Par FLAVIO AGUIAR*
La guerre en Ukraine continue et la récession allemande est là pour durer, affectant l'ensemble du continent.
Pendant des décennies, l’Allemagne a été la prunelle des yeux de l’économie européenne. Ses piliers étaient une grande stabilité monétaire avec un minimum d'inflation, des taux d'intérêt bas, un système de transport très efficace, un modèle de consommation intérieure élevé et stable, un niveau élevé d'exportations et d'importations et Last but not least, un équilibre politique d'esprit « conservateur éclairé » jugé inébranlable, avec l'alternance ou la combinaison entre les sociaux-démocrates (SPD), les Verts (Bündnis 90/Die Grúnen) et les syndicats chrétiens, sociaux bavarois (CSU) et démocrates (CDU). ) du reste du pays, en plus de la présence occasionnelle du libéral FDP.
Au sein du SPD, prédominait une vision nettement néolibérale, qui garantissait qu'aucune opposition forte ne viendrait aux plans d'austérité budgétaire mis en œuvre, sauf de la part d'une gauche réduite à une niche de tendances divisées. Au contraire, bon nombre des réformes « austères » ont été mises en œuvre par le gouvernement social-démocrate/vert au début du XNUMXe siècle.
Avec de tels prédicats, le gouvernement de Berlin est devenu l’équilibre de l’Union européenne et du continent dans son ensemble, exerçant un partenariat avant tout avec Paris. La chancelière Angela Merkel et son impitoyable ministre des Finances, Wolfgang Schäuble, ont été les principaux ressorts pour faire plier, neutraliser et faire dérailler les propositions du gouvernement grec de gauche, dirigé par Alexis Tsipras et son parti, Syriza.
Elle et Nicolas Sarkozy ont eu une influence décisive pour empêcher le style histrionique de l'Italien Silvio Berlusconi de devenir la principale marque de la politique européenne. Au contraire, Angela Merkel a fait de l’austérité – outre budgétaire – l’emblème politique le plus important de l’Europe du début du XXIe siècle. Dans le même temps, l’Allemagne est devenue le fleuron de l’économie continentale, grâce à sa liste variée d’importations et d’exportations.
Parmi les dix pays qui importent le plus d’Allemagne, huit sont européens : les deux autres sont la Chine et les États-Unis. Les mêmes chiffres et deux exceptions sont répétés dans la colonne des exportations. L’économie continentale européenne est liée à l’économie allemande comme un train à une locomotive ou… un poisson à un hameçon.
Soudain, pas plus que soudainement, ce bel édifice a montré des fissures et des fissures dans ses fondations, et aujourd'hui il menace de s'effondrer, entraînant tout le continent. L'inflation a augmenté de manière fulgurante, passant de près de 0 % à près de 10 % par an en moyenne : dans le secteur alimentaire, 20 % et dans l'énergie, 40 %. La demande intérieure a chuté et la demande extérieure a dangereusement basculé en raison des fluctuations de l’économie chinoise et des pressions protectionnistes des États-Unis. L'industrie allemande, fleuron des exportations et des importations, notamment les véhicules, les pièces et accessoires automobiles, les produits pharmaceutiques, les appareils électriques, les avions et les hélicoptères, entre autres, est entrée dans la dépression. Début 2023, le FMI prévoyait une contraction de 0,1% de l'économie du pays. Ensuite, il a augmenté à 0,2 % et maintenant la prévision est négative de 0,4 %.
Comment ça ?, se demande tout le monde. Ce qui s'est passé? Les réponses sont nombreuses et variées, mais il existe certains points de convergence.
De manière générale, les conséquences de la guerre en Ukraine sont pointées du doigt comme le principal facteur inflationniste, notamment dans les secteurs déjà évoqués : l'alimentation et l'énergie. Avec la réduction des importations de céréales et d’huiles en provenance d’Ukraine, les prix des produits agricoles ont explosé. Une grande partie des engrais donnés à l’Europe provenaient de Russie : la source s’est tarie. Et l’industrie allemande dépendait fortement des importations de gaz russe ; avec les sanctions économiques imposées à la Russie, cela a resserré le robinet d'approvisionnement, en plus des gazoducs qui reliaient un pays à un autre ayant subi jusqu'à ce jour des attaques sans explication officielle.
