Par RENAKE DAVID*
L’insuffisance du concept de culpabilité collective est utile à ceux qui veulent oublier le passé et aller de l’avant car ils peuvent le combattre.
« Il crie, joue la musique de la mort plus doucement, la mort est un maître d'Allemagne / il crie, prends un son plus sombre des violons et tu t'élèveras comme de la fumée dans l'air / alors tu auras une tombe dans les nuages, là-bas, personne ne gît blotti les uns contre les autres » (Paul Celan, Évasion funéraire[I])
« Qui est cette femme / Qui chante toujours ce refrain / Elle voulait juste bercer mon fils / Qui vit dans l'obscurité de la mer » (Chico Buarque, Angélique)
« Son orgueil était plus grand que son oubli. Elle ne s’apitoierait jamais sur son sort. Elle ne voulait même pas qu'on ait pitié d'elle. Je n'ai jamais demandé d'aide. Dernièrement, une nouvelle phrase pleine de sens est entrée dans son répertoire, surtout quand un tourbillon d'émotions la frappe, comme revoir une fille qui vit en Europe ou tenir mon fils dans mes bras, ce qui montre du bonheur et un avertissement, au cas où quelqu'un ne l'aurait pas remarqué : je suis toujours là. « Je suis toujours là » (Marcelo Rubens Paiva, je suis encore là).
Le 27 janvier 2025 marque les 80 ans de la libération par les troupes soviétiques des camps de concentration et d'extermination d'Auschwitz-Birkenau, un complexe industriel d'exploitation du travail forcé, de torture et de meurtres organisé par le régime nazi.
Quarante-huit heures avant la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste, Elon Musk, l’homme le plus riche et le plus malheureux du monde, a assisté virtuellement à un rassemblement du parti d’extrême droite AfD (Alternative pour l’Allemagne), où il a déploré que l’Allemagne accorde « trop d’attention à la culpabilité du passé nazi » et a exhorté les Allemands à laisser cette histoire derrière eux.
Et cela s'est produit six jours après que l'homme d'affaires ait Heil-Hitlerisé son discours d'investiture pour le second mandat de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis, en suivant à la lettre le manuel du fascisme ironique : faire un geste ou un commentaire typiquement nazi, puis dire que cela a été mal interprété ou qu'il plaisantait simplement.[Ii]
Rien de nouveau sur le front. Les tentatives de l'extrême droite européenne contemporaine de reconfigurer la mémoire actuelle du passé fasciste deviennent de plus en plus stridentes, comme on peut le voir dans le récit de Géraldine Schwarz à la fin de Les amnésiques, un livre qui traite du long et tortueux chemin du travail de mémoire du nazisme dans les sociétés allemande et française : « Une odeur de révisionnisme hante ce congrès [Congrès des Verteidiger Europas / Congrès européen des défenseurs, Autriche, 2018]. C’est le même parfum qui se dégage lorsque Marine Le Pen affirme que Vichy « n’est pas la France », lorsque les députés du FPÖ refusent d’applaudir le discours de la Nuit de Cristal ou lorsque Matteo Salvini cite Mussolini à l’occasion de l’anniversaire de la révolution. Duce; quand la Hongrie de Viktor Orbán rend hommage à l’amiral Horthy et aux écrivains fascistes ; lorsque le PiS Pologne adopte une loi interdisant d’attribuer la responsabilité « à la nation ou à l’État polonais » pour les crimes nazis […]. L’odeur est la même que lorsque le président de l’AfD, Alexander Gauland, revendique « le droit d’être fier de la performance des soldats allemands pendant la Seconde Guerre mondiale » ou insiste sur le fait que « Hitler et les nazis ne sont que des lâches dans plus de mille ans de glorieuse histoire allemande ». Et que dire lorsque les dirigeants des partis décrivent le travail de mémoire allemand comme une « propagande et une rééducation dirigées contre nous » et exigent « un virage à 180 degrés » pour mettre fin à la « culture de la honte » ?[Iii]
En Allemagne, pays aujourd’hui considéré comme un modèle dans la préservation de la mémoire des victimes du nazisme et dans la construction de mécanismes visant à empêcher que cette histoire ne se répète, même dans les moments les plus éclairés d’élaboration de ce passé, les adeptes de l’amnésie n’ont jamais cessé d’essayer de cacher ou de minimiser le « pillage », l’« extermination », la « négation brutale des conquêtes millénaires, une régression fanatique vers la bestialité ».[Iv] pratiquée par le régime dirigé par Adolf Hitler.
