Par JOSE GERALDO COUTO*
Commentaire sur le documentaire de Val Gomes et Toni Venturi
L'histoire du Brésil est, dans une large mesure, l'histoire de la violence contre les Noirs et les peuples autochtones. L'esclavage est l'événement qui nous constitue et qui se répercute à ce jour, sous les formes les plus diverses. Comment un homme blanc de la classe moyenne, conscient de sa condition privilégiée, peut-il contribuer à comprendre et à affronter le problème ? Ce dilemme est certainement ce qui a motivé Toni Venturi à réaliser le documentaire dans ma peau, qui ouvre sur Globoplay le 23 août.
Affirmant d'emblée son « lieu de parole » – le petit-fils d'Italiens qui a profité des opportunités ouvertes aux immigrés européens après la proclamation de la République –, le cinéaste a cherché un exercice d'altérité, non exempt de contradictions. Il a fait appel à un sociologue noir, Val Gomes, comme co-réalisateur, et a ouvert micro et caméra aux récits de vie et réflexions d'une dizaine de Noirs issus des activités et des classes sociales les plus diverses.
Le résultat est un panel poignant et dérangeant, qui remet en question la notion de démocratie raciale et l'idéologie du blanchiment. L'idée d'un "peuple métissé, où personne ne sait vraiment qui est blanc et qui est noir", est sommairement démontée par la psychologue Cida Bento : "Si vous ne savez pas qui est noir et qui est blanc, demandez à la police. Elle connaît".
En fait, une constante dans les différents reportages - du serveur au philosophe, de la femme de ménage à l'artiste, du médecin à l'étudiant en économie - sont les récits d'approches policières truculentes, motivées uniquement par la couleur de peau. "C'est quelque chose que je n'ai jamais vécu et que je ne vivrai jamais", avoue Venturi, presque gêné. Votre lieu de parole est un lieu en crise – et cette crise est l'un des points d'intérêt de votre film.
Il y a deux autres moments où le réalisateur est visiblement déconcerté. La première est lorsque l'activiste trans Neon Cunha demande pourquoi le co-directeur noir Val Gomes n'est pas en charge du projet. L'autre est à la fin, quand l'historienne Salloma Salomão dit qu'aucune action du mouvement noir n'a été entreprise au nom de la vengeance, et ajoute : « Peut-être que ce serait même intéressant à faire. Tuer une demi-douzaine de blancs, cruellement, avec un argument raciste, rendrait peut-être cette société plus sensible à la question du racisme anti-noir, mais nous n'avons pas encore capitalisé en terme de perversité pour opérer dans ce domaine".
La «naturalisation du privilège», dans laquelle les familles blanches transmettent imperceptiblement, de génération en génération, leur présomption de dignité et de supériorité, est révélée, dénoncée et démolie dans une poignée de déclarations douloureusement lucides d'hommes et de femmes noirs de différentes régions.
Le plus terrible, c'est quand cette naturalisation touche les Noirs eux-mêmes. L'institutrice Daniele dos Santos Reis, une femme noire à la peau claire, mariée à un serveur beaucoup plus sombre, raconte une histoire révélatrice. « Ma grand-mère, qui était de la même couleur que Cleber, m'a demandé : 'Tu vas sortir avec ce noir là-bas ? Pourquoi ne pas prendre un homme blanc ? N'as-tu pas vu que j'ai épousé ton grand-père, qui est blanc ? C'est ainsi que la famille blanchit.
Cependant, à partir du moment où les Noirs prennent conscience de leur identité raciale, cette connaissance devient une énergie de transformation imparable, comme le montrent toutes les histoires racontées dans le film. « Ce projet [de naturalisation du pouvoir blanc] ne fonctionne pas à 100 % pour une seule raison : notre résistance extraordinaire et impensable », déclare la philosophe Sueli Carneiro.
Aussi brutaux que soient les rapports, ce qui ressort de l'ensemble, c'est une affirmation claire, non seulement dans les discours, mais aussi dans la pratique quotidienne. Il est curieux de constater, par exemple, que la quasi-totalité des personnes interrogées exercent, en plus de leur gagne-pain, une activité créative ou politique. Le médecin joue du violon, le mannequin crée des collages visuels, le serveur compose de la musique et joue de la guitare, le fonctionnaire est un militant trans, l'historien est aussi un musicien, etc.
Les témoignages, toujours illustrés par des scènes de la vie quotidienne des personnes interrogées, sont entrecoupés de panneaux informatifs sur l'histoire des lois raciales et les chiffres de la létalité policière dans le pays, ainsi que de l'un ou l'autre matériel d'archives (comme la libération de le Mouvement Noir Unifié, devant le Théâtre Municipal de São Paulo, en 1978), et pour des numéros musicaux allant du cercle de batuque au slam.
Seuls trois Blancs, outre le réalisateur, s'expriment brièvement dans le film : le sociologue Jessé de Souza, pour qui « nous sommes des enfants de l'esclavage, le reste est un non-sens » ; la chercheuse universitaire Lia Schucman, qui étudie le sujet ; et le lieutenant-colonel à la retraite Adilson Paes, qui dénonce l'existence officieuse, dans la police, d'un « type criminel, les '3 P' : noir, pauvre et habitant de la périphérie ».
Le directeur de théâtre José Fernando de Azevedo commente à un moment donné que le moment ultra-conservateur que nous vivons aujourd'hui dans le pays est une réaction violente du pouvoir blanc à un processus de mobilité sociale et raciale. Le philosophe Sueli Carneiro cite l'attaque contre les quotas comme "le premier moment où la blancheur s'organise pour combattre quelque chose en tant que groupe d'intérêt". Selon elle, ce qui s'est passé dans le débat sur les quotas était « un véritable pilori électronique ». On a appris que, grâce aux quotas, la proportion de jeunes noirs à l'université est passée de 3 % à 10 ou 12 % au cours des dernières décennies.
Malgré les revers momentanés, le documentaire indique qu'il s'agit d'une marche sans retour. « Quelque chose va changer », chante Thaíde dans le générique de fin de ce documentaire incontournable. Nous pouvons en être sûrs.
*José Géraldo Couto est critique de cinéma. Auteur, entre autres livres, de Andre Breton (Brésilien).
Initialement publié le BLOG CINÉMA
Référence
dans ma peau
Brésil, documentaire, 2020
Réalisé par : Val Gomes et Toni Venturi
