Par ROSTISLAV ITCHENKO*
La Russie a gagné la guerre contre l’Ukraine et l’OTAN. Cependant, Kiev n’est pas prête à capituler et à accepter les conditions de paix russes, ce qui pourrait conduire à l’avancée de l’armée russe.
En voyant la carte du développement de l'Opération militaire spéciale (OME), les gens se posent périodiquement la question : pourquoi ne pas attaquer le flanc et l'arrière des forces armées ukrainiennes, en traversant à nouveau la frontière des régions de Kharkov, Soumy, Tchernigovsk et en entrant dans le du territoire de la Biélorussie.
Après tout ce qui s’est passé, rien ne limite l’espace territorial de la « zone de guerre ». Les territoires frontaliers de la Russie sont constamment assiégés par les forces armées ukrainiennes ; ses unités de sabotage tentent de mener des incursions sur le territoire russe (peu profondes, mais néanmoins éprouvantes) et les troupes russes sont également entrées sur le territoire ukrainien depuis la Biélorussie au printemps 2022. Depuis, les relations entre le régime de Kiev et Minsk ne feront qu'empirer. , il n’y a donc pas d’obstacle sérieux à la répétition de ce type de mouvement.
Il est vrai que la Pologne a déjà déclaré qu’elle était prête à défendre l’Ukraine si les forces armées biélorusses entrent dans les hostilités sur le territoire ukrainien. Mais, premièrement, nous ne parlons pas de l'implication de l'armée biélorusse (seulement de passage sur le territoire du pays) et, deuxièmement, la Pologne n'est pas à la hauteur de la Russie et n'enverra son armée au front que si elle a au moins un espoir de parvenir à un match nul, évitant ainsi une défaite totale. À l’heure actuelle, la Pologne n’a pas encore achevé la réforme et le réarmement de son armée, c’est pourquoi un conflit à grande échelle avec la Russie, sans la participation active de ses plus grands camarades de l’OTAN, dépasse clairement ses capacités. Varsovie elle-même ne tiendrait pas longtemps, et les États-Unis et les autres alliés d’Europe occidentale ne semblent pas vouloir se battre avec la Russie.
S’il n’y a pas de contre-indications significatives, pourquoi alors la moitié du front potentiel reste-t-elle inutilisée ? La réponse est simple : parce que ce n’est pas rentable pour la Russie. Les Ukrainiens tentent de répartir les forces russes sur un front aussi large que possible, tandis que les Russes tentent de les concentrer sur une zone aussi étroite que possible, dans les sections principales.
Au début, la Russie a essayé d'appliquer la théorie de Guerre éclair
Dans la première phase de l’opération militaire spéciale, la Russie cherchait à mener une guerre de manœuvre sur un large front, en partant du principe que l’Ukraine (même avec la mobilisation la plus massive) ne disposerait en aucun cas de suffisamment de troupes pour garantir la densité militaire nécessaire pendant toute la durée du conflit. une période de temps, un arc immense, d'Odessa à Jytomyr. Et l’armée russe, mieux préparée et équipée, gagnerait un avantage significatif une fois la manœuvre efficace effectuée.
À proprement parler, il s'agissait d'une application moderne de la théorie des opérations profondes,[I] développé au début des années 1930 par l’Armée rouge – mieux connu sous son célèbre nom allemand : « Guerre éclair" (foudre de guerre). Les guerres des années 1990-2000, ainsi que l’expérience de conflits limités, comme en Syrie, ont confirmé la pertinence de cette théorie. Ils ont témoigné qu'une armée moderne et de haute technologie a un avantage considérable sur un ennemi armé et entraîné dans le style de la fin des années 80 et du début des années 90, non seulement si cette armée moderne est en nombre égal, mais même que ce rapport est nettement inférieur. .[Ii] On supposait alors que la Russie manœuvrerait facilement, compte tenu de sa supériorité technologique.
