Par VERA TERESA VALDEMARIN*
Présentation du livre nouvellement traduit de Johann Heinrich Pestalozzi
C'est à un moment opportun que la Société brésilienne d'histoire de l'éducation et la Editora da Unesp publient un ouvrage canonique sur l'éducation, traduit de l'allemand original. Comment Gertrude enseigne à ses enfants, de 1801, qui fit de Johann Heinrich Pestalozzi, encore vivant, la grande référence de la pédagogie moderne. Supprimer la difficulté linguistique qui faisait obstacle aux lecteurs brésiliens contribuera à la circulation du texte parmi les enseignants, les étudiants et les chercheurs, mais aussi parmi le grand public intéressé par les questions éducatives et leur potentiel émancipateur.
Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) est né à Zurich, en Suisse, dans une famille protestante dont les principales occupations étaient la médecine et la religion. Il a appris à lire, écrire et compter au sein de la famille et a poursuivi ses études formelles dans des écoles réputées. Vers l'âge de dix-huit ans, il étudie la théologie, afin de suivre la même carrière que son grand-père. Cependant, sa première tentative dans ce rôle ne s'est pas révélée satisfaisante et il a étudié dans le domaine du droit sans toutefois se définir professionnellement.
En 1774, il s'installe à Neuhof pour s'occuper de la propriété familiale et s'implique pour la première fois dans l'éducation, créant une école qui, en plus de l'enseignement, propose des activités industrielles et agricoles aux enfants pauvres et orphelins de la région.
L'école a fonctionné pendant six ans et s'est avérée être une opportunité de canaliser les idées libérales et républicaines vécues dans le milieu académique, ainsi que le désir d'alléger la souffrance humaine, vécue à travers les activités professionnelles du père et du grand-père.
Bien qu'habitué à une vie de petites possessions, Pestalozzi ne put éviter la faillite de cette entreprise et, pour assurer la survie de la famille, il écrivit un roman bucolique qui, remportant un grand succès à l'époque, fut continué en trois volumes supplémentaires, entre 1781 et 1787. la soif Léonard et Gertrude, dans lequel le thème de l'amélioration humaine par l'éducation se manifeste dans ses premiers traits à côté de la description des coutumes, des difficultés et des valeurs des personnes les plus simples. Dans la même période, il organise, sous forme d'ouvrage, les études qu'il mène sur le développement humain selon les principes de la nature (Meine Nachforschungen über den Gang der Natur in der Entwicklung des Menschengeschlechts), une œuvre qui n’a pas eu le même impact que la précédente.
Dans les années suivantes, le tâtonnement professionnel de Pestalozzi va gagner des marques et des définitions en raison de la guerre et de ses conséquences. C'est aux orphelins de la guerre qu'il commença à se consacrer, ce sont les mouvements des batailles qui l'éloignèrent tantôt de ses écoles, tantôt le poussèrent à ouvrir de nouveaux établissements et, enfin, la constitution des États nationaux fit ressortir la nécessité de créer des systèmes de matériel pédagogique pour l'école populaire et des pratiques pédagogiques adaptées au nouvel ordre social, ce qui a favorisé la diffusion de ses idées et de son travail.
En guerre contre l'Autriche pour étendre ses domaines, l'armée napoléonienne envahit le territoire où se trouve aujourd'hui la Suisse et, victorieuse, créa, en 1798, la République Helvétique. En 1799, Pestalozzi commence à travailler dans un couvent abandonné de Stanz, ville dévastée par les combats et le massacre de la population insurgée par les troupes françaises. Il a été confronté au manque de ressources, aux conditions de construction précaires, à la méfiance de la population et à la pauvreté intrinsèque à la vie et à la santé des enfants auxquels il se consacrait.
Cette expérience est décrite dans le célèbre La lettre de Stanz, de 1801, qui ouvre la traduction brésilienne actuelle. Considéré comme un héritage pédagogique, ce texte raconte sur des tons dramatiques les conflits qui ont affecté l'école, mais aussi le renforcement des convictions de Pestalozzi sur les possibilités de l'éducation, à condition qu'elle soit développée d'une manière différente de celle alors en usage.