Les États-Unis ont accusé la Russie de saboter ses propres gazoducs. Le journaliste nord-américain Seymour Hersh a publié un article désignant les États-Unis comme principaux responsables de l'attaque, avec la collaboration du Danemark. Plus tard, dans les médias allemands, l’hypothèse a été répandue que l’Ukraine, ou du moins les Ukrainiens, étaient les auteurs de l’attaque, avec la collaboration de la Norvège. Un silence mélancolique s’ensuit : cette hypothèse compromet l’image de « victime » que les médias européens chérissent quotidiennement à l’égard de l’Ukraine et de son gouvernement. Tous ceux mentionnés ont nié toute responsabilité. Aujourd’hui, ce silence est devenu océanique, couvrant les attentats. Plus personne n'en parle.
Malgré les déclarations optimistes du contraire, l’effet immédiat de la rupture des approvisionnements en gaz russe sur l’industrie allemande a été très lourd. Le gouvernement allemand, dirigé par le social-démocrate Olaf Scholz, était très hésitant à s’associer au soutien militaire à l’Ukraine. Il avait raison d'hésiter. Bien qu’il n’y ait aucune reconnaissance officielle de cela, il était évident que l’Allemagne n’était pas prête, ni politiquement ni économiquement, à entrer en guerre, même indirectement, dans ce conflit contre la Russie, sous-traité par l’Occident. Cette situation et les sanctions économiques qui en résultent, imposées à ses alliés par les États-Unis, ne parviennent pas à briser la Russie, qui s'est précipitée sous l'aile protectrice de la Chine. Au contraire, son effet boomerang pourrait bien contribuer à paralyser, voire à briser, l’Allemagne.
Il existe d’autres facteurs moins évidents à l’origine de la crise. La pandémie a durement frappé le commerce, provoquant la fermeture d’abord de petits magasins, puis peu après de grands magasins, avec l’augmentation exponentielle des achats en ligne, qui restent en hausse. Les réformes d’inspiration néolibérale mises en œuvre au début du siècle, avec le durcissement de « l’austérité » dans les investissements sociaux et la compression des retraites, commencent à faire des ravages, face à une population dont le vieillissement s’accentue à vue d’œil.
Pour compléter ce sombre tableau, les intentions de vote du parti Alternative für Deutschland, AfD, d'extrême droite et anti-Union européenne, menaçants pour les immigrés et les réfugiés, connaissent une croissance alarmante, notamment dans les Länder de l'ex-Allemagne de l'Est et parmi les jeunes, la région et le secteur les plus durement touchés par le chômage et la baisse du pouvoir d'achat. . L'AfD arrive en deuxième position dans les sondages, derrière la CDU qui, sous la pression de la défection des électeurs vers ce parti, rend son programme de plus en plus conservateur. Il n’y a pas de risque immédiat pour les institutions démocratiques allemandes, mais des orages pointent déjà à l’horizon.
Dans un premier temps, tous les partis politiques ont refusé de collaborer avec l’AfD. Désormais, des voix se font déjà entendre au sein de la CDU pour parler de cette collaboration, sur le modèle du Parti populaire, en Espagne, qui s'est associé à l'ultra-droite VOX, qui se proclame héritier de Franco et des Templiers du Moyen Âge. .
Aujourd’hui, les prédictions et les déclarations les plus optimistes se sont calmées. La guerre s’éternise et la récession allemande est là pour durer, affectant l’ensemble du continent. La question la plus pertinente est de savoir combien de temps cela va durer. Et jusqu’à présent, il n’existe pas de boule de cristal qui puisse vous tenir tête à une prédiction.
* Flavio Aguiar, journaliste et écrivain, est professeur à la retraite de littérature brésilienne à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Chroniques du monde à l'envers (Boitetemps).
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