Par LÉONARD BOFF*
La catégorie de l'enfer et de la damnation éternelle a été décisive dans la conversion des peuples autochtones d'Amérique latine, provoquant la peur et la panique.
En ces temps de campagne politique et présidentielle, il n'est pas rare qu'un candidat diabolise son adversaire. Il y a même une division étrange entre qui vient de Dieu et qui vient du diable ou de Satan. Ce terme Satan (en hébreu) ou Diable (en latin) a acquis de nombreuses significations, positives et négatives, à travers l'histoire. Cela se produit dans de nombreuses religions, en particulier celles abrahamiques (judaïsme, christianisme et islam).
Cependant, il faut dire que personne n'a subi autant d'injustices et n'a été aussi « satanisé » que Satan lui-même. Ce n'était pas comme ça au début. Pour cette raison, il est important de donner une brève histoire de Satan ou du Diable.
Il est compté parmi les « fils de Dieu » comme les autres anges, comme il est dit dans le livre de Job (1,6). C'est dans la cour céleste. C'est donc un être de bonté. Ce n'est pas la mauvaise figure qui gagnera plus tard. Mais il reçut de Dieu une tâche inhabituelle et ingrate : il devait éprouver des gens bons comme Job, qui est « un homme parfait, droit, craignant Dieu et éloigné du mal » (Job 1,8 : 1,8). Il doit le soumettre à toutes sortes d'épreuves pour voir si, en fait, il est ce que tout le monde dit de lui : "il n'y a personne comme lui sur la terre" (Job XNUMX:XNUMX). En tant que test promu par Satan, il perd tout, sa famille, ses biens et ses amis. Mais ne perdez pas la foi.
Il y a eu une mutation majeure à partir du 587ème siècle avant JC, lorsque les Juifs vivaient en captivité babylonienne (XNUMX avant JC) en Perse. Ils y sont confrontés à la doctrine de Zoroastre qui établit l'affrontement entre le « prince de la lumière » et le « prince des ténèbres ». Ils incarnent cette vision dualiste et manichéenne. Satan est né dans le cadre du royaume des ténèbres, le « grand accusateur » ou « adversaire » qui incite les êtres humains à faire le mal. Dans l'ordre, la confrontation entre Dieu et Satan a lieu. Dans les textes juifs tardifs, dès le IIe siècle av. J.-C., notamment dans le livre de Honoch, la saga de la révolte des anges menée par Satan, aujourd'hui appelé Lucifer, contre Dieu est élaborée. Il raconte la chute de Lucifer et environ un tiers des anges qui ont rejoint et ont fini par être expulsés du ciel.
La question se pose alors : où les mettre s'ils étaient expulsés ? Il y utilise la catégorie de l'enfer : le feu brûlant et toutes les horreurs, bien décrites par Dante Alighieri dans la deuxième partie de sa Divine Comédie consacrée à l'enfer.
Dans le Premier Testament (l'Ancien) il n'y a presque aucune mention du diable (cf. Chron 21,1:24,1; Samuel 8,12:13,42). Dans le Second Testament (Nouveau), il apparaît dans certains récits « … ils seront jetés dans la fournaise de feu ; il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Mt 50 ; 13,27-16 ; Lc 23) ou dans la parabole du riche et du pauvre Lazare (Lc 24, XNUMX-XNUMX) ou dans la apocalypse (16 ans, 10-11).
Cette compréhension a été assumée par les théologiens antiques, en particulier par saint Augustin. Il a influencé toute la tradition des Églises, la doctrine des Papes et est parvenu jusqu'à nos jours.
La catégorie de l'enfer et de la damnation éternelle a été décisive dans la conversion des peuples autochtones d'Amérique latine et d'autres lieux de mission, provoquant la peur et la panique. Ses ancêtres, disait-on, parce qu'ils n'étaient pas chrétiens, sont en enfer. Et on prétendait que s'ils ne se convertissaient pas et ne se laissaient pas baptiser, ils subiraient le même sort. C'est dans tous les catéchismes qui ont été élaborés peu de temps après la conquête avec lesquels il était prévu de convertir les Aztèques, les Incas, plus et d'autres. C'est la peur qui a jadis conduit et conduit encore à la conversion des multitudes, comme l'a montré le grand historien français Jean Delumeau.
C'est en faisant appel au Diable, à Satan, qu'aujourd'hui, en période de colère et de haine sociale, on tente de disqualifier l'adversaire, souvent érigé en ennemi pour être démoralisé et, éventuellement, liquidé.