Cependant, la pause des négociations en mars et avril a permis à Kiev non seulement de mobiliser des effectifs, mais aussi de recevoir de l'Occident des moyens de combat modernes, sous la forme de radars de contre-batterie, ainsi que de systèmes de défense aérienne et d'antimissiles. La Russie ne craignait pas la relative multiplicité de ces derniers, mais leur capacité à collaborer avec les complexes de reconnaissance occidentaux.[Iii] ce fut une mauvaise surprise qui réduisit fortement et pendant longtemps l’efficacité des avions de combat russes.
Au début de l’été 2022, l’Ukraine a reçu des systèmes d’artillerie occidentaux qui, en collaboration avec le drones reconnaissance, constituait une menace sérieuse pour l'arrière immédiat de l'armée russe. Tout cela ensemble rendait impossible le mouvement rapide de puissantes colonnes de troupes.[Iv], qui est la marque distinctive de tout Guerre éclair.
Une opération en profondeur signifie la moindre mobilisation possible de personnel pour le combat et le maximum de mouvements possibles en colonnes en marche. Le mouvement rapide résout le problème de l'isolement d'un front encore résistant, en manœuvrant vers son arrière, en bloquant l'acheminement des renforts de main-d'œuvre, d'armes, de munitions, de carburant et de lubrifiants, détruisant ainsi en partie les réserves de troupes, privant l'ennemi de la possibilité de créer une force d'attaque pour lever le blocus des unités isolées ou, au moins, créer une nouvelle ligne de front dans les profondeurs de la défense.
L'opération en profondeur est un système de réglage fin. Toutes ses composantes doivent fonctionner en interaction complète et efficace les unes avec les autres. Si l'un des éléments du système ne peut être mis en œuvre, le Guerre éclair ne sera pas réalisable.
Le principal avantage du commandement politico-militaire russe est le talent requis pour prendre des décisions en matière militaire : une fois qu'un problème est découvert, on ne cherche pas à le résoudre par l'entêtement ou par un surinvestissement automatique de plus grandes ressources, on le cherche rapidement, il s’agit plutôt d’une option alternative, qui peut conduire à la victoire, peut-être plus lentement, mais non moins efficace.
Si la supériorité ne peut être évaluée par le format Guerre éclair, il faut implémenter un format différent
Clausewitz a également classé les guerres comme des guerres éclair et des guerres d'usure (ou d'usure). Dans les années 20 du XXe siècle, ce clivage a été élaboré de manière exhaustive par le chef militaire et théoricien russe et soviétique Alexandre Andreïevitch Svechin (général de l'état-major de l'armée impériale russe et commandant de l'armée rouge). Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Svechin préconisait de préparer le pays à une longue guerre d'usure.[V], notant, à juste titre, que les vastes étendues russes et leurs capacités de mobilisation ne permettraient pas la théorie de Guerre éclair être appliquée contre le pays. Par ailleurs, l'expérience de la Première Guerre mondiale avait montré que les blocs opposés mobilisent des ressources si importantes qu'une avancée sur l'un des fronts ou même le retrait de la guerre d'une des puissances alliées ne constituent pas une garantie de victoire finale.
La Seconde Guerre mondiale a brillamment confirmé toutes les prédictions de Svechin - et son travail Stratégie (1927) [de Marketing, East View Information Services] est toujours pertinent et facile à lire pour une littérature aussi spécifique. Malgré tout le Guerre éclair d'Hitler, malgré le retrait de la France de la guerre, malgré la prise des Balkans par l'Allemagne et l'établissement de son contrôle sur la Scandinavie, malgré les premiers succès de Wehrmacht lors de la campagne de 1941 contre l’URSS, la guerre s’est finalement prolongée et la victoire a été remportée non pas par une manœuvre brillante et profonde, mais par une base de ressources plus puissante.
La Russie opte pour la guerre d'usure
Il est logique que, après avoir réalisé le caractère peu pratique de Guerre éclair Dans les circonstances qui se sont présentées, les dirigeants politico-militaires russes se sont tournés vers le deuxième type de guerre, la guerre d’usure.
