Abîme exponentiel

Image : David Bartus
whatsApp
Facebook
Twitter
Instagram
Telegram

Par TIMOTÉO ERIK STRÖM*

L’expansion exponentielle des cybertechnologies et les abstractions aliénantes qu’elles ont provoquées sont une catastrophe

La dernière entreprise technologique à atteindre les échelons supérieurs du cybercapitalisme est Nvidia, qui fabrique des unités de traitement graphique (GPU), un composant des machines informatiques devenu dominant dans la formation de modèles d'intelligence artificielle. Fondé en 1993, Nvidia est le seul titan de la technologie à porter le nom d'un véritable Titan ; Invidia est le nom romain de la divinité grecque Némésis, la personnification de l'envie, d'où le « mauvais œil » vert qui est le logo de l'entreprise.

Nvidia est actuellement la deuxième société la plus valorisée au monde, avec une capitalisation boursière de 3,54 billions de dollars, derrière Apple et devant Microsoft, Amazon et Alphabet. Sa valeur marchande a presque décuplé depuis fin 2022. La bulle de l’IA est le dernier développement de la financiarisation effrénée qui a commencé il y a plus d’un demi-siècle lorsque la cybernétique a commencé à remodeler le capitalisme mondial – intensifiée par l’assouplissement quantitatif à la suite de la crise financière mondiale.

La majeure partie des 32 années d'histoire de Nvidia a été consacrée à la création de GPU pour les ordinateurs de jeu. L’essor de l’Intelligence Artificielle a transformé leur modèle économique : si avant ils avaient beaucoup de clients, ils ont désormais peu de très gros clients. Son récent dépôt réglementaire trimestriel indiquait : « Nous avons connu des périodes au cours desquelles nous recevons une part importante de nos revenus d’un nombre limité de clients, et cette tendance pourrait se poursuivre. »

C'est le moins : le même document montre que quatre sociétés non identifiées y réalisent près de la moitié de ses revenus. Ces quatre anonymes (presque certainement les autres titans de la technologie de pointe) achètent un grand nombre de GPU Nvidia pour les empiler dans de vastes centres de données, connectant des milliers de ces puissantes machines informatiques pour faire progresser la recherche sur l'intelligence artificielle.

Ils ont déjà pré-vendu la totalité de la production 2025 de leurs GPU Blackwell, qui seront bientôt commercialisés, coûtant chacun environ 40.000 50 $. Comme pour les autres titans de la technologie, le leadership de Nvidia sur le marché dépend de sa position à l'avant-garde des technosciences, sa puissance venant de la recherche et du développement en matière de cybersécurité. Nvidia a augmenté son budget R&D de près de 2024 % en XNUMX.

On peut avoir une vue transversale de l’avant-garde du cybercapitalisme en considérant le sort des GPU qui ont rendu Nvidia fabuleusement riche. Ces dispositifs sont fondamentaux pour les calculs qui permettent à l'IA de plier des modèles protéiques, d'automatiser les coûts de main-d'œuvre, de créer listes de décès pour le Génocide de Tsahal, plagiat d’essais, participation à la spéculation financière, création de contrefaçons de dictateurs morts et toutes les autres merveilles de l’intelligence artificielle.

Après cela, ces machines informatiques succomberont à leur obsolescence intrinsèque et réaliseront leur destin à long terme de devenir des déchets électroniques toxiques. C'est le côté obscur de la loi de Moore, qui prévoit que le nombre de transistors pouvant être intégrés sur une puce informatique double environ tous les deux ans : l'augmentation exponentielle de la puissance informatique va de pair avec l'augmentation exponentielle des déchets.

Selon l'Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche, 62 millions de tonnes de déchets électroniques seront générées en 2022, soit le double de la quantité produite en 2010. rapport récent décrit, cela équivaut au poids de 107.000 853 des avions de passagers les plus grands (575 sièges) et les plus lourds (XNUMX tonnes) au monde – suffisamment pour former une file d’attente ininterrompue de New York à Athènes, de Nairobi à Hanoï ou de Hong Kong à Anchorage.

Comme pour les machines informatiques en général, la composition matérielle précise d’un GPU est difficile à discerner, cachée derrière les lignes d’approvisionnement byzantines, le droit de la propriété intellectuelle et le caractère de « boîte noire » de la technoscience.

