Par Anouch Kurkdjian*

Commentaire sur le nouveau titre, douzième volume de la Collection Theodor Adorno.

Dans un climat social aussi défavorable, il faut se réjouir que les lecteurs brésiliens aient enfin accès à une édition en langue portugaise du Études de personnalité autoritaires (Unesp), sélection de textes écrits par Theodor W. Adorno. Il s'agit du douzième volume d'Adorno publié par la maison d'édition, qui depuis quelques années s'efforce de combler les lacunes de la bibliographie de l'auteur dans le pays. La sombre pertinence que ces textes ont acquise pour le contexte brésilien a certainement contribué à leur publication aujourd'hui. Le lecteur verra que c'est avec un mélange d'étonnement et de reconnaissance (qui sait, étonnement à cause de la reconnaissance) que le livre est lu.

Les textes qui composent à l'origine le volume font partie d'une recherche plus complète, de près d'un millier de pages, intitulée La personnalité autoritaire, réalisée par Adorno avec un groupe de psychologues sociaux de l'Université de Berkeley - R. Nevitt Sanford, Daniel Levinson et Else Frenkel-Brunswik - et publiée en 1950, aux États-Unis. la personnalité autoritaire à son tour a été l'un des fronts d'un vaste effort de recherche, le Études sur les préjugés, une initiative parrainée par l'American Jewish Committee (AJC) qui a donné lieu à d'autres ouvrages sur le sujet [1].

Le choix du terme "préjugé" pour le titre de l'ensemble d'études (au détriment de l'idée initiale d'"antisémitisme") a été fait par prudence, ce qui montre déjà la situation dans laquelle opérait le Comité juif Le sol américain à l'époque de la Seconde Guerre mondiale. La propagation de l'antisémitisme, même dans un pays avec un gouvernement démocratique, corrobore l'une des idées principales de la recherche la personnalité autoritaire: que l'autoritarisme entretient des relations profondes avec le « climat culturel général » des sociétés érigées sous la forme de production capitaliste, de sorte que sa manifestation extrême dans l'horreur nazie en Allemagne ne doit pas être considérée comme un événement isolé, mais comme une possibilité latente dans d'autres sociétés et dans d'autres contextes politiques.

Mobilisant un outil d'analyse issu de la psychologie sociale et de la psychanalyse, associé à un cadre sociologique plus large (par Adorno), la recherche sur la personnalité autoritaire articule de manière créative des méthodes quantitatives, comme les questionnaires, et des méthodes qualitatives, comme les entretiens cliniques et les tests projectifs, en vue à répondre à la question suivante : quels traits de personnalité rendent un individu particulièrement susceptible d'accepter les idées et la propagande préjudiciables et anti-démocratiques ? Il convient de noter qu'il ne s'agissait pas d'enquêter sur des individus ouvertement autoritaires, mais de développer des instruments pour identifier des individus potentiellement autoritaires, c'est-à-dire des individus psychiquement prédisposés à accepter des idées autoritaires, même inconsciemment.

L'instrument méthodologique le plus important à cette fin – et, en quelque sorte, le cœur de la recherche – était la fameuse F-Scale (du fascisme). Élaborée à partir d'une série de questionnaires, l'échelle a permis d'identifier les tendances fascistes chez les personnes interrogées, même sans évoquer directement les problèmes liés aux préjugés ou à l'antisémitisme. Ainsi, des questions apparemment neutres et anodines sur des sujets tels que les impressions sur l'enfance et la vie scolaire, la relation avec les parents, l'attitude envers le sexe, la sensibilité émotionnelle et l'intérêt pour la culture, ont fourni une voie d'accès à la structure de la personnalité des individus, permettant d'identifier tendances plus profondes qui pourraient être attribuées à un type autoritaire.

Parmi ces tendances, la recherche met en évidence : l'adhésion rigide aux valeurs dominantes ; conventionalisme; une vision dédaigneuse de l'humanité ; la prédisposition à croire que des événements incontrôlables et dangereux se produisaient dans le monde et que la sexualité s'exerçait de manière dépravée dans toute la société ; la tendance à se soumettre aux autorités de son propre groupe et à discriminer tout ce qui était différent ; l'aversion pour l'introversion, l'autoréflexion, la sensibilité et l'imagination ; la tendance à adopter une vision superstitieuse et une distorsion stéréotypée de la réalité.

La sélection de textes pour l'édition brésilienne, organisée par la chercheuse Virginia Helena Ferreira da Costa, auteur d'une recherche doctorale sur le livre la personnalité autoritaire, fait suite à l'édition allemande des oeuvres complètes d'Adorno, publiée par Suhrkamp dans le tome 9 de sa collection, la écrits sociologiques II. Une partie de l'ensemble comprend les chapitres I et VII (signés par tous les chercheurs) et les chapitres XVI, XVII, XVIII et XIX (écrits par Adorno).

