Par HENRI ACSELRAD*
Au Brésil aujourd'hui, l'exercice de la mémoire montre que peu importe le nombre de libertés conquises, elles ne le seront jamais assez
Le retour sur la scène publique brésilienne des idées autoritaires et social-darwinistes nous ramène à une vieille discussion sur la relation entre la mémoire et l'histoire : la mémoire, d'une part, trouve son origine dans des sources orales ; l'historiographie, d'autre part, basée sur des documents écrits analysés par ceux qui n'ont pas nécessairement vécu l'expérience historique. Peu à peu, s'est imposée l'idée que l'histoire et la mémoire se rejoignent et se complètent. On pourrait ajouter que lorsque, craignant le jugement de l'Histoire, les agents des pratiques violentes menées dans les régimes autoritaires cachent et détruisent des documents, comme ce fut le cas des criminels nazis en Europe et des tortionnaires et procureurs du régime d'exception au Brésil, la mémoire est plus que un complément – il devient un instrument essentiel de l'Histoire elle-même. Le témoignage de ceux qui ont vécu ce passé est essentiel pour restituer ce qui s'est passé afin que les historiens puissent, à leur tour, essayer d'expliquer analytiquement pourquoi cela s'est passé.
L'apport de la mémoire à l'Histoire peut être représenté de différentes manières. Parmi les métaphores clés évoquées pour exprimer les œuvres de mémoire[I], il y a des références à l'architecture – la mémoire serait comme une construction, composée de rapports et d'images. On parle aussi d'archéologie : la mémoire procéderait à une fouille de couches plus ou moins profondes d'expériences passées. Il est aussi courant d'utiliser la métaphore de la cartographie : se souvenir serait revoir les espaces parcourus dans le passé pour mieux cartographier et choisir les chemins du présent. "Il n'y a pas de mémoire collective qui ne se déroule pas dans un contexte spatial", dit Halbwachs[Ii]. "Les souvenirs fleurissent par endroits", ajoute l'écrivain Siri Hustvedt[Iii], revenant aux scolastiques du XIIIe siècle : les mémoires ont besoin de localisation pour fonctionner. Les lieux mentaux facilitent la rétention des souvenirs et reflètent une conception de la réalité. C'est pourquoi il existe aujourd'hui des lieux de mémoire exceptionnels à l'image du projet démocratique. Les établissements où se concentraient les pratiques de torture pendant la dictature de 1964-1985, par exemple, sont dûment marqués pour affronter ceux qui prônent l'oubli, célèbrent les dictatures et vénèrent l'inhumanité.
L'absence de travail de mémoire dans les écoles et le silence des crimes de la dictature nous ont conduits à ce type de démocratie tronquée que nous connaissons aujourd'hui, favorisant l'émergence dans l'opinion publique d'une partie - il faut le reconnaître - proto-fasciste, qui, pour beaucoup , s'est nourri de l'ignorance et de l'exploitation de l'ignorance. Mais il faut aussi rappeler qu'en plus d'oublier l'arbitraire du régime d'exception, un travail de masquage des faits s'est activement développé, non seulement dans l'armée, mais aussi en dehors de celle-ci.
A cet égard, il convient de revenir sur un épisode prônant la falsification historique qui s'est déroulé au plus fort de l'action répressive de la dictature. Au Colégio Pedro II, à Rio de Janeiro, le directeur général – alors nommé par le régime – promeut, en 1970 et 1973, deux concours d'écriture, d'affiches et d'hymnes visant à récompenser les étudiants en phase avec l'idéologie dominante.[Iv]. L'Ordonnance du 31 mars 1970 dit : « Considérant que l'intérêt d'analyser les bienfaits apportés au Pays par la Révolution du 31 mars 1964 doit être éveillé chez la jeunesse ; considérant qu'il est opportun et sain d'inciter les jeunes étudiants à préparer des travaux sur la Révolution de 1964, décide d'instituer un concours parmi les membres du corps étudiant, dont le premier prix consistera en un aller-retour à Manaus, tous frais payés aux étudiants auteurs des meilleurs ouvrages sur la 'Révolution du 31 mars 1964 et ses bienfaits`”[V]. Le jury était composé de membres des Forces armées désignés par le ministre des Armées. Au total, dans les deux concours, les travaux de 77 étudiants ont été récompensés, les essais étant publiés dans leur intégralité en deux volumes édités par le Collège lui-même. En plus du voyage à Manaus - dit "pour en savoir plus sur les actions militaires dans la jungle" - l'un des concours offrait des prix en espèces.
