Par Daniel Pavan*
Selon Theodor Adorno, un élément décisif dans la genèse de l'extrémisme de droite est l'anticipation de la peur. De tels mouvements entretiennent une relation étroite et complexe avec le sentiment de catastrophe sociale.
Le 6 avril 1967, Theodor W. Adorno monte sur scène au Nouvelles Institutionsgebäude, à l'Université de Vienne, avec seulement sept pages de notes pour lancer la conférence intitulée "Aspects of New Right-Wing Radicalism". Sa performance, d'une durée d'un peu plus d'une heure, a été enregistrée et publiée à titre posthume. Best-seller en Allemagne, le livre vient d'être traduit en français. Au Brésil, l'ouvrage sera prochainement publié par l'Unesp dans la Collection Theodor W. Adorno.
Dans les cinquante-sept pages où le contenu de ces sept premiers a été décomposé, Adorno présente une série d'éléments qu'il juge pertinents pour la discussion du thème. Il prévient, à l'avance, que son objectif n'était pas de composer une théorie complète, ni de contester d'autres théories en circulation. Des formulations de cette nature, réalisées par Adorno mais aussi par ses collègues de l'Institut de recherches sociales, ont déjà fait l'objet d'autres travaux.
Le problème du potentiel de répétition de l'expérience fasciste est quelque chose qui imprègne le travail d'Adorno, depuis le grand travail de recherche empirique La personnalité autoritaire, (cf. https://aterraeredonda.com.br/tag/anouch-kurkdjian/) de 1945 à cette conférence en 1967. Adorno justifie son intérêt pour le sujet en se demandant : les conditions sociales du fascisme existent-elles encore ? La réponse est toujours affirmative.
L'effondrement du régime nazi n'a pas suffi à enfermer une telle expérience dans les cachots du passé : le fascisme n'est pas mort, juste inconscient, pourrait-on dire. Ceci est principalement dû au fait que « la tendance toujours dominante à la concentration du capital » suit… toujours dominant. Par conséquent, la « possibilité permanente de déclassement des couches sociales qui étaient, en principe, bourgeoises dans leur conscience de classe subjective et qui aimeraient fixer leurs privilèges, leur statut social, et si possible les renforcer » est toujours présente. . Ce sont des groupes qui préfèrent imputer la responsabilité de leur éventuel déclassement « non pas, par exemple, à l'appareil qui l'a provoqué, mais à ceux qui avaient, du moins selon les conceptions traditionnelles, une attitude critique envers le système où ils maintenaient autrefois leur statut ». ” .
Même une situation de plein emploi et de prospérité n'est pas capable de désarmer cette menace, car deux facteurs s'y ajoutent. Le premier consiste en la menace constante de chômage que génère l'automatisation de la main-d'œuvre, un sentiment qui intensifie la peur incessante de l'appauvrissement. La seconde est l'angoisse générée par la possibilité que la nation soit absorbée par les grands blocs de pouvoir et, par conséquent, que son peuple soit matériellement lésé.
Dans ces conditions, Adorno met en lumière un aspect important de ce nouveau nationalisme : puisque « le monde est actuellement regroupé en quelques immenses blocs au sein desquels les différentes nations et États n'ont qu'un rôle subordonné, il acquiert le ton d'une fiction . Plus personne ne croit vraiment au nationalisme. Cela ne veut pas dire que le nationalisme cesse d'être important, au contraire, il fait « prendre aux convictions et aux idéologies leur caractère démoniaque, leur aspect authentiquement destructeur, au moment précis où la situation les prive d'une partie de leur substance ». . Précisément à cause du doute de soi, ce nationalisme doit être redouble, en raison d'une peur généralisée des conséquences des changements sociaux majeurs.
On a tendance à croire, dit Adorno, que « dans toutes les démocraties il y a un résidu d'incorrigibles ou de fous, un frange folle, comme on dit en Amérique ». Or, si ce phénomène existe – et il existe, bien qu'à des intensités différentes – il se produit précisément parce que la démocratie n'a été pleinement réalisée nulle part. "On pourrait, en ce sens, décrire les mouvements fascistes comme des blessures, des cicatrices d'une démocratie, qui n'est pas encore, en ce moment, tout à fait à la hauteur de l'idée qu'elle se fait d'elle-même" .
En ce qui concerne l'économie, également dans son sens le plus général, ces mouvements ont une relation structurelle, étant liés aux tendances susmentionnées de concentration et d'appauvrissement. Cela ne signifie pas, et Adorno tient à le renforcer, qu'il est possible d'établir "une simple équivalence entre radicalisme d'extrême droite et mouvements conjoncturels" . Il y a un élément décisif dans la genèse de telles tendances : l'anticipation de la peur. L'extrémisme de droite entretient une relation étroite et complexe avec le sentiment de catastrophe sociale. D'une certaine manière, c'est justement en cas de crise majeure que ces mouvements "offrent leurs services" . Il y a cependant quelque chose de plus : d'une certaine manière, les gens souhaitent la catastrophe, ils fantasment sur la fin du monde. Cet appel au désir inconscient de destruction doit être considéré, insiste Adorno, comme un élément pertinent dans l'ensemble des forces mobilisées.
