Par JADIR ANTUNES*
La crise Americana est une crise créée par les contradictions mêmes du marché capitaliste
Le monde actuel, y compris le Brésil, ne semble en rien différent du passé vécu et analysé par Karl Marx dans ses travaux de critique du capitalisme. L'effondrement des Americanas en est la preuve. Marx et la lecture ardue de son La capitale on pourrait s'en passer si cet effondrement avait effectivement pour cause un fondement éthique et moral, une faille dans le caractère de ses dirigeants et actionnaires majoritaires, une mauvaise foi et une faute dans la gestion de l'entreprise, une conduite, en somme, incompatible avec les principes de l'éthique et de la morale.
Si tel était le cas, Marx pourrait être remplacé par la lecture plus plaisante d'Aristote et de Kant. Mais non! L'effondrement des Americanas n'a rien à voir avec le problème de la conduite immorale de ses agents commerciaux. L'effondrement des Americanas a un fondement objectif, rationnel et scientifique totalement indépendant de la morale, un fondement qui réside dans la manière même d'être du marché, dans ses dichotomies, divisions, ironies, paradoxes et contradictions.
Le marché est une grande machine en mouvement permanent, constituée de pièces, d'engrenages, de poulies, de courroies et de forces motrices alimentées par l'argent. Si l'une de ces pièces ou engrenages casse ou tombe en panne, si la machine n'est pas continuellement alimentée par de nouveaux flux d'argent, toute la machine se grippe et s'effondre fatalement.
La machine marchande est composée d'au moins cinq parties ou engrenages importants : (i) l'industrie extractive de base, cette partie qui est directement liée à l'exploitation de la nature et fournit la matière première dite pour l'industrie de transformation, telle que l'agriculture , l'élevage, l'exploitation minière et les centrales électriques et énergétiques ; (ii) l'industrie manufacturière, la partie formée par les fabricants et les fabricants qui modifient et complètent le travail commencé par l'industrie de base ; (iii) le grossiste, la partie qui achète au fabricant et met la chose fabriquée à la disposition du détaillant ; (iv) le détaillant, la partie qui met la chose entre les mains de l'acheteur final ; (v) l'acheteur final ou consommateur, la masse d'individus qui vont détruire la chose à la consommation. Au milieu de cet engrenage, les banques agissent en prêtant de l'argent aux entreprises et en prenant une part des salaires et de la plus-value produite grâce aux intérêts.
L'impulsion qui anime cette machine est l'accumulation d'argent à des échelles toujours croissantes. La chose manufacturée est une marchandise dont la seule chose qui compte, par conséquent, est d'être échangée contre de l'argent – de l'argent réel. Le problème commence cependant par le fait que tous les actes d'échange effectués entre ces différents rouages se font avec de l'argent qui n'est pas de l'argent au sens strict, ils se font avec des billets à ordre, avec des documents qui promettent de payer effectivement la chose en en espèces qu'à un terme futur et qui n'ont qu'une valeur juridique, mais pas de valeur économique.
L'argent, but ultime et absolu de cet immense engrenage, n'apparaît et ne fonctionne donc d'abord que comme un moyen de paiement, comme une promesse de n'être effectivement de l'argent que dans le futur. La réalisation de la plus-value, cependant, ne peut pas se faire avec de simples titres juridiques, mais avec de l'argent réel.
Toute cette chaîne d'actes d'échange fonctionne donc, dans un premier temps, avec un crédit fourni par le vendeur. Les marchandises sont livrées à l'acheteur dans le présent contre une promesse de paiement dans le futur. Ainsi, tous les rouages du marché fusionnent en une chaîne de maillons et d'engagements qui dépend entièrement de l'apparence réelle de l'argent en tant qu'argent. La dépendance du marché vis-à-vis de la circulation de l'argent est donc un trait fondamental de cet engin. L'argent doit émerger et circuler entre toutes les parties de cette machine, racheter les billets à ordre émis et atteindre l'objectif final du processus : collecter et accumuler de l'argent.
