Par JOÃO FERES JUNIOR*
Enfin, le populisme de droite
La vidéo sponsorisée par le mouvement Ceará Conservador, avec un clip musical célébrant la prétendue réconciliation entre Bolsonaro et les habitants du nord-est, est un exemple flagrant du mouvement le plus significatif de la politique brésilienne depuis les élections de 2018 : le changement de stratégie politique du président. Au son d'un baião et avec une édition qui rappelle les vidéos classiques de la campagne de Lula, cette pièce publicitaire montre Bolsonaro comme le nouveau père des pauvres du Nord-Est, avec de nombreuses références à la Bolsa Família, à Dieu et à la figure du président .
Comme je l'ai déjà écrit ici et ailleurs, la tactique de la politique bolsonariste était jusqu'à très récemment de maintenir la même attitude malgré le changement de situation. L'ancien capitaine a remporté l'élection en se radicalisant à droite et en ne s'adressant qu'à son public. Élu président, il a continué à parler à ses partisans et à harceler ses opposants politiques, les médias et les institutions démocratiques. La pandémie est venue et il a insisté sur le conflit, l'exacerbant au point de produire des menaces de rupture institutionnelle.
La continuité n'était pas seulement dans la forme de l'action, mais dans le contenu de son message. Bolsonaro, comme un tourne-disque cassé (désolé pour la référence antiquaire), a maintenu la simplicité de sa plate-forme tout au long de l'évolution des circonstances. Il a remporté l'élection incarnant la figure de outsider, en tant que champion de l'anti-politique et anti-PT, et a continué au gouvernement à exprimer son mépris et sa colère contre ce qu'il appelle la vieille politique. En amenant Sergio Moro à son ministère, il a attiré le public des lave-autos. Avec Moro, le message du (faux) outsider gagne en consistance, renforçant la réduction du politique à la question morale.
S'imaginant protégé en maintenant la forme et le contenu de sa stratégie politique, Bolsonaro a mis sur pied un gouvernement qui est un véritable sac de chats – associant des olavistes de la bande dite idéologique ; des soldats en pyjama nostalgiques de l'époque de l'AI-5 ; les évangéliques ultraconservateurs ; et néolibéraux radicaux, réunis autour de la figure du ministre Paulo Guedes. Le seul attribut qui unissait ces groupes était négatif, à savoir le manque de compétence pour gérer au minimum l'État brésilien. En un an et demi de gouvernement, ils n'ont produit que destruction et démantèlement. L'incompétence s'est même étendue au ministre de l'économie, dont le rôle combiné avec ses partisans du « marché » était précisément cela : « détruire et démanteler ». Même pas que l'ancien chroniqueur de journaux Le Globe réussi à le faire correctement. Bolsonaro n'a cependant pas semblé ébranlé par l'absence de résultats, tant qu'il a su préserver la stratégie politique qui lui paraissait réussie.
Mais, comme les anciens Grecs le savaient déjà, avec le temps, tout dégénère. Le maintien de la stratégie politique dans l'exercice de la présidence a privé Bolsonaro de la capacité de programmer le Congrès, comme les études du Observatoire législatif brésilien (OLB), un projet dont je suis l'un des coordinateurs, montrent à plusieurs reprises. Comme si certaines des décisions de son gouvernement avaient été annulées par l'Assemblée législative, le pouvoir judiciaire, en particulier la Cour suprême fédérale, a commencé à réagir aux tentatives de Bolsonaro de gouverner malgré l'aristocratie en robe, ou prêchant souvent contre elle. Si les conflits avec les chambres du Congrès ont affecté la gouvernance, ceux avec le pouvoir judiciaire sont allés au-delà de la gouvernance pour cibler des membres proches du groupe de soutien politique du président, dont deux de ses enfants. De plus, au nom de la lutte fausses nouvelles, judiciaire, législatif et médiatique ont commencé à attaquer le réseau de communication alternatif qui a été l'épine dorsale du maintien de la popularité du président.
