinéma et géographie.
Référence
Le calmar et la baleine (Le calmar et la baleine)
États-Unis, 1986, 81 minutes.
Réalisé par : Noah Baumbach
Producteur : Wes Anderson
Avec : Jeff Daniels, Laura Linney, Anna Paquin, Jesse Eisenberg, Owen Kline.
Références :
BELMIRO, Marcia. "Quand les parents se séparent, comment aider leurs enfants". Institut pour la croissance de l'enfant et de l'adolescent. Rio de Janeiro, 23 mars 2021. Disponible sur :https://institutoinfantojuvenil.com.br/quando-os-pais-se-separam-como-auxiliar-os-filhos/>.
WELLEN, Erica. "Le calmar et la baleine: sur les séparations humaines et la distanciation sociale". MagazineBlogue Espace académique. Maringa, 23 mars. 2021. Disponible sur :https://espacoacademico.wordpress.com/2013/05/15/a-lula-e-a-baleia-sobre-separacoes-humanas-e-distanciamento-social/>.
CASTILLO, Louis. Examen de Le calmar et la baleine (Le calmar et la baleine) [2005]. Cinématologie. São Paulo, 23 mars. de 2021. Disponible sur : < https://cinematologia.com.br/cine/critica-a-lula-ea-baleia-the-squid-and-the-whale-2005/ >.
FÉRES-CARNEIRO, Terezinha. Mariage contemporain : la difficile coexistence de l'individualité avec la conjugalité. Psychologie Réflexion et Critique, Porto Alegre, vol. 11, nono.2, p. 06-07, 1998.
