Par ANTONIO SIMPLICIO DE ALMEIDA NETO*
Pourquoi ne pas refuser ce qui est imposé, ce qui nuit ?
Il n’a jamais été absent, il n’a jamais pris de congés et il n’a pas non plus eu recours aux « absences payées ». Dès que la cloche a sonné, ils se sont rendus au cours prévu dans l'horaire. C'était ainsi du lundi au vendredi, matin, après-midi et nuit. Je déjeunais et dînais à l'école, je parvenais souvent à procurer des collations aux élèves, que ce soit du riz avec du thon râpé et des petits pois en conserve ou du lait au chocolat avec des biscuits. Il était accro au café servi dans la salle des professeurs, sans se soucier de savoir s'il était frais ou réchauffé.
Je travaille à l'école « XYZ » depuis 2007 environ. C'était l'un des plus anciens. Ces dernières années, ses cours sont devenus peu ou pas créatifs, surtout après qu'il a commencé à utiliser le matériel pédagogique de la « São Paulo Faz Escola », avec ses documents pour les élèves et les enseignants. Il entra dans la salle, comme dans un rituel, vérifia le cours prévu et prescrit, trois cours d'Illumination en 7e, quatre cours de Révolution russe en 8e, quatre cours de Renaissance en 6e... et ainsi de suite, bimensuel par bimensuel. Il a ouvert le livret, lu la leçon et demandé aux élèves de répondre à des questions prédéterminées dont les réponses pouvaient être facilement obtenues sur le Web.
Le professeur avait 37 ans, il a commencé à enseigner en tant qu'étudiant, il a complété un excellent cursus d'histoire et une maîtrise. Stricto sensu. Il a commencé son doctorat, mais l'a abandonné. Puis il commence les livrets : « Cahier du professeur » et « Cahier de l’élève ».
Ce matin-là, lors de la réunion de planification pédagogique, j'ai informé que nous suivrions un nouveau programme, le BNCC. J'ai expliqué qu'il s'agissait d'un document « réalisé par des experts », qui correspondait aux « demandes des étudiants contemporains », et qui contenait « l'ensemble des apprentissages essentiels pour les étudiants brésiliens ». Mais Bartleby[I] Par la fenêtre de la pièce dans laquelle nous étions rassemblés, j'ai regardé le haut mur qui entourait notre école, à deux ou trois mètres de distance, créant une situation quelque peu claustrophobe. Il semblait ignorer ma présence et celle des professeurs des autres matières. Il regarda à travers et sirota le café chaud et réchauffé du thermos.
Cela m'a dérangé. J'étais le coordinateur pédagogique et sa distance paraissait irrespectueuse, quelque peu insolente, l'arrogance d'un historien... J'avais rejoint l'école, par destitution, deux ans avant lui. Il semblait être un type bien, très affectueux, célibataire (il l'est toujours, célibataire et sans enfants, au motif qu'il ne voulait laisser à personne l'héritage de sa misère, explication que je n'ai jamais bien comprise), studieux, il portait toujours des livres, des titres complexes, entretenait de bonnes relations avec les autres professeurs, les étudiants et le personnel.
juste après le pause café J'ai décidé de lui demander, en l'exposant devant ses pairs lors de la réunion, partenaires attentifs et actifs, qui ont apporté des biscuits, des coffrets gâteaux et des toasts avec du pâté à la crème d'oignons, et je l'ai interrogé sur l'importance de suivre le BNCC de l'Histoire, j'ai il a parlé avec une certaine convenance des aptitudes et des compétences, des droits d'apprentissage, des codes alphanumériques et j'ai même osé parler du large consensus national, du pacte interfédéral, du nouvel enseignement secondaire, des filières formatives, et il a conclu, d'une voix étranglée… , en nous rappelant que l’avenir des nouvelles générations était entre nos mains. A la fin de mon explication je lui ai dit : « Alors, professeur, qu'en pensez-vous ?
– Je ne pense pas, dit Bartleby, le professeur d'histoire.
Sans montrer aucune sensation ni bouger aucun muscle de son visage, il a répondu à ma question. Il regarda le mur devant la fenêtre du salon, impassible. Il n’y avait aucun sentiment de gêne, il ressemblait à un sphinx dégustant un café réchauffé.
Je lui ai demandé à nouveau, en m'adressant d'abord à tout le monde, pour ne pas ressembler à une persécution personnelle, puis directement à lui, en faisant appel à l'importance du travail collectif. Mais il répondit encore :
– Je ne pense pas que ce soit mieux.
Les collègues se regardèrent, perplexes. Il est vrai que Bartleby n’a jamais été très expansif, il a toujours été plongé dans ses livres et ses pensées. Parfois, il se risquait à quelques commentaires laconiques sur le scénario politique et ses ambiguïtés, qui semblaient confondre plutôt qu'expliquer. Les étudiants l'aimaient même. Mais ce refus de participer, dès la rentrée, à la première réunion pédagogique, la réponse laconique nous a choqués.
Le professeur de biologie leva les yeux au ciel avec impatience, en signe de désapprobation. Le camarade de classe de géographie avait l’air de s’ennuyer. Le professeur de portugais corrigeait avec impatience des devoirs pour un cours pré-universitaire. Le professeur de mathématiques regarda avec indignation son collègue d'éducation physique, qui tenta d'attaquer Bartleby. Rien n’irrite plus les enseignants honnêtes que la résistance passive.
Avec un planning en retard et pour calmer le jeu, j'ai clôturé la réunion et souhaité à tous un bon début d'année. Bartleby était toujours assis dans la même position, regardant toujours un point imaginaire sur le mur, à travers la fenêtre. En sortant, en franchissant la porte, j'ai dit au revoir :
– On en reparlera une autre fois, Bartleby ! Passe une bonne journée!
Déjà dans le couloir j'entendais :
– Je ne pense pas que ce soit mieux.
C'était la dernière fois que j'ai vu Bartleby.
*Antonio Simplicio de Almeida Neto est professeur au Département d'histoire de l'Université fédérale de São Paulo (UNIFESP). Auteur, entre autres livres, de Représentations utopiques dans l'enseignement de l'histoire (Éd. Unifesp). [https://amzn.to/4bYIdly]
Note
[I] Référence à Bartleby le greffier – Une histoire de Wall Street, par Herman Melville. [https://amzn.to/4dis6j2]
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