Par PAULO SERGIO PINHEIRO*
Tous ceux d'entre nous qui ont essayé d'accompagner ses actions inlassables de résistance à l'injustice et à l'arbitraire ont une dette incommensurable envers le garçon d'anniversaire bien-aimé, à l'occasion de son 90e anniversaire.
Diplômé en droit, Marcelo Duarte de Oliveira, est devenu Padre Agostinho lorsqu'il a été ordonné en 1967, en tant que moine bénédictin olivetan, dans l'ordre religieux de Nossa Senhora do Monte Oliveto, fondé par São Bernardo Tolomei, au XIVe siècle, à Sienne.
En janvier 1969, il a commencé à fournir une assistance religieuse aux détenus de la prison de Tiradentes, à S. Paulo, découvrant les tortures qui y étaient pratiquées. Il peut ainsi confirmer que l'Esquadrão da Morte, le groupe d'extermination commandé par le chef Fleury, sortait la nuit des prisonniers de leurs cellules pour les exécuter. Au cours de ses visites, il a obtenu, de la police, une liste de détenus qui ont quitté la prison et n'y sont jamais revenus.
Poursuivi par l'Esquadrão da Morte, il a été caché pendant trois mois dans le palais épiscopal de l'archidiocèse de São Paulo : « S'ils m'attrapaient, je serais certainement tué », a-t-il déclaré lors d'une séance de la Commission vérité. Après 1970, il est devenu l'un des principaux témoins de l'enquête sur l' Esquadrão da Morte menée par le procureur de l'époque Hélio Bicudo , qui a fait face à la résistance des gouvernements de l'État et fédéral, et également sans le soutien du ministère public de São Paulo.
J'ai rencontré Agostinho lorsqu'il m'a invité à une conférence au Centre des droits de l'homme d'Osasco, qu'il dirigeait. Fondée en 1977 sous la dictature militaire, elle fut la première à être créée à São Paulo et la seconde au Brésil. De 1976 à 1982, Agostinho a été le coordinateur national de la Pastorale des Prisons, grâce au soutien du Cardinal Dom Paulo Evaristo Arns, le nouvel archevêque du Diocèse de São Paulo.
Le 9 janvier 1983, six patients tentent de s'évader de l'asile judiciaire Franco da Rocha, à São Paulo, et prennent en otage deux employés de l'établissement. Les deux ont été assassinés, ainsi que l'un de ces employés, par la police militaire de ROTA (Rondas Ostensivas Tobias de Aguiar). Le matin du 13 janvier, je me souviens être allé, avec l'ancien ministre et futur sénateur Severo Gomes, rencontrer le père Agostinho à l'église Nossa Senhora da Mãe da Igreja, à Jardim Paulista, où il travaillait, afin que nous puissions aller ensemble au asile.
Ni lui ni nous ne savions que cette visite, et la suivante, à la maison de garde et de traitement de Taubaté, seraient les actes fondateurs de la future Commission Teotônio Vilela (CTV) sur les droits de l'homme, également composée d'Antonio Candido, Fernando Gabeira, Eduardo Suplicy, Fernando Millan, Hélio Bicudo, João Baptista Breda, José Gregori, Margarida Genevois. Agostinho a été l'aimant qui a relié tous ces membres, et ceux qui ont suivi, si divers, au cours des trente années d'activités de CTV.
Comme l'écrivait Agostinho lui-même en 2003, dans une déclaration à l'occasion du 20e anniversaire de CTV : "Aucun d'entre nous n'a dû en sortir indemne, après avoir visité et plongé dans le monde souterrain des prisons - qu'il s'agisse de prisons, de pénitenciers, de FEBEM, d'asiles , etc. Nul n'est naïf après être passé au milieu des tortionnaires et tortionnaires, là où les criminels présumés d'hier sont les victimes d'aujourd'hui. Il n'y a pas d'illusion quand on parle d'une société juste avec une police arbitraire, truculente et corrompue. Les atteintes à l'intégrité physique, psychologique, morale et spirituelle nous affectent également, en tant que membres de la grande famille humaine ».
Agostinho continue de travailler avec des survivants touchés par la répression et l'abandon de l'État démocratique, tels que les prisonniers, leurs familles, les sans-abri, les pauvres misérables, les enfants et adolescents hospitalisés. Il est implacable, constamment infatigable, pour défendre les personnes privées de leurs droits auprès des autorités dans tous les cas. Appelle toute personne nécessaire à signaler les violations et à obtenir justice.
Pour sa longue vie de dévouement total aux impuissants, Agostinho a été récompensé par des prix de nombreuses institutions. En 1996, l'État brésilien, sous le gouvernement de Fernando Henrique, lui a décerné le Prix national des droits de l'homme. Nous avons tous été émus à l'occasion du 2017e anniversaire de son ordination, en XNUMX, lorsqu'il a célébré une messe avec le pape François à la Casa de Santa Marta, au Vatican.
Militants des droits de l'homme, chercheurs, professeurs, avocats, juges, procureurs, chefs de police, nous sommes si nombreux, novices comme moi quand je l'ai rencontré, à avoir eu le privilège de vivre avec Agostinho, inspiré par son militantisme prophétique dans la défense des droits de l'homme. Tous ceux d'entre nous qui ont essayé d'accompagner ses actions inlassables de résistance à l'injustice et à l'arbitraire ont une dette incommensurable envers le garçon d'anniversaire bien-aimé, dans son 90e anniversaire.
*Paulo Sergio Pinheiro est professeur de sciences politiques à la retraite à l'USP et ancien ministre des droits de l'homme. Il a été membre et coordinateur de la Commission nationale de la vérité. Auteur, entre autres livres, de Stratégies de l'illusion : la révolution mondiale et le Brésil, 1922-1935 (Companhia das Letras).
