Par JORGE SCHWARTZ*
Présentation par l'organisateur du dictionnaire sur Jorge Luis Borges
"Parmi les différents genres littéraires, le catalogue et l’encyclopédie sont ceux qui me parlent le plus. Il n’a certainement pas grandi par vanité. Ils sont anonymes comme les cathédrales de pierre et les jardins généreux». (Jorge Luis Borges, et Antonio Fernández Ferrer, Borges A/Z, p. 160).
Je pourrais commencer cette brève introduction en faisant des réflexions sur l'excès que signifie publier un énième dictionnaire sur Jorge Luis Borges ; Il pourrait également réfléchir au rôle de la bibliothèque ou de l'encyclopédie dans sa vie et sa littérature. Je crois que j'ai peu de choses à ajouter aux entrées spécifiques concernant ces sujets incluses ici. Quoi qu’il en soit, aucun des dictionnaires dont je dispose n’a été conçu comme un travail d’équipe ou n’inclut un nombre aussi important et varié de collaborateurs. Initialement prévu pour le lecteur brésilien, cet ouvrage, avec plus d'un millier d'entrées, pourrait être utile à un public beaucoup plus large, et pas seulement à celui dédié exclusivement à la littérature.
L'histoire de Borges babylonien (titre emprunté à une référence que Julio Cortázar fait au maître dans Lettres aux Jonquières) a commencé il y a de nombreuses années, comme un simple exercice de lecture – un exercice que Jorge Luis Borges a toujours privilégié par rapport à l’écriture, notamment lorsqu’il s’agissait de lire des encyclopédies.
À la fin des années 1990, Editora Globo, à São Paulo, publiait le Œuvres complètes de Jorge Luis Borges en quatre volumes (Prix de traduction Jabuti), que j'ai préparé avec Maria Carolina de Araujo, ma collaboratrice et assistante éditoriale. Sur la base des recherches et des innombrables consultations effectuées pour cette édition, nous avons supposé qu'avec le matériel abondant à notre disposition, nous pourrions créer un glossaire ou ce que nous appelions initialement « Guide de lecture Borges pour le Brésil », ou simplement « Guide Borges ».
J'ai parlé d'« exercice de lecture » parce que le projet a été initialement conçu pour être réalisé par des étudiants des filières d'histoire espagnole et américaine de l'Université de São Paulo : les étudiants étaient censés rédiger les entrées, avec le soutien de bourses d'initiation scientifique. du Conseil national du développement scientifique et technologique (CNPQ).
Durant les deux premières années, les séminaires avec les étudiants étaient consacrés à la définition d'un corpus : noms propres, termes et expressions extraits des quatre volumes de Œuvres complètes dont le répertoire détaillé pourrait susciter l'intérêt du lecteur brésilien. Une liste exorbitante a été atteinte, dépassant les sept mille entrées. C'est alors que nous avons réalisé plus clairement ce que nous soupçonnions déjà : le caractère infini de l'érudition de Jorge Luis Borges et l'impossible entreprise de construire une encyclopédie probable à partir d'un esprit encyclopédique par excellence. Une métaencyclopédie.
Le processus de sélection de corpus des termes était sans aucun doute subjectif et arbitraire. Qu'est-ce qu'il serait important de clarifier pour le lecteur de Borges au Brésil qui susciterait également l'intérêt d'un lecteur qui n'est pas brésilien ? Des domaines de connaissances commencent alors à émerger qui évitent de limiter le projet à un groupe d'étudiants de premier cycle : littérature argentine, anglaise, française, italienne, orientale, juive, finlandaise, nord-américaine, allemande ou anglo-saxonne ; des thèmes divers tels que la poésie, la traduction, les mathématiques et la philosophie ; aussi le monde de l'histoire et de la culture argentine, en particulier celui du XIXe siècle et de la première moitié du XXe.
Nous avons défini dès le début que nous n’interpréterions pas les textes. De plus, nous avons évité de répéter des informations facilement accessibles via les technologies informatiques (Google, Wikipédia) et avons adopté la règle selon laquelle toutes les entrées feraient spécifiquement référence à l'œuvre de Jorge Luis Borges.
En organisant ce volume, le riche tissu de relations entre les différentes entrées a dû être subordonné à la tyrannie des critères alphabétiques ; Chaque fois que cela devenait nécessaire, nous avons eu recours à référencer une entrée à une autre.
Conscients que certains sujets méritaient une approche plus approfondie, nous avons ouvert la catégorie « entrées thématiques ». Parmi les experts invités à rédiger ces courts essais figurent Alberto Manguel, Alfredo Alonso Estenoz, Ana Cecilia Olmos, Annick Louis, Beatriz Sarlo, Claudia Fernández, Daniel Balderston, Davi Arrigucci Jr., David Oubiña, Edgardo Cozarinsky, Enrique Mandelbaum, Enrique Sacerio-Garí, Inés Azar, Ivan Almeida, Júlio Pimentel Pinto, Julio Schvartzman, Magdalena Cámpora, María de los Ángeles González Briz, Martín Greco, Michel Lafon, Pablo Rocca, Patricia Artundo, Rafael Olea Franco, Ricardo Piglia, Saúl Sosnowski, Walter Carlos Costa.
