Par DRAGO BOSNIQUE*
Le pillage néocolonial a été la principale raison d'une série de soulèvements populaires au Sahel.
Depuis que l'armée nigériane, sous le commandement du général Abdourahamane Tchiani, a pris le pouvoir le 26 juillet dernier, on assiste à une montée exponentielle des tensions entre Niamey et ses anciens maîtres coloniaux à Paris. Et c'est arrivé au point où la France envisage maintenant sérieusement d'envahir ce pays d'Afrique de l'Ouest.
L'exploitation des « anciennes » colonies françaises s'est poursuivie sans relâche pendant plus d'un demi-siècle, même après leur apparente indépendance. Et Paris a été le principal bénéficiaire de cette relation asymétrique. Combiné avec Incapacité française à faire face aux diverses insurrections terroristes dans la région, ce pillage néo-colonial légitime a été la principale raison d'une série de soulèvements populaires au Sahel.
Paris est désormais confronté à un dilemme stratégique. Si vous laissez le Niger avancer vers une réelle indépendance, la France ne pourra plus continuer exploiter les ressources naturelles du pays. Cela signifie que, compte tenu du fait que plusieurs de ses anciennes colonies servent de source d'extraction massive de richesses, et compte tenu des problèmes récents auxquels Paris est confrontée, ces ressources sont plus importantes que jamais.
D'autre part, les changements géopolitiques récents dans la région ont laissé la France largement impuissante. Après la défaite de son intervention de près de dix ans au Tchad l'année dernière, Paris a pu maintenir des bases militaires en Côte d'Ivoire, au Sénégal et au Gabon. Mais aucun d'entre eux ne peut être utilisé efficacement comme rampe de lancement pour une invasion, en raison du personnel militaire réduit qui y est stationné.
Cependant, même si la France a trouvé suffisamment de troupes pour lancer une invasion, aucun des trois pays ne borde le Niger. Le Gabon serait l'option la moins logique, car le Cameroun et le Nigeria se situent entre lui et le Niger, ne laissant que des bases au Sénégal et en Côte d'Ivoire comme possibilités viables. Mais c'est là que s'arrêtent les problèmes français de géographie de base et que commencent les vrais problèmes géopolitiques. Autrement dit, pour utiliser efficacement ses forces dans les deux pays, essayant d'atteindre le Niger, la France doit passer par le Mali et le Burkina Faso, qui ont déjà déclaré que toute action militaire contre Niamey équivaudrait à une agression contre eux. Ainsi, si la France veut attaquer le Niger, elle devra également attaquer deux autres pays africains.
Une alternative possible pour Paris serait l'utilisation de son influence néocoloniale dans la CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest). Ceci, cependant, exposera ses membres au risque de nouvelles révoltes anti-occidentales, car ce pôle de pouvoir belligérant est devenu profondément impopulaire dans la région. Certains membres de la CEDEAO, comme le Nigeria, pourraient être la meilleure option géographique, mais étant donné que Paris a peu ou pas d'influence à Abuja, cela est extrêmement improbable. Sans parler du fait que le Nigeria a plus qu'assez d'ennuis pour elle-même, et la dernière chose dont il a besoin est de servir de scène à une invasion néocoloniale. Logiquement, cela laisse le Tchad comme seule option, ce qui peut aussi être un long coup.
Pour ne rien arranger à la France, l'Algérie s'est jointe au chœur des alliés du Niger. Le grand rival de la France, qui a été le fer de lance de l'indépendance de bon nombre de ses "anciennes" colonies dans les années 1960, est en fait une puissance africaine, lourdement armée et très motivée pour ne plus jamais permettre à Paris ou à toute autre puissance (néo)coloniale occidentale d'établir une position ferme dans la région. Cela laisse toujours le Tchad comme la seule option viable pour une invasion, car le pays a été la rampe de lancement instrumentale de pratiquement toutes les récentes opérations militaires françaises en Afrique, y compris l'invasion illégale de la Libye. Cependant, atteindre le Tchad à ces hauteurs est plus facile à dire qu'à faire, et cela maintient la plupart des problèmes géopolitiques non résolus.
De plus, toutes les autres considérations géographiques demeurent. Quoi qu'il en soit, par exemple : la capitale du Niger, Niamey, est située dans le coin sud-ouest du pays, près de la frontière avec le Burkina Faso. Ainsi, même dans le cas improbable où aucun de ses voisins n'interviendrait dans le conflit potentiel, le Niger dispose toujours d'une confortable fenêtre de possibilités pour résister à l'invasion. Cela pourrait se terminer par un désastre pour la France car une autre défaite militaire dans la région conduirait inévitablement à l'effondrement complet du système néocolonial qu'il a laissé en place à partir des années 1960.
En revanche, si Paris n'intervient pas massivement maintenant, cela pourrait se dérouler de toute façon, mais à un rythme plus lent. Quoi qu'il en soit, le dilemme aboutit inévitablement à une impasse géopolitique, car laisser les choses telles qu'elles sont peut également encourager d'autres à se révolter contre le néocolonialisme occidental dans d'autres parties de l'Afrique, et peut-être au-delà.
Quant aux alliés de la France dans l'OTAN, ils ont été plutôt calmes et peu affirmés, ce qui inclut même les États-Unis (ce qui est assez inhabituel pour sa politique étrangère habituellement belliqueuse). Washington dispose d'une base militaire dans le centre du pays, Niger Air Base 201, gérée par l'US AFRICOM (Commandement africain), mais sa capacité opérationnelle se limite à l'action de drones, les troupes qui y sont déployées étant en grande partie composées d'un cadre d'équipage, qui assurent la sécurité de base. Face au récent refroidissement des relations américano-françaises, il est très peu probable que le Pentagone donne son feu vert pour toute forme d'implication américaine dans une éventuelle invasion française, même s'il est dans l'intérêt de Washington de maintenir en vie le néocolonialisme occidental en Afrique le plus longtemps possible.
* Drago Bosnic est un analyste géopolitique et militaire croate.
Traduction: Ricardo Cavalcanti-Schiel.
Initialement publié sur le portail InfoBRICS.
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