Guidé par des principes dans lesquels se mêlent les convictions religieuses et philosophiques sur la nature humaine et soutenus par l'observation quotidienne des enfants, Pestalozzi a tracé les bases de son action éducative. Il s'agissait de développer l'apprentissage sans imposer arbitrairement des connaissances et des valeurs préétablies, mais en utilisant les atouts inhérents à l'être humain depuis l'enfance : la perception, l'attention, la capacité de former des jugements clairs.
Les essais de l'auteur sur les procédures et les matériels à adopter dans l'enseignement ont renforcé ses propos, malgré les doutes croissants sur les manières les plus viables de provoquer chez les enfants des connaissances durables et autonomes. En peu de temps, environ six mois, les résultats de cette expérience ont déjà été visibles. Cependant, elles furent interrompues lorsqu'il fut demandé au couvent de fonctionner comme un hôpital pour soigner les blessés de guerre.
La reconnaissance du caractère innovant des propositions de Pestalozzi s'est accompagnée de l'invitation à travailler dans une école existante à Burgdorf, où il est resté entre 1800 et 1804. Avec la création de la République suisse, on a pensé à un système éducatif pour offrir une éducation populaire et des expériences déjà menés par lui se sont montrés prometteurs pour atteindre cet objectif.
Les intentions du gouvernement à Berthoud étaient grandes et comprenaient la création d'un séminaire pour former des enseignants, d'une école primaire, d'un internat et d'un orphelinat, c'est-à-dire s'occuper aussi bien des enfants qui pouvaient payer leur scolarité que de ceux qui n'en avaient pas les moyens financiers. Pour réaliser ces intentions, la proposition pédagogique à mettre en œuvre à Berthoud doit être systématisée et structurée en termes de méthodes, de matériels et de contenus afin que le travail puisse être largement diffusé. Il fut convenu qu'une partie des revenus tirés des écrits de Pestalozzi serait reversée à l'entretien de l'institution elle-même.
Comment Gertrude enseigne à ses enfants est une œuvre issue de cet accord et, dans celle-ci, Pestalozzi décrit les fondements qui doivent régir l'éducation, les principes structurants de la méthode pédagogique, l'organisation du contenu scolaire, les nouveaux matériels créés à cet effet, la collaboration indispensable des autres enseignants dans cet effort, les résultats obtenus et la joie que leur obtention a provoquée chez l'auteur.
Le livre, publié pour la première fois en 1801, rassemble quatorze lettres adressées à Heinrich Gessner, ami qui a encouragé son travail et important éditeur, également récipiendaire du La lettre de Stanz. Le style épistolaire produit une impression très vive du processus de construction d’une théorie de l’éducation. Les objectifs de transformation sociale et de réduction des inégalités sont en tête de liste ; dans les fondements philosophiques, des résonances de Jean-Jacques Rousseau sont perçues indiquant des possibilités ; Les dilemmes rencontrés pour transformer les principes en procédures pédagogiques impliquent des essais et des échecs, mais expriment toujours une confiance dans la capacité humaine à se développer, alimentant la persévérance de l'auteur.
La grande rupture provoquée par Pestalozzi – fondant l'enseignement sur l'intuition sensible et non sur la mémorisation – imprègne, plus ou moins, une grande partie du texte, ainsi que l'articulation entre la culture des facultés perceptives, l'expression linguistique et le progrès. de connaissances chez les enfants.
L'auteur explique un sens de la méthode pédagogique qui contredit la notion qui la comprend comme un ensemble de règles à appliquer pour obtenir certains résultats ; pour lui, la méthode est un processus inventif qui favorise le développement de matériels et de nouveaux procédés en réponse aux besoins des étudiants ; cela implique également l'inversion, la modification ou la sélection minutieuse du contenu à enseigner, c'est-à-dire qu'il s'agit de changements culturels majeurs.
Il ressort du texte que, si la pédagogie est une activité qui doit être mise en pratique, la pratique n'est pas mécanique ; c'est la traduction d'un mouvement qui implique à la fois des conceptions abstraites et le suivi des effets produits sur l'individu lui-même et sur les autres. Les lettres sont donc une sorte de journal de terrain accompagné de réflexions profondes.
