Par BERNARDO RICUPERO*
La popularité actuelle du président est le résultat d'une combinaison de nombreux facteurs. Il est important de savoir si ce niveau d'approbation peut être maintenu
Le 08 août, on annonçait que le Brésil avait atteint le chiffre étonnant de 100 2019 morts du nouveau coronavirus. Le nombre de morts dépasse ceux causés en XNUMX par les accidents de la circulation et les meurtres et, il y a plus de cent ans, par la guerre du Paraguay. Cela fait du pays le deuxième en nombre de décès causés par la pandémie, dépassé uniquement par les États-Unis.
Le 12 août, Datafolha indiquait que le président Jair Bolsonaro avait atteint son record d'approbation, avec 37 % des répondants considérant son administration comme excellente ou bonne. C'est cependant le même dirigeant qui a minimisé la gravité du covid-19 et saboté la distanciation sociale, une mesure qui s'est avérée la plus efficace pour lutter contre sa propagation.
Comment alors expliquer qu'au milieu de l'un des plus grands drames sociaux de l'histoire brésilienne, votre président engrange une popularité sans précédent ? L'explication peut favoriser des facteurs conjoncturels et soutenir que la tactique de Bolsonaro tout au long de la pandémie a été couronnée de succès. C'est dire qu'il aurait réussi à se dégager de sa responsabilité dans la propagation du coronavirus, en plus de s'en prendre à une mesure, la quarantaine, devenue de plus en plus impopulaire. Un tel rejet serait particulièrement fort chez les plus touchés par la distanciation sociale, les indépendants et les propriétaires de petites entreprises, secteurs sensibles au discours bolsonariste par avance.
L'explication peut également favoriser des facteurs structurels et faire valoir, en un mot, que la vie n'a pas une grande valeur au Brésil. Preuve en est le nombre impressionnant de morts violentes qui, dans une certaine mesure, ont été, au fil du temps, intégrées à notre vie quotidienne, peut-être considérées comme « une chose de la vie ». À la suite de cette prédisposition, les décès dus au covid-19 finiraient par être naturalisés, peu de différence faisant de Bolsonaro le faucheur de vies qu'il est. Il n'est pas surprenant qu'un tel sentiment apparaisse dans une société formée par l'esclavage et qui n'a jamais valorisé son peuple.
L'explication peut, enfin, favoriser telle ou telle mesure, l'aide d'urgence aux populations les plus vulnérables étant mise en avant parmi elles. Un signe de l'impact de cette initiative est que parmi ceux qui reçoivent l'aide, environ 40% de la population, l'approbation du président atteint 42% et sa désapprobation dans la région la plus pauvre du pays, le Nord-Est, a chuté, dans les cinquante jours depuis le dernier sondage Datafolha, de 52% à 35%. Il y a une certaine ironie que l'un des principaux effets de l'aide d'urgence est de tirer parti de la popularité de Bolsonaro, puisque, comme on le sait, le gouvernement a initialement défendu une contribution de 200,00 R$, la valeur ayant atteint 600,00 R$ uniquement en raison à l'insistance du Congrès.
En fait, la popularité actuelle de Bolsonaro n'est pas le résultat de l'un de ces facteurs seuls, mais d'une combinaison de ceux-ci. La question la plus pertinente est de savoir si ce niveau d'approbation peut être maintenu.
Afin de chercher une réponse à cette question, il est également nécessaire de prendre en compte des facteurs conjoncturels et structurels. Le problème le plus immédiat est la nouvelle situation créée par le coronavirus et la réponse bâclée du gouvernement. La question la plus permanente à considérer est le comportement de la coalition qui a élu et soutenu Bolsonaro. Il s'agit aussi ici d'imaginer comment ces dimensions s'articulent.
Il est possible, notamment, que la nouvelle situation créée par la pandémie conduise à un réalignement électoral du bolsonarisme. L'analogie évidente est avec le lulisme post-mensalão analysé par le politologue André Singer. Dans ce cas, la séparation du candidat PT de la classe moyenne, qui avait commencé lors de l'élection de 2002, aurait été accentuée par le scandale. En revanche, Lula a accru son soutien, lors de l'élection de 2006, parmi les plus pauvres et dans la région du Nord-Est.
