Par MARIO MIRANDA ANTONIO JUNIOR*

Entrée du "Dictionnaire du marxisme en Amérique"

Vie et pratique politique

Euclides Rodrigues Pimenta da Cunha (1866-1909) est né à Santa Rita do Rio Negro, aujourd'hui Euclidelândia, commune de Cantagalo, à l'intérieur de l'État de Rio de Janeiro, fils de Manuel Rodrigues Pimenta da Cunha et d'Eudóxia Moreira da. Cunha.

À cette époque, le Brésil était impliqué dans la guerre de la Triple Alliance contre le Paraguay (1864-1870). Ce fut une période d’intenses transformations sociales, économiques et politiques – entraînées, par exemple, par les lois « Eusébio de Queiroz », responsable de la fin de la traite négrière, et « Terres » (1850), fondamentales pour l’expansion des terres. concentration dans le pays, empêchant ainsi la démocratisation de l'accès à la terre, notamment pour les travailleurs immigrés et anciennement esclaves. Avec ce processus, le contrôle légalisé du monopole agraire sous le contrôle de quelques-uns était garanti, ainsi que la disponibilité d'une main d'œuvre bon marché, souvent soumise à un travail non salarié, comme cela était courant dans les grandes propriétés (avec leurs vagues de squatters, métayers et ménages). C'était le Brésil des débuts de l'industrie et de l'urbanisation, du libéralisme politique, du positivisme, du naturalisme ; de l'abolitionnisme et du républicanisme; l'expansion des chemins de fer et du café à São Paulo et Rio de Janeiro, en particulier dans l'Oeste Paulista (qui depuis 1880 dépassait la production de Vale do Paraíba), alimentant l'économie d'agro-exportation jusque dans les années 1930.

L'enfance d'Euclide da Cunha fut troublée, perdant sa mère à seulement trois ans ; comme son père ne croyait pas pouvoir l'élever seul, il commença à vivre avec sa sœur dans la maison de sa tante maternelle, à Teresópolis, une région montagneuse de Rio de Janeiro. Peu de temps après, la tante est décédée, obligeant les frères à déménager dans la maison d'un autre oncle, à São Fidélis, une ville du même État.

Sa formation s'est déroulée dans la capitale fédérale de l'époque (Rio de Janeiro), où il a étudié au Colégio Aquino, à l'Escola Politécnica et à l'Escola Militar da Praia Vermelha, des années 1880 jusqu'au milieu des années 1890. Des personnalités éminentes de l'Empire, des militaires, des hommes politiques et des scientifiques, comme le maréchal Francisco Carlos da Luz, vicomte de Rio Branco – père du futur baron de Rio Branco (ami d'Euclide) – et Joaquim Gomes de Souza, bien connu à l'époque pour ses remarquables connaissances en mathématiques, physique et astronomie. En outre, entre 1878 et 1885, les libéraux ont joué un rôle de premier plan dans le cabinet impérial et dans la consécration de « l’École de Recife » – par Tobias Barreto, Sílvio Romero, Clóvis Beviláqua, Farias de Brito, Graça Aranha, Araripe Júnior, ce qu’on appelle « Génération de 1870. » C'est dans ce contexte qu'Euclide fréquente, de 1885 à 1893, les écoles militaires et polytechniques, devenant l'élève et l'ami de Benjamin Constant, l'un des notables du mouvement républicain et du positivisme au Brésil.

Euclides da Cunha était l'un des principaux représentants du mouvement républicain brésilien, un intense agitateur dans les casernes et dans les bureaux des journaux et magazines – ayant fréquemment écrit, entre 1884 et 1909, dans des périodiques à São Paulo et Rio de Janeiro. En 1888, il écrivit sur les « questions sociales », faisant l’apologie de la démocratie comme étant la caractéristique des régimes politiques de ce siècle. Tout au long de l’année 1889, il mène une intense agitation dans la presse en faveur de la République, faisant allusion au centenaire de la Révolution française et à ses héros. Dans ces années de mobilisation républicaine, il écrit fréquemment dans A Province de São Paulo, qui deviendra, après la Proclamation de la République, le journal L'État de São Paulo.

