Par FERNANDO NOGUEIRA DA COSTA*

Commentaire sur le livre qui identifie les facteurs qui ont déterminé des trajectoires différentes pour des pays ayant initialement des caractéristiques communes

L'Argentine et l'Australie avaient des caractéristiques communes. Ils ont ainsi permis aux historiens de faire des comparaisons, mais il a fallu que les économistes et les politistes identifient les facteurs déterminants de la bifurcation après 1930.

Un troisième objet de comparaison – un pays tiers idéalisé – est ce que disent Pablo Gerchunoff et Pablo Fajgelbaum, dans le livre Pourquoi l’Argentine n’est-elle pas l’Australie ?, sont dédiés à la description. Ils cherchent à extraire de l’intrigue enchevêtrée de l’histoire les éléments présents (convergents et divergents) dans les deux pays.

À des fins purement pédagogiques, ils demandent l'autorisation d'appeler ce pays imaginaire Argentália. Dans ce mélange, il présente une variété de climats, avec une prédominance de températures tempérées.

Dans la longue histoire de la planète, c'est une nation jeune, appartenant à ce groupe rare que l'on appelle les « régions de colonisation récente », situées dans l'hémisphère sud (Buenos Aires et Sydney sont sur le 34e parallèle) et loin des centres de la planète. l’électricité (Buenos Aires est à 11.082 8.454 kilomètres de Londres et à 16.997 15.989 kilomètres de New York ; Sydney, à XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX, respectivement). Mais l’Australie est plus proche de l’Asie…

Argentália, depuis ses origines, avait une petite population et des terres abondantes – en 1896, l'Argentine et l'Australie étaient les deux pays avec le plus petit nombre d'habitants par kilomètre carré de terre productive. En raison de cette fourniture de facteurs de production, avec une pénurie de travailleurs, les salaires étaient relativement élevés par rapport à la moyenne mondiale.

En tant que producteur de matières premières, Argentália a vu les deux côtés de la médaille : pendant des décennies, il a établi une relation privilégiée avec la puissance dominante, exportant les produits fonciers nécessaires à l'Angleterre pour faciliter son industrialisation et important des intrants, des biens d'équipement et du travail qu'il a réalisés. nécessaire à sa progression. Cependant, depuis la Grande Dépression dans la nouvelle puissance (les États-Unis), le pays a subi de plein fouet le déclin des échanges de produits primaires.

Dans le feu de l'expansion du marché intérieur et de l'évolution technologique des processus de production, certaines industries ont émergé à l'intérieur de ses frontières, principalement celles qui transforment les matières premières exportées. Mais limité par la pénurie de main d’œuvre, Argentália n’était pas un pays bien équipé pour faire face à un processus d’industrialisation soutenu et diversifié.

Tant que les échanges mondiaux resteraient vigoureux et bénéficieraient à l’Argentine, le libre-échange serait avantageux pour les deux pays, car il stimulerait la croissance. Mais le protectionnisme deviendra avantageux pour les travailleurs car, compte tenu des conditions structurelles du pays, la protection économique augmentera l'emploi et les salaires réels et améliorera la répartition des revenus.

Le protectionnisme améliorera le prix relatif de ce qui est importé. Étant donné qu’en raison de sa dotation initiale en facteurs de production – abondance de terres et rareté de travailleurs – l’Argentine importe des biens à relativement forte intensité de main-d’œuvre, des mesures protectionnistes amélioreraient le revenu relatif du travail.

Les politiques économiques les plus efficaces du point de vue de la croissance, par exemple le libre-échange ou le quasi-libre-échange, détermineraient une répartition des revenus favorable aux propriétaires du facteur de production le plus abondant, à savoir la terre.

Cette logique spécifique lie l’allocation originelle des facteurs à la politique économique, tout comme il existe une logique liant cette politique à la dynamique de croissance. Ce conflit distributif est caractéristique d’Argentália.

Plus le conflit est aigu, plus le protectionnisme est distributif. Et plus il est protectionniste, plus les secteurs industriels nés sous sa protection seront intensifs en main d’œuvre, plus grande sera la part de l’emploi total expliquée par les activités protégées et plus grande sera la part des exportations de produits alimentaires et de laine, composantes du panier de consommation populaire. .

Lorsque le protectionnisme distributif a déjà été installé comme régime de politique économique, le risque est grand. arrêter et partir, un terme familier aux Argentins et aux Australiens. Lorsqu’ils se développent, les secteurs industriels protégés nécessitent des importations (intrants et biens d’équipement) et ne fournissent pas d’exportations, leur contribution aux exportations nettes est donc faible, voire négative.

Si les exportations de matières premières croissent faiblement, des déséquilibres récurrents apparaîtront dans la balance commerciale et les gouvernements tenteront de les corriger par des dévaluations nominales. Mais de cette manière, les salaires réels qui augmentaient auparavant en raison du protectionnisme distributif seront réduits.

Tant que les travailleurs maintiendront leur résilience, cela entraînera une volatilité accrue de la croissance et de l’inflation. Cette situation ne sera atténuée que si les exportations de matières premières reprennent ou si les secteurs industriels commencent à apporter une contribution positive aux exportations nettes.