En décrivant ce processus, Pestalozzi nomme ses partenaires (beaucoup d'entre eux travailleront dans d'autres pays, devenant également promoteurs) et clarifie les circonstances de la préparation d'œuvres complémentaires, comme ABC d'intuition (1803) et Le livre de la mère (1804). L'ensemble des lettres permet au lecteur d'entrer en contact avec un Pestalozzi pensant, qui formule des justifications pour la création de l'école primaire qui, parce qu'elles étaient intrinsèquement façonnées, ont fini par être obscurcies.
La diffusion de l'œuvre de Pestalozzi est surprenante, compte tenu des conditions de communication limitées de son époque. Les notes du traducteur, Cauê Polla, informent sur un vaste réseau de relations mentionnées dans les lettres, qui incluent des autorités et des intellectuels avec lesquels l'auteur dialogue avec les idées ou les propositions. Les imprimés issus de ses activités ont évidemment contribué à éveiller l'intérêt pour l'expérience qui se déroulait à Berthoud, créant un cercle de lecteurs attentifs aux innovations qui y étaient produites.
La présence de visiteurs dans l'établissement pour en savoir plus sur place la nouvelle organisation était également fréquente : le philosophe Arthur Schopenhauer, entre autres, était à Berthoud ; Daniel Alexandre Chavannes, l'un des premiers promoteurs de Pestalozzi en France, et Johann Friedrich Herbart, un pédagogue allemand qui, simultanément, se consacra à théoriser l'apprentissage des enfants dans une perspective plus idéaliste. On peut dire que les tentatives commencées à Neuhof et poursuivies à Stanz, même dans des conditions très défavorables, ont été mûries, systématisées et diffusées depuis Berthoud.
Pestalozzi quitta l'institution en 1804 dans des circonstances floues, peut-être liées à des conflits administratifs nés de la tentative de servir des publics très différents. En 1805, il commença à travailler dans la ville d'Yverdon, ce qui fut son expérience la plus durable, y restant jusqu'en 1825.
Avec une réputation de réformateur déjà établie, la fin des troubles des guerres napoléoniennes et une structure scolaire plus complexe qui comprenait des bâtiments adéquats, de nombreux enseignants et différents niveaux et modalités d'enseignement (élémentaire, secondaire, industriel, normal et éducation pour sourds). -muets) , l'Institut Pestalozzi est devenu une référence européenne en matière d'éducation, où les visiteurs continuent d'affluer, qui décrivent avec enthousiasme ce qu'ils ont observé. La deuxième édition de Comment Gertrude enseigne à ses enfants (1820), parmi de nombreux autres textes.
Au cours des décennies suivantes, le projet éducatif décrit dans cet ouvrage fondateur a été considéré comme synonyme de pédagogie moderne, répandue dans d’autres pays et « adaptée aux conditions locales », selon l’expression de ses partisans. Cette adaptation, inhérente à la dynamique de circulation des savoirs, a eu pour priorité la formation des enseignants, les préparant à travailler dans les écoles primaires selon la méthode pestalozzienne.
La création de systèmes éducatifs organisés en écoles supérieures projetait l'expansion des services aux enfants, principalement issus des classes populaires, et la réponse au besoin de standardisation des procédures et des contenus s'est accompagnée de la prolifération de manuels destinés à résumer brièvement les principes formulés par Pestalozzi et présenter des modèles de cours à utiliser en classe pour développer la perception des sens et du langage médiée par des objets placés pour l'observation des enfants. Le changement d'échelle a déplacé l'accent des principes vers les règles méthodologiques, des idées vers les modes d'utilisation, de la méthode de Pestalozzi vers la méthode de Pestalozzi.
Dans les pays de confession protestante, l'accueil de la méthode pestalozzienne fut plus positif qu'en France, où Comment Gertrude enseigne à ses enfants elle ne fut traduite qu'en 1882. Charles Mayo, pasteur anglais qui séjourna à l'Institut d'Yverdon entre 1819 et 1822 pour en apprendre le fonctionnement, se consacra à son retour à mettre en œuvre la méthode dans les cours de formation des enseignants, à partir de 1836. Elizabeth Mayo, sa sœur, a créé des manuels composés de modèles de cours qui ont été largement diffusés : Leçons sur les coquillages, en 1838, et Leçons sur les objets, comme donné aux enfants âgés de six à huit ans, dans une école pestalozzienne à Cheam, Surrey, qui, en 1855, avait déjà atteint 14a. édition.