Si l’on s’intéresse aux interventions menées entre les années 1960 et 1980 par des intellectuels comme Theodor W. Adorno, Jean Améry et Günther Anders sur les questions de mémoire et de responsabilité du nazisme et de ses crimes, on constate le parcours historique tortueux de ce travail de mémoire.
Dans « Que signifie élaborer le passé ? »[V], à partir de 1959, Theodor Adorno critique le mouvement de la société allemande visant à mettre fin au débat sur le passé nazi, qui place le geste d'oubli et de pardon, moralement réservé à ceux qui ont subi l'injustice, entre les mains des partisans de ceux qui ont commis l'injustice.
Ce qui prédominait était la volonté de nier ou de minimiser les crimes nazis, avec des arguments absurdes comme celui selon lequel six millions de Juifs n’avaient pas été assassinés, mais « seulement » cinq millions, ou en recourant à des mathématiques macabres d’égalisation des souffrances, comme si les morts causées par les bombardements alliés en Allemagne pouvaient compenser les morts d’Auschwitz, ce centre d’assassinats administratifs de millions d’innocents.
Jean Améry, dans Les ressentiments,[Vi] Il exprimait sa crainte, au milieu des années 1960, que le Troisième Reich soit compris comme un accident de l’histoire et, en fin de compte, ne soit considéré ni meilleur ni pire que d’autres périodes historiques dramatiques : « Le portrait de l’arrière-grand-père en uniforme SS sera accroché au mur du salon et les enfants dans les écoles auront beaucoup plus d’informations sur la baisse du chômage à cette époque que sur la manière dont étaient sélectionnés ceux qui allaient à la chambre à gaz. Hitler, Himmler, Heydrich, Kaltenbrunner ne seront que des noms, comme Napoléon, Fouché, Robespierre et Saint-Just. Aujourd'hui, je peux lire dans un livre intitulé À propos de l'Allemagne, et qui contient des conversations imaginaires entre un père allemand et son jeune fils, pour qui il n'y a aucune différence entre le bolchevisme et le nazisme. […] En fin de compte, le fait que certains d’entre nous aient survécu sera considéré comme un simple échec du système.[Vii].
À la fin des années 1980, Günther A nders[Viii] a mis en garde contre la régression « radicale » de la mentalité politico-morale en Allemagne et en Autriche, se montrant également consterné par cette attitude – très présente chez ceux qui « réclament et revendiquent avec impatience leur droit à ce que notre ‘regard furieux sur le passé’ prenne enfin fin » – qui, bien que ne niant pas l’extermination nazie, dilue ses spécificités, et naturalise même les meurtres de masse en les identifiant comme « partie de l’histoire de l’humanité ».
Sur le champ de bataille de la mémoire, une autre tendance dangereuse dénoncée par Günther Anders est étroitement liée à l’intervention de Musk lors du rassemblement de l’AfD : le mouvement des anciens et nouveaux nazis pour convaincre les autres et eux-mêmes que l’exigence de ne pas oublier les crimes nazis serait une accusation indirecte de « culpabilité collective ». Derrière ce discours se cache la tactique, très répandue chez les antisémites, qui consiste à inventer qu’on les accuse de quelque chose de complètement insignifiant et, par la confirmation de leur illégitimité, à prouver leur innocence.
L’expression « culpabilité collective » a été utilisée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, principalement aux États-Unis, lorsque la politique d’extermination nazie a été révélée au monde, mais, dans les années 1950, plus aucune personne ou institution sérieuse ne l’utilisait. GüntherAnders montre que ce n'est pas par l'intermédiaire des victimes et de leurs défenseurs que Shoah que le concept de culpabilité collective survit : « nous, qui avons été épargnés par le hasard, évitons par principe cette expression douteuse. Ce terme survit, obstinément et avec zèle, uniquement entre vos mains […]”[Ix].
L’insuffisance du concept de culpabilité collective est utile à ceux qui veulent oublier le passé et aller de l’avant car ils peuvent le combattre. Ces « minimisateur professionnels de l’horreur », en rejetant la thèse insoutenable de la culpabilité collective, qu’ils sont les seuls à utiliser – en fait, comme l’a souligné Karl Jaspers, qui en avait assez de l’idée de culpabilité collective, « de la manière la plus diabolique possible, martelée dans la tête des gens par la propagande »[X], si ce n’était les nazis –, entendent transformer l’affirmation absurde et inexistante « tous les Allemands sont coupables » en la thèse négative « aucun Allemand n’est coupable », en utilisant une fausse universalisation pour universaliser l’innocence. De cette inversion fallacieuse à la négation totale de la Shoah, il n’y a qu’un pas.