Inutile de dire qu'ils sont constitués d'un ensemble extrêmement complexe de produits chimiques, parmi lesquels divers minéraux de terres rares (tantale, palladium, bore, cobalt, tungstène, hafnium, etc.), des métaux lourds (plomb, chrome, cadmium, mercure, etc.), et les métaux lourds (plomb, chrome, cadmium, mercure, etc.), les plastiques complexes (acrylonitrile butadiène styrène, polyméthacrylate de méthyle, etc.) et les substances synthétiques (tétrabrombisphényl-A, tétrafluorocyclohexanes etc.). A titre de comparaison : un corps humain comprend environ 30 des 118 éléments du tableau périodique ; un iPhone contient déjà 75 éléments.

Toutes ces matières premières doivent être extraites de la terre, raffinées, recombinées et hautement transformées, produisant de nombreux sous-produits toxiques – sans parler des effets sur la santé des travailleurs de ces chaînes d’approvisionnement. L’appareil étendu du cybercapitalisme fonctionne avec un manque flagrant d’intérêt public ou de réglementation environnementale.

Un aspect du gaspillage colossal généré par le cybercapitalisme qui commence enfin à attirer l’attention du grand public courant dominant est la quantité d’électricité consommée par les machines informatiques en réseau. L’Agence internationale de l’énergie note qu’entre 2022 et 2026, les centres de données doubleront probablement leur consommation d’électricité, jusqu’à environ 1.000 XNUMX térawattheures. Cette augmentation équivaut à peu près à l'ajout de la totalité de la consommation d'électricité d'une autre Allemagne.

Collectivement, la demande énergétique des centres de données est supérieure à celle de n’importe quel pays, à l’exception de la Chine, des États-Unis et de l’Inde. Et les centres de données ne sont qu’une partie de l’infrastructure mondiale des machines informatiques en réseau, qui comprend actuellement environ 30 milliards d’appareils connectés à Internet. De plus, ces valeurs de consommation ne tiennent pas compte de l’énergie utilisée pour extraire et raffiner d’énormes quantités de matières premières pour produire les machines elles-mêmes et ne tiennent certainement pas compte des « externalités » toxiques.

Alors que la cybernétique a submergé les capacités industrielles du capitalisme, elle a créé de grandes quantités de déchets toxiques qui se sont propagés dans les chaînes d’approvisionnement et s’accumulent dans les chaînes alimentaires. Un exemple célèbre est celui des PFAS (substances polyfluoroalkylées), ou « produits chimiques éternels » – un groupe d’environ 15.000 XNUMX composés organofluorés synthétiques différents qui ne se décomposent pas naturellement.

Créés pour la première fois dans les années 1950, ces produits chimiques toxiques – présents dans toutes les machines informatiques, parmi de nombreux autres produits ménagers – sont désormais couramment détectés dans le corps humain, leur accumulation commençant dans le placenta avant la naissance. Ils sont fortement liés à des risques accrus de cancer, à une diminution du nombre de spermatozoïdes, à des maladies inflammatoires de l'intestin, à des troubles cognitifs, à des malformations congénitales, à des maladies rénales, à des problèmes de thyroïde et à des problèmes de foie. Selon le Commission Lancette Concernant la pollution et la santé, la pollution de l’environnement est déjà à l’origine d’un décès prématuré sur six, un chiffre qui devrait s’aggraver à mesure que la production et la bioaccumulation continuent de s’intensifier.

La pollution chimique affecte également d’autres espèces et, par conséquent, les relations, systèmes et processus écologiques qui constituent le réseau de la vie. En effet, la production massive de produits chimiques non naturels est un marqueur clé de la nouvelle époque qui a commencé avec les premières explosions atomiques en 1945, à l’aube fulgurante de l’Anthropocène.

En 2019, les ventes mondiales de produits chimiques synthétiques – à l’exclusion des produits pharmaceutiques – étaient estimées à environ 4,363 220 milliards de dollars américains. L’ampleur des rejets de produits chimiques industriels est stupéfiante ; une estimation prudente la situe à environ 20 milliards de tonnes par an, dont les gaz à effet de serre ne représentent qu'environ XNUMX %.

Il est choquant de constater que peu d’attention est accordée aux ramifications. Par exemple, sur les 23.000 2020 produits chimiques enregistrés en 80 par le biais de la réglementation européenne de pointe, l'enregistrement, l'évaluation, l'autorisation et les restrictions des produits chimiques (REACH), environ 300 % n'ont pas encore fait l'objet d'une évaluation de sécurité – sans parler de la plus de 000 XNUMX produits chimiques de synthèse en production dans le monde, mais qui ne figurent pas sur sa liste.

