Par TOM ENGLHARDT*
Le sens de ta chute sur une planète en décomposition.
Nous vivons à une époque d'opacité, comme Rudy Giuliani l'a souligné récemment dans une salle d'audience : « Dans les régions des plaignants, on leur a refusé la possibilité d'avoir une observation sans entrave et d'être assuré de leur opacité ; dit Giuliani. « Je ne sais pas ce que signifie l'opacité. Cela signifie probablement ce que vous pouvez voir, n'est-ce pas ? » "Cela signifie que vous ne pouvez pas", a déclaré le juge américain Matthew Brann. "Grands mots, [mots difficiles à comprendre] Votre Honneur ».
"Grands mots En fait! Et il ne pouvait pas avoir plus raison, qu'il le sache ou non. Grâce en partie à lui et au président qu'il représente (Donald Trump) avec tant d'empressement, même avec de la teinture pour les cheveux ou du mascara qui coule sur son visage, nous nous retrouvons à une époque où, pour reprendre une expression du réalisateur suédois Ingmar Bergman, nous voyons tous comme si nous regardions « à travers une vitre sombre ».
Comme lors de la campagne électorale de 2016, Donald Trump n'est pas la cause, mais le symptôme (et quel symptôme !) d'un monde américain qui s'effondre. Alors, comme maintenant, il a en quelque sorte rassemblé en lui bon nombre des pires impulsions d'un pays qui, au cours de ce siècle, s'est retrouvé en guerre non seulement avec les Afghans, les Irakiens, les Syriens et les Somaliens, mais de plus en plus avec lui-même, un véritable poids lourd d'une superpuissance. qui s'effondre déjà.
Voici une partie de ce que j'ai écrit en juin 2016 à propos de Donald, un rappel que ce qui se déroule maintenant, aussi bizarre soit-il, n'était pas si au-delà de l'imagination il y a des années.
«Il a été relativement facile, du moins jusqu'à ce que Trump arrive dans l'attrait vertigineux du pays (sans parler du reste de la planète) d'imaginer que nous vivons dans un pays paisible, avec la plupart de ses marqueurs familiers toujours dans leurs endroits tranquilles. En vérité, cependant, le monde américain ressemble de moins en moins à celui que nous revendiquons encore comme le nôtre et cette vieille Amérique apparaît de plus en plus comme une coquille creuse, qui est en gestation de quelque chose de nouveau et de différent.
« Après tout, peut-on vraiment douter que la démocratie représentative qui existait autrefois a été détruite et est maintenant dans un état avancé de paralysie ou que certains aspects de l'infrastructure du pays s'érodent et se désintègrent lentement et que peu est fait à cet égard ? On peut douter que la forme classique de répartition des pouvoirs soit en crise, d'une Cour suprême sans membre choisi par le Congrès à un État de sécurité nationale qui bafoue la loi et qui est de moins en moins contrôlé et équilibré et qui est supérieur aux autres pouvoirs"
À ce moment-là, il devrait être évident que Trump était, comme je l'ai également écrit au cours de l'année de campagne, un symptôme sauvage du déclin du style impérial américain sur une planète de plus en plus infernale. Et cela, bien sûr, quatre ans avant la pandémie ou une saison des incendies de forêt en Occident que personne ne pensait possible et un record de 30 tempêtes qui ont plus ou moins consommé deux alphabets dans une interminable saison des ouragans.
Au sens le plus littéral possible, Donald a été notre premier candidat à la présidence dans un déclin impérial, et donc un véritable signe des temps. Il s'est juré de redonner à l'Amérique sa grandeur et, ce faisant, à lui seul parmi les politiciens américains de l'époque, il a admis que ce pays n'était pas grand à l'époque, qu'il n'était pas comme le reste de la classe politique américaine, le pays le plus grand, le plus exceptionnel et le plus indispensable de l'histoire, la seule superpuissance qui reste sur la planète Terre.