Pour ceux qui n'ont aucune perspective et qui ne visent pas la transformation sociale, il n'y a vraiment plus rien à dire, comme le personnage de Wotan dans l'opéra La Walkyrie, de Richard Wagner : « Savez-vous ce que veut Wotan ? La fin". Il veut que sa situation sociale tombe dans le vide, mais justement pas le naufrage de son propre groupe, si possible le naufrage de tous. .
Au cours de la conférence, Adorno a souligné que, pour ces mouvements, leur désir de pouvoir est bien plus pertinent que leur idéologie, elle-même incomplète et secondaire. C'est pour cette raison qu'« il ne faut pas sous-estimer ces mouvements à cause de leur faible niveau intellectuel et de leur absence de théorie » . Ce qu'ils ont atteint, avec perfection, c'est une maîtrise des moyens de propagande, une maîtrise qui s'inscrit dans les tendances d'une société de perfectionnement technique.
Malgré tous les conflits internes que connaissent ces mouvements, ils parviennent à maintenir une certaine constance. Il ne faut pas accorder trop d'attention à ces conflits. Cela ne signifie pas pour autant tomber dans l'erreur de croire qu'il s'agit de mouvements spontanés. "Il ne faut même pas négliger ici la part de manipulation et d'excitation artificielle qui caractérise tous ces mouvements et qui leur donne parfois l'apparence d'un spectre d'un spectre" . Pour construire quelque chose de cette nature, il faut être capable de maîtriser le potentiel des circonstances.
Lorsqu'ils sont établis, ces mouvements tendent à avoir une relation structurelle avec ce qu'Adorno appelle les « systèmes de démence ». La figure typique est ici celle du « type manipulateur », présentée dans La personnalité autoritaire. De manière générale, ce sont « des gens parfois froids, indépendants, qui ont un esprit strictement technologique, mais qui sont, en tout cas, justement fous dans un certain sens » . Face à une telle situation, peut-être que la seule chose à faire est de clarifier les conséquences de ce radicalisme d'extrême droite. Cela signifie montrer comment ce qui est vendu comme une promesse ne peut qu'apporter le malheur et la destruction.
Les victimes directes de l'effet de ces mouvements sur la culture sont les intellectuels, « particulièrement détestés, ils sont un bête noire". Dans ce « lexique de l'effroi », la dénomination « intellectuel de gauche » fait certainement partie. Cela commence par un appel, entre autres, à la méfiance – très forte en Allemagne – envers ceux qui n'ont pas de fonction et de dignité, envers ceux qui n'occupent pas une position ferme, envers ceux qui sont considérés comme une sorte de vagabond de l'existence. , comme un Luftmensch, un « homme d'air » (…). La personne qui ne se plie pas à la division du travail, la personne qui, par conséquent, n'est pas liée par sa profession à une position donnée et, donc, dans des réflexions précises, la personne qui a conservé sa liberté d'esprit est, alors, selon à cette idéologie, une sorte de conneries qu'il serait commode de mettre en place. Ce ne sont, dans l'ensemble, rien de plus que des technologies de pouvoir, sans théorie claire. Ils sont aussi "impuissants contre l'esprit" et c'est pourquoi ils se retournent contre celui qui la possède.
La société allemande, en 1967, était déjà consciente de la dimension catastrophique de l'antisémitisme et de ses effets dans l'Allemagne nazie. Malgré tout, Adorno insiste sur la présence de cet élément, déclarant que l'antisémitisme "a survécu aux Juifs" . Le régime nazi terminé et son génocide présenté au monde, il reste à l'antisémite à opérer des rationalisations pour que son préjugé survive. Pour cela, de nouvelles techniques opèrent dans l'espace de ce nouvel antisémitisme. Le premier d'entre eux, Adorno appelle "l'effet cumulatif" . Il s'agit de ne jamais extrapoler, à chaque numéro d'un journal de propagande, les limites de ce qui est acceptable dans le cadre de la législation en vigueur afin de permettre, tout de même, que l'ensemble du matériel produit soit capable de transmettre clairement le message radical. Les agitateurs de ce nouvel antisémitisme se retrouvent dans « un conflit permanent entre ce qui ne se dit pas et ce qui doit rendre fou l'auditoire » .
Les nouveautés par rapport au nazisme des années 1930 sont rares, et quand quelque chose de nouveau apparaît, ce n'est rien de plus qu'une mise à jour de quelque chose d'ancien. Cette idéologie, dans les années 1960, se contredit et échoue dans sa tentative d'adaptation au monde des grands blocs. Dans son fonctionnement, il n'utilise pas nécessairement toujours le mensonge ; elle profite souvent des vérités, les mobilisant pour incarner un tout fallacieux. Sa principale technique consiste à sortir les informations vraies de leur contexte. De plus, il profite aussi du projet d'autonomie, promis mais jamais réalisé par la démocratie formelle, et fait donc crier ses partisans : on peut voter à nouveau ! Et cela est extrêmement efficace, "car les gens avaient le sentiment que ce mouvement, dont le but est l'abolition de la liberté, leur restituait en quelque sorte la liberté, la possibilité de décider librement" .