Aux États-Unis, les manuels d'Edward A. Sheldon adaptèrent les prescriptions d'Elizabeth Mayo aux conditions locales, en y ajoutant des leçons préparées par H. Krüsi, fils d'un des premiers collaborateurs de Pestalozzi à Burgdorf, embauché pour travailler dans le comté d'Oswego (New York) : Un manuel d'enseignement élémentaire, à l'usage des écoles publiques et privées et des classes normales ; Contenant un cours gradué de leçons d'objets pour entraîner les sens et développer les facultés des enfants, qui, en 1862, en était à sa sixième édition.
Au Brésil, la réception s'est faite principalement via la route nord-américaine ; provenant du même système éducatif de la ville d'Oswego, le manuel de Norman A. Calkins, Les leçons des choses, a été traduit au Brésil en 1886 par Rui Barbosa, à partir de sa quarantième édition, et, après la proclamation de la République, la méthode pédagogique intuitive est devenue l'un des symboles du renouveau pédagogique instauré dans l'État de São Paulo. La pratique de l’école modèle était dirigée et enseignée par des enseignants ayant acquis une expérience et une formation aux États-Unis – Miss Marcia Browne et la propriétaire Maria Guilhermina Loureiro de Andrade – et publiées dans les pages du magazine L'école publique.
Tout au long du XIXe siècle, Pestalozzi a été la grande référence invoquée pour introduire des réformes éducatives plus proches de l'expérience des enfants, pour justifier l'adoption d'objets communs comme matériel pédagogique et pour fonder la formation des enseignants sur un ensemble de connaissances spécifiques : le développement de l'enfant, les contenus à enseigner et les moyens de diriger l'enseignement.
Cependant, les prescriptions de la pratique pédagogique dans les systèmes scolaires, mises en circulation à travers différents supports imprimés, ont prévalu sur ce qu'on pourrait appeler l'esprit de la méthode décrite dans Comment Gertrude enseigne à ses enfants. Les critiques des règles méthodologiques ne se sont pas fait attendre et Charles Dickens a été l'un de leurs porte-parole, satirisant leur rigidité dans la figure de M. Thomas Gradgrind dans les pages de Les temps difficiles (1854).
Ainsi, l'œuvre désormais publiée au Brésil nous permet de reprendre contact avec les idées de Pestalozzi sans la médiation de ses interprètes et, par conséquent, la publication devient si pertinente. L'investissement dans l'éducation populaire, la rupture des inégalités sociales, la force inventive qui doit présider à l'action pédagogique et les dilemmes auxquels sont confrontés les enseignants sont ici présentés avec le drame et les joies qui les accompagnent. L’ouvrage dessine également un domaine de connaissance – la pédagogie – basé sur ses éléments constitutifs et la dynamique de son fonctionnement, qui restent valables et peuvent assurer le maintien d’« espoirs raisonnables » dans l’avenir.
Les limites historiques de la pensée de Pestalozzi – mysticisme religieux et connaissance de la psychologie de l'enfant – n'invalident pas le pouvoir de l'éducation qu'il exprime dans la Lettre 7 : « Je ne souhaite et n'ai jamais souhaité enseigner au monde aucun art ni aucune science – je n'en connais aucun. – , mais j'ai souhaité et souhaite faciliter l'apprentissage des peuples par rapport aux éléments initiaux de tous les arts et sciences, réveiller la force oubliée et brutalisée des pauvres et des misérables de la terre avec l'accès à l'art, qui est l'accès à humanité".
Vera Teresa Valdemarin Elle est professeur au Département d'Éducation de l'Unesp-Araraquara. Auteur, entre autres livres, de Histoires de méthodes et de matériels pédagogiques : la nouvelle école et ses modes d'utilisation (Cortez) [https://amzn.to/475U4f0]
Référence
Johann Heinrich Pestalozzi. Comment Gertrude enseigne à ses enfants. Traduction: Cauê Polla. São Paulo, Unesp, 2023, 260 pages. [https://amzn.to/3tNy0rb]
la terre est ronde existe grâce à nos lecteurs et sympathisants.
Aidez-nous à faire perdurer cette idée.
CONTRIBUER
