La thèse perdue d'Anatol Rosenfeld

Image : Web3 Créatif
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Par FLAVIO AGUIAR*

Une conversation avec la chercheuse Laura Rivas Gagliardi

Anatol Rosenfeld est arrivé au Brésil, dans le port de Santos, dans les derniers jours de 1936. Il avait quitté précipitamment l'Allemagne nazie parce qu'il était juif, militant politique et visé par une enquête policière qui l'accusait d'avoir résisté à son arrestation et faire de la propagande contre le IIIe Reich. Il avait 26 ans et, jusqu'à l'année universitaire 1934, il était étudiant à l'université. Königliche Friedrich-Wilhelms-Universität de Berlin, aujourd'hui Humboldt-Universität zu Berlin, Université Humboldt de Berlin.

Au Brésil, où il est devenu un brillant intellectuel dans le domaine des études théâtrales, de la dramaturgie et de la théorie littéraire, on disait toujours qu'il avait terminé la rédaction d'une thèse de doctorat, mais qu'il n'était pas en mesure de la soutenir. En sommeil depuis près d'un siècle et conservé aujourd'hui dans les archives numérisées, ce texte d'Anatol Rosenfeld a enfin vu le jour grâce aux travaux de Laura Rivas Gagliardi, Professeur brésilien qui travaille à l'Université de Cologne, en Allemagne.

En recherche depuis 2023, Laura Gagliardi a également collecté des documents sur le processus policier ayant visé Anatol Rosenfeld et son activisme anti-nazi, ainsi que d'autres sur sa vie, ses études et ses activités à Berlin, ainsi que sur sa fuite au Brésil. Voyez les détails dans l'interview ci-dessous, accordée spécialement au site A Terra é Redonda, représenté par l'écrivain et journaliste Flávio Aguiar.

Comment êtes-vous arrivé à Anatol Rosenfeld, ou comment Anatol Rosenfeld est-il arrivé à vous ?

Laura Gagliardi – Mon premier contact avec l'œuvre d'Anatol Rosenfeld a eu lieu en tant qu'étudiante en littérature et, plus tard, en tant que chercheur sur l'œuvre de Roberto Schwarz, mais le point de départ de mon travail actuel sur Anatol a été une invitation à participer à un congrès. ici en Allemagne sur la culture et la littérature juives dans le monde lusophone. Lors de la préparation de mon discours au Congrès, je me suis inspiré de l'article de Roberto Schwarz, publié dans Revue Piauí, No. 85, en octobre 2013, « Sur les montagnes russes du siècle ». Grâce à lui j'ai atteint le volume des chroniques Anatol Rosenfeld « sur la route », publié en 2006 par Editora Perspectiva.

Ce volume organisé par Nanci Fernandes a une introduction d'elle et de Jacó Guinzburg, ainsi qu'une préface autobiographique d'Anatol lui-même, avec de nombreuses informations sur lui, citant divers documents. Pour moi, ce fut une surprise, car la vie d'Anatol Rosenfeld a toujours été entourée d'une aura de mystère. Par curiosité, j'ai commencé à vérifier certaines données de la préface et j'ai découvert que les archives d'Anatol Rosenfeld se trouvaient à la Casa do Povo, à São Paulo, dans le quartier de Bom Retiro. J'ai déjà vécu en Allemagne, mais j'étais à São Paulo en voyage. Cela s’est produit en 2023.

J'ai été très bien reçu à la Casa do Povo et ils ont fait de tout le matériel dont ils disposent, un joyau, même si ce matériel manque encore, faute de ressources, d'un traitement archivistique adéquat et d'un catalogage définitif. À Casa do Povo, la découverte décisive a été qu'Anatol Rosenfeld avait en fait deux prénoms, Anatol Herbert. Et qu'en Allemagne, il a toujours vécu comme Herbert et non comme Anatol. Il est devenu Anatol au Brésil. Anatol n'était ni un nom de guerre ni un pseudonyme, c'était l'un de ses noms enregistrés que, pour une raison quelconque, il n'avait pas utilisé en Allemagne.

J'avais donc la clé pour faire des recherches à Berlin : chercher le nom d'Herbert Rosenfeld. Si quelqu’un cherchait « Anatol » en Allemagne, il ne trouverait rien, car ici c’était Herbert.

Où est né Anatole ? Comment êtes-vous arrivé à Berlin ? Que faisait-il à Berlin ?

