Par FLAVIO AGUIAR*
Lors de la crise d'août 1954, les ministres militaires lancent un ultimatum au président Getúlio Vargas : soit il démissionne, soit il sera destitué
J'avais sept ans et trois mois. Huit heures et demie du matin, 24 août 1954 On frappa à la porte d'entrée. Comme d'habitude, je suis allé l'ouvrir. La voisine du côté droit de notre maison, Dona Wanda, est entrée sans même me saluer, en criant et en pleurant : « Dona Elsa (ma mère), allume la radio, le docteur Getúlio s'est suicidé !
Ma mère a allumé le dit dont la radio. Au temps des vannes, nous allumions la radio, ce qui se fait encore aujourd'hui dans le Rio Grande do Sul, à la fois avec la radio et la télévision. Avec les vannes appropriées réchauffées, il était possible d'écouter un morceau de la Lettre du Testament, avec cette fin dramatique, tragique et épique à la fois : « Je t'ai donné ma vie. Maintenant je t'offre ma mort. Je ne crains rien. Je fais sereinement le premier pas sur le chemin de l'éternité et quitte la vie pour entrer dans l'histoire. La date et la signature suivaient : « Rio de Janeiro, 23 août 1954 – Getúlio Vargas ».
Une sorte de stupeur, un silence pesant s'abattit sur la maison, seulement interrompu par les sanglots de Dona Wanda, qui continuait à pleurer sans cesse.
Au bout d'un certain temps, l'annonceur (nous avons encore dit orateur), après avoir annoncé la nouvelle du suicide, a repris la lecture : « Une fois de plus les forces et les intérêts contre le peuple se sont coordonnés et se déchaînent sur moi. Ils ne m'accusent pas; insulte; ils ne me combattent pas, ils me calomnient et ils ne me donnent pas le droit de me défendre. Ils doivent étouffer ma voix et empêcher mon action, pour que je ne continue pas à défendre, comme je l'ai toujours défendu, le peuple et surtout les humbles »… Suite à des éléments que les « groupes internationaux », alliés aux « groupes nationaux en colère contre régime de garantie du travail », qui devaient être détruits, incluaient la valorisation du salaire minimum et, bien sûr, Petrobras et Eletrobrás. Comme aujourd'hui.
C'était comme si les horloges s'étaient arrêtées. J'avais des leçons à faire, j'avais des cours l'après-midi. Mais il est vite devenu clair que je n'allais pas à l'école, les cours avaient été suspendus. Mon frère aîné, qui fréquentait le lycée le matin, est réapparu, l'école a été fermée et les élèves renvoyés. Ma mère était professeur de dessin et de géométrie au gymnase et enseignait l'après-midi : elle n'allait pas travailler. Plus tard, mon père arriverait : le bureau de l'entreprise où il était comptable avait également fermé. Alors que la journée se désorganisait et se réorganisait, la radio continuait à marteler la Charte du Testament.
Dona Wanda est partie avec ses larmes coulant toujours sur son visage. Vers midi, un autre voisin est entré dans la maison, désespéré. Elle a dit à ma mère que son mari était revenu du travail, avait mis le revolver à sa ceinture et était sorti dans la rue. La radio parvint à une nouvelle étonnante : une gigantesque émeute se propageait dans toute la ville. nous accordons Radio Farroupilha. En criant, le orateur racontait qu'une foule avait envahi le bâtiment de la station anti-gétuliste, du Journaux associés d'Assise Chateaubriand, y mettant le feu. La station de radio se trouvait au coin de la Rua Duque de Caxias et du Viaduto Otávio Rocha, qui traversait l'Avenida Borges de Medeiros en haut. C'était une maison de ville, et au deuxième étage il y avait un Radio Difusora. Avec l'incendie, qui a fini par détruire le bâtiment, l'un des journalistes diffuseur s'est jeté du deuxième étage et s'est fracturé la colonne vertébrale.
Plus de quarante bâtiments, appartenant à la presse et aux partis conservateurs, ont été attaqués par la foule en colère. Certains ont été incendiés. Ils ont attaqué le siège d'un des partis anti-GETUL, devant l'Hospital do Pronto Socorro. La brigade militaire, la police militaire du Rio Grande do Sul, a réprimé l'attaque par balle. Trois des manifestants sont morts sur le coup. Un quart mourraient des mois plus tard de leurs blessures.
La nouvelle continuait d'arriver à la radio : l'émeute se déchaînait aussi à Rio de Janeiro. Outre les journaux Journaux associés, la foule en colère a également attaqué des camionnettes de journaux Le Globede la famille Marino.
