Par EUGENIO BUCCI*
Il est temps de mettre fin à la publicité sur les « paris ».
Les bookmakers en ligne gagnent. Le Brésil s'est rendu : il a transformé ses enfants, ses adolescents et ses jeunes en argent de jeu et les a offerts en cadeau aux cybercroupiers, les barons des « paris ». Ce n’est pas le gouvernement qui s’est égaré tout seul, ce n’est pas le Parlement qui a manqué de dossiers, ce n’est pas le pouvoir judiciaire qui s’est endormi, ce n’est pas la société qui s’est laissée regrouper – tout le monde a fait des erreurs et continue de faire des erreurs. À ce stade, le pays tout entier a pris conscience des dégâts et se demande : existe-t-il un moyen de réparer le gâchis qui a été causé ?
Les mesures qui ont ouvert la voie aux casinos virtuels sont arrivées petit à petit, par vagues subreptices. Les étapes se sont succédées dans un menuet entre escroquerie et incompétence, jusqu'à ce que tout d'un coup s'éclaire : la roulette numérique a englouti la nation, dans une calamité de santé publique saupoudrée de blanchiment d'argent à ciel ouvert. Certains des parlementaires qui ont voté en faveur des prestations expriment désormais leurs regrets. Croyez-le si vous le souhaitez. Le tableau est mauvais, si laid qu'il fait passer le vieux jeu animalier pour un passe-temps d'enfant de chœur – putain de merde.
Les proportions de la tragédie sont brutales. Parmi les bénéficiaires de la Bolsa Família, on estime que cinq millions parient trois milliards de reais par mois, ce qui correspond à 21 % de l'argent public investi dans le programme. Sur le marché mondial des jeux en ligne, le Brésil occupe la troisième place : il génère environ 120 milliards de reais par an, soit environ 1 % du PIB, juste derrière l'Angleterre et les États-Unis. Les analystes estiment que ce nombre augmentera à un rythme rapide.
Pendant que certains gagnent les tubes, les nouvelles générations perdent tout. Dans un reportage de Victória Ribeiro, le journal L'État de São Paulo a montré, dans l'édition de ce dimanche, que les adolescents se tournent vers les usuriers pour payer leur addiction. Les psychiatres rapportent qu'à cet âge, les défenses du cerveau contre les impulsions ne sont pas encore formées, ce qui rend les clients plus jeunes plus vulnérables. Selon les chercheurs, le jeu, pour ce public, peut créer une dépendance aussi forte que le crack.
Ce qu'il faut faire? Une première étape, parmi tant de propositions maladroites, cyniques ou irréalisables, serait d’interdire la publicité pour les paris en ligne. La providence peut être interprétée comme une censure, mais elle n'est que sensée et régulière. L'interdiction de la publicité commerciale ne porte en aucun cas atteinte à la liberté d'expression. Le droit de publicité n'a pas le statut d'une garantie fondamentale, il n'est qu'un complément, un accessoire de l'activité commerciale.
La publicité est une licence permettant aux commerçants de faire de la publicité pour leurs produits, et cette licence a ses limites administrées dans la routine de toute société démocratique. La liberté d'expression et la publicité commerciale ne doivent pas être confondues ni équivalentes, ce sont deux matières aussi distinctes que le droit d'aller et venir (garantie fondamentale) et l'interdiction de circuler du mauvais côté de la route (règle de circulation ordinaire).
Plusieurs pays, dont le Brésil, ont limité les campagnes contre le tabac et les boissons alcoolisées sans compromettre la liberté des citoyens. Empêcher quelqu'un de faire de la publicité pour des armes à feu auprès des enfants ne rend pas la société moins démocratique. D’un autre côté, diffuser des publicités de « pari » auprès des adolescents ne rend pas une société plus libre – elle la rend plus malade.
Il est temps de mettre fin à la publicité des bookmakers en ligne. Samedi dernier, le journal L'État de São Paulo a défendu cette mesure dans un éditorial (« Le paternalisme ne résout pas le problème des 'paris' »). La recommandation est formulée dans des termes précis : « la seule voie à suivre immédiatement est une interdiction totale de la publicité sur ces sites de paris, comme cela a été fait pour les boissons alcoolisées et les cigarettes ».
Actuellement, ce qui est dans l’air est inacceptable. Des champions olympiques et des idoles du football apparaissent à la télévision aux heures de grande écoute pour promouvoir les agences de paris, dans le cadre de campagnes qui monopolisent les programmes sportifs. Est-ce un bon rôle pour les athlètes confirmés ? Agissent-ils correctement ? En prêtant leur image à ce type de harcèlement, améliorent-ils la vie de leurs fans ? Bien sûr.
En 1976, le footballeur Gerson, qui jouait un rôle important dans l'équipe brésilienne de 1970, aux côtés de Pelé et Tostão, a joué dans un article promotionnel pour les cigarettes Vila Rica, de la société J. Reynolds. Comme Vila Rica était un produit plus abordable que ses concurrents, la star a déclaré qu'elle préférait la marque parce qu'elle aimait « avoir un avantage dans tout ». L’expression est devenue synonyme de manque d’éthique et a été appelée « loi de Gerson ». Lui-même en a beaucoup souffert, plus qu’il ne le méritait.
Aujourd’hui, ses collègues professionnels lui causent des torts bien plus graves. Et ce n'est pas seulement ça. En plus d'entraîner les adolescents dans la dépendance, les sociétés de paris, selon l'éditorial de L'État de São Paulo, ils offrent également en cadeau « une forme évidente de blanchiment d’argent du crime organisé ». Le business des « paris » détourne l’avenir des enfants et, en plus de cela, il encombre les médias de publicités nuisibles. Tout est devenu très difficile. Il n’existe aucun moyen de libérer les gens de l’obligation de parier, mais, dans le cas de la publicité abusive, du moins dans ce cas, nous pouvons toujours trouver une issue.
* Eugène Bucci Il est professeur à l'École des communications et des arts de l'USP. Auteur, entre autres livres, de L'incertitude, un essai : comment nous pensons l'idée qui nous désoriente (et oriente le monde numérique) (authentique) [https://amzn.to/3SytDKl]
Initialement publié dans le journal L'État de São Paulo.
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