Par WALNICE NOGUEIRA GALVÃO*
Une nouvelle phase de décolonisation, non plus par les armes, mais par les objets culturels, apparaît dans les films qui parlent du rapatriement des œuvres d'art.
Au cinéma
Une nouvelle phase de décolonisation, non plus par les armes, mais par les objets culturels, apparaît dans les films qui parlent du rapatriement des œuvres d'art volées par les nazis. La dame d'or se concentre sur le procès finalement réussi intenté par l'héritière d'Adèle Bloch-Bauer, interprétée par Gustav Klim, contre le musée du Belvédère de Vienne.
Il s’agit d’un cas individuel de restitution de vol. Le panorama plus large, en général, a été abordé par les Américains Chasseurs de chefs-d'œuvre, qui se concentrait sur la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Alliés organisèrent une opération de recherche et de sauvetage des trésors pillés par les nazis.
On savait qu’ils avaient détourné tous les pays qu’ils occupaient et qu’ils avaient collectionné des œuvres d’art par millions. Ils aimaient aussi les livres précieux, les manuscrits enluminés, les bijoux, les monnaies et médailles, les objets de culte, etc. Ils n'ont rien rejeté... Tout cela irait au Musée du Führer, Le musée personnel d'Hitler, dans sa ville natale de Linz, en Autriche, qui serait le plus grand musée du monde, déplaçant le Louvre de la première place.
Les Alliés créent une commission composée de représentants de chacun des pays intéressés : un Français, un Anglais, etc. Moins un Russe, car les Russes arrivaient dans la direction opposée et s'ils arrivaient plus tôt, ils prendraient tout en charge. Le film joue avec cela, ajoutant du suspense à la dispute sur qui récupérera le butin en premier. Le nom informel de la commission serait monuments hommes, le titre original du film.
Un casting de stars attire les téléspectateurs : George Clooney (double réalisateur), Matt Damon, Cate Blanchett, Bill Murray, Jean Dujardin, Hugh Bonneville, John Goodman – et bien d'autres encore. L'intrigue, résumée en une seule recherche, se concentre sur la « Vierge à l'Enfant », une sculpture en marbre de Michel-Ange volée dans la cathédrale de Bruges, en Belgique..
L'opération a permis de retrouver et rapatrier des tonnes de pièces cachées dans les galeries souterraines des mines de sel en Autriche.
Une figure hors du commun, Rose Valland, est incarnée par Cate Blanchett. Elle a passé toute la guerre à travailler au musée Jeu de Paume de Paris, le centre de collecte et de concentration du butin nazi, documentant patiemment tout ce qui a été volé, en plus d'apposer une petite pancarte sur la pièce elle-même pour une reconnaissance future. Vous pensez : sa vie ferait un roman...
Parce qu'il a donné une autobiographie, Le front de l'art, même si je demande vraiment un film, avec une place garantie parmi ceux-ci, telles sont les aventures qu'il raconte. Elle finit par devenir spécialiste et sera appelée à travailler en Allemagne après la guerre, s'occupant toujours des rapatriements. Et, des années plus tard, elle sera nommée responsable suprême des collections d'art de France.
De leur côté, les Russes nous envoient le film Francophonie – Le Louvre sous occupation. Ce n'est pas n'importe quel film puisque son réalisateur est le grand Alexandre Sokurov (de Arche russe ede de bon augure) et a été primé au Festival de Venise. Apparemment, le directeur est obsédé par les musées, car arche russe se déroule au sein du Ermitage de Saint-Pétersbourg. Les Russes apportent un autre point de vue. Entrent en scène les noms, peu connus ici, de héros civilisateurs comme Jacques Jaujard et le comte Metternich. Ce dernier, un officier nazi, aurait même, selon le film, reçu la Légion d'honneur pour son engagement en faveur de la protection du patrimoine artistique français, le cachant à ses propres partisans.
Dans des insertions fictionnelles anachroniques, apparaît un amusant Napoléon mégalomane qui veut tout absorber et tout posséder en répétant : « C’est moi ! ». Il désigne même Mona Lisa, qui le regarde de côté avec son air presque moqueur, et dit : « C'est moi ! A son tour, Jacques Jaujard est le courageux directeur des Musées de France qui a ordonné la préparation et l'évacuation de quatre mille caisses d'œuvres d'art, les retirant des lieux habituels où elles étaient exposées et les cachant dans des châteaux à l'intérieur du pays. . Le film avance de précieuses réflexions sur les liens entre art et pouvoir.
Cela a pris du temps, mais il finira par obtenir son propre film, en 2015 : Illustré et inconnu. Jacques Jaujard a sauvé le Louvre, qui recevrait un Emmy Award.