La Russie n’avait pas pour objectif de conquérir l’Ukraine. En fait, il convient de noter que tant le Guerre éclairLes guerres d’usure, comme les guerres d’usure, ne poursuivent généralement pas cet objectif – à de rares exceptions près. L’objectif de toute guerre n’est pas de conquérir davantage de territoires, comme certains le pensent, mais d’atteindre les objectifs stratégiques attendus dans les plus brefs délais et avec le minimum de pertes et de coûts.
Ainsi, toutes les définitions des opérations militaires classiques sont pleinement applicables à l’opération militaire spéciale russe en Ukraine, notamment à partir du moment où le cap d’une courte campagne de libération a été franchi, en soutien aux forces locales amies. Mais même dans ce cadre, les objectifs classiques d’une campagne militaire sont également poursuivis. Simplement, l’accent n’est pas mis sur la composante militaire, mais sur la composante politique.
La guerre d'usure ne nécessite pas de mobilisation générale
Une guerre d’usure nécessite la création de fronts forts et stables. Cela nécessite une forte concentration des forces dans les domaines prioritaires. Afin de ne pas procéder à des mobilisations à grande échelle, inutiles du point de vue des objectifs d’une guerre d’usure, la Russie a réduit au maximum la ligne de front, retirant ses troupes de trois régions du nord-est de l’Ukraine. Plus tard, pour accroître la stabilité du front, il fallut quitter une partie de la région de Kharkov, ainsi que se retirer sous le Dniepr, dans son cours inférieur.
L’Ukraine ne peut pas lancer une attaque à grande échelle au-delà de sa frontière nord-est. Il ne s'agit pas d'un objectif raisonnable pour l'armée ukrainienne : la Russie dispose d'une trop grande profondeur stratégique, qui dépasse toute capacité des forces ukrainiennes à mener une opération offensive efficace.
Les défenses russes ont minimisé la possibilité d’avancées majeures des troupes
Toute avancée des troupes ukrainiennes à travers la frontière, y compris des forces relativement importantes, serait suicidaire, serait de nature exclusivement politique et médiatique et n’aurait pour but que d’exercer une pression psychologique sur la société russe. Cependant, la construction relativement rapide de fortifications le long de la frontière et leur occupation par les troupes ont réduit à zéro la possibilité de progrès majeurs, tandis que les tentatives périodiques de pénétration du territoire russe par de petits DRG (groupes de sabotage) ukrainiens n'aboutissent qu'à des pertes de personnel et à des représailles similaires. actions de la Russie, sans causer de dégâts plus importants.
Dans le même temps, comme il existe une menace possible de voir les troupes russes franchir la frontière dans les régions du nord-est de l'Ukraine, les forces armées ukrainiennes sont obligées de maintenir des contingents relativement importants tout au long de cette ligne, de Kharkov à Kovel et Loutsk, détournant ainsi ces contingents. forces sur d’autres fronts. En utilisant des forces relativement réduites, la Russie consacre des ressources beaucoup plus importantes aux forces armées ukrainiennes à sa frontière nord-est.
Dans le même temps, sur le grand front allant de Kherson à Koupyansk, le travail visant à écraser les forces ukrainiennes a été mené à bien, grâce à la production et à l'augmentation constante de l'avantage des forces armées russes en matière de blindés, d'artillerie, d'aviation, drones, missiles, ainsi que dans leur intensité de tir. Peu importe combien Kiev esquive, peu importe combien de mobilisations générales et massives elle annonce. Leurs réserves s'épuisent, la densité des troupes occupant le front diminue, la qualité de ces troupes diminue et une catastrophe sur tout le front approche.
Cela était déjà visible du début de l’été jusqu’à la fin de l’automne. Les forces armées russes sont d’abord passées de la défense dans les combats les plus immédiats (sud et est) à la pression sur les forces ukrainiennes, les maintenant sur la défensive sur presque toute la ligne de front. Et puis ils ont continuellement accru la pression, obligeant l’état-major ukrainien à transférer les mêmes unités du sud vers le nord et le centre pour combler les lacunes constamment émergentes dans les formations de combat. L’armée russe commença ainsi à étrangler lentement mais sûrement l’ennemi.