La machine s'enraye donc à chaque fois qu'il y a un manque d'argent. Son mouvement devient plus lent, la chaîne des équipes tourne plus lentement, le retard et la lenteur du flux continu des équipes rouillent ses engrenages et la machine peut tomber en panne. Pour que le flux soit permanent, donc, et pour que la machine ne perde pas la vigueur de ses mouvements, des apports continus et croissants d'argent sont indispensables, car la machine a un insatiable gourmand d'argent, d'argent, d'argent. L'argent idéal comme moyen de paiement ne la satisfait pas.
Même si la machine dans son ensemble produit pour produire et échanger pour échanger, même si son but final est l'argent, elle est entièrement soumise à la consommation humaine, aux mouvements de la dernière pièce du système, à l'existence de l'argent dans la poche du consommateur final, à la pièce qui apparaît sur le marché avec de l'argent réel et permet au détaillant d'encaisser ses billets à ordre auprès du grossiste, ce dernier auprès du fabricant et ce dernier, à son tour, avec la matière première fournisseur de materiel. Les Americanas ont fait faillite et ont ainsi rompu le lien avec leurs fournisseurs, car il n'y avait pas d'argent dans la poche de l'acheteur final du système de troc.
Ce manque d'argent dans la poche de l'acheteur final peut être attesté par la baisse du volume des salaires disponibles et par le rapport entre cette masse et le PIB du pays étudié par l'IBGE. De 2019 à 2022, le rapport entre le PIB brésilien et la masse salariale des travailleurs a fortement chuté de 43,5 % à 30,9 %. En trois ans, il y a eu une chute brutale de 12,6 % de la capacité totale de consommation de la classe ouvrière brésilienne. En gros, environ 25 milliards de reais ont disparu des poches de la classe ouvrière dans son ensemble. Cette même disparition est à la base de la faillite des Americanas.
L'insatiable et permanente gourmandise du capital pour l'argent a applaudi la souffrance de la classe ouvrière et la compression des salaires pendant la pandémie, a applaudi la réforme du travail et de la sécurité sociale, les emplois précaires, le système salarial intermittent, tournant et mal payé, a applaudi la chute réelle de le salaire minimum et le gel des salaires des fonctionnaires, la fin du ministère du Travail, la fin de l'inspection des usines, la menace et le meurtre de leurs professionnels, ont applaudi, bref, l'augmentation de l'exploitation de la classe ouvrière brésilienne. Or, la voracité insatiable du capital pour le sang et les vies humaines, contradictoirement, fait des ravages et réagit sur les prétentions irrationnelles de la machine capitaliste dans son ensemble.
Comme si la baisse de la masse totale des salaires ces dernières années n'était pas suffisante, il y a eu aussi une baisse du pouvoir d'achat réel des salaires individuels des travailleurs. Bien que, dans certains cas, le nombre d'employés dans le pays ait augmenté et donc la taille du chômage ait diminué, les nouveaux emplois ont été proposés pour un salaire inférieur au précédent. A cela s'ajoute le fait que le pourcentage d'emplois dont les salaires sont inférieurs au salaire minimum a également augmenté.
Pour aggraver les choses, le salaire minimum ces dernières années s'est détérioré en dessous des années précédant Jair Bolsonaro. Comme si tout cela ne suffisait pas, l'inflation de la nourriture, du loyer, de la pharmacie, du carburant, des transports et d'autres objets de consommation essentiels pour les travailleurs, la facture de leur propre maison, la vieille voiture financée et les produits blancs, ont pris la majeure partie du salaire du travailleur , laissant très peu à dépenser en babioles américaines.
Le marché est une énorme machine qui dévore des vies humaines. Le capital a une seule impulsion vitale - l'accumulation permanente d'argent. Cette impulsion conduit le capitaliste individuel non seulement à la surexploitation de la classe ouvrière, mais aussi à l'expansion illimitée de ses entreprises et à l'émergence de nouveaux concurrents. A côté de cette surexploitation, de nouveaux capitalistes apparaissent, plus fanatiques et fous que d'habitude, à la recherche d'argent, argent qui, on l'a vu, a disparu et les opérateurs traditionnels du marché manquent.