À cette époque de troubles et de transformations sociopolitiques, la « question sociale » a pris une place centrale dans la pensée d'Euclide, qui y voyait le résultat des problèmes fondamentaux du pays, aggravés par la consolidation du capitalisme, tels que : les contradictions apparues avec la fin du l'esclavage, la demande d'un travail salarié gratuit, l'accès à une éducation laïque et universelle, l'augmentation de l'immigration étrangère, l'industrialisation et l'urbanisation. Pour lui, la Constitution de 1891 n’avait pas assuré les transformations politiques, économiques et sociales souhaitées par le prolétariat montant – mécontentement qui s’est aggravé avec la clôture du Congrès par Deodoro da Fonseca (1891), l’autoritarisme de Floriano Peixoto (le « maréchal de Ferro »). ) et la répression contre l'Armada et les révoltes fédéralistes.

Désillusionné par le gouvernement républicain (à l'époque idéologiquement inspiré par le positivisme), Euclide quitta l'armée et commença à travailler comme ingénieur civil, effectuant un stage au chemin de fer Central do Brasil, jusqu'à ce qu'il soit démobilisé et abandonne définitivement son uniforme en 1896. À cette époque, les cheminots constituaient déjà une catégorie très consciente, organisée et combative – leur première grande grève eut lieu entre 1891 et 1892, à Rio de Janeiro, et fut brutalement réprimée. Cela n'est pas passé inaperçu auprès du jeune Euclide, qui a réalisé l'importance de ces luttes ouvrières pour le mouvement ouvrier brésilien.

En 1896, Euclides est embauché par la Surintendance des Travaux Publics de l'État de São Paulo, après avoir travaillé à Santos, Bertioga, São José do Rio Pardo et São Paulo, entre autres villes – une expérience qui le met en contact direct avec les jeunes urbains. prolétariat, majoritairement anarchiste et socialiste.

Au cours de ces années, il tente à plusieurs reprises de devenir professeur à l'Escola Politécnica de São Paulo (fondée en 1893). Pour cela, il bénéficia de la recommandation d'éminents professeurs de l'École polytechnique, tels que Theodoro Sampaio, Garcia Redondo et Ramos de Azevedo. Cependant, cela n’a pas abouti en raison de controverses avec Francisco de Paula Souza, directeur de l’institution – Euclide avait publié dans L'état de São Paulo articles critiques sur le projet scolaire. Il persistera néanmoins dans ses tentatives pour devenir professeur jusqu'en 1904, date à laquelle, après un nouveau refus de l'institution, il partit pour l'Amazonie en mission diplomatique.

Toujours à cette époque, à la fin du siècle, un événement marquera la vie d'Euclide : le début du conflit dans le village de Canudos, arrière-pays de Bahia (novembre 1896), lorsque les paysans dirigés par le bienheureux Antônio Conselheiro – spirituel et chef communautaire du village –, ils se sont révoltés contre les propriétaires fonciers et les commerçants locaux, déclenchant une confrontation qui impliquerait les forces de police de l'État et l'armée. Essentiellement foncier (bien qu’ayant aussi une dimension messianique), ce mouvement perturbe fortement les élites locales (agraires, commerciales et ecclésiastiques). Il s’agissait d’une communauté rurale autonome et assez autarcique, dans laquelle la terre était une propriété collective (seules les maisons et quelques biens étaient admis comme possessions) et qui attirait des milliers de pauvres qui parcouraient l’intérieur de l’arrière-pays bahianais. Ainsi, à un moment historique où la République s'affirmait et renforçait le pouvoir des colonels, le soulèvement de Canudos allait devenir, au fil des affrontements, un mouvement anti-républicain. Dans un premier temps, après les premiers affrontements entre la population rurale et les forces de police, les élites locales ont fait appel au gouverneur de l'État, qui a à son tour demandé le soutien des troupes de l'Union ; Bientôt, avec la défaite de la deuxième expédition de l'armée (composée de plus de 600 hommes, en vue de démanteler le camp et de capturer les séditionnistes), la panique éclate dans la République - la conviction se répandant dans la presse qu'il s'agit d'un " mouvement de restauration monarchiste ».

En ce sens, le journaliste Euclides da Cunha a contribué à comprendre l'épisode, avec deux articles intitulés « Notre Vendéia », publiés dans L'État de São Paulo (mars 1897) ; C'est pour cette raison qu'en août, il fut envoyé à Canudos par le journal pour suivre les événements et réaliser des reportages. Il arrive à Canudos en accompagnant la quatrième et dernière expédition, commandée par le ministre de la Guerre, le maréchal Carlos Machado Bittencourt, en septembre 1897. Cette expérience donnera lieu à son œuvre fondamentale, lancée en 1902, L'arrière-pays : campagne Canudos, qu'il appelle son « livre vengeur », avec lequel il cherche à rendre justice à l'histoire de la ville massacrée par l'armée républicaine, à travers un récit détaillé et une dénonciation sans détour des faits.

