Par RAQUEL VARELA*
Le capitalisme, de tous bords, qui est au bord du précipice et fait un pas en avant avec la guerre en Ukraine
La grande majorité des historiens sont assez vertueux pour oublier les motifs frivoles que présentent les promoteurs de guerres. Discours dramatiques, propagande de valeurs morales auto-assignées, tout au fil des ans se remplit de poussière dans des cartons qui finissent, tout au plus, dans un livre de curiosités en vente dans un aéroport. L'assassinat de l'archiduc Francisco Fernando est le fait le moins pertinent de la Première Guerre mondiale, personne n'enseigne qu'il est la cause de la guerre. Mais après tout, quelle est la raison de la guerre en cours ?
Pendant la Première Guerre mondiale, le journaliste John Reed, invité à prendre la parole dans un club des classes dirigeantes aux États-Unis, répond avec force à la question que lui posent ses hôtes : « Quelles sont les motivations de cette guerre ? "Bénéfices", il a répondu. Bénéfices. La grande motivation de celle-ci comme des autres guerres.
Tous les métaux rares n'ont pas la même importance. Celui-ci est défini pour trois raisons : sa disponibilité (sa rareté), sa localisation et son importance dans la chaîne de production. Les métaux rares sont un groupe d'environ 60 (selon les données de 2010 et 2014).
En raison de leurs propriétés optiques, chimiques et magnétiques, ils sont fondamentaux pour les batteries automobiles, l'énergie éolienne, l'industrie aérospatiale, la médecine, la robotique, l'automatisation, la cybersécurité, les biotechnologies, les nanotechnologies, l'éclairage, les catalyseurs, l'industrie militaire.
Parmi elles, il y en a 17, les plus stratégiques, considérées comme des "terres rares", 15 plus l'yttrium et le scandium. En général, ces matériaux sont produits en très petites quantités (quelques tonnes parfois), bien loin de la production de cuivre par exemple – 15 millions de tonnes de cuivre sont produites annuellement. Pour avoir une idée de ce dont on parle, certaines des matières rares atteignent un prix supérieur à celui de l'or (50 mille euros ou plus le kilo).
Une partie de ces matériaux est considérée comme critique pour l'Union européenne en raison de la "vulnérabilité de l'approvisionnement", c'est-à-dire qu'ils proviennent de pays où il y a des conflits et des guerres, des monopoles ou en raison de facteurs environnementaux. Le degré de vulnérabilité est en outre défini par le degré de besoin dans les industries les plus rentables. C'est le cas des terres rares, du chrome, du tungstène, de l'antimoine, de l'indium, du niobium, du gallium, du silicium, du graphite, de la magnésite, de l'antimoine, entre autres. La production de ces matières premières est très concentrée dans quelques pays, avec la Chine en tête, la Russie (groupe du platine) l'Afrique du Sud, le Brésil, la Turquie, le Congo, les Etats-Unis et le Kazakhstan.
Les terres rares (l'ensemble des 17 matériaux) ne sont pas rares en raison de la quantité dans laquelle elles se trouvent, mais en raison des besoins mondiaux et de la concentration dans quelques pays. Ils sont utilisés dans les aimants des éoliennes, des panneaux solaires, des ampoules basse consommation, des batteries de voitures électriques, des pots catalytiques, des lasers, des missiles, des jumelles de vision nocturne, de l'industrie aéronautique, des appareils de diagnostic médical, des sous-marins. Sans eux, pas de « transition énergétique ». Les réserves mondiales sont estimées à 124 millions de tonnes, dont 44 millions en Chine, 22 millions au Vietnam, 22 millions au Brésil, 12 millions en Russie et 6 millions en Inde. Je rappelle que sur ces cinq pays, quatre se sont abstenus de condamner l'invasion russe, seul le Brésil a voté pour. La Chine détient non seulement les plus grandes réserves, mais produit actuellement 90% des terres rares du monde.
La Russie et l'Ukraine produisent 25 % du blé mondial et, dans certains cas, la Russie la moitié des engrais, indispensables à la production de soja au Brésil, de viande en Argentine, par exemple. L'Union européenne est dépendante du gaz et du pétrole russes. Remplacer le gaz russe par du gaz américain a des coûts matériels et écologiques insupportables (en production, car une partie de fracking; dans la liquéfaction, la gazéification, transférer, transport). Pour liquéfier le gaz nord-américain et le transporter, il faut le refroidir à 162 degrés Celsius, avec une dépense brutale d'énergie et de pollution.
Les gazoducs européens sont construits d'est en ouest et se ramifient lorsqu'ils entrent dans chaque pays, inverser cela a des coûts astronomiques. C'est comme un barrage pour un système d'irrigation et non l'inverse. La vente annoncée des États-Unis à l'Union européenne qui a fait briller Joe Biden ne couvre même pas 10 % de ce que l'Union européenne importe cette année de Russie. De plus, la Norvège immaculée, avec le parking le plus électrifié au monde, a pour contrepoint la ville d'Antofagasta, au Chili, qui exporte des minerais vers des "économies vertes" propres et qui a l'un des taux de cancer respiratoire les plus élevés du monde. monde (10%).