Il est donc clair que depuis la défaite militaire du Reich millénaire – qui a duré douze ans –, les sympathisants fascistes n’ont jamais renoncé à empêcher toute réflexion historique qui pourrait établir les responsabilités pour les crimes commis. De nombreuses tactiques restent les mêmes, tandis que d’autres sont inventées ou réadaptées pour faire face à des temps nouveaux, qui semblent tout à fait propices à des attaques plus audacieuses.
Les attaques contre l’élaboration du passé du point de vue des opprimés ne sont pas exclusives à l’Europe. De ce côté-ci de l’Atlantique, l’extrême droite s’appuie également sur eux comme l’un des piliers de son agitation. La diffusion de fausses informations sur le fascisme, en particulier sa forme nazie, est une stratégie menée à l’échelle internationale. Jair Bolsonaro a eu le culot d'affirmer que le nazisme est un mouvement de gauche lors d'une visite présidentielle à Yad Vashem, le mémorial officiel de la Shoah en Israël.[xi].
En ce qui concerne des thèmes plus spécifiques concernant l’histoire des Amériques, le génocide indigène, l’esclavage et les dictatures militaires dans le Cône Sud tendent à être le fer de lance du mouvement fasciste de déni et de manipulation des faits. Aux États-Unis, par exemple, on tente de promouvoir la thèse grotesque selon laquelle l’esclavage était également bénéfique pour les esclaves et leurs descendants.[xii].
Au Brésil, on ment en prétendant que les Portugais n’ont jamais mis les pieds en Afrique et on accuse les Africains eux-mêmes d’être responsables de la traite des esclaves.[xiii]. La colère de l'ancien secrétaire à la culture de Regina Duarte – qui, soit dit en passant, a remplacé le secrétaire qui a été renvoyé en raison de la réaction de la société brésilienne à son portrait de Joseph Goebbels dans un discours d'État – lors d'une interview avec CNN Brésil Cela rappelle plusieurs tactiques utilisées par ceux qui disaient « laissons le passé derrière nous » au fil des décennies : « ça suffit », « c’est toujours arrivé », « tout le monde souffre », « allons de l’avant »…
Cette fois, elles ont été appliquées à la période de la dictature militaire de 1964-1985 au Brésil. Regina Duarte a fait l’éloge de son patron et a critiqué ceux qui « exigeaient des choses qui se sont produites dans les années 60, 70, 80 ». Lorsque le journaliste qui l'interviewait, Daniel Adjuto, évoquait les morts et les tortures perpétrées par le régime, Regina Duarte se lançait dans des généralisations et des égalisations lâches : « Bon sang, pardon, je vais dire quelque chose comme ça : dans l'humanité, les gens ne cessent jamais de mourir. Si vous dites « vie », à côté se trouve « mort ». Pourquoi les gens disent-ils « Oh, oh, oh ! » ? Pourquoi?"; « La torture a toujours existé. Mon Dieu du ciel… Staline, combien de morts ? Hitler, combien de morts ? Si nous continuons à traîner ces morts, à amener ce cimetière… Je ne veux pas traîner un cimetière de morts sur mon dos et je ne souhaite cela à personne. Je suis léger, tu sais, je suis vivant, nous sommes vivants, restons vivants. Pourquoi regarder en arrière ? Celui qui traîne les ficelles du cercueil n'est pas vivant, je crois qu'il y a une morbidité en ce moment. Le Covid apporte une morbidité insupportable, ce n’est pas bon ![Xiv].