Un monde américain sans « nouvelles offres » (sauf pour les milliardaires)
Au cours de cette année électorale, les États-Unis étaient déjà redevenus quelque chose de différent, et il a fallu plus de quatre ans avant que le pays le plus riche et le plus puissant de la planète ne parvienne à contenir un virus comme d'autres nations avancées l'avaient fait. Au contraire, ce pays a atteint des records choquants de cas et de décès de Covid-19, des chiffres qui pouvaient auparavant être associés à des pays du tiers monde. Vous pouvez pratiquement entendre les chants maintenant alors que les chiffres (pandémiques) continuent d'augmenter de façon exponentielle : USA ! USA ! Nous sommes toujours numéro un ! (en décès dus à la pandémie).
D'une manière ou d'une autre, cette année pré-pandémique, un milliardaire fauché et ancien animateur de télé-réalité a instinctivement capturé l'ambiance du moment dans un pays jamais aussi libre de syndicats, en long déclin si vous étiez un citoyen ordinaire. À ce moment-là, l'abandon de la classe ouvrière blanche, de la classe moyenne inférieure par les « néo-démocrates » appartenait au passé ; Le parti de Bill et Hillary Clinton était révolu depuis longtemps, comme Thomas Frank l'a récemment écrit dans le journal The Guardian, « prêchant plus de compétence que d'idéologie et touchant de nouveaux électeurs : des banlieusards éclairés ; les « travailleurs connectés », « la classe des apprentis » ; les gagnants de notre nouvelle société post-industrielle.
Donald Trump est entré en scène en promettant de servir les Américains blancs abandonnés dont les rêves d'une vie meilleure pour eux-mêmes et leurs enfants ont été laissés dans la poussière dans un pays de plus en plus inégalitaire. De plus en plus aigris, ils étaient, au mieux, tenus pour acquis par l'ancien parti de Franklin Delano Roosevelt. (Lors de la campagne de 2016, Clinton ne pensait même pas que visiter le Wisconsin en valait la peine, et sa campagne a minimisé l'idée même de se concentrer sur les principaux États intérieurs.). Au 2,5ème siècle, il n'y aurait pas de "nouvelle donne" pour eux et ils le savaient. Ils ont perdu du terrain (revenus) – de l'ordre de 1975 billions de dollars par an depuis XNUMX – au profit des mêmes milliardaires que Donald Trump s'appelait si fièrement dans un groupe américain devenu surdimensionné, riche et puissant d'une manière qui serait inimaginable il y a dix ans.
En entrant dans le bureau ovale, Trump prononçait toujours des mots cinglants, qui sonnaient des cloches lors de rassemblements après rassemblements où ils pouvaient le cajoler à mort. Dans le même temps, avec l'aide de la majorité sénatoriale dirigée par Mitch McConnell, il a poursuivi le processus d'abandon en accordant une réduction d'impôt vertigineuse au 1 % et à ces mêmes sociétés, les enrichissant comme jamais auparavant. Et puis, bien sûr, la pandémie, qui n'a fait qu'ajouter encore plus de milliards à la fortune des milliardaires et de diverses sociétés géantes (tout en n'accordant aux travailleurs de première ligne qui ont maintenu ces entreprises à flot que la « prime de risque » la plus petite et la plus éphémère).
Aujourd'hui, le coronavirus ici aux États-Unis peut peut-être être étiqueté avec précision "Trumpvirus". Après tout, le président l'a vraiment fait sien d'une manière unique. Par ignorance, déni et manque d'attention, il a réussi à propager le virus à travers le pays (et, bien sûr, même à la Maison Blanche elle-même) de manière record, organisant des manifestations qui étaient clairement des instruments de mort et de destruction. Tout cela serait encore plus clair si, lors de la campagne électorale de 2020, il venait de remplacer MAGA [Make America Great Again - Make America Great Again] son slogan par MASA [Make America Sick Again - Make America Sick Again], car le pays était en déclin, mais d'une manière nouvelle.
En d'autres termes, depuis 2016, Donald Trump, enveloppé éternellement dans son propre ego, en est venu à incarner l'essence même d'un pays bifurqué qui descendait, descendait, descendait, si vous ne faisiez pas partie de ce groupe qui monte, en haut, en haut, le 1%. Le moment où il est revenu de l'hôpital après avoir lui-même eu Covid-19, est monté sur un balcon de la Maison Blanche et a fièrement arraché son masque pour que le monde le voie, résumait parfaitement son message, de cet Américain du XNUMXe siècle et de son moment.