A la fin de la conférence, Adorno expose la technique de la psychologie de masse utilisée par la propagande néo-fasciste. Sous le modèle de la personnalité autoritaire, ces mouvements sont capables de promettre quelque chose à tout le monde tout en s'appuyant sur une absence totale de théorie. Il n'y a pas d'unité dans votre sein. Son talon d'Achille est le démasquage de cette opération de propagande, qui tente de maintenir encore plus inconscientes les tendances psychiques qui conduisent à l'adhésion à son régime.
Adorno commente certaines des astuces de propagande formelles de l'extrémisme de droite. L'une d'elles est l'appel au "concret", à l'utilisation de données irréfutables, qui finissent par être mises au service de "toutes ces sortes d'histoires folles et fantastiques". . Une autre technique consiste à "prendre un ensemble complexe et à en découper un morceau, puis un autre et un autre" jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de ce qui était dans le problème, et qu'il devienne possible de nier qu'il y avait un problème ou même de prétendre que le problème existait, la vérité était le contraire. Enfin apparaît ce qu'Adorno appelle « le coup d'État officiel » : « le fait que ces groupes se comportent, jusque dans leur nomenclature, comme s'ils étaient couverts et encouragés par des instances officielles ».
En plus de ces techniques formelles, Adorno pointe également une série d'astuces évoquées dans les « arguments » afin de leur donner un air de sérieux. La première d'entre elles, qui peut se répéter en variations, repose sur le thème : « Il faut quand même avoir une idée ». Une ruse maintes fois répétée, avec une certaine innocence, dans des accusations contre un jeune qui ne sait que faire. Eux, les néo-fascistes, ont au moins une idée. Deuxièmement, le nationalisme réapparaît : quand on prétend être maltraité en tant que nation à travers le monde ou quand on veut accuser quelqu'un de mépris pour les symboles nationaux.
Des symboles qui eux aussi prennent une vie propre, tout comme les "communistes", les "intellectuels" et les "idées", et viennent désigner précisément ces "points d'allergie" dignes d'étude. Une hypothèse à ce sujet : ils véhiculent plus que l'élément national, ils sont associés aux mêmes éléments inconscients que la publicité utilise. De cette répression associée aux symboles nationaux, un « complexe de punitivité, dont la meilleure traduction serait sans doute le goût de punir » qui, sans surprise, montre la charge de sadisme noyée dans les positions d'extrême droite.
Adorno conclut la conférence en commentant les tactiques à adopter par les opposants à l'extrémisme de droite. Votre première considération : la tactique du silence, pour faire disparaître le problème, est anodine. Il avertit que nous sommes déjà (en 1967) trop profondément dans le problème pour essayer de l'ignorer. Il soutient également qu'"il ne faut pas moraliser, mais faire appel aux intérêts réels" qui sont en jeu. Même les personnalités les plus prévenues, "celles qui sont en fait autoritaires, répressives, réactionnaires sur le plan politique et économique, réagissent de manière complètement différente lorsqu'il s'agit de leurs propres intérêts transparents, transparents pour eux-mêmes" . Il faut se retourner contre le mental, essayer de faire prendre conscience tout ce que la propagande autoritaire veut effacer. L'accent devrait être mis sur la relation entre l'idéologie et la constitution socio-psychologique.
Pour Adorno, « il faut établir les caractéristiques de ces ruses, leur donner des noms clairs, les définir précisément, décrire leurs implications et, dans une certaine mesure, essayer d'immuniser les masses contre leurs implications, car finalement personne ne veut être un imbécile, personne ne veut se faire ridiculiser, comme on dit. Or, on peut en effet montrer que tout cela repose sur une gigantesque technique de tromperie psychologique, sur une grande escroquerie psychologique. .
La lecture du livre à ce moment historique est assez percutante. Certaines des réflexions qui y sont développées sont tellement actuelles qu'il est difficile de se rappeler qu'il s'agit d'une analyse faite il y a plus de 50 ans. Ce n'est pas sans raison que l'éditeur a annoncé l'ouvrage comme un "manuel d'autodéfense". La propagande mise à part, la publication de l'époque – malgré sa composition diffuse, incomplète et tortueuse – met en évidence les similitudes de l'analyse d'Adorno du radicalisme de droite dans les années 1960 avec la scène politique actuelle. Ainsi, il pointe la pertinence de l'essentiel de sa réflexion : l'imbrication entre les conditions économiques structurelles, leurs effets de production d'inégalités et tout ce qu'on peut appeler la « sociopsychologie du fascisme », c'est-à-dire la compréhension des dispositions psychiques qui font « l'individu » dans le mode de production capitaliste, avec sa tendance constante à l'autoritarisme.
*Daniel Pavan est étudiante en sciences sociales à l'USP.
notes
Théodore W. Adorno. Aspekte des nouveaux Rechtsradikalismus. Francfort, Suhrkamp, 2019.
Theodor W. Adorno. Le Nouvel Extrémisme de Droite. Traduction en français : Olivier Mannoni. Climats, 2019.