Fin avril, Bolsonaro perdrait encore Sergio Moro, qui a quitté le gouvernement accusant publiquement le président de tenter d'influencer la police fédérale de manière immorale et illégale. La conjonction de ces facteurs négatifs, associée à une couverture médiatique très défavorable par la presse grand public, dans un contexte de crise pandémique, a eu pour effet de porter gravement atteinte à la popularité du président. Harcelé, Bolsonaro a finalement décidé de se transformer.
Je ne peux pas préciser le jour exact, mais il y a environ deux semaines, il a complètement changé d'attitude, commençant à se présenter en public de manière plus sereine, avec des signes très visibles d'être sous l'effet d'une bonne dose d'anxiolytiques. Son alliance avec Centrão, qui a connu des débuts plutôt tièdes et incertains, a commencé à prendre de l'ampleur, avec la nomination de candidats des partis pour occuper des postes de premier et de second niveau d'une grande importance symbolique et budgétaire.
Le fou Weintraub, qui a récemment eu le soutien du président pour même laisser le public de STF porté dans les bras des hôtes bolsonaristes, a été défenestré et traité froidement par le dirigeant lors d'une embarrassante cérémonie d'adieu. Désormais, les journaux rapportent que le ministre des Affaires étrangères, Olavista Ernesto Araújo, et le ministre de l'Environnement, Ricardo Salles, celui qui utilise des métaphores ruralistes pour parler de son portefeuille, pourraient être limogés à tout moment. Complétant la série de mouvements, le gouvernement Bolsonaro annonce le lancement de « Renda Brasil », un programme de revenu minimum qui vise à remplacer la Bolsa Família.
Tous ces signes indiquent un changement radical dans la stratégie politique du président. Si l'alliance avec Centrão a été interprétée comme un acte désespéré pour stopper une destitution, elle commence doucement à prendre des airs de projet de gouvernance. En faisant taire les radicaux olavistes, Bolsonaro fait aussi un geste pour apaiser la justice, qui ne l'oublions pas sera désormais dirigée par Luiz Fux, celui qui aurait fait appel aux métaphores du football pour décrocher un siège à la Cour suprême.
Enfin, face à la perte d'une partie de sa station de lavage, le président semble orchestrer une campagne de cooptation massive de l'électorat Lulista, dans le Nord-Est et ailleurs, via Renda Brasil. S'il est trop tôt pour parler de réalignement électoral, il y a déjà des signes concrets de changement dans la base du soutien au gouvernement, avec une croissance du soutien au président dans la tranche de revenu la plus basse, jusqu'à deux salaires minimums, selon un récent enquête de DataFolha.
Il y a quelque temps, j'ai écrit un texte académique montrant que malgré le fait d'être qualifié de populiste, au Brésil et à l'étranger, Bolsonaro n'avait pas certaines caractéristiques fondamentales de ce concept, y compris une idée forte du peuple. Nous avons analysé de nombreux éléments de sa campagne et constaté l'absence de cet élément dans le discours bolsonariste. Non pas que le concept de populisme se prête à de grands efforts d'interprétation, surtout compte tenu de la manière dont il a été approprié et abusé au Brésil, comme l'ont si brillamment montré Ângela de Castro Gomes et Jorge Ferreira.
Mais en se lançant dans la lutte contre la pauvreté et la misère, Bolsonaro commence à acquérir les caractéristiques que la littérature attribue aux populistes de droite. Il manque encore de nombreux éléments pour que sa conversion totale se produise, mais le changement de direction a déjà eu lieu et la direction semble être celle-ci. Est-ce que les contradictions inhérentes à sa nouvelle posture, notamment face à l'agenda néolibéral de démantèlement de l'État, lui permettront de se stabiliser, c'est une autre question. Malheureusement, la boule de cristal que j'ai achetée en ligne vient de Chine et la livraison est très tardive. Des trucs pandémiques.
*Joao Feres Junior est professeur de sciences politiques à l'IESP-UERJ. Il coordonne le Groupe d'étude pluridisciplinaire de l'action positive (GEMAA) et le Laboratoire d'études des médias et de l'espace public (LEMEP).