En 1898, en tant qu'ingénieur, Euclides da Cunha entreprend de reconstruire un pont à São José do Rio Pardo, qui s'était effondré l'année précédente. C'est dans cette ville que, pendant près de quatre ans (jusqu'à l'inauguration des travaux), il écrivit une grande partie de les sertões. Là, il se lie d'amitié avec le maire Francisco Escobar, connu comme « ancien républicain rouge » et propriétaire de la plus grande bibliothèque de la région. Lors de son séjour dans la ville, il fonde, avec le maire, des intellectuels et des ouvriers, le 1899er mai XNUMX, le journal Le prolétaire. L'année suivante, il crée le Club International Filhos do Trabalho, d'inspiration socialiste ouverte, suivant les principes de la IIe Internationale (1889), après avoir été chargé de rédiger le programme du groupe et un manifeste en l'honneur du 1901er mai XNUMX.

En 1902, le IIe Congrès Socialiste eut lieu à Rio de Janeiro, et c'est à cette occasion qu'en décembre, les sertões a été publié. Grâce à la reconnaissance du livre par le public, Euclide fut élu à l'Académie brésilienne des lettres (ABL), accepté en septembre 1903 pour remplacer Valentim Magalhães. En novembre de la même année, il devient membre de l'Institut historique et géographique brésilien (IHGB).

L'année suivante, Euclides da Cunha accepta l'invitation du baron de Rio Branco (alors ministre des Affaires étrangères) de diriger une mission diplomatique brésilienne en Amazonie – car à l'époque il y avait un différend sur l'établissement des frontières entre les deux pays. Le Brésil et le Pérou. Nommé chef de la Commission Alto Purus, il s'embarqua pour Manaus en décembre 1904.

Deux ans plus tard, à son retour à Rio de Janeiro depuis le nord du pays, il est nommé attaché au ministère des Affaires étrangères, rattaché au cabinet du baron de Rio Branco. Et à la fin de cette année 1906, il prendra enfin ses fonctions à l'ABL, accueilli par l'écrivain et critique littéraire Sílvio Romero.

En 1907, on découvre Contrastes et confrontations, recueil de ses écrits publiés dans divers périodiques (de 1894 à 1907). Cette année, il a également publié Pérou contre Bolivie, à propos de la mission diplomatique chargée de résoudre les problèmes frontaliers – et les animosités – entre les deux pays et le Brésil. Et, en décembre, il a donné la conférence « Castro Alves et son temps », à la Faculté de Droit du Largo de São Francisco à São Paulo, invité par les étudiants du Centre Académique XI de Agosto.

L'année suivante, Euclide commença à préparer l'ouvrage La marge de l'histoire, libéré à titre posthume (en 1909, après sa mort). Il a également écrit la préface de Enfer vert, œuvre d'Alberto Rangel sur l'Amazonie ; et a préfacé l'ouvrage Poèmes et chansons par Vicente de Carvalho.

Finalement, en 1909, Euclides da Cunha est déterminé à s'établir professionnellement. La vie d'ingénieur, diplomate et journaliste itinérant était devenue incompatible avec ses responsabilités familiales et, surtout, avec sa santé fragile et le désir de se consacrer et de survivre de sa profession intellectuelle. L'instabilité professionnelle qui l'a conduit, d'emploi en emploi, à une existence nomade, avait ébranlé l'harmonie de sa vie familiale, conjugale, économique, intellectuelle et physique. Ainsi, il décide de concourir pour une place dans la matière Logique au Colégio Pedro II, à Rio de Janeiro, après s'être classé deuxième ; cependant, malgré la première place du philosophe Farias de Brito, c'est Euclide qui a été nommé – sur recommandation du baron de Rio Branco. Cependant, il enseignait pendant moins d'un mois (entre juillet et août), lorsqu'il fut assassiné.

Le matin du 15 août 1909, il s'introduit par effraction dans la maison de l'amant de sa femme, Dilermando de Assis, un jeune cadet de l'armée, habitant du quartier de Piedade (Rio de Janeiro) ; prêt pour un duel à vie ou à mort, Euclide fut abattu de quatre balles et mourut sur le coup. Il n'avait que 43 ans.

