Par EVALDO LUIS PAULY*
La collecte des dîmes semble soumettre l'Église chrétienne à une nouvelle captivité babylonienne, dans laquelle la vente des indulgences ressemble à la vente de la prospérité promise par l'Église à ceux qui investissent dans la dîme.
Il est juste que les religieux donnent de l’argent pour entretenir les bâtiments de l’église, les salaires et les services sociaux et spirituels dans leurs églises. Donner de l’argent à l’Église est bien entendu légal. Il s'agit d'un droit individuel de la personne, implicite dans la Constitution fédérale.[I] Payer la dîme, cependant, est un acte différent de la collecte de la dîme ; Il convient donc de se demander s’il est juste que l’Église, au nom de Jésus, couvre 10 % des revenus des familles associées. Selon le évangiles, Non!
Certaines églises et sectes chrétiennes facturent la dîme à leurs fidèles. Cette pratique trouve son origine dans la tradition sacerdotale du judaïsme ancien, dont le christianisme est l'héritier. Jésus était juif et adhérait à la religion de son peuple, c'est précisément pourquoi, tout au long de sa vie, il a dénoncé la collecte des dîmes qui opprimait les pauvres, les veuves et les orphelins. Cette critique et d'autres à l'encontre du Christ contre la dîme ont suscité la haine mortelle de presque tous les prêtres, des riches aristocrates sadducéens et de nombreux pharisiens.
La dîme est apparue tout au long du XIIe siècle avant JC. Le peuple de Dieu s'était libéré de l'esclavage en Égypte et dominait militairement les villes de Canaan. Dirigés par Josué, ils conquirent et partagèrent la terre promise entre les douze tribus. Onze d’entre eux ont reçu des terres pour travailler dans l’agriculture et l’élevage. La tribu de Lévi était affectée au travail sacerdotal et n'héritait donc pas de terre. Les « holocaustes du Seigneur, le Dieu d’Israël, sont son héritage » (Joshua 13: 14).
Tout le temps des Lévites était consacré à entretenir l'Arche d'Alliance, à accomplir des sacrifices rituels et à organiser les fêtes liturgiques des tribus juives. La tribu de Lévi vivait donc de la dîme, c'est-à-dire du dixième des produits agricoles récoltés et du premier rejeton de chaque femelle provenant des troupeaux des onze autres tribus. La collecte de la dîme avait lieu lors des grandes fêtes populaires (Deutéronome 12: 16-18).
Des siècles plus tard, les premiers chrétiens se souvenaient encore des raisons pour lesquelles les Lévites recevaient la « dîme du peuple » (Hébreux 7: 5).[Ii] Maintenir les justes proportions et les immenses différences historiques, économiques, religieuses et culturelles ; histoire de faciliter la compréhension, on peut imaginer que les fêtes du paiement de la dîme – avant d'être centrées dans le Temple de Salomon – ressemblaient peut-être aux fêtes religieuses de Curb – la fête des récoltes – traditionnellement organisées aujourd'hui par de nombreuses communautés religieuses formées par des familles paysannes issues de l'immigration allemande à Brésil.
Contrairement au bon sens théologique de nombreux croyants, pasteurs et pasteurs d'aujourd'hui, la dîme n'était pas destinée uniquement à soutenir les prêtres, à entretenir le Temple et les fêtes religieuses juives. Les familles elles-mêmes devraient mettre de côté une partie de la dîme pour l’attribuer « à l’étranger, à l’orphelin et à la veuve, afin qu’ils mangent chez vous et soient rassasiés » (Deutéronome 26:12). La dîme nourrissait les Lévites, mais elle combattait aussi la faim des pauvres, en les rassasiant de nourriture. Aujourd'hui, la lutte contre la faim est une politique publique.[Iii]
L'évolution sociale et économique du peuple de Dieu a transformé la confédération des douze tribus en Royaume d'Israël. Le roi David a commencé à centraliser le culte juif, un processus qui a abouti à l’inauguration du Temple sous le roi Salomon comme symbole du pouvoir politique et religieux de l’État juif unifié.[Iv] Au centre du Temple de Salomon se trouvait le Tabernacle, une pièce dans laquelle les Lévites fixaient l'Arche d'Alliance et d'autres objets religieux auparavant itinérants. La cour salomonienne a décrété que le Temple serait le seul lieu légitime pour les sacrifices rituels. C'est seulement dans ce bâtiment que Yahweh recevait les offrandes de son peuple.