Et les évaluations de sécurité sont définies de manière étroite, excluant les effets cocktail et les enchevêtrements écologiques. Une étude approfondie a conclu que la pollution chimique « pose un risque potentiel catastrophique pour l’avenir de l’humanité et mérite un examen scientifique mondial de la même ampleur et de la même urgence que les efforts consacrés au changement climatique ».

L’ampleur du cyberdéchet est difficile à comprendre. Une étude approfondie a révélé qu'au début du 3e siècle, la masse des objets fabriqués par l'homme – béton, briques, asphalte, métaux, plastiques, etc. – équivalait à environ XNUMX % de la « biomasse » totale mondiale. poids de la toile de la vie : toutes les plantes, bactéries, champignons, archées, protistes et animaux. Elle a révélé que la masse de matériaux anthropiques a doublé tous les vingt ans au cours du siècle dernier.

À ce rythme, 2020 a été l’année où la masse artificielle a atteint 1,1 tératonne, dépassant la biomasse mondiale totale. En d’autres termes, les choses que nous avons faites survivent désormais à la toile de la vie. Le poids de l'ensemble du règne animal – chaque vache, corail et krill, chaque personne, pigeon et les 350.000 0,5 espèces différentes de coléoptères – représente environ 4 % de la biomasse terrestre, soit environ 2020 gigatonnes de vie. En 8, l’homme a produit 2040 gigatonnes de plastique. D’ici XNUMX, ce chiffre sera le double.

De telles courbes exponentielles font des ravages dans la nature finie. Cependant, peu de gens de la gauche radicale se lancent dans une analyse holistique qui tenterait de répondre à la question pertinente de Langdon Winner : « Où et comment les innovations scientifiques et technologiques ont-elles commencé à modifier les conditions mêmes de la vie ? Il est courant que les commentateurs radicaux succombent à l’illusion selon laquelle les machines informatiques sont en apesanteur.

Une poignée de titres récents de jacobin – Le problème de l’intelligence artificielle concerne le pouvoir, pas la technologie ; Le problème de l’intelligence artificielle est le problème du capitalisme ; « L’automatisation pourrait nous libérer – si nous ne vivions pas sous le capitalisme » – met en lumière cette vision « instrumentale » de la technologie, qui considère la machinerie avancée du capitalisme cybernétique comme sans problème, réservant la critique au contrôle des patrons sur celle-ci.

Beaucoup à gauche suggèrent, implicitement ou explicitement, que la solution est de « collectiviser les plateformes » : se débarrasser des patrons, se débarrasser du problème. Cela risque de « blanchir les travailleurs » de l’appareil toxique du cybercapitalisme, en imaginant que remplacer le PDG de Nvidia par un conseil d’entreprise, par exemple, suffirait à instaurer un avenir socialiste durable.

Bien sûr, nous avons besoin de conseils d’entreprise – dont beaucoup couvrent la sphère sociale. Nous ne voudrons probablement pas non plus nous passer de certaines des puissantes machines informatiques et des produits chimiques synthétiques produits par le capitalisme cybernétique. Mais nous devons réfléchir à quelle devrait être leur place dans un monde dans lequel des vies significatives et prospères peuvent être vécues dans les limites écologiques.

 L’expansion exponentielle des cybertechnologies et les abstractions aliénantes qu’elles ont provoquées sont une catastrophe. Il est urgent de développer une critique matérialiste de cette technologie dans le but de susciter une politique radicalement différente, une politique qui adopte une vision plus large, considérant non seulement les relations de pouvoir et de propriété, mais aussi la production matérielle du cybercapitalisme et sa transformation. .des conditions de vie elles-mêmes. L’ampleur de la crise n’exige rien de moins.

*Timothy Erik Ström, journaliste, est rédacteur du site Arena online.

Traduction: Eleutério FS Prado.

Initialement publié sur le site Web Side-car da Nouvelle revue de gauche.


la terre est ronde il y a merci à nos lecteurs et sympathisants.
Aidez-nous à faire perdurer cette idée.
CONTRIBUER

Voir tous les articles de

10 LES PLUS LUS AU COURS DES 7 DERNIERS JOURS

Voir tous les articles de

CHERCHER

Recherche

SUJETS

NOUVELLES PUBLICATIONS