Dire au revoir au moment américain
Aussi unique que Donald Trump puisse être à ce stade et aussi écrasant que Covid-19 puisse l'être pour le moment, l'histoire américaine de ces dernières années est tout sauf unique dans l'histoire, du moins telle qu'elle a été décrite jusqu'à présent. De la peste noire (peste bubonique) du XIVe siècle à la grippe espagnole du début du XXe siècle, les pandémies ont été, sous toutes leurs formes, de peu d'importance et de valeur. Et quant aux dirigeants insensés qui se donnaient en spectacle, eh bien, les anciens Romains avaient leur Néron et il était tout sauf unique dans les coulisses de l'histoire.
Quant à la chute, c'est dans la nature de l'histoire. Autrefois connus sous le nom de "Puissances Impériales" ou "Empires", ce que nous appelons maintenant "Grandes Puissances" ou "Super Puissances", ont eu leurs moments au Soleil (même si c'est l'ombre pour beaucoup de ceux qu'ils gouvernent) et puis ils sont tombés, tous. Sans cela, l'ouvrage classique en six volumes d'Edward Gibbons, L'Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain, n'aurait jamais acquis la renommée qu'il a acquise aux XVIIIe et XIXe siècles.
Partout sur la planète et à travers les âges, la montée et la chute de l'impérialisme ont été une partie essentielle, voire un phénomène mécaniquement régulier, de l'histoire humaine depuis sa création. C'était certainement l'histoire de la Chine, maintes et maintes fois, et certainement la trajectoire de l'ancien Moyen-Orient. C'était l'essence de l'histoire européenne, des empires portugais et espagnol à l'empire britannique qui s'est levé au 1917ème siècle et s'est finalement effondré (essentiellement pour nous) au milieu du siècle dernier. Et n'oubliez pas que l'autre superpuissance de la guerre froide, l'Union soviétique, qui a émergé après la révolution russe de 1991 et a grandi et grandi, pour ensuite imploser en XNUMX après un (gulp ![I]) guerre désastreuse en Afghanistan, avant 70 ans après son émergence.
Et rien de tout cela, comme je l'ai dit, n'est en soi quelque chose de spécial, pas même pour une puissance véritablement mondiale comme les États-Unis. (Quel autre pays a jamais eu 800 bases militaires éparpillées sur la planète ?) Si c'était de l'histoire, comme cela l'a toujours été, le seul vrai choc serait peut-être le sentiment étonnamment bizarre d'auto-adulation ressenti par les dirigeants de ce pays et les experts des médias qui les ont suivis après la chute si surprenante de l'autre superpuissance de la guerre froide. À la suite de la chute du mur de Berlin en 1989 et du plongeon de l'Union soviétique dans sa tombe en 1991, laissant derrière elle un endroit appauvri à nouveau connu sous le nom de Russie, ils (les États-Unis) sont devenus clairement délirants. Ils se sont convaincus que l'Histoire, telle qu'elle avait toujours été connue, la montée et la chute et la montée (et la chute) qui avait toujours son ton répétitif, "supprimerait" d'une manière ou d'une autre ce pays par-dessus tout, pour toujours et au-delà.
Pas même près de trois décennies plus tard, au milieu du scénario des «guerres pour toujours» dans lesquelles les États-Unis ont réussi à imposer leur volonté à pratiquement personne et un chaos toujours croissant, divisé, souffrant d'une pandémie, qui ne doute pas qu'il s'agissait d'un question d'une pensée délirante de premier ordre? Même dans le passé, il aurait dû être assez évident que les États-Unis suivraient tôt ou tard l'Union soviétique, même lentement, engagée dans une sorte d'auto-adoration.
Un quart de siècle plus tard, Trump serait la preuve vivante que ce pays était tout sauf immunisé contre l'histoire, même si peu le reconnaissent comme le messager de la chute en cours. Quatre ans plus tard, dans un pays dévasté par la pandémie avec son économie qui s'effondre, sa puissance militaire frustrée, sa population divisée, affamée et de mieux en mieux armée, ce sentiment d'échec (déjà ressenti si fortement dans la campagne américaine qui a embrassé Donald en 2016) il n'est plus ressenti comme quelque chose d'étranger.