Contributions au marxisme

La maturation théorico-politique d'Euclide da Cunha s'est produite au milieu d'agitations et de transformations sociopolitiques, au milieu de la fin de l'ancien régime monarchiste-esclavagiste et de l'urbanisation - qui ont donné naissance à des contradictions et des conflits latents, tant entre fractions du classes dominantes, entre celles-ci et le prolétariat en formation. C’est dans ce milieu que mûrissent ses idées, imprégnées d’une part par sa formation académique bourgeoise, de l’autre par sa pratique politique en voie de consolidation du capitalisme.

Diplômé d'ingénieur militaire et, par vocation, travaillant comme journaliste, l'auteur a acquis une solide formation intellectuelle, une insertion et un rôle de protagoniste sur la scène politique nationale – des expériences qui ont été décisives dans son développement théorique et politique.

La brève vie d'Euclide da Cunha peut être divisée en deux parties : celle du militaire et celle du civil. En les regardant séparément, on peut saisir avec nuances et complexité ce que leurs actions et idées politiques représentaient pour la société de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle au Brésil. Le militaire Euclide était un républicain radical et positiviste, agitateur, idéaliste et nationaliste ; paradoxalement, c’est la République elle-même et le « jacobinisme » militaire florianiste (marqué par la violente répression de l’Armada et les révoltes fédéralistes) qui l’amènent à détester le régime et les casernes – si bien que, dès le début de la République, il prend ses distances avec l'armée. Le civil Euclide, quant à lui, était un intellectuel militant, sensible aux revendications sociales et engagé dans la défense des causes des classes opprimées.

Rio de Janeiro, dans les années 1890, voit l'émergence de partis ouvriers – l'un fondé par un typographe noir, Luís França, et l'autre par un lieutenant de marine, José Augusto Vinhaes –, ainsi que le 1892er Congrès socialiste brésilien (XNUMX).

De 1894 jusqu'à la fin de sa vie, en tant qu'ingénieur civil et journaliste, Euclides da Cunha se rapproche de plus en plus du prolétariat urbain et des paysans, suivant de près les effets délétères de l'industrialisation et de l'urbanisation accélérées, résultant du développement du capitalisme au Brésil. Depuis la grève des ouvriers du chemin de fer central brésilien de 1891-1892, durement réprimée, en passant par le massacre des paysans de Canudos et leur militantisme socialiste à São José do Rio Pardo, au début du XXe siècle, jusqu'à l'enregistrement et la dénonciation de l'exploitation et de la misère vécues par les exploitants de caoutchouc en Amazonie, entre 1904 et 1906, Euclide mûrit sa réflexion critique, partant de ce qu'on appelle socialisme utopique (idéaliste) au socialisme marxiste (fondé scientifiquement) – en passant des influences de Proudhon et Fourier à celles de Marx et Engels.

L'œuvre d'Euclide s'inscrit et reflète le processus de transformation du pays résultant du développement des relations capitalistes et de l'émergence du prolétariat urbain, alors que la « question sociale » et la lutte des classes s'intensifiaient. Ce processus complexe, plein de contradictions, a mis en lumière et opposé les deux Brésils qui coexistaient à la fin du XIXe siècle : l’un « archaïque » – seigneurial et esclavagiste – et l’autre « moderne » – libéral et capitaliste. Le choc entre les classes fondamentales du capitalisme marquera définitivement l’évolution de sa pensée et de son action politique.

Paradoxalement, son chef-d'œuvre, les sertões, nous apprend très peu de choses sur l'intellectuel militant qui, à partir des années 1880, flirta avec le socialisme utopique, se rapprochant progressivement de la classe ouvrière (en hausse depuis les années 1890) et des paysans (dans l'arrière-pays brésilien), jusqu'à la fin de votre vie. En effet, tout au long de l’analyse développée dans son livre le plus célèbre, on peut noter des influences de la pensée positiviste et évolutionniste. À ce stade, il convient de noter qu’au Brésil à cette époque, la conception de la science était majoritairement ancrée dans les sciences naturelles – les sciences sociales y étaient peu développées. Dans les sciences humaines, seules des théories telles que le déterminisme ou l’évolutionnisme étaient reconnues comme « science », tandis que le socialisme ou le libéralisme étaient traités comme des doctrines philosophiques – soi-disant abstraites. La séparation, typique de l’ordre bourgeois, entre travail manuel et travail intellectuel se reflétait également dans la division entre théorie et pratique politiques. De plus, le socialisme arrivé au Brésil (à la fin du XIXe siècle et au début du suivant) était celui de la IIe Internationale – l’Internationale Socialiste –, entaché de positivisme, de déterminisme et de colonialisme. Ainsi prévalait dans le pays un socialisme éclectique et idéaliste, référencé chez des auteurs comme Saint-Simon et Proudhon, et dialoguant sans mesure avec Darwin, Friedrich Ratzel ou Hippolyte Taine.