Le révisionnisme historique de l’extrême droite, du plus discret au plus éhonté, cherche à étouffer toute discussion sur la responsabilité et constitue une arme de concentration de la richesse et du pouvoir. En fait, il ne s’agit pas d’une amnésie large, générale et sans restriction, mais plutôt d’une amnésie dirigée contre les horreurs subies par les opprimés. Michela Murgia a magistralement distingué la séquence des actions fascistes dans le domaine de la réappropriation du passé : « d’abord, contaminer les mémoires des autres, puis les déconstruire et, enfin, au bon moment, les réécrire ».[xv]
La lutte pour la préservation active de la mémoire est la base de la réparation impérative aux victimes (et à leurs descendants, lorsque nécessaire) de crimes contre l’humanité à différentes périodes et régimes historiques, mais elle ne se limite pas à cela (et cela serait déjà suffisamment légitime et important). Il s’agit également de susciter un processus de réflexion sur la manière dont tant de personnes ont perpétré – par enthousiasme ou opportunisme – ou permis – par apathie – tant d’ignominies contre l’humanité, et d’empêcher que des rouages déshumanisants et meurtriers ne se mettent à nouveau en branle. C'est une condition condition sine qua non pour stopper la croissance de l’adhésion à des idéaux antidémocratiques (même si ce n’est pas suffisant, puisque parfois nous pouvons être conscients des faits mais ne pas avoir la capacité de travailler avec eux de manière catégorique).
Le monde d'Elon Musk et de Jair Bolsonaro et caterva il n'y a ni place ni temps pour cela. C'est le monde de l'éphémère, du « je m'en fiche », du chacun pour soi, de la pensée binaire numérisée, du temps ultra-accéléré, de la culture du travail, de arbeit macht frei, dans laquelle nous devons être pleinement adaptés à ce que Günther Anders a appelé la « loi de la discordance »[Xvi] – plus le progrès technique est rapide, plus les effets de la production sont importants et plus la médiation des processus de travail est complexe, plus notre imagination, notre perception des effets de notre travail ou de notre action, et notre capacité à ressentir, en particulier celle à ressentir des responsabilités, tendent à se dégrader.
Ainsi, nous serons tous des enfants d’Eichmann – nous exécuterons les tâches ordonnées par ceux qui détiennent le pouvoir avec obéissance, attachement à l’ordre et obsession de l’exécution parfaite, sans que le contenu de la tâche importe, sans aucune réflexion ni hésitation sur nos actions, totalement intégrés dans la grande machine du monde (composée d’ensembles interconnectés de machines politiques, administratives, industrielles ou commerciales) et son impératif aveugle de performance maximale. Et les pires crimes contre l’humanité peuvent être commis comme s’il s’agissait d’un simple travail.
Mais nous sommes toujours là, et contre les tombes creusées dans la terre, dans l'air, dans les nuages et dans l'obscurité de la mer, nous lutterons pour que la mémoire des victimes joue du violon, jour et nuit, sur les toits de leurs maisons et ne les laisse pas dormir du sommeil des justes. Une mémoire qui ne cherche pas la vengeance, mais la responsabilité et la réflexion sur ces crimes, afin qu’ils ne se répètent pas.
Pas d’amnistie !
*Renake David Elle est titulaire d'un doctorat en histoire sociale de l'Université fédérale Fluminense (UFF).
Références
ADORNO, Theodor W. Éducation et émancipation. São Paulo : Paz et Terra, 2021.
AMÉRY, Jean. Au-delà du crime et du châtiment : tentatives de dépassement. Rio de Janeiro : Contrepoint, 2013.
ANDERS, Gunther. Nous, enfants d'Eichmann : Lettre ouverte à Klaus Eichmann. São Paulo : Éléphant, 2023.
FONDATEUR, JEAN-PIERRE. «Voici le manuel du Daily Stormer", Huff Post, 13 / 12 / 2017.
GOLDSTEIN, Joseph. «Un rassemblement d'extrême droite se réjouit de l'élection de Trump et rend hommage à l'ère nazie", The New York Times, 21/11/2016.
GONÇALVES, Jessica Brandino. «Les Portugais n'ont jamais mis les pieds en Afrique, déclare Bolsonaro à propos de l'esclavage", Folha de S. Paul, 31 / 07 / 2018
GUNDRY, Saïda. «Pourquoi le programme d'études sur l'esclavage de Ron DeSantis en Floride est si dangereux", The Guardian, 30/07/2023.
JASPRES, Karl. La question de la culpabilité : l’Allemagne et le nazisme. São Paulo : Cependant, 2018.
KLEMPERER, Victor. LTI : la langue du Troisième Reich. Rio de Janeiro : Contrepoint, 2009.
MAN, Thomas. Auditeurs allemands ! : discours contre Hitler (1940-1945). Rio de Janeiro : Jorge Zahar, 2009.
MARWICK, Alice et LEWIS, Rebecca. Manipulation des médias et désinformation en ligne, 2017.
MURGIA, Michèle. Instructions pour devenir fasciste. Belo Horizonte : Âyiné, 2021.
