Par MARCELO MODOLO & ANTONIO CARLOS SILVA DE CARVALHO*
Ce que les choix lexicaux peuvent nous dire
Em interview accordé par l'actuelle première dame - Rosângela Lula da Silva, Janja - à la journaliste Natuza Nery, de Globo News, le 5 janvier, il y a eu des commentaires assez intéressants sur les verbes «contribuer» et «aider».
À un moment donné, la sociologue First Lady parle de son rôle institutionnel au sein du gouvernement et de la façon dont elle aimerait qu'on se souvienne d'elle. A ce moment-là, il y a le dialogue suivant avec l'intervieweur : « Janja : (…) une femme qui était présente à côté du président, tu sais ?, qui a marché avec lui, a marché avec lui ces quatre ans, tu sais ?, mais ça il était là en train de profiter de ce moment unique que va vivre le Brésil, n'est-ce pas ?, de reconstruction, qu'il était là "contribuant". Je n'aime pas vraiment le terme « aider » ; J'aime le terme "contribuer". Et, hier, j'ai même dit ça à Marina, lors de son investiture ».
« Nery : C'était ça ? Qu'est-ce que vous avez dit? Janja : C'était parce que le personnel de cérémonie a lu un texte à son sujet et a dit qu'elle « aiderait ». Je lui ai dit : Marina, tu ne vas pas « aider » ; vous "contribuerez". C'est très important. Et quand elle a parlé, dans son discours, dès le début, il y avait le mot « aider » et elle l'a changé en « contribuer » et elle m'a regardé. "Je vais 'contribuer'". Je pense que c'est très important; Je pense que changer la langue a de la force; Les mots ont ce pouvoir. Je pense que quand tu le portes, tu utilises des mots forts, tu donnes du sens à certaines choses. Alors je veux « contribuer » pour que ce Brésil d'unité et de reconstruction se réalise vraiment dans les années à venir ».
Janja fait référence aux verbes « aider » et « contribuer », montrant une nette préférence pour le second d'entre eux, lorsqu'il fait référence aux actions qu'il entreprendra probablement avec le gouvernement. Mais le langage contient-il cette précision ?
Le langage comme miroir de nos pensées
Pendant longtemps, on a cru qu'il y aurait une certaine équité entre nos pensées et leur expression linguistique respective. Par exemple, le dialogue Cratyl, de Platon, défend la possibilité d'avoir une légitimité dans les noms parce que ceux-ci sont, dans sa conception, inhérents à la nature. Pour le personnage Cratylus, il existe une relation entre le nom et la chose nommée, qui ne peut être révélée qu'à travers le nom.
Mais le langage fonctionne-t-il ainsi, avec cette précision iconique ?
Des études récentes montrent que la langue est fortement influencée par l'usage, façonnée dans la vie quotidienne et affectée par la fréquence des occurrences linguistiques. C'est peut-être pourquoi l'insistance consciente (ou même inconsciente !) de Janja à créer quelque chose comme une nouvelle culture linguistique qui pourrait contribuer à ce changement de mentalité. Mais que peuvent suggérer ces deux verbes ?
Aider et contribuer, leurs significations
Ces deux verbes évoquent des champs sémantiques avec quelques similitudes. A l'aide d'un dictionnaire analogique, celui qui regroupe les mots selon leur affinité d'idées, on observe les références suivantes : « ajudar » évoque l'assistance, la bienveillance, la compétition, l'utilité et la facilité. Son étymologie nous aide à comprendre ces notions.
Aider vient de la composition de deux mots latins : ad (« proche », « proche ») et Juvaré (« être utile », « aider », « apporter soulagement et joie »). Ainsi, aider, c'est donner un coup de main, être très proche, être vraiment à côté de l'ami, « donner cette force », comme on dit. Remarquez la sémantique, disons, plus intime, interpersonnelle, donc privée, typique du champ sémantique où transite ce mot.
Contribuer, en revanche, évoque coopération, don, dépense (qui peut impliquer « contribution »), cause (comme l'idée de contribuer à une cause), compétition (au sens de « courir ensemble »), action et aid (trait attribué aux deux verbes). . De même, son étymologie nous aide à comprendre ces notions.
L'origine est latine contribuer, "ajouter", "ajouter", "ajouter", formé par com, "avec plus hommage, "attribuer", "distribuer", "payer".
Alors que la préposition ad imprimer la signification de "à côté", com impose la notion indélébile de « simultanéité », de « co-participation ». Ainsi, Janja suggère la métaphore d'un gouvernement qui non seulement soutient, avec une relative distance, mais qui expérimente chaque changement dans la vie des gens. Selon cette métaphore, le gouvernement du président Lula ne représenterait pas l'image d'un pouvoir du haut vers le bas, mais d'un pouvoir dont la force réside dans l'idée que « personne ne lâche la main de personne ».
Ainsi, contribuer évoque un trait distinct de « coopération », de « somme d'efforts », attribuant, dans le cas présent, une solidarité plus grande et plus active de la personne liée au gouvernement. Est-ce le point que Janja a l'intention d'impressionner dans ses actions ?
Que voulait dire Janja par cet échange verbal ?
Lorsque nous partons du postulat que nous sommes soumis à un système linguistique conventionnel, commun à tous, les choix lexicaux que nous effectuons, que ce soit dans la modalité orale ou écrite, entretiennent une relation étroite avec la sémantique. C'est-à-dire que lorsque nous utilisons tel ou tel mot, nous devons nécessairement être conscients de son sens le plus productif pour le contexte dans lequel nous nous trouvons. Ainsi, le langage est une fonction qui permet aux individus de symboliser leurs pensées et de décoder les pensées des autres.
Cet usage du verbe « aider » soulève quelques questions : pourquoi une telle prédilection ? Pourquoi la préférence pour la figure du collaborateur par rapport au bienfaiteur du gouvernement ? Que révèle cette préférence sur la citoyenneté dans notre pays ?
Nous pensons qu'il n'y a pas de réponse unique à chacune de ces questions et qu'y répondre englobe plusieurs facteurs, parmi lesquels notre modèle de colonisation, d'esclavage, de coronelismo, de copinage, de népotisme et d'appropriation privée et souvent personnaliste de l'État, niant l'essence même de politique - un mot, d'ailleurs, qui vient du grec polis, « ville », comprise non seulement comme l'espace physique, mais aussi et surtout comme l'espace civil habité et gouverné par tous les citoyens.
Ainsi, "contribuer" serait un mot qui apporterait, comme déjà mentionné, l'idée de solidarité, peut-être l'affection politique la plus révolutionnaire qui puisse exister.
*Marcelo Modolo est professeur de philologie à l'Université de São Paulo (USP).
*Antonio Carlos Silva de Carvalho il est titulaire d'un doctorat de la FFLCH-USP.
Une première version de cet article a été publiée dans Journal de l'USP, le 13 février 2023.
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