Ainsi, au départ, les articles et écrits politiques euclidiens étaient basés sur les conceptions idéalistes du socialisme utopique – affirmant des revendications génériques, réformistes et moralistes, déformant la lutte des classes et l’antagonisme entre le capital et le travail, bref, négligeant la nécessaire confrontation au capitalisme. Plus tard, cependant, ses écrits plus proprement « scientifiques » (attentifs à la réalité sociale concrète, comme les sertões) ont commencé à se consolider – même si au début ils étaient conditionnés et dialoguaient avec des thèses positivistes, déterministes et évolutionnistes (qui dominaient le milieu intellectuel). Pour ce qui est de les sertões, cependant, il convient de noter que, malgré le caractère toujours scientifique – marqué par le déterminisme et l’évolutionnisme social et donc dans une certaine mesure conservateur – prédominant dans l'œuvre, le positionnement politique d'Euclide est résolument du côté des vaincus : les paysans opprimés par les latifundia et massacrés par l'armée de la République (d'inspiration positiviste).

Le passage d'Euclide de socialisme utopique vers l'appel socialisme scientifique (o socialisme marxiste), c’est-à-dire que le socialisme conçu comme « science » – par opposition au socialisme idéaliste précédent – ​​est un processus graduel, dont l’un de ses repères est l’article « Un vieux problème » (1904), publié dans L'État de São Paulo. Dans ce texte, reprenant des concepts issus du marxisme, l'auteur affirme que « les richesses produites doivent toutes appartenir à ceux qui travaillent », et que « le capital est un pillage » ; dénonce comme un « vol » l’appropriation par la bourgeoisie des moyens de production et de travail, puisque « la seule source de production et son corollaire immédiat, la valeur, est le travail », et que « ni la terre, ni les machines, ni le capital, encore liés ensemble, il les produit sans la main de l'ouvrier » ; et affirme aussi catégoriquement que « la loi de Malthus a été démystifiée, avant laquelle la civilisation ne pouvait même pas s'expliquer », et que « son opposition a été démontrée », à savoir que « chaque homme produit toujours plus qu'il ne consomme, les fruits de son effort ». persistant au-delà du temps nécessaire à sa reproduction », ce qui « manifeste le trait injuste de l’organisation économique de notre temps ».

Constatant que « l’exploitation capitaliste est d’une clarté obsédante », plaçant le travailleur « à un niveau inférieur à celui de la machine », Euclide conçoit que « la révolution n’est pas un moyen, elle est une fin », affirmant que le « triomphe » des travailleurs est « inévitable ». Il renonce ainsi aux « utopies de Saint-Simon » et aux « aliénations de Proudhon », comme ce fut avec Karl Marx, « l’opposant inflexible de Proudhon, que le socialisme scientifique commença à user d’un langage ferme, compréhensible et positif ». Il réclame ainsi la « socialisation des moyens de production et de circulation » et affirme que « le caractère révolutionnaire du socialisme réside uniquement dans son programme radical », c'est-à-dire : « révolution » équivaut à « transformation ». Il suffirait donc, pour y parvenir, « d’élever la conscience du prolétaire et – selon la norme esquissée par le Congrès socialiste de Paris en 1900 – de relancer l’enrégimentation politique et économique des ouvriers », donc « d’ébranler le terre entière », par Il suffit au prolétariat « d’accomplir un acte très simple : croiser les bras ».

Les transformations entre l’homme qui est allé à Canudos et l’homme qui est allé en Amazonie sont donc notables, si l’on considère sa pratique politique dans la résurgence de la lutte des classes et de la « question sociale » – comme le développement du capitalisme et de l’antagonisme entre le capital et du travail. La lutte ethnique se manifeste dans les sertões a cédé la place à la lutte des classes. En effet, le contact avec la réalité des travailleurs et des ruraux exigeait une conception théorique – le matérialisme historique – capable d’expliquer les maux et les contradictions du capitalisme, en indiquant des alternatives pour y faire face à travers la formation, la mobilisation et l’organisation des travailleurs.