Des siècles plus tard, à l'époque de Jésus, le Temple concentrait le pouvoir politique, religieux et économique d'Israël. Avec le soutien des troupes romaines, les dirigeants juifs s'enrichirent grâce à la collecte des dîmes, au profit de la création et de la vente d'animaux sacrificiels, au contrôle du change et des offrandes pour attester de la purification des péchés, du rétablissement de la santé, de la corban, entre autres onctions sacrées. Les membres du Sanhédrin, les sadducéens et les prêtres ont accumulé tellement d'argent que le Temple est devenu une sorte de banque centrale du pays. Avec la permission de l’impérialisme romain, l’économie de la Terre Sainte était gérée par le Temple ; la politique était commandée par Hérode et le pouvoir législatif et juridique était manipulé par le Sanhédrin, présidé par le grand prêtre Caïphe.
À l'époque de Jésus, les impôts alloués à Rome et les dîmes au Temple étaient exorbitants et provoquèrent une forte révolte populaire contre les troupes et les fonctionnaires romains, leurs laquais locaux, le roi Hérode, l'aristocratie juive et le Temple. Un parti politique juif appelé les « Zélotes » a encouragé la guérilla contre Rome et ses alliés en Palestine. Dans ce contexte politique polarisé, les Évangiles témoignent que Jésus est resté pacifiste. Elle s’opposait à la lutte armée des fanatiques, malgré les critiques radicales de Jésus sur la perception des dîmes : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! qui payez la dîme sur la menthe, le fenouil et le cumin, en négligeant ce qu’il y a de plus grave dans la loi : la justice. , miséricorde et fidélité; C’est ce qu’il fallait faire, sans l’omettre. Jésus déclare que ces gens ressemblent à des « tombeaux blanchis à la chaux », ils semblent être des justes, « mais au-dedans vous êtes pleins d’hypocrisie et d’iniquité » (Mateus 23: 23,28).
Il est probable que Jésus, malgré ses désaccords, ait compris les causes de la révolte populaire. Peut-être y avait-il même une certaine sympathie réciproque entre Jésus et les fanatiques.[V] L’un des apôtres de Jésus-Christ était « Simon le Zélote » (Lucas 6:15 et Actes 1:13). Quelques années après la mort et la résurrection de Jésus, ce groupe révolutionnaire prit d’assaut la ville de Jérusalem et le Temple. La réaction romaine ne se fait pas attendre, en l'an 70 après JC, quatre légions commandées par le général Titus brûlent le Temple, détruisent la ville sainte et exilent le peuple juif sur le vaste territoire de l'Empire. C'était la fin de l'État d'Israël. D’autres peuples en sont ensuite venus à dominer la Palestine. Ce n’est qu’en 1948, par décision des Nations Unies, qu’Israël a retrouvé son existence en tant qu’État national.
Une autre critique sévère de Jésus à l'égard du Temple est difficile à comprendre aujourd'hui. Il s'agit d'une critique de la politique corrompue de Corbã. À cette époque, il n’existait pas de sécurité sociale publique pour venir en aide aux travailleurs âgés ou handicapés, ni aux veuves et aux orphelins. Dans la tradition religieuse juive de l'époque, les pères et mères âgés devaient être soutenus par le fils aîné, qui accomplissait ainsi le commandement divin d'honorer son père et sa mère. Quelques enfants avares et visiblement riches négociaient – dans les coulisses du Temple – avec les docteurs de la loi sur la valeur du corban.
Les maîtres de la loi ont calculé l'argent qui serait censé être nécessaire pour nourrir, loger et soigner les parents âgés jusqu'à leur mort. Toujours à des fins didactiques, en soulignant les différences de contexte social, la corbã serait similaire à celle avec laquelle travaillent aujourd'hui les actuaires, des professionnels diplômés en sciences actuarielles, dont la projection scientifique garantit plus d'efficacité et d'efficience dans les plans de santé, d'assurance de biens et d'assurance-vie. en plus des fonds de sécurité sociale publics ou privés qui garantissent la retraite et les pensions. Le jeune juif riche qui voulait se libérer des dépenses de ses parents âgés payait la valeur du corban comme « offrande » au Temple.
Une fois l’argent arrivé, le Trésor du Temple assumait la responsabilité de « prendre soin » des parents âgés à la place de leurs enfants. Le Temple a déclaré que le premier-né n'avait plus besoin d'obéir au commandement d'honorer son père et sa mère. Il est facile d’imaginer la saleté de ces commerces, ainsi que la façon dont le temple prenait soin des personnes âgées abandonnées par leurs enfants. Jésus dénonce cette pratique corrompue et inhumaine : « Mais vous dites : Si un homme dit à son père ou à sa mère : Ce que tu pourrais bénéficier de moi, c'est du Corban, c'est-à-dire une offrande pour le Seigneur, alors tu l'exemptes de faire quoi que ce soit en faveur de votre père ou de votre mère, invalidant la parole de Dieu par votre propre tradition, que vous avez vous-mêmes transmise ; et tu fais bien d’autres choses semblables » (Marcos 7: 11-13).