Laura Gagliardi – Cette question est bonne car elle touche à un point crucial de l'aura de mystère qui entoure la vie d'Anatol Rosenfeld. Des sources brésiliennes, copiées jusqu'à présent en Allemagne même, ont toujours affirmé qu'il était né en 1912, à Berlin. Peut-être que cette idée est née de ce texte autobiographique d'Anatol Rosenfeld, conservé à Casa do Povo, et reproduit dans le volume sur le chemin, où il déclare qu’il « vient » d’Allemagne. Il a été très précis dans son choix de mot puisqu’il déclare qu’il « venait » d’Allemagne et non qu’il était « natif » de ce pays. 1912 est la date à laquelle sa famille arrive à Berlin.

Les documents que j'ai trouvés ici montrent qu'il est né en 1910 dans une ville appelée Przemyśl, qui faisait partie de l'empire austro-hongrois jusqu'en 1918, mais aujourd'hui en Pologne. Dans les Archives publiques de Pologne à Varsovie, qui conservent les registres des naissances locales, y compris celles de Przemyśl, j'ai trouvé l'acte de naissance d'Anatol Herbert Rosenfeld. En 1912, la famille déménagea donc à Berlin alors qu'il avait deux ans. Entre 1914 et 1936, la famille a toujours vécu dans le même quartier berlinois, Steglitz, où Anatol fréquentait les écoles et pratiquait la gymnastique olympique, notamment le saut en longueur.

Selon sa nécrologie, rédigée par Arnold von Buggenhagen, Anatol aurait étudié la médecine pendant deux ans, probablement en 1928 et 1929, avant de passer aux cours de philosophie dans l'actuelle université Humboldt. Son dernier semestre d'inscription remonte à l'année universitaire 1934, il prit sa retraite au début de 1935 pour ne plus s'être inscrit. En outre, selon une lettre que j'ai trouvée de son grand ami Kurt Maier à Buggenhagen susmentionné, Anatol Rosenfeld était actif dans le mouvement politique Reichsbanner, une branche clandestine de la social-démocratie (SPD). Et il publiait déjà des textes en tant qu'écrivain de fiction, notamment dans un journal très réputé à l'époque, appelé Journal Vossisch, fondé par Friedrich Voss en 1721. Le journal cessa ses activités en 1934. Il comprenait des intellectuels comme Lessing, toujours au XVIIIe siècle, Theodor Fontane, au XIXe et Kurt Tucholsky et Walter Benjamin, au XXe.

Qu’avez-vous trouvé en termes de textes d’Anatol Rosenfeld et sur celui-ci ?

Laura Gagliardi – Outre les textes publiés dans Journal Vossisch, ici en Allemagne, j'ai trouvé le dossier déposé contre Anatol Rosenfeld par la police criminelle de Berlin. Il a été accusé de vol dans une gare et de résistance à son arrestation en août 1936. L'accusation de vol semble évidemment forgée de toutes pièces, ce qui ressort clairement du fait qu'elle a été retirée, ne laissant que celle de résistance à l'arrestation et d'avoir fait de la propagande contre le gouvernement. Troisième Reich, un crime appelé Gräuelpropagande, « propagande des horreurs », terme utilisé par les nazis pour caractériser ce qu’ils considéraient comme des mensonges sur le Troisième Reich.

Cette dernière accusation était déjà un crime politique, qui violait les devoirs d'un étranger, le statut juridique d'Anatol Rosenfeld, selon les lois du Troisième Reich. Ce qui est le plus surprenant dans ce procès, qui a été entièrement conservé, c'est que la lettre de défense rédigée par l'avocat d'Anatol Rosenfeld en octobre 1936 est jointe à un article académique qu'Anatol Rosenfeld avait présenté à l'université en 1933, intitulé Lessing et le Sturm et le Drang. L'avocat a décidé de joindre ce travail académique de près de 100 pages pour prouver que l'accusation de vol était absurde, étant donné qu'Anatol Rosenfeld était un étudiant universitaire préparant son doctorat avec une vie universitaire devant lui. Ce travail a été joint par l'avocat à l'évaluation signée par le professeur, qui lui a transmis la notion de très bien, le plus élevé de l'échelle.

Que dire de ce texte dont le thème est la Sturm und Drang? Est-ce une thèse de doctorat, est-ce un projet de thèse ? S'agirait-il d'une version préliminaire de la thèse ? Un brouillon ?

