Par JORGE FELIX*
Introduction de l'auteur au livre sur le vieillissement de la population
Le débat public sur le vieillissement de la population au Brésil est volontairement cantonné à la question du besoin de solvabilité des comptes du système de sécurité sociale. Mon interprétation a toujours été que ce biais purement fiscal condamnerait la question à l'image d'une catastrophe déterministe aux effets pervers pour l'ensemble de la sécurité sociale et, par conséquent, pour la société brésilienne. Malheureusement, c'est encore le sens hégémonique dans la sphère publique, notamment chez les économistes. Cet exclusivisme gomme tout le contexte historique de la dynamique démographique qui différencie les pays pauvres des pays riches, en utilisant ici une définition, j'en conviens, assez simpliste pour désigner le stade de développement économique des nations.
D'autres nomenclatures, largement adoptées, telles que pays développés, sous-développés, émergents, à revenu intermédiaire, etc., n'ont fait qu'accroître le brouillard sur ce que ce livre entend mettre en lumière. Le débat purement fiscaliste masque le caractère acquis par la dynamique démographique dans la concurrence mondiale du XXIe siècle. Parallèlement au changement climatique et aux progrès technologiques (la soi-disant 4e révolution industrielle, avec l'essor de l'intelligence artificielle dans les systèmes de production), le vieillissement de la population mondiale, bien qu'à des rythmes différents d'une nation à l'autre, est le facteur déterminant de notre siècle de possibilités pour développement économique. Le monde connaît une « course démographique ». Les pays les mieux à même de relever ce défi pourront maintenir ou atteindre un stade de développement satisfaisant. Les perdants seront laissés pour compte.
Un autre aspect du vieillissement de la population est sa source potentielle de richesse. À deux égards. Le premier concerne la possibilité pour les sociétés financières et d'assurance d'un pays d'explorer le marché de l'épargne-retraite à l'étranger, ce qui explique en grande partie l'intérêt de joueurs impact mondial sur la réduction des réformes des systèmes de sécurité sociale, en particulier les retraites par répartition (pay-as-you-go,) de pays pauvres comme le Brésil. Dans la concurrence mondiale, l'épargne réalisée ailleurs est vue comme une source de profit pour la solvabilité d'un État providence menacé dans les pays riches.
Le deuxième aspect est le potentiel du vieillissement de la population à être le moteur d'un nouveau segment d'industrialisation hautement sophistiquée. C'est ce que j'appelais « l'économie de la longévité », en 2007, dans une traduction du terme «économie d'argent" (ou alors "économie de longévité”). Encore balbutiante au Brésil, l'économie de la longévité repose sur la modification de la structure de la consommation familiale (avec plus de personnes âgées et moins d'enfants) pour faire émerger une vision économique pleine de possibilités pour les pays de la zone industrielle - suivant une logique schumpterienne et marxienne défense de l'industrialisation comme condition indispensable du développement économique.
En résumé, le vieillissement ne pourra jamais être vu uniquement comme un coût, comme une « bombe à retardement », comme cela l'a été par les politiques publiques dans le domaine de la Sécurité Sociale, mais comme une source de ressources si une stratégie plus productive et moins financiariste est adoptée dans l'économie. Les pays riches sont conscients de cette économie et, ces dernières années, surtout après la crise de 2008, ont commencé à allouer des montagnes de ressources à la recherche et au développement dans le but de prendre la tête de cette « course démographique » et d'être les leaders mondiaux dans d'innombrables produits et services vieillissants, presque tous de haute technologie.
Ces aspects sont pratiquement ignorés dans le débat public sur le vieillissement de la population au Brésil, soit par les décideurs soit par la presse ou même une bonne partie du milieu universitaire. Ce mépris a un coût économique, d'une part, et d'autre part, évidemment – ou du moins pour ceux qui ont les cheveux blancs et ont cessé de croire aux coïncidences – un intérêt économique loin d'être nationaliste. De mon point de vue, après de nombreuses années de recherche, il est clair que la dynamique démographique mondiale, pour les raisons ci-dessus, agit comme un vecteur d'une nouvelle colonisation avec des canaux dans l'industrie financière, dans l'industrie de la technologie et de la santé et dans les processus d'immigration .