En bref, le 24 août 1954 a été consumé par le feu. Le coup d'État militaire visant à renverser Vargas, qui avait été armé par la campagne insidieuse de la presse conservatrice, a été reporté sine die. Après ce soulagement, le lendemain, les esprits commencèrent à se calmer, transformant la fureur en deuil. Les cérémonies funéraires, avec un défilé dans les rues de Rio de Janeiro, ont été l'une des plus grandes manifestations qui ont eu lieu au Brésil. Peu de temps après le décollage de l'avion avec le corps de l'ancien président pour Rio Grande do Sul, de nouvelles manifestations ont eu lieu près de l'aéroport Santos Dumont : des soldats de l'armée de l'air ont ouvert le feu sur la foule. À São Borja, à la frontière avec l'Argentine, berceau de la famille Vargas, il y avait une nouvelle procession gigantesque pour la taille de la ville, avec des milliers de personnes qui l'accompagnaient.
Peu de temps après le suicide, la version a commencé à circuler selon laquelle "en entendant la lecture de la Charte du Testament, la foule, qui est descendue dans les rues pour célébrer la chute de Getúlio, s'est retournée contre ses adversaires". Aujourd'hui, je suis conscient que cette version a été parrainée par la droite et aussi par certains secteurs de la gauche. Il y a quelques années, j'ai appris d'une amie, une militante vétéran de l'ancien Parti socialiste brésilien, qu'elle et quelques compagnons se préparaient en fait à commémorer la chute du « dictateur » à l'intérieur de São Paulo. Ils se sont flétris et ont abandonné quand ils ont entendu lire la Charte.
Il est vrai aussi que les gens n'ont pas manqué pour célébrer la chute programmée de Vargas, renversé, une fois de plus, par un coup d'État militaire, en plus des milieux d'affaires réactionnaires et des secteurs de la classe moyenne engloutis par la campagne de Lacerda, les UDN et autres putschistes contre la "mer" de boue de la "corruption gétuliste". Cependant, je suis convaincu qu'à Rio de Janeiro et à Porto Alegre, ainsi que dans d'autres villes du pays, il n'y a pas eu de "foule dans les rues" pour célébrer le coup d'État et la chute. Des foules, principalement des ouvriers, sont descendues dans les rues enragées, c'est-à-dire à cause de la lecture de la Lettre du Testament et de la mort de leur chef idolâtré. Car, sans aucun doute, Getúlio Vargas était le plus grand leader populaire que ce pays ait jamais connu, jusqu'à l'arrivée, des décennies plus tard, d'un certain Luís Inácio da Silva, rebaptisé Lula.
Nous n'allons pas célébrer votre autoritarisme ou les erreurs que vous avez commises. Mais vous ne pouvez pas le couvrir avec un tamis. Luís Carlos Prestes était également très populaire. Dans l'Ancienne République, il était certainement le plus grand, comme le Chevalier de l'Espérance de la Colonne qui portait son nom. Après la fin de l'Estado Novo, il est élu sénateur du District fédéral, avec 157 XNUMX voix. Il a également été élu député fédéral du District fédéral, Pernambuco et Rio Grande do Sul, puisque la législation de l'époque permettait à une même personne de se présenter à plusieurs postes simultanément.
Sans faire campagne, en « exil » de sa station frontalière, lors de la même élection, Getúlio a été élu sénateur du Parti social-démocrate (PSD), qu'il a fondé, à Rio Grande do Sul, et du Parti travailliste brésilien (PTB), qui il a également fondé, par Sao Paulo. Il a également été élu député fédéral du Rio Grande do Sul, de São Paulo, du Paraná, du Minas Gerais, de Bahia, de l'État de Rio de Janeiro et du District fédéral. Il a reçu un total de 1 million et 300 mille votes. Prestes et Getúlio ont tous deux opté pour des mandats sénatoriaux. Après cela, la popularité de Prestes a beaucoup fluctué, avec son retrait de mandat, l'interdiction du Parti communiste et son retour à la clandestinité. Getúlio a encore augmenté.
Je me souviens des discours enflammés de mon père, partisan du PTB, à table, à l'heure du déjeuner : « Getúlio était le seul dans ce pays qui a fait quelque chose pour la classe ouvrière ». Lui et ma mère détestaient Carlos Lacerda, l'UDN et les autres politiciens conservateurs. Ils n'aimaient pas non plus les communistes, qu'ils considéraient comme des opposants à Getúlio Vargas. Dans une rue latérale de la maison de mes parents, il y avait celle d'une famille traditionnelle de communistes de Porto Alegre. Aux premières heures du 7 novembre, ils ont réveillé le quartier avec un feu d'artifice commémorant la Révolution de 1917, utilisant le calendrier grégorien, que le gouvernement soviétique avait adopté après son arrivée au pouvoir, en remplacement de celui julien. Par un de ces petits matins, bouleversé par le bruit, j'ai demandé à ma mère ce qui se passait. "Ce sont les voisins qui fêtent l'anniversaire de Luís Carlos Prestes", a été la réponse, avec un muxoxo.
