Par ARTHUR COELHO BEZERRA*
Pour les milliards d'individus qui utilisent les réseaux sociaux de Zuckerberg, la conséquence attendue est une augmentation de la pourriture cérébrale
Pourriture du cerveau était le « mot de l’année » pour 2024, selon la traditionnelle élection annuelle du La presse de l'université d'Oxford, la plus grande presse universitaire au monde. Ce que l’on peut traduire par « pourriture cérébrale », pourriture du cerveau désigne la détérioration de l'état mental ou intellectuel d'une personne, notamment perçue comme le résultat d'une consommation excessive de matériel considéré comme banal ou incontesté. L'augmentation de 230 % de la fréquence d'utilisation du terme entre 2023 et 2024, selon Oxford,[I] reflète les préoccupations de la société quant aux impacts possibles d'une utilisation prolongée de la technologie numérique pour consommer des contenus non pertinents, non critiques et de mauvaise qualité. Plus précisément, cette préoccupation touche les parents et tuteurs d’enfants et d’adolescents qui accèdent aux réseaux sociaux numériques de plus en plus tôt et de manière de plus en plus addictive.
Un symptôme de cette détresse parentale est le phénomène de vente, au Brésil et à l'étranger, du livre La génération anxieuse : comment les enfances hyperconnectées provoquent une épidémie de troubles mentaux, de Jonathan Haidt. Le psychologue social fait partie du groupe de chercheurs qui ont mis en évidence la relation étroite entre l'exploitation commerciale des plateformes de communication numérique et l'augmentation des taux de dépression, d'anxiété et d'autres troubles mentaux au cours des 15 dernières années – précisément la période au cours de laquelle une accélération développement de l’intelligence artificielle, des réseaux de neurones et de l’apprentissage automatique.
Ces techniques avancées qui engendrent la production et la circulation d'informations sous format numérique ont été utilisées par les principaux conglomérats technologiques pour encourager la production intermittente de données personnelles par les utilisateurs de leurs services.
Comme on le sait déjà, dans pratiquement tous les modèles économiques structurés autour des plateformes numériques, les données produites par les internautes représentent aujourd'hui un apport indispensable, qu'il s'agisse des données de géolocalisation (fondamentales pour les plateformes de transport comme Uber ou de livraison comme iFood ), des goûts et des préférences (comme comme ceux utilisés par Amazon, YouTube et Netflix pour suggérer des produits et recommander des contenus audiovisuels), ou tout cela ensemble et mélangé à des données sur les likes, les commentaires et les partages, comme cela se produit uniquement sur les réseaux sociaux tels que Facebook, X, Instagram et Tik Tok. Plus un utilisateur interagit longtemps sur une plateforme, plus il produira de données personnelles.
Dans le désir de capter l'attention, les contenus présentés sur les réseaux sociaux et les pages d'actualité font souvent appel à la réaction émotionnelle, non médiatisée par la rationalité, qui communique avec l'inconscient et le non domestiqué, pour capter le regard, dilater les pupilles et mobiliser les pouces et les index. , même si ce n'est que pour un instant éphémère. L'architecture des plateformes est également conçue dans cet objectif, comme en témoigne le défilement une infinité de réseaux sociaux, une sorte de ludification inspiré des machines à sous des casinos et des cafés, qui stimule les doigts nerveux à la chasse addictive aux machines à sous informatives.[Ii]
L’inconvénient de l’économie de l’attention, comme l’a dit l’économiste Herbert Alexander Simon, est qu’une richesse d’informations entraîne une pauvreté d’attention. Il s’agit de l’état actuel d’hyperinformation qui provoque l’inattention, l’incapacité de concentration, la contrainte et l’anxiété chez les individus. Alors que les gens sont constamment rappelés, avertis et incités par des appareils électroniques qui apportent des informations en masse et souvent découpées en courtes séquences de texte, de vidéo ou de mème, il devient de plus en plus difficile de rester concentré sur des activités qui nécessitent de la concentration, comme lire un livre. ou même regarder un film ou un spectacle musical.
Puisque la culture est une dimension qui présuppose la possibilité d'une attention profonde et contemplative de la part des êtres humains, le philosophe Byung-Chul Han soutient que l'excès de stimuli, d'informations et d'impulsions provenant des technologies de l'information, combiné aux exigences de performance (tant au travail et dans la vie personnelle partagée sur les réseaux sociaux), a tendance à déplacer une attention profonde vers une forme d'« hyperattention », c'est-à-dire une attention dispersée qui change rapidement d'orientation entre différentes activités et sources d'information.[Iii]
En plus d'affecter la santé mentale et la capacité de concentration des individus, la circulation libre et non réglementée de la désinformation et du déni scientifique et environnemental sur les réseaux numériques donne naissance à l'extrémisme fasciste, alimente les mouvements anti-vaccins et crée un environnement de pollution informationnelle qui nuit à la lutte contre les vaccins. le réchauffement climatique, les discours de haine contre les groupes vulnérables et même les maladies et pandémies.