Dans la phase de divergence, l’Australie a été confrontée à un conflit de répartition et à un cycle de arrêter et partir plus modéré par rapport à l’Argentine. Même si en Argentine le protectionnisme est distributif, cela ne signifie pas que les politiques distributives proviennent nécessairement du protectionnisme.

En Australie, comme en Argentine, s’il existe des politiques distributives qui ne découlent pas du protectionnisme, le protectionnisme sera nécessaire pour les maintenir. Elle est donc confrontée à un conflit distributif et à un cycle de s'arrêter et partir, Elle découle de sa propre architecture économique, façonnée en grande partie par la nature et la géographie – et sur laquelle la politique exerce une influence : pour le meilleur et pour le pire.

Chacun de ces deux pays est une version de l’Argentine, mais à certains égards ils diffèrent de ce mélange et à certains égards ils diffèrent l’un de l’autre.

Les historiens et économistes australiens se sont concentrés sur le déclin de l'Australie par rapport aux pays les plus développés de la planète. En 1900, le pays avait le revenu par habitant le plus élevé au monde. En 1950, il chute à la troisième place. En 1970, elle était huitième et dans les années 1990 elle ne figurait plus parmi les vingt premières.

Sauf dans des périodes sporadiques, au cours du XXe siècle, le produit par habitant des deux pays a augmenté plus lentement que celui du panel des pays développés. En Australie, la relation commence à 170 %, alors que ses quelques habitants étaient « les plus riches du monde », en revenu par habitant, et se termine à 90 %. L'Argentine commence avec 75 %, mais à la fin de la série son produit relatif par habitant est de 35 %. Seulement.

Même après la grave crise économique du début du XXIe siècle, l’Argentine a continué à avoir une économie à revenu intermédiaire. Sur un total de 179 pays, selon les données du FMI, en 2016, l'Argentine se classait au 61e rang en termes de revenu par habitant.

Bien qu'il soit loin du niveau de vie de l'Europe occidentale ou des États-Unis, le revenu par habitant de l'Argentine, de 20.000 2016 dollars (en PPA XNUMX), était bien supérieur à celui de presque tous les pays africains, et supérieur à celui des pays non pétroliers du Moyen-Orient. Europe de l’Est et pays d’Asie du Sud.

En 2021, avec 9.997 66 dollars et à la 49e place, l'Argentine n'était plus le pays le plus riche d'Amérique du Sud comme elle l'était pendant la majeure partie du 17.029e siècle. Il se situe derrière l'Uruguay (53e, 15.399 63 dollars), le Chili (11.136e, 37 23.030 dollars) et le Brésil (XNUMXe, XNUMX XNUMX dollars). Son revenu par habitant était considérablement inférieur à celui du Portugal (XNUMXe, XNUMX XNUMX dollars) – le pays le plus pauvre d’Europe occidentale – et à celui des économies les plus riches d’Europe de l’Est.

Attention : il ne faut pas comparer le revenu par habitant sans présenter la population de chaque pays. N'importe lequel produits avec un prix de marché élevé, donné par des facteurs exogènes au pays exportateur peu peuplé, peut lui fournir un revenu par habitant élevé – sans que celui-ci soit bien réparti.

En 2008, sur les quelque 7,2 milliards d’habitants de la planète, environ 5,8 milliards vivaient dans des pays dont les revenus étaient inférieurs à 18 34 dollars, et près d’un milliard dans des pays aux revenus supérieurs à 2021 30 dollars, considérés comme riches. En 11.355, les pays à revenu intermédiaire – 27.871 dans la fourchette de revenu par habitant comprise entre 31 10 dollars américains (moyenne mondiale) et XNUMX XNUMX dollars américains (XNUMXe) – étaient peu nombreux avec une population supérieure à XNUMX millions d'habitants.

Il existe cinq groupes principaux de produits: pétrole, mines, cellulose, protéines animales et agriculture. En général, les plus rentables, en raison de la demande mondiale et de la volatilité des prix, sont dans l'ordre : pétrole, minerai de fer, or, argent, cuivre, café, soja, gaz naturel, maïs. Le gazoduc qui relierait Vaca Muerta au Brésil manque toujours…

Il relierait cette région dotée d'importantes réserves de gaz non conventionnel sur 467 km à un autre gazoduc existant grâce à un financement de la BNDES. De plus, l'Argentine possède 21 % des réserves mondiales de lithium (les 3èmes réserves mondiales) et est la 4ème au monde. le plus grand producteur mondial de minerai, le « pétrole blanc »…

*Fernando Nogueira da Costa Il est professeur titulaire à l'Institute of Economics d'Unicamp. Auteur, entre autres livres, de Brésil des banques (EDUSP) [https://amzn.to/3r9xVNh]

Référence

Pablo Gerchunoff et Pablo Fajgelbaum. Pourquoi l’Argentine n’est-elle pas l’Australie ? Mexique, Siglo XXI Editores, 2019, 108 pages. [https://amzn.to/49m6pgV]

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