Les essais primés, en plus de contenir des reproductions d'éléments de propagande officielle prônant la « sécurité nationale » et les travaux du gouvernement, apportaient des indications claires sur la distance entre la prédication du régime et l'évidence des faits. Ils ont déclaré, par exemple, que « la popularité croissante du gouvernement Médicis, déjà constatée par certains analystes de la presse internationale, émane non seulement de la récupération du prestige de l'exécutif ou de la dignité retrouvée de la figure présidentielle, mais de le processus même de rééducation du peuple. » ; ou : « nous serions plongés dans un chaos total, s'il n'y avait pas la Révolution rédemptrice de mars 1964, qui a mis fin à une longue période de pratiques démagogiques, subversives et serviles, inspirées (sic), à maintes reprises, par des nations traditionnellement ennemies des démocraties » ; ou encore : c'est « extraordinaire au Brésil aujourd'hui l'union que l'on ressent dans toutes les classes, imprégnées du même idéal. Les différences ont été entièrement résolues; aujourd'hui l'idéal de l'un est celui de tous, sans distinction de couleur, de croyance, de position..."[Vi]. Parmi les hymnes composés pour le concours (selon les normes établies, « la mélodie pourrait être une marche ou un chant, mais avec un caractère épique »)[Vii], il y avait une « salutation musicale à l'amiral Rademaker » (« Benvindo Augusto vice-président… ») et une métaphore anti-poétique de la « Girl Revolution » (« Tout allait très mal jusqu'à ce que la fille finisse le carnaval…) [Viii]
A travers des entretiens menés quarante-cinq ans plus tard avec une dizaine d'étudiants lauréats des concours précités, il a été possible de recueillir quelques éléments de mémoire de cette expérience. Il y avait plusieurs justifications à la participation des interviewés aux concours : certains prétendaient y avoir participé pour des raisons utilitaires (« Je voulais aller en Amazonie ! » ; ou, « la Zone franche à l'époque était un business intéressant du point de vue de l'achat de jeans »), sans – alors, comme aujourd'hui – croire à la justice du régime qu'ils vantaient dans leurs essais. D'autres ont affirmé avoir participé aux concours parce qu'ils croyaient en la justice du régime de l'époque, alors qu'ils estiment aujourd'hui avoir été, à l'époque, trompés ou trompés ; un ancien élève prétendait y avoir participé car, alors comme aujourd'hui, il croyait à l'équité du régime d'exception.
Le soutien des parents eux-mêmes a parfois pesé lourd : « Mon père était avocat des militaires et je lui ai demandé de m'aider, de me donner des idées. Nous avons écrit le papier et il l'a corrigé ». Mais la capacité de ces jeunes à remettre en question le matériel de propagande était, en fait, limitée : « Chaque année que la 'Révolution' célébrait son anniversaire, il y avait un flot de matériel dans la presse elle-même. C'était plus ou moins au-dessus de ce sur quoi je me basais. j'ai eu l'information do ce qui s'est passé.” Malgré cette croyance en la véracité du discours officiel, ce même interviewé reconnaît qu'il n'aurait été possible à personne de participer au concours s'il avait écrit que le pays vivait sous une dictature : « Celui qui n'est pas d'accord, ne serait pas s'exposent ainsi, écrivant pour critiquer. Il n'aurait aucune chance de gagner et attirerait toujours les regards indésirables. Un autre candidat primé déclare que « tout était très confus, sans tenir compte des opinions du peuple brésilien, qui n'avait pas le droit de défendre une éducation où l'élève pouvait questionner le professeur, proposer ses idées, parce qu'il ne fallait pas accepter tout ce qui est imposé. C'est important d'avoir nos idées et de pouvoir les défendre ». Comme l'a complété un autre informateur, parce qu'ils étaient très jeunes, certains étudiants n'auraient pas pu rattacher le concours au régime d'exception que connaissait le Brésil : « Je crois que nous aurions un regard plus critique sur ces concours et leur véritable objectif, si à l'époque on avait plus d'âge".
C'est par ce type de "collaboration spontanée", selon les mots du directeur de l'institution, que "la jeunesse a montré qu'elle ne laisserait pas les aventuriers internationaux et les bolcheviks mener à bien leur macabre dessein de les démoraliser"[Ix]. Le concours intégrait ainsi une sorte de pédagogie de l'inintelligence, qui transformait l'éducation en un rite destiné à inhiber la critique et à répandre la devise autoritaire « ici, on ne se pose pas de questions ».