Il est tout à fait plausible que parmi ces « autres choses » mentionnées par Jésus, il y ait la sous-facturation, par le biais de pots-de-vin, des dîmes à payer par les prêtres et les sadducéens. Les autres critiques de Jésus à l'égard du Temple sont bien connues. Lucas 4,1 :13-XNUMX est l’un des récits évangéliques sur les « tentations » de Jésus. La scène dans laquelle Satan place Jésus sur « le sommet du temple de Jérusalem (…), donne l'impression que le Diable est très à l'aise en cet endroit ».[Vi]
L’ironie de ce récit insinue que le Diable connaissait bien le Temple. Une autre scène célèbre est l'expulsion des changeurs et des vendeurs de monnaie dans la cour du Temple qui, selon Jésus, était devenue un « repaire de voleurs » (Marcos 11,15h19-7). La critique de Jésus sur la corruption du Temple de Salomon suit une ancienne tradition prophétique : « Ne vous fiez pas aux paroles fausses qui disent : Temple du Seigneur, temple du Seigneur, temple du Seigneur ». Il est plutôt important de pratiquer la justice entre les gens et de ne pas opprimer « l’étranger, l’orphelin et la veuve » (Jérémie 4 :6-XNUMX).
Le récit tragique de la mort de Jésus par crucifixion « déchira le voile du temple en deux » (Lucas 23h45). Ce lourd voile était la porte du Tabernacle, le Saint des Saints, le lieu le plus saint du Temple, où seul le Souverain Sacrificateur pouvait entrer une fois par an, lors de la fête annuelle des Expiations, pour offrir un sacrifice pour les péchés du peuple (Lévitique 16). L'expression courante « bouc émissaire » vient de ce Festival. Pendant le Festival, une chèvre a été relâchée dans le désert, portant les péchés du peuple. Jésus – le Serviteur souffrant – a pris la place du bouc émissaire en brisant une fois pour toutes le voile qui séparait le pardon des péchés contrôlé par les prêtres du désir des gens ordinaires d'expier leurs péchés.
Le « sang précieux du Christ » torturé et crucifié est « l’agneau immaculé et sans souillure » donné par grâce à tous, à tout moment et une fois pour toutes. La foi du chrétien n’a pas besoin de « bouc émissaire ». La rançon du péché n’est pas payée avec « des choses corruptibles, comme de l’argent ou de l’or », mais avec le repentir du cœur. Payer pour être pardonné est une « vaine façon de vivre que vous avez traditionnellement reçue de vos pères » (1 Pedro 1: 18,19).
La croix a supprimé ce qu'il y avait de plus sacré dans le Temple de Salomon. Les chrétiens confessent que « Christ vient, le souverain sacrificateur des biens à venir, par un tabernacle plus grand et plus parfait, qui n'a pas été fait de main d'homme, c'est-à-dire qui n'est pas de cette création » (Hébreux 9 :11). Après la croix, le salut ne dépend plus du Temple de Salomon, encore moins de la dîme.
Pour la théologie apocalyptique chrétienne, il n’y a pas d’avenir pour le Temple et, par conséquent, pour la collecte des dîmes qui le soutenait. Bien que le Bible ne l'enregistrez pas explicitement, il pourrait quand même y avoir une bonne raison pour payer la dîme juive : la fonction de sécurité sociale consistant à aider les veuves et les orphelins ! À l’époque contemporaine, l’État de droit démocratique a assumé ce devoir moral judéo-chrétien.[Vii] Selon Jean, dans la nouvelle Jérusalem à venir, il n’y a pas de temple : « car son temple, c’est le Seigneur Dieu Tout-Puissant et l’Agneau » (apocalypse 21: 22).
Le Christ, l'Agneau de Dieu, selon le témoignage de l'Église apostolique, dispense également du Temple. Étienne, devant le Sanhédrin et le Grand Prêtre, va à l'encontre des intérêts économiques de ces puissants en déclarant que « le Très-Haut n'habite pas dans des maisons faites de main d'homme » (Actes 7 :48). La foi chrétienne selon laquelle Dieu habite dans le cœur des gens a conduit à la lapidation du premier martyr chrétien. Les apôtres réaffirment la radicalité de la critique de Jésus contre la dîme en raison de la simple inutilité salvatrice du Temple.