"Au Mémorial de l'Holocauste, Bolsonaro affirme que le nazisme était de gauche", Revue nationale, 02/04/2019.
"Regina Duarte minimise la dictature et interrompt une interview avec CNN ; voir le texte intégral", CNN Brésil, 07/07/2020.
NOIR, Géraldine. Les amnésiques : l'histoire d'une famille européenne. Belo Horizonte : Âyiné, 2021.
notes
[I] Traduction de « Todesfuge » par Karin Bakke de Araújo in: Littérature dans les cahiers de traduction, n. 11. « Le ruft süsser den Tod der Tod est un maître d'Allemagne / le ruft straichler dunkler les vents et les dirige comme un rauch dans l'air / et a leur emprise sur les wolken qui ne reposent pas en lui ».
[Ii] Sur le fascisme ironique, voir Alice Marwick et Rebecca Lewis, Manipulation des médias et désinformation en ligne, 2017 et le article à propos du manuel éditorial du site néonazi The Daily Stormer, publié dans le HuffPost. En parlant de Heil-Hitlerisation, en 2016, après la première victoire de Trump à la présidence américaine, Richard Spencer, un leader de l'alt-right, a prononcé un discours dans lequel il a attaqué les Juifs, cité la propagande nazie en allemand, soutenu que les Américains font partie du peuple blanc, une race de créateurs conquérants, et a fait le geste du salut nazi, complété par « Hail Trump » ; lorsqu'on l'a interrogé, il a répondu que c'était de l'ironie (voir ici). Rien de très différent de ce que faisaient les fascistes il y a cent ans, comme le démontre Victor Klemperer : « Les nationaux-socialistes, à leur tour, avec sarcasme et sans vergogne, prétendaient qu’ils ne faisaient que ce que la Constitution permettait, tout en attaquant les institutions et les directives de l’État et en se lançant furieusement contre les livres et les journaux, en satirisant tout, en prononçant des sermons enflammés. » (LTI : la langue du Troisième ReichRio de Janeiro : Contrepoint, 2009, p. 62).
[Iii] Géraldine Schwarz, Les amnésiques : l'histoire d'une famille européenne, Belo Horizonte : Éditions Âyiné, 2021, pp. 383-384.
[Iv] Les mots de Thomas Mann pour décrire la prétendue révolution du national-socialisme. Auditeurs allemands ! : discours contre Hitler (1940-1945), Rio de Janeiro : Jorge Zahar, 2009, p. 100.
[V] Theodor W. Adorno, « Que signifie élaborer le passé ? » in: Éducation et émancipation, São Paulo : Paz et Terra, 2021.
[Vi] Jean Améry, « Les ressentiments » in: Au-delà du crime et du châtiment : tentatives de dépassement, Rio de Janeiro : Contrepoint, 2013.
[Vii] Jean Améry, op. cit., pp. 129-130.
[Viii] Gunther Anders, Nous, enfants d'Eichmann : Lettre ouverte à Klaus Eichmann, Paris : Gallimard, 2023.
[Ix] Gunther Anders, sur. cit., p. 82, souligné dans l'original.
[X] Karl Jasper, La question de la culpabilité : l’Allemagne et le nazisme, New York : Routledge, 2018, epub.
[xi] "Au Mémorial de l'Holocauste, Bolsonaro affirme que le nazisme était de gauche», Revue nationale, 02/04/2019. Dernier accès : 28/01/2025. Fernando Haddad nous l’a rappelé à juste titre dans un tweet : s’il était vraiment de gauche, Bolsonaro n’aurait jamais dit que les crimes nazis contre l’humanité pouvaient être pardonnés.
[xii] Voir Saida Grundy, «Pourquoi le programme d'études sur l'esclavage de Ron DeSantis en Floride est si dangereux", The Guardian, 30/07/2023. Dernier accès : 28/01/2025.
[xiii] Voir Jessica Brandino Gonçalves, «Les Portugais n'ont jamais mis les pieds en Afrique, déclare Bolsonaro à propos de l'esclavage", Folha de Sao Paulo, 31/07/2018. Dernier accès : 28/01/2025.
[Xiv] "Regina Duarte minimise la dictature et interrompt une interview avec CNN ; voir le texte intégral", CNN Brésil, 07/07/2020. Dernier accès : 28/01/2025.
[xv] Michela Murgia, Instructions pour devenir fasciste, Belo Horizonte : Âyiné, 2021, p. 77.
[Xvi] Voir Günther Anders, op. cit..
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