Laura Gagliardi – Au Brésil, nous avons toujours connu l'existence de cette thèse, mais nous savions seulement qu'elle portait sur le romantisme allemand. Il y a de fortes indications que ce travail académique que j'ai trouvé est une thèse de doctorat. D’abord par extension. Il est très peu probable qu’une dissertation soit aussi longue. En plus, à cette époque, les thèses de doctorat étaient vraiment très longues. Deuxièmement, parce que le texte a la structure et le format d’une thèse de doctorat. Il comporte une page de titre, un résumé, une introduction, un développement, une conclusion et une bibliographie.

Plus que tout, il aborde une question à forte portée théorique : les limites de l’opposition entre Eclaircissement, représenté dans la figure de Lessing, et le mouvement Sturm und Drang, traditionnellement considéré comme irrationaliste, contrairement au prétendu rationalisme des Lumières. Cependant, la preuve la plus solide de toutes se trouve dans la lettre que j'ai mentionnée de Maier à Buggenhagen. Dans ce document, Maier affirme qu'Anatol avait sa thèse prête et cite, entre guillemets, c'est-à-dire avec précision, son titre : «Lessing et le Sturm et le Drang», ajoutant qu'Anatol Rosenfeld ne l'a pas remis en tant que tel.

Cette information est confirmée par les arguments de l'avocat d'Anatol Rosenfeld, qui affirme que son client a dû interrompre son doctorat précisément en 1933 parce qu'il était juif. Je pense que le fait que son conseiller potentiel, Julius Petersen, qui avait évalué le texte en 1933 avec le plus grand respect, se soit déclaré sympathisant du nazisme et ait publié, en 1934, un ouvrage fondateur a dû également contribuer au fait qu'Anatol Rosenfeld ait ne le dévoile pas, qui associait la théorie littéraire allemande aux principes nazis : « La nostalgie du Troisième Reich dans la poésie et la saga allemandes ».

Le texte est-il d’actualité pour tous ceux qui le lisent aujourd’hui ? Voyez-vous un lien entre lui et l’activité intellectuelle d’Anatol Rosenfeld au Brésil ?

Laura Gagliardi – Certes, la thèse a une valeur en tant que document historique, mais elle a aussi une valeur en elle-même. Cela montre comment le travail brésilien d'Anatol s'appuie de manière très cohérente sur la formation acquise en Allemagne. Grâce à ce document et aux textes de fiction, on peut parler d'une œuvre allemande et d'une œuvre brésilienne d'Anatol Rosenfeld. Ce qu'Anatol Rosenfeld a développé au Brésil est né en Allemagne, quelque chose qui était déjà connu, mais qui a désormais une source et une forme concrète. Ses élaborations concernant les concepts fondamentaux de la théorie littéraire, par exemple, ont été générées lors de la rédaction de la thèse.

Par ailleurs, son thème, le débat sur la Sturm und Drang et sa relation avec le Eclaircissement, notamment du point de vue du théâtre – c’est-à-dire la discussion sur les trois unités aristotéliciennes, la notion de génie et de forme littéraire, l’effet de l’œuvre théâtrale sur le spectateur – reste ouverte, toujours stimulée par de nouvelles contributions. Le texte d'Anatol Rosenfeld constitue encore une de ces contributions et, en fait, prend une position originale et unique par l'hypothèse réfléchie qu'il développe, annonçant une compréhension dialectique entre la forme littéraire et l'histoire.

Il s'agit d'un texte important et actuel, écrit dans une prose transparente et objective, qui respecte le protocole de l'académie allemande pour l'obtention du doctorat, mais avec un style subtil, parfois ironique et très agréable : une prose d'écrivain. Pensons à la situation d'Anatol Rosenfeld : un juif né hors d'Allemagne et qui devait démontrer, par sa thèse, qu'il maîtrisait la culture, l'histoire et la langue allemandes.

Anatol Rosenfeld a dû partir précipitamment, c'est-à-dire qu'il a fui l'Allemagne en 1936. Que s'est-il passé ?

Laura Gagliardi – Comme je l'ai déjà mentionné, l'affaire pénale remonte à août 1936. Anatol Rosenfeld a été arrêté et menotté en public, puis relâché. L'avocat a soutenu qu'il avait résisté à son arrestation parce que les policiers n'étaient pas en uniforme. En fait, il a résisté à son arrestation en criant à son entourage « Je suis kidnappé parce que je suis juif », ce qui a permis d’être accusé de diffamation envers le Troisième Reich.