La rapidité du retrait des forces armées ukrainiennes ne fera qu’augmenter la fréquence et la profondeur de l’avancée des forces russes. Bientôt, l'état-major ukrainien sera confronté à un choix : se retirer rapidement vers des positions non préparées au-delà du Dniepr – au risque d'un effondrement total du front – ou transférer les brigades couvrant la frontière nord-est de l'Ukraine vers une autre stabilisation temporaire du front. Si Kiev choisit la deuxième alternative, la réitération du mouvement offensif russe comme en février-mars 2022 dans le secteur Biélorussie-Kharkov (corrigeant désormais les erreurs commises) sera à nouveau d’actualité.
La différence fondamentale entre une guerre d'usure et une Guerre éclair est que cette dernière implique la destruction de l’armée ennemie lors d’une avancée en profondeur. Si l'avance n'a pas réussi ou si la destruction de l'ennemi n'a pas eu lieu pour une raison quelconque, un Guerre éclair Un échec produit souvent une crise pour le camp qui l'a lancé. Une guerre d’usure a ses aspects négatifs – en particulier, elle peut causer des problèmes économiques et de la fatigue dans la société, en plus d’être plus coûteuse qu’une guerre d’usure. Guerre éclair réussi – mais sa résolution, d'un point de vue purement militaire, est moins risquée, une fois que l'équilibre entre ses propres capacités et celles de l'ennemi est correctement effectué.
Dans une guerre d’usure, l’avancée la plus profonde se produit lorsque l’ennemi a subi suffisamment de pertes humaines et matérielles, en plus d’être suffisamment épuisé, physiquement et mentalement, pour en arriver à perdre la capacité de résister à une autre offensive. A ce moment, la pression normale sur les positions ennemies se transforme en une avancée profonde, qu'il ne peut arrêter, non pas parce qu'il n'a pas le temps de transférer des réserves, mais parce que ces réserves n'existent tout simplement plus ; ils ont été brûlés pendant le processus d'altération.
En fait, l’Ukraine a déjà perdu la guerre d’usure. Elle n’avait tout simplement pas les ressources nécessaires. Et l’Occident a épuisé ses ressources – ce qu’il admet avec amertume. Cependant, Kiev n’est pas prête à capituler et à accepter les conditions de paix russes. Si cette position obstinée ne change pas (et nous n’avons aucune raison de croire qu’elle changera), alors nous aurons encore l’occasion d’assister à la fois à l’effondrement du front ukrainien et à l’avancée rapide des colonnes de l’armée russe, contre lesquelles l’Ukraine va tout simplement n'avoir, pour seul, aucun recours.
*Rostislav Ichtchenko est un politologue et ancien diplomate ukrainien exilé en Russie.
Traduction: Ricardo Cavalcanti-Schiel.
Publié à l'origine sur Revuelta Global.
Notes du traducteur
[I] Opérations éventuellement également connues sous le nom de manœuvres de grandes flèches.
[Ii] En fait, des experts internationaux indépendants estimaient que le premier contingent russe en action en Ukraine en février/mars 2022 ne comptait guère plus de 90 209 combattants, contre XNUMX XNUMX combattants ukrainiens à l’époque (chiffre du « Military Balance » du peu fiable Institut international d’études stratégiques – IISS).
[Iii] Lire ISR (Renseignement, surveillance et reconnaissance).
[Iv] Une image bien ancrée, au début du conflit, par les longues colonnes de chars russes sur les autoroutes du nord de l’Ukraine.
[V] Cela a coûté à Alexandre Svechin l'indisposition frontale de Joseph Staline, le conduisant à être exécuté sur ordre personnel de ce dernier en 1938, lors de la Grande Purge. Staline défendit un profil offensif pour l'Armée rouge, ce qui le conduisit à démanteler les structures de défense internes, ce qui produisit le désastre bien connu face à l'avancée de la Wehrmacht en 1941. La réputation de Svechin ne sera restaurée que par Mikhaïl. Gorbatchev.
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