Par LUIZ RECAMÁN
Article publié en l'honneur de l'architecte et professeur à l'USP récemment décédé
L'écart entre les joyaux de notre architecture, désormais à nouveau reconnus internationalement, et la réalité de nos villes surprendra l'œil inattentif. Et même parmi l'architecture moyenne conçue par la plupart des architectes locaux et leurs maîtres renommés.
Les œuvres d'Oscar Niemeyer et de Paulo Mendes da Rocha affrontent l'environnement urbain dégradé dans lequel elles se situent, en insistant sur le fait qu'elles constituent une alternative pour un développement basé sur des critères de forme autonomes (qui incluent la prétention à la rationalité, à l'émancipation et à l'utopie). Cette imposition de la pensée pourrait modifier la réalité spatiale et, essentiellement, sociale des grandes villes brésiliennes et les absurdités de leur développement industriel.
Ces maîtres ne se distinguent pas seulement par une génération, mais aussi par les défis auxquels ils ont répondu en formant leur répertoire architectural. Oscar Niemeyer, protagoniste parmi les brillants architectes de la première période (1936-1957), résume la recherche d'une identité nationale, réalisée de manière exemplaire dans son architecture, en suivant les vicissitudes de notre modernisme et de sa standardisation.
Commandée par un État centralisateur et développementiste, la création de la nation industrielle s’est forgée dans la décantation des éléments constitutifs de la diversité culturelle et sociale d’un pays politiquement divisé, dans la période précédant la Révolution de 30. Une telle synthèse n’était donc rien. spontanée ou endogène : la période de formation de l'architecture moderne brésilienne correspond à la période la plus autoritaire de l'ère Vargas, qui va du Pavillon de New York (Oscar Niemeyer et Lúcio Costa), en 1939, au complexe Pampulha (Oscar Niemeyer), achevé en 1942.
Courbe idéologique
Cette équation initiale révèle son impasse insurmontable : le conservatisme de cette alternative de développement a séparé l'architecture brésilienne de la raison d'être idéologique du mouvement moderne : son extraversion sociale avec un accent sur le logement et l'aménagement.
La forme courbe, qui caractérisera cette matrice hégémonique de l'architecture brésilienne, synthétise et simplifie (d'où son grand attrait de masse) les icônes de la nationalité : l'exubérance du baroque colonial, le paysage et la sensualité de ses habitants.
Il associe à cette simplification les connaissances techniques qui risquent des structures inhabituelles, explorant la plasticité du béton armé dans un langage abstrait (obtenu grâce à l'irrationalité sociale des formes en bois). Cette formule reste en vigueur, avec une force idéologique, aussi longtemps que perdure l’État national-développementiste, y compris ses longs moments de caractère autoritaire.
Dans les années 1950, la ville de São Paulo émerge comme une force urbano-industrielle, ce qui nécessite une autre formulation architecturale par rapport à la synthèse liée à l'État national et à la capitale fédérale. En ce moment, la présence d'Oscar Niemeyer dans la ville est fondamentale. Cependant, compte tenu des spécificités urbaines, sociales et économiques de la jeune métropole, le modèle dit de « l’école carioca » y trouve ses limites.
Contrairement au bon sens, le bâtiment Copan, comme l'analyse avec justesse l'architecte lui-même, est une démonstration claire de l'inadéquation de cette matrice à la réalité urbaine et sociale de la ville.
Les véritables conflits de ce développement conservateur s’opposeront à la force du secteur privé et à la consolidation de la périphérie pauvre de la capitale São Paulo.
L'architecture qui y a émergé, grâce à l'action de son architecte le plus novateur, Vilanova Artigas [1915-1985], réagit promptement à ce modèle urbain dévastateur. Mais contrairement à l'idéalisation de Niemeyer – qui exige un fond neutre pour le bâtiment –, l'architecture de Vilanova Artigas et de ses contemporains s'oppose – mais considère – la réalité urbaine dans laquelle elle s'insère.
Le bâtiment égocentrique et introverti recrée sur le terrain disponible (le plus souvent, des terrains urbains situés dans des quartiers huppés de la ville) une sociabilité différente de celle injuste qui conçoit et détruit la ville autour de lui. Mais il en hérite sa circonstance formelle – le volume, qui part de géométries orthogonales, enfermées dans le lot – et sociale : l'union du savoir technique et rationnel et du travail de l'ouvrier urbain aliéné.
Comme exemple didactique de cette union idéologique – l'intellectuel et le technique avec le prolétariat urbain – apparaissent les grandes travées en béton armé avec des marques de moules en bois préparés manuellement.
Les travaux de Vilanova Artigas suggèrent plusieurs approches, en plus de celle présentée. Cependant, c'est cette caractéristique mise en avant qui est poussée jusqu'à ses ultimes conséquences par son jeune suiveur Paulo Mendes da Rocha.
Dans les circonstances exacerbées des années 1960, Mendes da Rocha a consolidé un vocabulaire riche, qui influencera les nouvelles générations : abstraction formelle, préfabrication, ingéniosité technique qui inclut le développement de détails de construction à l'échelle mécanique et la réduction de l'architecture à ses éléments spatiaux et constructions essentielles. .
Détermination historique
Ce n’est cependant pas la grande nouvelle qu’apportent les récentes recherches de cet architecte et qui le placent dans une position unique parmi les architectes de sa génération.
À partir des questions posées par la génération des années 1950 et 1960, Mendes da Rocha s'ouvre paradoxalement à la ville réelle, à ses déterminations physiques et historiques. On ne peut pas parler d'inflexion, car lentement son œuvre, dès le début et avec des accents différents, se contamine par la ville à laquelle en principe elle devrait s'opposer.
Si cela est plus évident dans les projets des années 1980, on peut dire que cela s'est lentement généré dans les conflits et les contradictions de ses œuvres formatrices.
Un moment récent et marquant de cette ouverture à la pratique urbaine – principalement à ses conflits sociaux – contrairement à ses innombrables disciples polis, qui répètent les méthodes du maître pour résoudre les faux problèmes de la ville, à l'occasion de la célébration de son 452e anniversaire, l'architecte Mendes da Rocha freine la demande d'un projet rédempteur et défend le renforcement des organismes publics qui devraient contrôler et diriger sa croissance (comme Emurb/Empresa Municipal de Urbanização) et critique l'implosion de la « cracolândia », ouverte à la voracité des propriétés commerciales. qui caractérisent la dynamique urbaine d'exclusion de la ville.
Le modèle de l’architecture brésilienne moderne, qui a sans cesse éloigné cette architecture de notre réalité urbaine, s’est épuisé dans la catastrophe sociale que nous avons assistée avec étonnement. Reconnaître la complexité de la réalité urbaine et sociale brésilienne nécessite plus que les belles formes que notre architecture a établies. En ce sens, le passage d’une radicalité formelle à une radicalité urbaine (et donc sociale) peut contribuer comme alternative à l’action de l’architecture dans les années actuelles. Cette alternative, si elle peut être pressentie jusqu’à présent, n’est pas configurée.
*Luiz Recamán Il est architecte et professeur au département d'histoire de l'architecture et d'esthétique du design de la Faculté d'architecture et d'urbanisme de l'USP. Il est co-auteur, avec Leandro Medrano, de Architecture moderne brésilienne (Phaidon).
Initialement publié dans le journal Folha de S. Paul, le 16 avril 2006.
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