Ici, nous devons surmonter tout le fondamentalisme du texte biblique. Il ne suffit pas de citer des textes sur l'enfer, même dans la bouche de Jésus. Il faut savoir les interpréter pour ne pas entrer en contradiction avec la conception de Dieu et même détruire la bonne nouvelle de Jésus, du Père plein de miséricorde, comme le père du fils prodigue qui accueille le fils perdu (Lc 15,11 ,23-XNUMX) .
En premier lieu, les êtres humains cherchent une raison au mal dans le monde. Il a beaucoup de mal à assumer sa propre responsabilité. Ensuite, transférez-le au démon ou aux démons.
Deuxièmement, le sens des démons et de l'enfer des horreurs représente une pédagogie de la peur pour, par la peur, faire chercher le chemin du bien. Le démon et l'enfer sont donc des créations humaines, une sorte de pédagogie sinistre, comme le font encore les mères aux enfants : « Si tu te comportes mal, la nuit, le grand méchant loup vient te mordre le pied ». L'être humain peut être le Satan de la terre et de la société. Il peut créer « l'enfer » pour les autres par des mécanismes de haine, d'oppression et de mort, comme cela se produit malheureusement dans notre société.
Troisièmement, Satan ou le Diable est une créature de Dieu. Dire qu'il est une créature de Dieu signifie qu'à chaque instant, Dieu crée et recrée cette créature, même dans les feux de l'enfer. Sinon, ça reviendrait à rien. Dieu qui est amour et bonté infinis peut-il proposer cela ? Le livre de la Sagesse dit bien : « Oui, vous aimez tous les êtres et ne haïssez rien de ce que vous avez fait ; si vous détestiez quelque chose, vous ne l'auriez pas créé ; et comment quelque chose pourrait-il survivre si tu ne le voulais pas... tu épargnes tout le monde parce qu'il t'appartient, ô souverain ami de la vie » (Sg 11, 24-26). Le pape François l'a dit clairement : « il n'y a pas de condamnation éternelle ; elle n'est que pour ce monde.
Quatrièmement, le grand message de Jésus est la miséricorde infinie de Dieu-Abba (cher papa) qui aime tout le monde, même les « ingrats et les méchants » (Lc 6,35, 103). L'affirmation du châtiment éternel en enfer détruit directement la bonne nouvelle de Jésus. Un Dieu punisseur est incompatible avec le Jésus historique qui a annoncé l'amour infini de Dieu pour tous, y compris les pécheurs. Le Psaume 103,8 l'avait déjà pressenti : « Le Seigneur est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère et riche en miséricorde. Il n'accuse pas toujours et ne garde pas toujours rancune. Il ne nous traite pas selon nos péchés... comme un père a compassion de ses fils et filles, ainsi le Seigneur aura compassion de ceux qui l'aiment, car il connaît notre nature et se souvient que nous sommes poussière... La miséricorde du Seigneur est pour toujours et à jamais. » (17-XNUMX). Dieu ne peut jamais perdre une créature, aussi perverse soit-elle. S'il la perdait, ne serait-ce qu'une seule, il aurait failli dans son amour. Eh bien, cela ne peut pas arriver.
Bien dit le Pape François qui prêche inlassablement la miséricorde : "La miséricorde sera toujours plus grande que n'importe quel péché et personne ne pourra mettre de limites à l'amour du Dieu qui pardonne" (misericordiae vultus, 2).
Cela ne signifie pas que l'on entrera au ciel de toute façon. Tous passeront par le jugement et la clinique de Dieu, pour s'y purifier, reconnaître leurs péchés, apprendre à aimer et enfin entrer dans le Royaume de la Trinité. C'est le purgatoire qui n'est pas l'antichambre de l'enfer, mais l'antichambre du ciel. Ceux qui s'y purifient participent déjà au monde des rachetés.
L'enfer et les démons et le principal, Satan, sont nos projections du mal qui existe dans l'histoire ou que nous produisons nous-mêmes et dont nous ne voulons pas être responsables et nous les projetons sur ces figures sinistres.
Enfin, nous devons nous libérer de telles projections, afin de vivre la joie du message de salut universel de Jésus-Christ. Cela délégitime toute satanisation en toute situation, notamment en politique et dans les églises pentecôtistes qui utilisent la figure du diable et de l'enfer de manière totalement exorbitante. Effraye plutôt les fidèles qu'il ne les réconforte avec l'amour et la miséricorde infinie de Dieu.
*Léonard Boff Il est théologien et philosophe. Auteur, entre autres livres, de La vie au-delà de la mort (Vozes).
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