Les six métaux industriels les plus produits au monde sont le fer, l'aluminium, le chrome, le cuivre, le manganèse et le zinc et sont principalement produits en Chine, en Russie, en Inde, au Brésil, aux États-Unis, au Canada, en Australie, en Afrique du Sud, au Kazakhstan et en Turquie. Aucun pays européen. L'uranium, indispensable à l'énergie nucléaire, que l'UE défend comme une alternative, détient 43% des réserves mondiales au Kazakhstan.
Une curiosité : chaque téléphone mobile contient 65 à 70 matériaux différents, certains rares, dont huit « terres rares » ; chaque voiture électrique contient entre 11 et XNUMX kilos de « terres rares » ; chacune des grandes éoliennes a besoin d'une tonne de métaux rares.
Le Moyen-Orient est dévasté parce qu'il est la cible du différend pour le pétrole, l'Afrique du Nord pour le gaz, le Nigeria pour le pétrole, la guerre de Cabo Delgado l'est pour ces ressources, celle du Yémen et du Rwanda aussi. Il y a 82 millions de réfugiés dans le monde, fuyant les guerres de ce conflit mondial. Aujourd'hui, tout indique que l'Ukraine est le théâtre d'une guerre pour une redéfinition des blocs économiques et militaires, dans laquelle la dispute pour ces matières premières à l'échelle mondiale est essentielle pour une économie basée sur le profit et non sur les nécessités de la vie.
La seule économie verte durable serait une réduction du temps de travail sans baisse de salaire, la fermeture des usines la nuit, de meilleures relations ville/campagne, la fin de la spéculation immobilière, de meilleurs transports en commun, du temps libre, la fin de l'obsolescence programmée. Au lieu de cela, les usines travaillent jusque tard dans la nuit, prenant le dernier souffle de force des millions de travailleurs de l'UE qui, sans aucun besoin, travaillent la nuit. Le modèle d'accumulation épuise les travailleurs et épuise les ressources, et mène le monde à la guerre. Il est anti-écologique, avec ou sans piles au lithium. La militarisation de l'UE ajouterait de l'huile sur ce feu. Et contrairement aux idées reçues, il y a un manque de pompiers dans l'UE.
L'Union européenne nous assure qu'une paix et une stabilité politique durables sur le continent et dans le monde ont l'UE comme principal lien de médiation, qui serait le bastion de la démocratie et des droits de l'homme, sauvegardant les principes d'un marché libre et réglementé en dernier recours de toute liberté. Ses règles, à la fois, « fermes et souples ». Le vôtre leitmotiv combinerait solidarité et efficacité. Pendant 30 ans - de 1992 à 2022 - ils ont vendu du poisson de la soi-disant «Cultura de Paz» comme produit frais des eaux européennes. Mais il y a quelque chose de pourri dans ce royaume archétypal : les disputes sur les matières premières, et les plus grands conflits armés du monde dans l'histoire contemporaine, étaient entre les mains des « oligarques » et des États européens.
A long terme, je crois que nous verrons cette guerre - qui s'arrêtera peut-être bientôt, mais pourrait devenir mondiale dans quelques années - comme une tentative des gouvernements occidentaux d'aider leurs entreprises à tenter de sortir de la crise structurelle de accumulation. Crise provoquée par l'intensification de la concurrence dans la mondialisation, avançant à l'exploitation directe, sans intermédiaires, des matières premières en provenance de Russie, et à la dispute avec la Chine pour ces matières et marchés. Sans ces matières premières il n'y aura pas de reconversion industrielle 4.0 et un accord "vert", le "miracle européen" sera impossible (le coût d'une reconversion verte sans changement de modèle économique serait la destruction de l'Etat-providence en canalisant les ressources vers la santé , éducation et réformes pour la restructuration « verte » et l'économie de guerre).
De l'autre côté, le capitalisme russe et le capitalisme d'État chinois et – qui sait ? – les Indiens qui se disputent à l'échelle mondiale des places sur le podium de l'accumulation. C'est le capitalisme, de tous bords, qui est au bord du précipice et fait un pas en avant. Les raisons invoquées sont la défense du « monde libre » d'une part, de la « sécurité » d'autre part. L'Ukraine est aujourd'hui la scène régionale d'un différend mondial. Ceux qui meurent sur le terrain sont les enfants des classes laborieuses et moyennes, qui payons la guerre c'est nous, les contribuables, avec la dégradation de la qualité de vie, de la santé, de l'éducation. Bienvenue dans la barbarie !
*Raquel Varela, historien, est chercheur à l'Universidade Nova de Lisboa. Auteur, entre autres livres, de Brève histoire de l'Europe (Bertrand).
Initialement publié le journal N.
