Par DESMOND TUTU

Joe Biden mettra-t-il fin à la politique américaine de dissimulation de l'existence de cet arsenal atomique ?

Tous les anciens dirigeants des États-Unis ont pratiqué un rituel pervers lors de leur prise de pouvoir. Ils ont accepté de renverser la loi en signant lettres secrètes stipulant qu'ils ne reconnaîtraient pas quelque chose que tout le monde sait déjà : qu'Israël possède un arsenal d'armes nucléaires.

Le fait de détourner l'attention de la capacité d'Israël à réduire en poussière des dizaines de villes était l'une des raisons de cette pratique. Cette incapacité à faire face à la menace posée par le terrible arsenal d'Israël donne à son Premier ministre, Benjamin Netanyahu, un sentiment de pouvoir et d'impunité, lui permettant de Israël dicter vos conditions aux autres.

Cependant, un autre effet de la stratégie de l'autruche adoptée par le gouvernement est qu'elle le dispense d'invoquer la loi américaine elle-même, qui ordonne l'interruption des avantages offerts avec l'argent des contribuables aux pays qui prolifèrent les armes nucléaires.

Israël est, en fait, un proliférateur d'armes nucléaires. Il existe de nombreuses preuves que, dans les années 1970, le pays leur a offert au régime d'apartheid en Afrique du Sud. Les deux pays ont même tenu une essai nucléaire conjoint, et le gouvernement américain a tenté de dissimuler ces faits. Israël n'a même pas signé le traité de non-prolifération.

Même ainsi, les gouvernements d'Israël et des États-Unis ont fait pression pour l'invasion de l'Irak sous le faux prétexte de futurs champignons atomiques. Comme l'a dit le lanceur d'alerte Mordechai Vanunu: Les armes nucléaires n'étaient pas en Irak – elles sont en Israël.

Les amendements proposés par les anciens sénateurs Stuart Symington et John Glenn à la loi sur l'aide étrangère interdisent l'aide économique et militaire aux proliférateurs d'armes nucléaires et aux pays acquérant des arsenaux atomiques. Sous sa présidence, Jimmy Carter a invoqué de telles clauses contre l'Inde et le Pakistan.

Mais aucun président n'a fait cela avec Israël. Plutôt l'inverse. Depuis l'administration Nixon, il y a eu un accord oral pour accepter « l'ambiguïté nucléaire » israélienne – donnant effectivement à Israël le pouvoir qui vient avec la possession d'armes nucléaires sans les responsabilités que cela implique. Et de telles lettres secrètes existaient réellement, selon le magazine New Yorker, depuis l'administration Clinton.

Les politiciens et présidents américains ont refusé de reconnaître qu'Israël possède des armes nucléaires, même si la loi autorise exceptionnellement le financement à continuer si le président certifie au Congrès qu'aider un proliférateur serait d'un intérêt vital pour les États-Unis.

Le produit intérieur brut par habitant d'Israël est comparable à celui de la Grande-Bretagne. Cependant, le montant des fonds des contribuables envoyés à ce pays dépasse celui offert à tout autre pays. Compte tenu de l'inflation, le montant publiquement connu de ces fonds s'approche maintenant du 300 milliards de dollars.

Cette farce doit cesser. Le gouvernement américain doit faire respecter ses lois et réduire le financement d'Israël en réponse à ses pratiques d'acquisition et de prolifération d'armes nucléaires.

L'administration Biden nouvellement assermentée doit reconnaître catégoriquement qu'Israël est l'un des principaux investisseurs dans la prolifération nucléaire au Moyen-Orient – ​​en appliquant correctement la loi. D'autres gouvernements – en particulier celui d'Afrique du Sud – doivent insister sur la primauté de la justice et plaider en faveur d'un désarmement significatif, ainsi que faire pression aussi fort que possible pour que le gouvernement américain agisse.

L'apartheid en Afrique du Sud a été une expérience horrible, et c'est horrible quand Israël pratique sa propre forme d'apartheid contre les Palestiniens, avec ses les points de contrôle et un système politique oppressif. Incidemment, une autre règle américaine, le Leahy Act, interdit l'aide militaire aux gouvernements qui violent systématiquement les droits de l'homme.

Il est possible que l'une des raisons de la survie plus longue de l'apartheid israélien, par rapport à l'Afrique du Sud, soit le fait qu'Israël a réussi à maintenir son système d'oppression non seulement grâce aux armes de ses soldats, mais aussi avec son canon nucléaire visant à des millions de têtes. La solution à ce problème ne réside pas dans les Palestiniens et les autres Arabes essayant de prendre possession de ces armes. La solution est la paix, la justice et le désarmement.

L'Afrique du Sud a appris que ce n'est qu'avec la vérité menant à la réconciliation que la paix et la justice peuvent vraiment être réalisées. Mais aucune d'entre elles ne viendra sans que la vérité soit directement affrontée – et peu de vérités sont plus cruciales qu'un arsenal nucléaire entre les mains d'un régime d'apartheid.

* Desmond Tutu Il est archevêque de l'Église anglicane. Il a reçu le prix Nobel de la paix en 1984.

Traduction: Daniel Pavan

Initialement publié dans le journal The Guardian.