Cet exemple de diffusion de la falsification historique montre qu'en plus d'exercer la violence répressive et la censure, les régimes d'exception s'efforcent de disqualifier leurs opposants et de capter idéologiquement leurs détracteurs potentiels, indiquant que la terreur d'État n'est pas capable, à elle seule, d'éliminer complètement la pensée critique. . Il faut reconnaître, d'autre part, que même dans des contextes où prévalent les libertés formelles, comme aujourd'hui, les conditions de production et de circulation de la pensée réflexive ne sont pas totalement exemptes de contraintes et de menaces.
Comme l'affirme Hustvedt : "la mémoire n'accorde ses dons que lorsqu'elle est secouée par quelque chose du présent"[X]. La présence vivante d'une idéologie néo-fasciste dans le pays aujourd'hui est une alerte pour ébranler notre mémoire. Car on voit bien la convergence qui se dessine aujourd'hui entre, d'une part, les valeurs d'un projet néolibéral – qui prône la concurrence social-darwiniste, qui produit et justifie les inégalités inhérentes à la concurrence et, d'autre part, une discrimination offensive que les sujets autoritaires ouvraient en grand par rapport aux dépossédés et aux différents. Reconstruire une mémoire juste – fidèle à l'expérience de ceux qui ont et ont eu, tout au long de l'histoire, leur dignité et leurs droits bafoués est une étape importante vers l'arrêt de la reproduction du racisme et des inégalités.
Dans le mythe grec de l'invention de l'écriture par les dieux, le dieu Theuth se vantait que l'écriture serait une ressource salvatrice pour la mémoire et la connaissance.[xi]. Le roi Thamus le contestait, affirmant que l'écriture pouvait au contraire conduire les hommes à négliger leur mémoire, car ils pourraient commencer à se fier excessivement aux textes écrits, au lieu d'enregistrer des souvenirs vivants dans leur propre âme. Nous savons que toute l'appréciation que nous avons des livres et des documents en tant qu'archives écrites de la mémoire et du savoir doit s'accompagner d'une incitation à leur préservation, compte tenu des menaces de leur éventuelle destruction. Mais nous savons aussi que ces documents imprimés doivent toujours être exposés à la discussion et à l'interprétation, afin que l'on puisse revisiter et, comme le pensait Thamus, graver des mémoires vivantes dans les esprits, alimentant et actualisant, comme nous sommes appelés à le faire aujourd'hui, les luttes de défense. des libertés publiques. La pensée de La Boétie, déjà au XVIe siècle, avertissait que « si profonde que soit la perte de la liberté, elle ne se perd jamais assez ; tu ne finis jamais par la perdre"[xii]. Contrairement à ce que postulait La Boétie, dans le Brésil d'aujourd'hui, l'exercice de la mémoire montre que peu importe le nombre de libertés conquises, elles ne le seront jamais assez.
* Henri Acselrad est professeur à l'Institut de recherche et d'aménagement urbain et régional de l'Université fédérale de Rio de Janeiro (IPPUR-UFRJ).
notes
[i] Fernanda Arêas Peixoto. "Dérives urbaines, mémoire et composition littéraire". redoubler, n.m. 13, année 5, 2014, pp.29-34 ;
[Ii] Maurice Halbwachs, mémoire collective, éd. Vertices, Sao Paulo, 1990.
[Iii] Siri Hustvedt, La femme tremblante, Cia das Letras, São Paulo, 2011, p. 97.
[Iv] Cet épisode est décrit plus en détail dans H. Acselrad, « Education and the Misadventures of Brainstorming », Revue brésilienne, an VI, n. 91, avril-mai-juin 2017, p. 153-160, Rio de Janeiro.
[V] Collège Pedro II, A. Révolution de 1964 jugée par les étudiants de 1970, Rio de Janeiro, 1970, p. 13.
[Vi] Collège Pierre II, La révolution et la jeunesse, Rio de Janeiro, 1973. p. 33, 47 et 68.
[Vii] Collège Pedro II, op. cit., 1973, p.22.
[Viii] Collège Pedro II, op. cit., 1973, pages 323 et 303.
[Ix] Collège Pedro II, op. cit., 1973, p.11.
[X] Siri Hustvedt, op. cit.
[xi] Werner Jäger, Payéia, Fondo de Cultura Económica, Mexique, 1956.
[xii] Pierre Clastres, « Liberté, mauvaise rencontre, innommable », in Étienne La Boétie - Discours sur la servitude volontaire. Éd. Brasiliense, São Paulo, 1982.