Déchets de papier
Compte tenu de l’ampleur énorme des vols perpétrés par les nazis, on comprend mieux le vol de papier que les Américains ont réalisé (London Review of Books, 2.7.2020). Les bibliothécaires et savants, Soutenus par des militaires, ils balayèrent l'Europe et emportèrent de loin tout ce qui pouvait ressembler à de la documentation, les archives nazies elles-mêmes, qui étaient nombreuses, et les documents d'État étant de premier ordre.
La collecte – si l’euphémisme est approprié, puisqu’il s’agissait plutôt de pillages et de pillages, illicites et illégaux – menée par les Américains avait déjà commencé à la veille de la guerre, en anticipant les destructions. Des livres et des périodiques étaient achetés et envoyés aux États-Unis à bord de trains et de navires bondés. Ce qui ne pouvait pas être acheté était copié sur microfilm, une invention récente.
Mais aussi, ce qui était déjà moins justifiable et équivalait à un vol pur et simple, ils ont progressivement commencé à collecter des brevets et des technologies industrielles, au profit des entreprises américaines dans leur pays.
L'opération dans son ensemble est le résultat d'un partenariat entre la Bibliothèque du Congrès et les services d'espionnage. Si vous ne vous êtes jamais demandé, compte tenu de son gigantisme, comment cette bibliothèque est devenue la plus grande bibliothèque au monde, spécialisée dans les documents destinés à conseiller les parlementaires, voici la réponse. La plupart du matériel collecté y est allé. Et, dans l’ivresse de la victoire, les conquérants se mirent à attaquer les bibliothèques publiques et les universités.
C’était du passé, mais aujourd’hui, le problème continue de couver. Aujourd'hui, les Français ont réalisé un autre film, intitulé Restaurer l’art africain – Les fantômes de la colonisation, qui retrace l'histoire des relations entre la France et l'Afrique, analysant leurs différentes métamorphoses au fil des époques. Ainsi, le documentaire retrace la ruée vers l'Afrique, la guerre coloniale, l'occupation du Dahomey (actuel Bénin) et des pays limitrophes comme le Mali, le Sénégal, le Nigeria, le Congo.
Il examine ensuite les expositions coloniales et la création d'institutions telles que le Musée de l'Homme au Trocadéro, lorsque l'intérêt pour l'Ethnographie surgit. Ce musée a attiré des peintres modernistes qui s'y rendaient pour contempler les sculptures africaines et valorisaient esthétiquement ce qui était auparavant vu à travers le prisme de l'exotisme.
Une autre phase commence après la fin de la Seconde Guerre mondiale, avec la libération des colonies et le panafricanisme. C'est alors que le dieu Gu est « promu » du Trocadéro au Louvre, après avoir été reconnu comme œuvre d'art. La sculpture en métal grandeur nature, faisant partie des célèbres Bronzes du Bénin, représente le dieu de la métallurgie et de la guerre. Même si l'on sait qu'il résidait au palais royal d'Abomey, son étiquette au Louvre reste muette sur la provenance et les conditions de l'expropriation... pour abuser d'un énième euphémisme.
Le documentaire parle longuement de la remarquable initiative de Musée de l'Homme qui fut l'expédition en Afrique pour collecter des objets et étudier les populations, qui dura deux ans à partir de 1931. Il attribue tout le mérite à Michel Leiris, futur auteur de L'Afrique fantôme, et ne mentionne même pas le nom du chef de l'expédition, dont il était secrétaire. Le chef était Michel Griaule, un ethnologue distingué qui était en train de se constituer un palmarès remarquable, devenant le plus grand expert des Dogon au Mali, ainsi qu'à l'avenir en Éthiopie.
Michel Griaule a fait carrière comme professeur d'ethnologie à la Sorbonne. L'expédition s'appelait la Traversée Est-Ouest ou Mission Dakar-Djibouti. Finalement, ils en sont venus à se méfier de leurs propres méthodes, car ils ont fini par copier les colonialistes, intimider les indigènes, profaner les objets sacrés du culte et confisquer les statues des dieux.
À l'heure actuelle, l'Afrique abrite le rapatriement des 90 XNUMX pièces que la France a emportées au cours de l'histoire. Trois nouveaux musées d'art africains fonctionnent déjà à Dakar, Johannesburg et Gizeh – tous très modernes en termes d'architecture et de muséologie. Le palais du roi Beanzim dans la capitale du Dahomey, Abomei, rasé par l'envahisseur français, a été reconstruit et attend le retour de son contenu, dont le dieu Gu. Dans le temps : les récents conflits armés ne sont pas étrangers à l'exploitation par la France des richesses de la région.
*Walnice Nogueira Galvao Professeur émérite à la FFLCH à l'USP. Auteur, entre autres livres, de lecture et relecture (Sesc\Ouro sur Bleu) [amzn.to/3ZboOZj]
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