Par FLAVIO AGUIAR*
Le régime de discrimination raciale établi en 1948 et connu sous le nom d’Apartheid a atteint une ampleur et un raffinement cruel rarement vus dans l’histoire de l’humanité.
Il y a exactement 30 ans, le régime de l'apartheid prenait fin en Afrique du Sud. Les principaux acteurs de cette fin pacifique de l'un des régimes de ségrégation raciale les plus haineux de l'histoire de l'humanité étaient le leader du Congrès national africain (ANC), le noir. Nelson Mandela, après avoir passé 27 ans en prison, et le leader du Parti national sud-africain (PN), le blanc Frederik William De Klerk, qui fut président du pays entre 1989 et 1994. Cette année, en Lors de la première élection véritablement universelle et démocratique organisée dans le pays, Nelson Mandela a été élu président, poste qu'il a occupé jusqu'en 1999.
Le régime de l'apartheid a été officiellement établi en Afrique du Sud en 1948, lorsque le Parti national, dirigé par Daniel Malan, a remporté les élections en s'engageant à maintenir la suprématie politique, économique et culturelle de la minorité blanche, composée principalement des soi-disant Boers. , descendants de colons hollandais, aujourd'hui appelés Afrikaaners.
Il est vrai que le régime ségrégationniste dirigé contre la majorité noire avait des antécédents lointains, promus par le colonialisme européen des Portugais, de la Compagnie des Indes orientales et de l’Empire britannique, qui ont dominé la majeure partie de la région jusqu’au début de la Première Guerre mondiale. Cependant, le régime de discrimination raciale établi en 1948 et connu sous le nom d’apartheid a atteint une ampleur et un raffinement cruel rarement vus dans l’histoire de l’humanité, « perfectionnant » les ségrégations antérieures.
On dit que son principal architecte fut Hendrik Verwoerd, devenu premier ministre entre 1958 et 1966. Un exemple de cette « amélioration » : la soi-disant « loi sur l’immoralité » de 1927 interdisait le mariage entre blancs et noirs. La loi sur l'interdiction des mariages mixtes de 1949 interdisait aux Blancs d'épouser des personnes de toute autre race.
L'apartheid reconnaissait l'existence de quatre races dans le pays : les Blancs, les Asiatiques, initialement appelés Indiens, «coloré», ce que l'IBGE appellerait au Brésil « pardos », et les noirs. Il est intéressant de noter que les documents d'identité des Blancs, des Asiatiques et des «coloré» a enregistré la race de leur propriétaire ; celles des Noirs ne l’étaient pas, condamnées à une sorte d’anonymat humain.
La législation sur l'apartheid était vaste et complète, et sa violation était considérée comme un crime contre l'État ou contre le pays, passible de sanctions extrêmement sévères. Il a établi la ségrégation raciale dans toutes les dimensions de la vie, de l’intimité sexuelle au lieu de travail. Il couvrait le permis d'établissement, les lieux de travail, les services publics, les transports, l'éducation, la santé, les loisirs et tout ce que la vie pouvait englober.
Malgré une forte résistance interne et internationale, les gouvernements de l’apartheid étaient loin d’être isolés. En raison de la guerre froide, ils ont bénéficié d'un fort soutien parmi les politiciens conservateurs, tels que Ronald Reagan aux États-Unis, Margaret Thatcher en Angleterre, dans le système bancaire et financier international, dans l'industrie de l'armement et dans les services de renseignement policiers de plusieurs pays. tous les continents, y compris les Africains. Il est devenu un ardent défenseur des vestiges du colonialisme européen en Afrique et un partisan des politiciens de droite dans les pays qui s’en libéraient.
Arrêté le 5 août 1962, Nelson Mandela devient le principal leader et symbole de la résistance contre le régime, étant reconnu coupable de haute trahison quelques temps plus tard. Il a traversé quelques prisons au cours de ses 27 années d'incarcération. Il fut soumis à un régime très dur. Il ne pouvait écrire que deux lettres par an, chacune d'une longueur maximale de 500 mots et soumises à la censure avant d'être envoyées.
De Klerk était l’homme politique blanc qui était parvenu à la conclusion que les jours de l’apartheid étaient comptés et était prêt à en hâter la fin avant qu’il ne soit trop tard pour une solution négociée. Entre autres mesures, il a accéléré la libération de Mandela, qui a eu lieu début février 1990. Quatre ans plus tard, Mandela a quitté son domicile du quartier de Soweto, à Johannesburg, directement et triomphalement pour se rendre au palais présidentiel.
Si la législation sur l’apartheid a été rayée de la carte et est aujourd’hui considérée comme un crime contre l’humanité, ses cicatrices sont loin d’avoir disparu. Un rapport de la Banque mondiale de 2022 a donné à l’Afrique du Sud la position inconfortable d’être le pays le plus inégalitaire au monde. Par exemple, les traces restantes de la division des quartiers résidentiels sont clairement visibles, entre autres. Les organisations non gouvernementales et les agences gouvernementales reconnaissent l'existence du racisme et de graves différences en matière d'opportunités, d'emploi et de services au détriment de la population noire, qui représente plus de 80 % des 62 millions d'habitants du pays, les plus de 30 ans le connaissant. la vie sous l'apartheid.
Cependant, malgré les difficultés, le sentiment qui se manifeste dans les relations quotidiennes avec presque tout le monde est celui de la joie et d’un optimisme mesuré. Bien sûr : vivre sous l’apartheid doit être quelque chose de si horrible que tout autre mode de vie est le bienvenu.
* Flavio Aguiar, journaliste et écrivain, est professeur à la retraite de littérature brésilienne à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Chroniques du monde à l'envers (Boitetemps) [https://amzn.to/48UDikx]
Publié initialement dans la section « O Mundo Agora » de Rádio França Internacional (Brésil).
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