Malgré l'étrangeté de Donald Trump lui-même, tout cela serait plus ou moins pareil, sinon pour une chose. Il y a un facteur supplémentaire maintenant à l'œuvre qui est pratiquement garanti pour rendre l'histoire du déclin et de la chute de l'Empire américain différente des déclins et des chutes des autres empires des siècles passés. Et non, cela n'a rien à voir avec Trump, bien qu'il ait nié le changement climatique comme un "canular chinois" et, de toutes les manières possibles, grâce à son amour des combustibles fossiles, en aidant autant que possible, en ouvrant des terres pour l'extraction pétrole de tous les types de forage, supprimant les réglementations environnementales qui auraient pu freiner les géants pétroliers. Et n'oubliez pas votre penchant pour ridiculiser toute énergie alternative.
Je pourrais passer à autre chose, bien sûr, mais pourquoi s'embêter. Vous connaissez bien cette partie de l'histoire. Vous le vivez.
Oui, à sa manière, l'Amérique tombe et le fera avec Trump, Joe Biden ou Mitch McConnell aux commandes. Mais voici la nouveauté : pour la première fois, une grande puissance impériale tombe, tout comme la Terre, du moins celle que l'humanité a connue depuis ces milliers d'années, semble tomber aussi. Et cela signifie qu'il n'y a pas d'autre moyen, peu importe ce que Trump pourrait penser, le fait est que nous assistons à des tempêtes, des incendies ou des inondations massives de plus en plus graves, à la fonte des glaciers et à la montée du niveau de la mer qui les accompagnera, à la des températures record et tout le reste, y compris les centaines de millions de personnes susceptibles d'être déplacées sur une planète en chute, grâce aux gaz à effet de serre libérés par les combustibles fossiles que Trump aime tant.
Sans aucun doute, le premier véritable bouleversement du processus d'ascension et de chute de l'histoire de l'humanité - le premier de l'histoire qui a potentiellement traité des chutes - est survenu les 6 et 9 août 1945, lorsque les États-Unis ont largué des bombes nucléaires sur les villes japonaises d'Hiroshima et Nagasaki. Il est vite devenu clair que de telles armes, rassemblées dans de vastes arsenaux dispersés, avaient (et ont toujours) le pouvoir de nous arracher littéralement l'histoire. Au cours de ce siècle, même une guerre régionale et limitée avec de telles armes pourrait créer un hiver nucléaire qui pourrait affamer des milliards de personnes. Cette version d'Armageddon a au moins été repoussée depuis août 1945, mais l'humanité s'est montrée parfaitement capable d'inventer une autre version du désastre final, même si ses effets, non moins dangereux, ne se produisent pas avec la rapidité d'une arme nucléaire, mais en même temps, au fil des années, des décennies, des siècles.
Donald Trump était le messager de l'enfer lorsqu'il s'agissait d'un empire en décomposition sur une planète en décomposition. Reste à savoir si, dans un monde en mutation, le prochain empire ou les prochains empires, la Chine ou d'autres puissances inconnues qui surgissent, peuvent surgir de manière normale. Tout comme sur une telle planète, une autre façon d'organiser la vie humaine, potentiellement meilleure, plus empathique dans le traitement du monde et de nous-mêmes sera trouvée.
Sachez simplement que la montée et la chute de l'histoire, comme elle l'a toujours fait, n'est plus. Le reste, je suppose, est encore à découvrir, pour le meilleur ou pour le pire.
*Tom Engelhardt est journaliste et éditeur. Auteur, entre autres livres, de Une nation détruite par la guerre (Livres Haymarket, 2018).
Traduction: Bruno Bonzanini
Note du traducteur
[I] Gorgée! Ici, l'auteur utilise une expression nord-américaine, utilisée pour représenter le fait d'avaler quelque chose très rapidement lorsque vous êtes nerveux ou contrarié, faisant référence à la récente invasion et occupation américaines en Afghanistan et au moment difficile que traverse actuellement la nation occidentale. .
