Par HENRIQUE PEREIRA BRAGA*

Commentaires sur les changements récents dans les programmes d'économie

Dans un article publié dans le journal Valeur économique Des réformes des programmes des cours de premier cycle en sciences économiques, menées par certaines des institutions les plus traditionnelles d'enseignement de l'économie dans le pays, sont signalées.^[I] Dans le but d'attirer les jeunes, ces établissements d'enseignement ont assoupli les programmes, augmentant le nombre de matières à option ; ils concentraient l'enseignement de la « théorie économique » dans les deux premières années du cursus ; et ils ont inséré, chacun à leur manière, des disciplines liées à l'analyse des données à travers la technologie connue sous le nom de « Big Data ». Célébrées avec jubilation par le journal, pour leur supposée adéquation aux besoins du marché, ces mesures semblent révéler, selon nous, la technicisation du cursus « sciences économiques ».

En concentrant les disciplines « théoriques », qui comportaient trois (ou quatre) années d'études, dans les deux premières années du premier cycle, leur enseignement a été pour le moins compromis, étant donné qu'il n'est pas possible d'opérer cette réduction sans modifier les champs d'application et le contenu des disciplines. En ce sens, l'espace de la critique (lorsqu'il existe) se limite à quelques traits – certes réductionnistes – qui empêchent un débat sérieux et franc des différentes formulations sur le phénomène économique. Non pas que ce débat ait lieu aujourd'hui, mais le principal enjeu est son interdiction totale.

Un point qui mérite à mon sens l'attention est que l'accent mis par les réformes sur l'analyse des données suggère la subordination de l'étude de la théorie à la manipulation des « données ». En d'autres termes, les théories seront enseignées comme un ensemble de principes heuristiques pour traiter les informations qui émergent de systèmes informatiques complexes. Ainsi, l'enseignement de la «science économique» devient la transmission de connaissances uniquement pratiques-opérationnelles, consolidant l'absence d'explications pédagogiques sur la nature et la signification des phénomènes économiques. Ce qui implique de prendre pour acquis, par exemple, l'individu avide, insatiable et rationnel – voire d'aborder l'économie brésilienne comme dépourvue des particularités issues de sa « formation nationale ».

Il convient de noter que des connaissances de cette nature ne peuvent pas être qualifiées de « science », car elles évitent le débat sur les explications du phénomène qu'elles traitent. Et, par conséquent, il se prête à renforcer la forme sociale dans laquelle nous vivons – et, surtout, à atténuer ses maux les plus variés, qui sont considérés comme « donnés ». Bref, l'orientation des réformes renforce, semble-t-il, une pensée partielle, non critique et technocratique, consolidant une manière hégémonique d'enseigner l'économie dans les départements d'économie américains depuis le milieu du XXe siècle, animés par l'idéologie du marché libre et la poursuite du maccarthysme (MIROWSKI ; PLEHWE, 2009).

Une autre facette de ces réformes réside dans l'ensemble des mots clés : flexibilité, itinéraire et choix. Ce sont les mêmes mots qui caractérisent la réforme de l'enseignement secondaire initiée sous le gouvernement Michel Temer (2016-2018). Dans cette manière de cadrer la relation entre la formation des étudiants et le marché du travail, la cause de la baisse d'intérêt pour le cours (baccalauréat ou sciences économiques) est placée dans le programme rigide et dépassé. Cependant, le manque d'intérêt pour les formations de premier cycle (en particulier en sciences humaines) résulte de nombreuses raisons, dont l'une est le fait que nous vivons à une époque où les attentes diminuent (ARANTES, 2014).

Pour les jeunes du capitalisme périphérique, cela signifie, entre autres, que l'avenir qui les attend sera une lutte fratricide pour leur survie. Dans le cas du cours de sciences économiques, on peut ajouter la baisse de l'emploi dans les secteurs où travaillaient traditionnellement les économistes - comme la planification et la gestion des industries et le gouvernement - en raison du cours de ce même capitalisme. En conséquence, des domaines d'activité restreints sont restés, disputés avec d'autres professionnels, allant de la « gestion de portefeuille » à l'application de l'austérité dans les politiques publiques.

Il ne semble pas que l'insertion de « l'analyse des données » et de « l'intelligence artificielle » puisse répondre à ces problèmes, puisque, d'emblée, elle interdit l'enseignement de la critique du discours économique lui-même (et de sa pratique) qui a contribué , depuis les années 1990, pour l'approfondissement de notre condition périphérique et subalterne. Et, par conséquent, nous soulignons qu'il ne s'agit pas d'être pour ou contre l'enseignement de ces disciplines ; mais, plus encore, comment son enseignement est dissocié d'une réflexion critique sur les phénomènes économiques.

Cela dit, les mesures adoptées attireront certainement, dans un premier temps, des jeunes intéressés par les nouvelles technologies vers ce nouveau cursus d'économie. Mais, du fait de vivre sur le campus, les étudiants peuvent se demander : au lieu de suivre un cours où la manipulation de données apparaît à la fin, ne vaut-il pas mieux être initié à cette investigation dès le début (car la statistique, l'ingénierie et d'autres sciences ) ?

Les plus critiques pourraient même penser : au lieu d'analyser des données déjà biaisées par certaines réflexions économiques, ne serait-il pas préférable d'apprendre la production de données par ces systèmes complexes pour ne pas encourir d'erreurs grossières dans leur analyse ? Bref, pourquoi suivre un cours générique de manipulation de données, s'ils pouvaient faire les originaux, en connaissant, à l'intérieur, le fonctionnement de ces systèmes ?

Face à la concurrence, dans un marché du travail étroit qui caractérise ce marché du capitalisme périphérique, les questions seront encore plus viscérales – notamment de la part des innombrables perdants. Sans l'appareil critique pour faire face à la situation dans laquelle ils vont se trouver, il est probable qu'ils viennent grossir les rangs des diplômés rancuniers, facilement manipulables par les discours de haine proférés par l'extrême droite.^[Ii] Dès lors, les intentions de la réforme peuvent même être bonnes à première vue, mais ses conséquences peuvent être délétères pour la formation professionnelle des économistes et, compte tenu de la centralité de l'économie dans notre vie sociale, pour le pays.

* Henrique Pereira Braga Professeur au Département d'économie de l'Université fédérale d'Espírito Santo (UFES).

Références

ARANTES, p. Le nouveau temps du monde : et autres études sur l'ère de l'urgence. São Paulo : Boitempo, 2014.

MIROWSKI, P. ; PLEHWE, D. La Route du Mont Pèlerin : la fabrique du collectif de pensée néolibéral. Massachussetts : Harvard University Press, 2009.

notes

^[I] "Voyez ce que font les facultés d'économie pour attirer les jeunes". Journal Valeur économique, 11 avril 2023. Disponible à : http://glo.bo/3UTiEe8.

^[Ii] Ce n'est pas un hasard si les sondages de la dernière élection présidentielle ont montré l'inclinaison des votes des plus éduqués chez le candidat d'extrême droite.

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