Après avoir été libéré, Anatol Rosenfeld fut convoqué devant la police le 14 novembre 1936, mais il envoya une lettre ce jour-là, disant qu'il était malade et qu'il ne pouvait pas y assister. Selon les données du processus, Anatol Rosenfeld serait parti le 18 novembre étudier un an à l'étranger. En effet, sachant que le siège se levait, il avait déjà acheté le 12 novembre un billet pour le port de Santos, au Brésil.

Comment est-il arrivé au Brésil ?

Laura Gagliardi – Toujours en décembre de la même année, une deuxième lettre qu'Anatol a envoyée à la police informe qu'il « est allé en Amérique » avec l'intention de terminer son doctorat, arguant qu'il ne pourra peut-être plus le terminer en Allemagne en raison de l'accusation portée contre lui. Il quitta l'Allemagne et embarqua le 1er décembre sur un paquebot français appelé Kerguelen, de la compagnie française Chargeurs Réunis, dans le port belge d'Anvers, arrivant à Santos le 28 décembre 1936, en compagnie de nombreux autres Juifs, dont le rapport officiel de l'arrivée à Santos se sont distingués des autres passagers.

Que va-t-il ou pourrait-il arriver à tout ce matériel que vous avez trouvé ? Êtes-vous intéressé à le publier? Comme?

Laura Gagliardi – J'essaie actuellement de clarifier la question du droit d'auteur, car Anatol Rosenfeld n'a laissé ni descendants ni ancêtres, et n'a pas non plus de parents collatéraux connus. C'est important car j'ai déjà un contrat d'édition avec l'éditeur allemand De Gruyter, actuellement l'un des principaux éditeurs d'ouvrages académiques. Le livre portant le doctorat d'Anatol Rosenfeld devrait paraître début 2026, avec une introduction de ma part et la reproduction de certains documents de l'affaire pénale. Dès que possible, j'ai l'intention de traduire le volume et de le publier au Brésil.

Sur la base des éléments que vous rassemblez, quel profil dessineriez-vous, disons, pour le « jeune Anatol » ?

Laura Gagliardi – Je ne pense pas qu’il y ait « un jeune Anatol », ou un « Anatol allemand » à côté d’un Anatol « mûr » et « brésilien ». Les recherches que je mène visent à recomposer sa pensée, sa trajectoire et son œuvre dans une dimension plus intégrale. Je ne connaissais pas personnellement Anatol Rosenfeld et à aucun moment je n’ai voulu envahir l’intimité qu’il a préservée toute sa vie. Je vois dans ces documents le témoignage d'une génération, d'un moment historique dramatique, dont l'importance dépasse la figure particulière d'Anatol Rosenfeld, car le procès contre lui témoigne aussi d'une histoire qui nous concerne encore aujourd'hui. Je crois également qu'avec ces documents, la compréhension de son rôle intellectuel, politique et de sa figure humaine est élargie et complétée.

* Flavio Aguiar, journaliste et écrivain, est professeur à la retraite de littérature brésilienne à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Chroniques du monde à l'envers (Boitetemps) [https://amzn.to/48UDikx]

notes


[1] Laura Rivas Gagliardi est professeure adjointe à l'Institut luso-brésilien (PBI) de l'Université de Cologne, en Allemagne. Entre 2021 et 2024, il a développé le projet postdoctoral « Nouvelles perspectives sur la théorie postcoloniale : sur l'histoire et la connaissance dans les études littéraires brésiliennes », financé par la Fondation allemande pour la recherche (DFG). Elle est titulaire d'une maîtrise et d'un doctorat en littérature romane de l'Université libre de Berlin, ainsi que d'une licence en littérature portugaise-française de l'Université de São Paulo. Elle est l'auteur de Literaturgeschichte und Ideologie : Ferdinand Wolfs literaturpolitisches Projekt Le Brésil littéraire (1863) {Histoire littéraire et idéologie : le projet politico-littéraire de Ferdinand Wolf en Brésil littéraire (1863)} (Berlin : De Gruyter, 2020). Organisé la traduction en allemand de Un maître à la périphérie du capitalisme, de Roberto Schwarz (Berlin : De Gruyter, 2023), écrivant une introduction critique pour le volume A participé au cercle de conversation « .Anatol Rosenfeld : médiation et traduction entre le Brésil et l'Allemagne» aux côtés de Maud Meyzaud et Flavio Aguiar, médiatisés par Susanne Klengel.

[2] Zinka Ziebell et Jorge Grespan ont collaboré à l'interview.


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