L'utilisation politique de ce que Marco Schneider appelle la désinformation numérique en réseau,[Iv] avec le ciblage à grande échelle des fausses nouvelles dans le but de manipuler l'opinion publique et d'interférer dans les élections électorales, pourrait être suivi dans les actions de la société Cambridge Analytica lors des campagnes de Donald Trump, aux États-Unis, et au le Brexit, au Royaume-Uni, tous deux en 2016.
Révélé en 2018 par l'ancien employé Christopher Wylie, le scandale Cambridge Analytica concernait l'extraction des données personnelles de plus de 80 millions d'utilisateurs de Facebook, ce qui a contraint le propriétaire de la plateforme, Mark Zuckerberg, à assister à une audience de cinq heures devant le Sénat américain. L'affaire était si grave que l'interrogatoire du milliardaire a été retransmis en direct à la télévision et il a été demandé à Mark Zuckerberg de s'engager et d'investir davantage dans la lutte contre la désinformation et dans la modération des discours de haine dans l'écosystème numérique - sa société, Meta, contrôle désormais quatre grandes plateformes de communication ( Facebook, Instagram, Whatsapp et Threads), et Facebook à lui seul compte plus de 3 milliards de visites quotidiennes.
Durant l'interrègne de l'administration de Donald Trump, dont le compte Facebook a été bloqué par Mark Zuckerberg à la suite de l'invasion du Capitole, le magnat des réseaux se vantait de travailler avec plus de 100 organisations dans 60 langues pour lutter contre la désinformation sur ses plateformes.
Aujourd’hui, avec le retour de Donald Trump au pouvoir, le propriétaire de Meta déclare publiquement – exactement quatre ans après avoir banni le républicain extrémiste du réseau bleu – qu’il « travaillera avec le président Donald Trump pour combattre les gouvernements du monde entier qui attaquent les États-Unis ». entreprises et en faisant pression sur elles pour qu'elles exercent davantage de censure », et déclare qu'il se débarrassera des vérificateurs de faits et assouplir les filtres qui modèrent le contenu sur Facebook, Instagram et Threads, pour « garantir que les gens puissent exprimer leurs convictions et leurs expériences ».
Pour Mark Zuckerberg et les actionnaires de Meta, la mesure signifie non seulement une économie immédiate de milliards de dollars qui ne seront plus dépensés pour la modération des contenus, mais aussi une augmentation potentielle des bénéfices grâce à l'intensification des affrontements politiques qui génèrent un « engagement » dans les réseaux. L'effet prévisible de cette mesure est une plus grande perméabilité du réseau à la circulation de désinformations et de discours de haine, notamment destinés à la communauté LGBTQIAPN+, comme en témoigne l'autorisation accordée aux utilisateurs, en fonction de leurs convictions politiques ou religieuses, de partager des allégations de maladie. . maladie mentale ou anomalie lorsqu’elle est basée sur le sexe ou l’orientation sexuelle.[V]
Et pour les milliards d'individus qui utilisent les réseaux sociaux de Zuckerberg, la conséquence attendue est une augmentation de la pourriture cérébrale évoquée dans ce texte, accompagnée de troubles obsessionnels compulsifs, d'agitation, de dépression, d'irritabilité, d'insensibilité empathique et de toutes sortes de troubles psychosomatiques. Il reste à voir si les peuples et les gouvernements du monde entier sont d’accord avec cet objectif.
* Arthur Coelho Bezerra Professeur au Graduate Program en Sciences de l'Information à l'IBICT-UFRJ. Aauteur du livre La misère informationnelle : les dilemmes éthiques de l’ère numérique (Garamond).
notes
[I] https://corp.oup.com/news/brain-rot-named-oxford-word-of-the-year-2024/
[Ii] Bezerra, A.C. La misère informationnelle : les dilemmes éthiques de l’ère numérique. Rio de Janeiro : Garamond, 2024, p. 71.
[Iii] Han, Colombie-Britannique société de la fatigue. Petrópolis : Voix, 2017, p. 31.
[Iv] Schneider, M. L'ère de la désinformation. Rio de Janeiro : Garamond, 2022.
[V] https://www.nytimes.com/live/2025/01/07/business/meta-fact-checking
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