Ces derniers à condition qu'ils soient destinés à la fourniture de main-d'œuvre bon marché, principalement des femmes, pour les soins de longue durée aux personnes âgées. Comme l'affirme la sociologue nord-américaine Arlie Russel Hochschild, les mains féminines pour les soins sont une sorte de nouvelles ressources naturelles, tout comme l'or, le caoutchouc, le pétrole, que le monde riche a pillés au monde pauvre au cours des siècles passés. Dans cet « impérialisme émotionnel », le produit est l'amour et l'affection pour les emplois de garde d'enfants et de personnes âgées dans les pays riches. Il est difficile pour les économistes, même les plus enclins aux mathématiques, de quantifier dans l'ensemble les quantum d'heures libérées pour le travail des membres de la famille des personnes âgées dans les pays riches crevaison des soignants immigrés.
Plus que cette asymétrie entre les stades de développement des pays au fur et à mesure qu'ils vieillissent, notamment les pauvres et les riches, ou l'« Occident » et le non-Occident, ce livre entend sauver un autre aspect que je considère comme important dans le débat spécifiquement social. sécurité. C'est votre sens social. Lors de conversations avec de nombreux économistes lors d'événements, d'auditoires ou d'étudiants de divers cours de premier cycle et de cycles supérieurs, j'ai réalisé, au fil des années, à quel point le « sens » d'un système de sécurité sociale se perdait complètement dans l'enchevêtrement des chiffres et des tableaux de l'inspecteur de la parole. La plupart des économistes, oserais-je dire, traitent la question de la sécurité sociale en l'alignant sur les autres dépenses ordinaires. Son caractère originel, d'énorme charge politique et sociale, est gommé.
Les systèmes de retraite n'ont jamais émergé par solidarité, par pitié pour les personnes âgées ou par souci des inégalités sociales, bien qu'ils aient joué ce rôle. Il est né de la peur de la guerre, de la certitude que, sans un minimum de cohésion sociale apporté par la réduction du risque de vieillesse, le capitalisme aboutit aux bombes et à la destruction. Bien que les premiers systèmes de sécurité sociale remontent au XIXe siècle, il est important de rappeler que c'est après les deux guerres mondiales que le monde est parvenu à un consensus autour de leur nécessité et de leur caractère étatique. Ce livre entend donc sauver ce sens, ce sens pour le débat actuel.
Malheureusement, mon point de vue est quelque peu pessimiste. Pas sur les possibilités particulières de vieillesse pour chacun, puisque le vieillissement est hétérogène dans toutes les sociétés. Les pays pauvres, comme on le verra, ont peu de chances de rattraper les pays riches au XNUMXe siècle pour courir cette course avec une quelconque chance. Le temps ne leur a jamais été favorable. Pas dans le passé. Pas maintenant. Le vieillissement de la population est étonnamment rapide.
On le sait, les populations vieillissent à cause d'une grande victoire du capitalisme, l'augmentation de l'espérance de vie, concomitante à une défaite, selon moi, la baisse du taux de fécondité. J'insiste toujours sur la question : si nous vieillissons de plus en plus et mieux, pourquoi l'homme du XXIe siècle a-t-il décidé de léguer cette fortune à de moins en moins de descendants ? Peut-être que la pauvreté et les inégalités sociales croissantes expliquent ce phénomène. C'est pourquoi le moment est venu de penser le vieillissement de la population bien au-delà de la sécurité sociale.
*Jorge Félix Docteur en sciences sociales (PUC-SP) et professeur d'économie au baccalauréat en gérontologie de l'École des arts, des sciences et des sciences humaines de l'Université de São Paulo (USP).
Référence
Jorge Félix. Économie de la longévité : le vieillissement de la population bien au-delà des retraites. São Paulo, Editora 106 Ideias, 2019, 190 pages.