À partir de ces textes bibliques et d’autres, il est évident qu’il n’est pas évangélique, au nom de Jésus, de facturer la dîme. Il est légal et même nécessaire et pastoralement recommandé aux croyants d'offrir suffisamment d'argent pour maintenir et même développer l'institution religieuse à laquelle ils ont demandé leur affiliation et par laquelle ils ont été acceptés. Il est évident que quiconque désire entrer dans l'Église est responsable, dans les limites de la loi, des intérêts ecclésiastiques.
Selon la séparation républicaine traditionnelle entre l'Église et l'État, le maintien économique de l'Église est un devoir des fidèles découlant de leur droit à la libre association. Le droit de la citoyenneté à la liberté de foi engendre le devoir du croyant de défendre sa religion. L'Église qui accepte ou rejette la demande d'adhésion le fait conformément à ses statuts enregistrés dans le registre civil des personnes morales respectif. Les critères et les formes de la contribution financière de l'Église peuvent ou non être prévus dans le présent Statut, dont la rédaction et l'interprétation sont soumises aux normes juridiques en vigueur au Brésil.
Pour conclure, il est possible de se tourner vers la tradition ecclésiastique qui a donné naissance au protestantisme, c'est-à-dire vers la pensée dialectique de Luther. La théologie de la croix nous permet d'affirmer que, d'une part, contribuer à l'Église par la dîme est un acte de liberté chrétienne ; d’un autre côté, collecter la dîme au nom de Jésus nie la justification par la foi seule. La collecte des dîmes semble soumettre l’Église chrétienne à une nouvelle captivité babylonienne, dans laquelle la vente des indulgences s’apparente à la vente de la prospérité promise par l’Église à ceux qui investissent dans la dîme. Selon l'Évangile, il est licite de payer la dîme, si le croyant le désire ; mais il est illégal de le collecter au nom de Jésus.
*Evaldo Luis Pauly est professeur retraité de la Faculté de Formation à l'Université La Salle (Canoas\RS). Auteur, entre autres livres, de La Bible s'explique (Synodial).
notes
[I] Constitution de la République fédérative du Brésil de 1988, article 5, point VI : « la liberté de conscience et de croyance est inviolable, le libre exercice du culte religieux est garanti et, conformément à la loi, la protection des lieux de culte et de leur liturgies » ; article XVII : « la liberté d'association à des fins licites est totale, les fins paramilitaires sont interdites ».
[Ii] Des détails sur la dîme ou cette très ancienne division sociale du travail sont consignés dans Genèse 14: 19 – 20; 28: 20 – 22, Lévitique 27, parmi de nombreux autres textes bibliques.
[Iii] Constitution de la République fédérative du Brésil de 1988 : Article 3 Les objectifs fondamentaux de la République fédérative du Brésil sont :
I – construire une société libre, juste et solidaire ;
II – garantir le développement national ;
III – éradiquer la pauvreté et la marginalisation et réduire les inégalités sociales et régionales ;
IV – promouvoir le bien de tous, sans préjugés fondés sur l'origine, la race, le sexe, la couleur, l'âge et toute autre forme de discrimination.
[Iv] Voir le récit de la construction du Temple dans les chapitres 5 à 6 de 1 Rois, en particulier 1 Rois 7 : 1-8. Voir aussi 2 Chroniques chapitres 2 à 6.
[V] CULLMANN, O. Jésus et les révolutionnaires de son temps. Petrópolis : Vozes, 1972. Ce bibliste français considère que, d'une part, « la 'vie' et l'activité de Jésus : son ascension sur la masse populaire qui, selon Jean 6,15, 16, veut le faire roi. – L’attraction qu’il exerçait sur les fanatiques » (p. 20) ; et de l'autre : « Contrairement aux fanatiques, Jésus annonce que le royaume vient de Dieu et que sa venue ne dépend pas de nous » (p. XNUMX).
[Vi] SCHIAVO, L. Temple de Dieu ou Temple des Démons ? Histoire et conflits autour du temple juif. Chemins – Revista de Ciências da Religião, Goiânia, v. 5, non. 1, p. 247-262, 2008, p. 267. Disponible à : https://seer.pucgoias.edu.br/index.php/caminhos/article/view/448
[Vii] L'article 25 de la Déclaration universelle des droits de l'homme des Nations Unies (10.12.1948/XNUMX/XNUMX) exige que les gouvernements démocratiques garantissent aux personnes « le droit à un niveau de vie capable d'assurer la santé, le bien-être, y compris la nutrition, l'habillement, le logement, aux soins médicaux et aux services sociaux essentiels et le droit à la sécurité en cas de chômage, de maladie, d'invalidité, de veuvage, de vieillesse ou d'autres cas de perte des moyens de subsistance dans des circonstances indépendantes de leur volonté.
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