En voyant (et en entendant dans les oreilles de la mémoire) tout cela maintenant, à près de soixante-dix ans, je suis frappé par le rôle de premier plan joué par les officiers de l'armée de l'air dans la campagne contre Vargas, transformés en une sorte de garde de milice pour l'idole du à droite, Carlos Lacerda. Après l'attaque de la Rua Tonelero et la mort du major Rubens Vaz dans l'incident, qui n'a pas été signalé à ce jour, laissant derrière lui une traînée de questions, les officiers de l'arme ont créé la tristement célèbre "República do Galeão", transformant la base aérienne suivante à l'aéroport à l'épicentre de l'enquête policière et militaire enquêtant sur l'attaque, avec des accusations de recours à la torture physique et psychologique.
Lacerda n'a pas manqué du raffinement de faire imprimer une fausse édition (fausses nouvelles…) du journal Tribune de presse, rapportant la fuite de Benjamim Vargas, le frère du président, à l'étranger, afin qu'il puisse être lu par Gregório Fortunato, chef de la garde personnelle du président et accusé d'avoir planifié le crime. Il s'agissait de la célèbre édition d'un seul exemplaire du journal, aujourd'hui disparu, ainsi que du pistolet de Lacerda, qui n'a pas été examiné, bien qu'il ait été utilisé lors de la fusillade sur la Rua Toneleros. Benjamin était considéré comme un protecteur de "l'ange noir", surnom de Gregório.
Les officiers de l'armée de l'air se voyaient comme une sorte de "corps d'élite" des forces armées, dont les officiers, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, penchaient de plus en plus vers le côté "américanophile", comme on le disait alors, au sein de la carte de la guerre froide et de la campagne anticommuniste menée par les États-Unis. Cette campagne visait également les mouvements nationalistes en Amérique latine et dans d'autres latitudes et longitudes de la planète, comme en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie, se transformant en une politique d'encouragement et de soutien, de la part de Washington, de coups d'État sanglants. et les dictatures. .
En 1952, il y a eu une élection décisive au sein du Club militaire, au cours de laquelle la liste nationaliste, défenseur de la création de Petrobras et du monopole d'État de l'exploration pétrolière, dirigée par le général Newton Estillac Leal, a été battue par la liste du nouveau "Démocrate Croisade », menée par le général Alcides Etchegoyen, qui défendait le partenariat avec les Nord-Américains et avait leur soutien. L'élection a marqué l'éloignement progressif de nombreux commandants militaires de Vargas, facteur clé de la crise de 1954.
Lors de la crise d'août, les ministres militaires ont lancé un ultimatum au président : soit il démissionne, soit il est destitué. Ils n'accepteraient même pas son simple renvoi temporaire, tant que durerait l'enquête sur la mort du major Vaz. Dans la nuit du 23 août, Vargas a rassemblé au Palácio do Catete ce qui restait de son soutien dans son ministère et quelques autres partisans, dont Oswaldo Aranha. Ce dernier a proposé de se ranger du côté de Getúlio et de résister à la balle, seuls tous les deux, « comme au bon vieux temps ». À l'aube, Getúlio Vargas a ordonné à tout le monde de partir, y compris Aranha, en disant quelque chose comme « va dormir, Osvaldo, j'ai pensé à tout ». Il a résisté à la balle, d'un seul coup, qui a arrêté le coup en mouvement.
Je pense que, stimulés par la campagne contre Getúlio Vargas dans la presse, les partisans militaires et civils ne s'attendaient pas à la réaction populaire qui a suivi. Il a été décisif pour provoquer le retrait du coup d'État.
Retraite? Ça dépend. En assumant la présidence, Vice Café Filho a destitué les ministres getulistes et nommé un autre groupe de ministres liés à l'UDN de Carlos Lacerda. Ainsi Café Filho a poursuivi les plans et les revendications de ceux qui ont organisé le renversement de Vargas. Mais le nouveau président a commis une erreur qui s'est avérée fatale à ses desseins. Pensant calmer la caserne, il nomma ministre de la Guerre (comme on appelait alors l'actuel ministre de l'Armée) un général de grand prestige dans le milieu militaire, non lié aux mouvements nationalistes, qui avait même été favorable à l'enlèvement. de Vargas, sous le signe d'une « pacification » des esprits. Il s'avère que le nouveau ministre a toujours été un légaliste convaincu : le général Henrique Batista Duffles Teixeira Lott.
Enfin, je me souviens que Gregório Fortunato a été assassiné en 1962, dans une prison où il purgeait une peine de 25 ans pour la mort de Vaz. Il y avait un cahier qui a disparu, ce qui a soulevé des soupçons de gravure de fichiers.
* Flavio Aguiar, journaliste et écrivain, est professeur à la retraite de littérature brésilienne à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Chroniques du monde à l'envers (Boitempo).
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