En plus de l'immense nombre de consultations que nous avons menées, principalement avec les auteurs des entrées eux-mêmes, deux experts se sont consacrés à une lecture critique des versions finales : Alfredo Alonso Estenoz, de Luther College dans l'Iowa, et Júlio Pimentel Pinto, de l'Université de São Paulo. Pour superviser les entrées sur la culture et la littérature orientales, nous avons également compté sur la collaboration de Christina Civantos, de l'Université de Miami. Gênese Andrade était chargé de la tâche délicate de traduire les textes originaux espagnols en portugais. Parmi notre groupe de collaborateurs locaux, il convient de souligner Paulo Ferraz de Camargo Oliveira, qui nous a accompagné au fil des années dans la préparation et la révision des candidatures.
Il y a eu des cas, considérés comme exceptionnels, dans lesquels nous avons incorporé des entrées déjà publiées, comme plusieurs de celles qui ont été révélées dans le cahier mais!, supplément au Folha de S. Paul (1o août 1999), sous le titre « abc de Borges », avec d'excellentes collaborations. D'autres, par exemple, ont été généreusement fournis par Marcela Croce et Gastón Sebastián M. Gallo, auteurs de Encyclopédie Borges, et par Edgardo Cozarinsky et Eduardo Berti, auteurs de Galaxie Borges.
L'une des exceptions les plus curieuses, peut-être la plus curieuse de toutes, est l'entrée sur Jorge Luis Borges, préparée par l'écrivain lui-même comme « épilogue » du volume classique de Œuvres complètes, de 1974, publié par Editora Emecé à Buenos Aires. Dans les dernières pages de ce volume, l'entrée se présente comme un texte écrit pour une hypothétique « Enciclopedia Sudamericana », qui serait publiée à Santiago du Chili cent ans plus tard, donc en 2074. L'entrée concerne « Borges, José Francisco Isidoro Luis", avec le remplacement volontaire de "Jorge" par "José".
Certains instruments se sont révélés indispensables à nos recherches : l'édition classique de travaux complets, à partir Bibliothèque de la Pléiade, en deux volumes, annoté par Jean Pierre Bernès, et la plus récente édition critique de Œuvres complètes de Borges, en trois volumes, annotés par Rolando Costa Picazo et, dans le cas du premier volume, également par Irma Zangara. Certains dictionnaires se sont également avérés très utiles, tels que : Borges : une encyclopédie, de Daniel Balderston, Gastón Gallo et Nicolás Helft ; Borges, livres et lectures, de Laura Rosato et Germán Álvarez, publié à Buenos Aires par la Bibliothèque nationale en 2010 ; en outre, par Daniel Balderston, L'univers littéraire de Jorge Luis Borges; par Evelyn Fishburn et Psyche Hughes, Un dictionnaire de Borges; Dictionnaire thématique raisonné de la prose de Jorge Luis Borges, par Ion T. Agheana ; Les fictions de Borges, d'Antonio Fernández Ferrer, et Borges A./Z, organisé par ce même auteur (pour la prestigieuse collection La Biblioteca de Babel, de Franco Maria Ricci).
La liste des remerciements est immense, à commencer par les 66 collaborateurs, qui n'ont jamais cessé de répondre à nos questions persistantes. Je regrette profondément de devoir enregistrer ici deux pertes irréparables : Michel Lafon, l'un des critiques les plus sophistiqués de Jorge Luis Borges, qui a écrit spécialement pour notre livre l'entrée « Pierre Ménard », sans aucun doute le personnage le plus célèbre de la seconde moitié de le XXe siècle pour la théorie littéraire. Et Ricardo Piglia, qui a tant fait pour promouvoir la littérature de Borges et qui ne pouvait pas être absent de notre projet. Aucun d'eux n'aura la joie de voir le Borges babylonien publié
Le plus grand merci, cependant, va à ma partenaire infatigable, la coordinatrice éditoriale Maria Carolina de Araujo, qui, au fil des années, n'a pas hésité à affronter toutes les difficultés inhérentes à la préparation d'un livre très semblable à un dictionnaire et avec des collaborateurs. Last but not least, sans la contribution du CNPQ, les étudiants ne seraient pas entrés dans cet univers fascinant qui les a occupés pendant plusieurs années.
J'ai vu et entendu Borges pour la première fois à l'occasion du Prix de Jérusalem, à l'Université hébraïque de Jérusalem (1971). Puis, dans la visite mémorable que l'écrivain a effectuée à São Paulo, accompagné de María Kodama, en 1984, et que les différentes biographies qui lui sont consacrées ignorent.
J'ai commencé à l'enseigner dans des cours d'espagnol de premier cycle à l'Université de São Paulo. Mais en fait, je n'ai appris à le lire qu'aux côtés d'Emir Rodríguez Monegal, lors de mon séjour à Yale (1977-8). À l'émir, en mémoire, je dédie ce travail.
Pour terminer, je voudrais m'approprier les paroles de Jorge Luis Borges dans le prologue de Livre des êtres imaginaires, lui-même une sorte de dictionnaire : « Un livre de cette nature est nécessairement incomplet ; chaque nouvelle édition est le noyau des éditions futures, qui peuvent se multiplier à l'infini. […] Comme tous les mélanges, comme les volumes inépuisables de Robert Burton, Fraser ou Pline, le Livre des êtres imaginaires il n'a pas été écrit pour une lecture consécutive. Nous aimerions que des curieux le visitent, comme quelqu’un qui joue avec les formes mutantes que révèle un kaléidoscope.
*Georges Schwartz Il est professeur titulaire de littérature hispano-américaine à l'USP. Auteur, entre autres livres, de ferveur des avant-gardes (Compagnie des Lettres). [https://amzn.to/4b5sEsd]
Référence
Jorge Schwartz (org.). Borges babylonien : une encyclopédie. São Paulo, Companhia das Letras, 2017, 572 pages. [https://amzn.to/3HtMq3h]
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