La gestion ou l'absence de gestion de la pandémie par Bolsonaro a contribué à l'attrition du gouvernement avec la classe moyenne. Combiné avec le départ du populaire Sérgio Moro du ministère de la Justice, il a consolidé l'éloignement de ce secteur du bolsonarisme. En revanche, l'aide d'urgence a créé des possibilités pour Bolsonaro dans des segments de l'électorat dans lesquels le capitaine à la retraite avait du mal à pénétrer, notamment l'ancienne base de Lula, identifiée aux plus pauvres et au Nord-Est.
Dans les deux cas, Lula et Bolsonaro avaient le soutien du Parlement Centrão, une alliance informelle de partis toujours prêts à soutenir le gouvernement. La différence est que Mensalão a émergé de Centrão, tandis que le coronavirus a conduit à un rapprochement avec Centrão. De plus en plus important, le réalignement du lulisme s'est opéré dans des conditions de croissance économique en raison du boom de produits, déjà en 2006 le PIB ayant augmenté de 4%. En revanche, selon les calculs, le PIB de 2020 devrait chuter d'au moins 5 %.
En tout cas, le coronavirus a provoqué un remaniement dans la coalition qui soutient Bolsonaro. Si le capitaine à la retraite est élu soutenu par un noyau d'extrême droite, auquel se joignent la classe moyenne « lavajista », la bourgeoisie financière et la secteur agroalimentaire identifiée au discours libéral, outre les secteurs populaires pentecôtistes et militaires rancuniers de la Nouvelle République, la configuration de l'alliance a changé depuis mars. En bref, la classe moyenne « lavajista » a pris ses distances avec le gouvernement, qui, en revanche, bénéficie désormais du soutien des secteurs populaires envisagés avec l'aide d'urgence et du Centrão.
La question maintenant pour Bolsonaro est de savoir comment maintenir le soutien de sa nouvelle base sans s'aliéner ses anciens alliés.
Dans le cas des plus pauvres, le principal problème est la fin de l'aide d'urgence. Par conséquent, il sera nécessaire de créer une compensation sous la forme d'un programme de revenu minimum. La conception qu'assume un tel programme risque cependant de créer des tensions au sein de la coalition bolsonariste. L'équipe économique insiste sur le fait que le Renda Brasil déjà annoncé est le résultat de l'unification des programmes sociaux existants, n'entraînant donc pas de pression sur un budget avec des dépenses déjà exacerbées en raison de la lutte contre la pandémie.
Dans le cas de Centrão, Bolsonaro doit changer le discours qui l'a élu président. Bref, au lieu d'attaquer le « système », il devrait s'allier au « système ». Le nouveau discours est répété depuis la mi-juin, notamment après l'arrestation du « squire » Fabrício Queiroz, lorsque les attaques contre la Cour suprême fédérale (STF) et le Congrès ont été adoucies. Dans le même temps, les alliés les plus récents du président pourraient déranger le noyau dur du bolsonarisme. L'insatisfaction a tendance à apparaître principalement si l'on perçoit que l'approche du « Mito » en tant que Centrão est plus qu'un mouvement tactique.
Outre le discours, l'alliance avec Centrão devrait favoriser une nouvelle pratique. Cela devrait se traduire, notamment, par davantage de travaux et de dépenses gouvernementales. Qu'il y ait un soutien à la nouvelle orientation au sein du gouvernement était clair lors de la réunion ministérielle notoire du 22 avril, au cours de laquelle le ministre en chef de la Maison civile, le général Braga Netto, lors de l'annonce du soi-disant plan pro-Brésil, s'est opposé au Ministre de l'Economie, Paulo Guedes.
Conjuguée à la recherche de soutien auprès des secteurs populaires, cette orientation crée des contraintes pour le groupe libéral. Ce n'est pas par hasard que Guedes, confronté au retour de plusieurs adjoints au secteur privé, dans un mélange d'avertissement et de chantage, a évoqué le « démantèlement » du gouvernement et a même fait allusion à la possibilité d'une destitution. Il faut donc attendre de voir comment une telle démarche aura des répercussions sur la bourgeoisie financière et les secteur agroalimentaire.
Cependant, il ne faut pas beaucoup de prévoyance pour se rendre compte que les niveaux de popularité actuels de Bolsonaro sont loin d'être sûrs. En revanche, sa défaite dépendra principalement de la manière dont l'opposition agira.
* Bernardo Ricupero est professeur de sciences politiques à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Sept leçons sur l'interprétation du Brésil (Rue).