Comme la sélection était limitée aux chapitres auxquels Adorno a participé directement et que ceux-ci commentent souvent les données de recherche présentées dans des chapitres écrits par d'autres auteurs, les éditeurs brésiliens ont choisi d'inclure un résumé chapitre par chapitre de la recherche complète, une tâche sous leur responsabilité. responsabilité de l'organisateur. Il est également l'auteur de la présentation à l'édition brésilienne. Il convient également de noter la traduction très compétente, attentive aux nuances, tant de la terminologie freudienne que des hypothèses théoriques de la recherche, réalisée conjointement par Ferreira da Costa, Francisco López Toledo Corrêa et Carlos Henrique Pissardo.

La solution d'inclure un résumé de la recherche originale remplit le rôle de fournir l'image la plus générale de la recherche, plaçant les textes d'Adorno dans cet ensemble. Les présentations de l'organisateur reprennent également le contenu des deux préfaces de l'édition originale de A personnalité autoritaire: le premier, écrit par Max Horkheimer, directeur de l'Institute for Social Research à l'époque, avec Samuel H. Flowerman, du Département de recherche scientifique de l'American Jewish Committee, et le second, plus théorique, écrit uniquement par Horkheimer .

Le texte de Horkheimer et Flowerman fournit des informations sur le contexte qui a donné lieu à l'effort de recherche de la Études sur les préjugés, les recherches qui ont précédé sa réalisation et les objectifs pratiques que le Comité juif cherchait à atteindre sur la base des résultats obtenus par l'enquête. De tels objectifs permettent de comprendre pourquoi une bonne partie des recherches qui faisaient partie du Études sur les préjugés, comme le la personnalité autoritaire, centrée sur le problème principalement sous ses aspects psychologiques et non sociaux : on espérait qu'une analyse socio-psychologique systématique du phénomène du fascisme pourrait fournir des éléments pour la formulation de politiques éducatives démocratiques qui, à long terme, aideraient à contenir le manifestations du potentiel fasciste dans la population américaine.

La relation entre les dimensions sociales et psychologiques du fascisme, soit dit en passant, est au centre de la réflexion d'Adorno dans « Remarques sur La personnalité autoritaire», texte qu'il avait l'intention de faire paraître en introduction à l'édition originale, mais qui n'a pas été publié et qui malheureusement n'a pas non plus été repris dans l'édition brésilienne [2]. Si l'étude portait principalement sur le préjugé en tant que réaction subjective aux stimuli sociaux, son hypothèse théorique était cependant que le phénomène fasciste a, en définitive, une origine socialement déterminée - un front de recherche qui devrait être exploré à l'avenir et qui, par le façon, reste ouvert.

Il ne s'agissait donc pas d'individualiser la responsabilité des préjugés, ni de moraliser le problème, puisque le caractère autoritaire indiquait la tendance plus générale d'un « nouveau type anthropologique », le sujet du capitalisme dans sa phase post-libérale. Cette hypothèse de la tendance à généraliser le phénomène de la personnalité fasciste a été renforcée par la constatation que les individus qui obtenaient les scores les plus élevés sur les échelles de préjugés étaient ceux qui avaient un haut degré d'adéquation aux valeurs dominantes de la société américaine, se comportant moins comme des individus doués d'autonomie et d'autoréflexion, et plus comme des « centres réactifs », toujours à la recherche de la chose socialement correcte à faire et de la prochaine tendance à suivre.

Vues sous cet angle, les manifestations fascistes apparaissent non pas tant comme une déviation pathologique, mais comme l'extrême de la normalité lorsqu'elle a pour référence un ordre social répressif. L'agressivité et le ressentiment, mécanismes de défense associés aux préjugés, sont les résultats de cette intégration sociale forcée, qui demande de durs sacrifices et impose une existence insatisfaisante à ses membres.

Ce sont les voies qu'Adorno indique à quiconque veut comprendre les racines sociales du fascisme. Ils soulignent donc le fait que, tant que nous vivrons dans un ordre social coercitif, des manifestations fascistes se cacheront, prêtes à faire surface si le climat social est propice. Il y a près de deux cents ans, un penseur et révolutionnaire allemand s'est donné pour tâche de comprendre et de critiquer le monde, afin de le transformer complètement. la lecture de Études de personnalité autoritaires c'est un bon début pour ceux qui veulent continuer cette tâche aujourd'hui.

*Anouch Neves de Oliveira Kurkdjian est doctorante en sociologie à l'USP.

notes

[1] Parmi eux : Dynamique des préjugés : une étude psychologique et sociologique des vétérans, de Bruno Bettelheim et Morris Janowitz ; Antisémitisme et trouble émotionnel : une interprétation psychanalytique, par Nathan W. Ackerman et Marie Jahoda ; Prophètes de tromperie: Une étude des techniques de l'agitateur américain, de Leo Löwenthal et Norbert Guterman ; C'est Répétition pour la destruction : une étude de l'antisémitisme politique dans l'Allemagne impériale, par Paul Massing

[2] Le texte, écrit en 1948, a été inclus dans l'édition complète de La personnalité autoritaire publié par le Verso anglais, également l'année dernière.