Le cas le plus connu et popularisé de ce fanatisme de la concurrence chez nous est celui des magasins Havan, un magasin qui n'existait pratiquement pas avant les années 2.000. Havan, concurrent direct d'Americanas, ne possédait en 2002 que cinq magasins dans le sud du pays. En 2011, dopé avec les ressources publiques de la BNDES, il est passé à 24. En 2018, toujours avec des ressources publiques, il est passé à 107 et maintenant il a atteint 173 mégastores répartis sur tout le territoire brésilien, en concurrence directe avec les entreprises des Americanas, prenant une partie de leur clientèle et l'argent qui lui manquait pour régler ses dettes auprès des créanciers : fabricants, grossistes et banques – publiques et privées. Aux côtés de Havan, il existe également des concurrents puissants tels qu'Amazon et des achats directs en Chine via des applications d'achat telles que Shopee.
La crise d'Americanas ne nous apparaît donc pas, comme nous l'avons indiqué dans l'introduction, une crise née de la conduite morale de ses dirigeants et actionnaires, même s'ils peuvent être conçus comme des hommes immoraux et ignobles. La crise ne trouve pas son origine dans le comportement moral des agents du marché car, en un certain sens, tout le marché, même en période de prospérité, a sa logique régie par l'immoralité de l'objectivation et de l'exploitation de l'homme par l'homme.
Un premier défaut de la critique morale du marché tient au fait que la morale est régie par le principe de ce qui devrait être et non par l'être effectif de la chose. Pour comprendre objectivement le marché, il est nécessaire de comprendre sa constitution effective et sa véritable logique. Un deuxième défaut tient au fait que la critique morale est toujours chargée d'émotivisme et de subjectivisme, fonctionnant souvent comme une simple projection hors de nous de rancunes et de désirs de justice frustrés. La critique morale du marché est toujours une critique bourgeoise et libérale. Bien qu'enflammée par la beauté et l'ardeur du désir de justice, la critique morale accepte que tout reste comme il est tant que tout est conforme aux aspirations punitives de notre désir.
La crise américaine est une crise objective et économique qui se développe dans une branche spécifique de production : la branche de production de biens de consommation pour le travailleur. Une crise qui peut théoriquement être comprise d'abord comme une crise de l'argent dans sa fonction de moyen de paiement, ensuite comme une crise de sous-consommation au pôle de la classe ouvrière, troisièmement comme une crise d'offre excédentaire de produits par rapport à la capacité solvable du marché de l'acheteur, quatrièmement, comme une crise dans la réalisation d'une partie de la plus-value réalisée avec de simples titres légaux, cinquièmement, comme une crise résultant de l'anarchie du marché et de la libre initiative du capitaliste individuel et, sixièmement, comme une crise née de la folie excessive du capital, qui ne trouve de limites que dans la mesure de plus en plus réduite de la consommation humaine.
La crise américaine, en bref, est une crise créée par les contradictions mêmes du marché capitaliste. C'est aussi une crise qui semble s'étendre à d'autres magasins de détail comme la multinationale C&A qui est vendue à Lojas Renner et qui ne se limite pas à la sphère de l'échange, mais qui commence à s'étendre au monde de la production et à ses concurrents nationaux , comme Riachuelo, qui a annoncé la fermeture de son unité de production au Ceará et licenciera environ 2 XNUMX travailleurs.
Une seule chose peut sauver les Américains : de l'argent, du cash et du cash. La machine du marché ne fonctionne pas sans elle. S'il a disparu de la poche du travailleur, il faut le retrouver dans d'autres poches. Au cas où elle ne serait pas sauvée, par les poches des actionnaires, par les banques, par de nouveaux investisseurs ou par le gouvernement, les Americanas succomberont à la guerre de tous contre tous et au même sort que les anciens Mesbla, Mappin et Arapuã , en faillite par les mêmes contradictions actuelles et pour la même disparition de l'argent de la poche du travailleur.
*Jadir Antunes c'est pprofesseur de philosophie à l'Unioeste. Co-auteur, avec Hector Benoit, de Le problème de la crise capitaliste dans Le Capital de Marx (Pack éditorial).
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