Par JIANG SHIXUE*
Même si la création d’une monnaie propre aux BRICS est peu probable, il est réaliste pour le bloc d’établir un système de paiement basé sur ses monnaies.
Jim O'Neill, alors président de Goldman Sachs Asset Management, n'avait sans doute pas prévu que son acronyme BRICs (Brésil, Russie, Inde et Chine), présenté dans son article « Building Better Global Economic BRICs », publié le 30 novembre 2001, inciterait ces quatre économies émergentes à former une organisation. Le premier sommet du groupe a eu lieu à Ekaterinbourg, en Russie, en juin 2009. En 2011, l'Afrique du Sud a été admise, changeant le nom du groupe de BRIC à BRICS. Plus tôt cette année, cinq autres pays – l'Arabie saoudite, l'Égypte, les Émirats arabes unis, l'Iran et l'Éthiopie – ont également rejoint le bloc, même si le nom du bloc est resté inchangé.
Le 14e sommet des BRICS, prévu à Kazan, en Russie, du 22 au 24 octobre de cette année, pourrait aborder la direction à suivre par le bloc après cette importante expansion. L’issue du sommet reste cependant encore incertaine. D’un point de vue académique, certaines questions pertinentes méritent attention :
Premièrement, comment les BRICS vont-ils promouvoir la coopération économique ? La coopération du groupe s'est organisée sur trois fronts : politique, économique et culturel. Avec l’élargissement du nombre de membres, comment les BRICS progresseront-ils de manière équilibrée dans ces trois domaines ? La coopération politique, par exemple, peut être facilitée par la publication de déclarations communes définissant les positions et les objectifs mondiaux. Dans le domaine culturel, il est relativement simple d'organiser des événements, comme des compétitions sportives ou des productions cinématographiques.
Toutefois, la coopération économique semble plus complexe. Jusqu’à présent, à l’exception de la Nouvelle Banque de Développement, créée en 2014, les progrès dans les domaines du commerce, de l’investissement et d’autres domaines économiques ont été limités. Sans une coopération économique solide, nombreux sont ceux qui considèrent les BRICS comme un simple forum de débat.
La création d’une zone de libre-échange entre les membres des BRICS est irréalisable pour deux raisons. Premièrement, l’Inde et les autres membres ne font pas preuve de la volonté politique ou économique nécessaire. Deuxièmement, le Brésil, en tant que plus grand membre du Marché commun du Sud (MERCOSUR), n’a pas le droit de signer individuellement des accords de libre-échange. De plus, avec l’arrivée de nouveaux membres, il devient plus difficile de parvenir à un consensus sur les questions économiques. Sans coopération économique concrète, les BRICS pourraient ressembler au G7, mais en parlant au nom du monde en développement.
Deuxièmement, les BRICS peuvent-ils être institutionnalisés ? Contrairement à l’APEC ou à l’Organisation de coopération de Shanghai, les BRICS ne disposent pas de secrétariat permanent. Chaque année, le pays qui assume la présidence tournante est chargé d'organiser le sommet et d'effectuer les tâches administratives. Cependant, ce modèle de secrétariat virtuel n’a pas l’autorité nécessaire pour garantir la mise en œuvre des décisions.
Les principaux arguments contre un secrétariat permanent sont la crainte d'une bureaucratie accrue et d'une perte de flexibilité, qui pourraient générer des inefficacités. Toutefois, ces craintes ne sont pas entièrement justifiées. Un secrétariat professionnel, s'il est bien géré, ne créerait pas nécessairement ces problèmes. Avec l’augmentation du nombre de membres, l’institutionnalisation des BRICS devient plus urgente et pourrait en effet réduire le risque que le groupe ne soit qu’un forum de débats.
Troisièmement, les BRICS peuvent-ils aller de l’avant avec la dédollarisation ? L’impact négatif de l’hégémonie du dollar sur l’économie mondiale est largement reconnu et, ces dernières années, il a été utilisé comme outil de pression. C’est pourquoi les BRICS et d’autres pays ont cherché des alternatives à la dépendance au dollar. La question est de savoir comment cette dédollarisation peut être rendue possible.
Avant leur récente expansion, les BRICS représentaient déjà une influence croissante des économies émergentes. La Chine, par exemple, a fait des progrès notables dans l’internationalisation du yuan (RMB). Cependant, il est encore prématuré d’affirmer que la dédollarisation est sur le point d’être réalisée.
Même si la création d’une monnaie propre aux BRICS est peu probable, il est réaliste pour le bloc d’établir un système de paiement basé sur ses monnaies. Cependant, même cela nécessitera du courage politique et la résolution de plusieurs défis techniques.
Quatrièmement, les BRICS devraient-ils donner la priorité à des domaines de coopération spécifiques ? Les déclarations communes du groupe couvrent un large éventail de questions, allant de la création d'un nouvel ordre mondial à la promotion de l'innovation technologique, en passant par les défis économiques et environnementaux. Cependant, les BRICS ne peuvent pas atteindre tous ces objectifs simultanément. Il est plus efficace de se concentrer sur les domaines prioritaires d’intérêt commun. À court et moyen terme, les BRICS pourraient concentrer leur coopération sur la promotion de la paix mondiale et l’amélioration de la gouvernance mondiale, notamment dans les domaines du commerce et de la finance.
Cinquièmement, les BRICS peuvent-ils parler d’une seule voix ? Même avant son expansion, le groupe avait du mal à parvenir à un consensus sur des questions importantes. Avec dix membres, cela tend à devenir encore plus difficile, rendant le dialogue et la consultation encore plus nécessaires.
Un exemple en est la position de l’Inde qui, malgré sa participation aux BRICS, est également membre de QUAD, une alliance qui comprend l’Australie, le Japon et les États-Unis, et qui, à bien des égards, est opposée à la Chine et, par extension. , les BRICS. Cela soulève des questions sur la manière dont l’Inde peut réconcilier ces alliances apparemment opposées. Dans cette situation, il n’est pas surprenant que les BRICS aient du mal à parler d’une seule voix.
Enfin, comment les universitaires peuvent-ils contribuer à la coopération des BRICS ? La recherche universitaire est fondamentale pour le progrès du groupe, car les dirigeants ont besoin d'idées viables pour think tanks. L'expert Oliver Stuenkel a noté que jusqu'à présent, les nombreux forums universitaires des BRICS n'ont pas généré de grandes idées. Même si cette évaluation peut paraître pessimiste, il est clair que think tanks des pays plus innovants et créatifs pourraient favoriser une coopération plus efficace. Les universitaires bien informés sur les pays membres sont mieux à même de proposer de précieuses suggestions, ce qui rend l'échange d'idées entre eux essentiel au succès des BRICS.
*Jiang Shixue est professeur de relations internationales à l’Université des études internationales du Sichuan (Chine).
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