La rupture imposée, issue de la déception face à la République, s’est approfondie avec la prise de conscience de l’abandon de la « question sociale » et de la répression imposée aux classes populaires – tant dans l’arrière-pays, contre les paysans, que dans les villes. , contre la classe ouvrière. Dans cette tâche de diffusion du marxisme (entendu par lui dans un parti pris encore marqué par l'évolutionnisme, comme « socialisme scientifique »), de mobilisation et d'élévation de la conscience et de l'organisation des travailleurs, tâche qu'il accomplit depuis la fin du XIXe siècle jusqu'au Au début de ce qui suit, Euclides da Cunha nous a laissé une contribution pertinente – surtout compte tenu de l’environnement conservateur actuel –, dénonçant avec véhémence l’exploitation, l’oppression et la répression de la « question sociale » dans les villes et dans les campagnes.

Considéré comme l'un des inaugurateurs des sciences sociales au Brésil, il convient également de souligner que l'auteur a influencé tout le monde, depuis les intellectuels conservateurs (Alberto Torres, Oliveira Vianna), jusqu'aux classiques de la « génération 1930 » (Caio Prado Júnior, Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de Holanda) et les générations ultérieures (comme Florestan Fernandes, Antônio Cândido, Darcy Ribeiro).

Commenter l'oeuvre

Euclides da Cunha était un intellectuel et militant politique du XIXe siècle, ayant débattu avec les principaux interlocuteurs politiques et sociaux de son temps, regardant l'aube du XXe siècle. Sujet d'une large érudition et d'une production intellectuelle prolifique, on retrouve dans son œuvre des classiques de la littérature mondiale – Homère, Sophocle, Eschyle, Dante, Cervantes, Shakespeare – aux grands noms de la littérature de l'époque, comme Victor Hugo, Émile Zola. , Léon Tolstoï, Fiodor Dostoïevski, Castro Alves et José de Alencar, comme l'ont souligné lors du lancement de les sertões (1902), quelques critiques littéraires (Araripe Júnior, José Veríssimo, Sílvio Romero). En outre, dans l'œuvre d'Euclide, on peut voir son débat avec certains des grands représentants des sciences sociales et naturelles du XIXe siècle, tels que Charles Darwin, Herbert Spencer, Friedrich Ratzel, Arthur de Gobineau, Louis Agassiz, Auguste Comte, Gustave Le Bon, Thomas Carlyle, Pierre-Joseph Proudhon, Charles Fourier, Saint-Simon et surtout Karl Marx. Le caractère éclectique et le syncrétisme théorique qui définissent sa production de cette période correspondent à la diversité de notre formation sociale, les exigences imposées par l'unité nationale ajoutées à l'effervescence littéraire et scientifique issue de l'urbanisation du pays. Ses essais littéraires, historiques et culturels, articulant diverses théories, ont donc tenté de s'adapter aux exigences du débat politique, social et culturel actuel.

Cela dit, le célèbre intellectuel qui partit en mission diplomatique en Amazonie et écrivit En marge de l'histoire (Porto : Livr. Chardron de Lello e Irmão, 1909), Contrastes et confrontations (Porto : Empresa Literária e Tipográfica, 1907) et le préambule de Enfer vert (d'Alberto Rangel, 1908), et qui dénonça l'exploitation violente du saigneur de caoutchouc, est le même homme qui, peu avant, le 1904er mai XNUMX, publiait « Un vieux problème » (L'État de São Paulo) – s’éloignant ainsi de l’idéalisme vers une conception du socialisme comme la science (même si avec une compréhension du marxisme encore limitée par certains déterminisme) –, et non ce jeune auteur idéaliste, républicain et positiviste qui dénonçait le massacre de Canudos à travers son « livre vengeur », Backlands : campagne de paille (Rio de Janeiro : Laemmert et C., 1902).

Em les sertões, Euclides da Cunha inaugure la réflexion sur notre processus historique, la formation sociale et la « question sociale » dans une perspective scientifique. Même si, à cette époque (avant sa conversion au « socialisme scientifique »), il était encore marqué par les influences d’un scientisme assez conservatrice – déterministe, positiviste, raciste –, sa position idéologique est clairement en faveur des classes exploitées : dénonçant les maux, les contradictions et l'abandon des ruraux, en opposition à l'opulence de la côte civilisée, urbaine et développée. Divisant l'ouvrage en trois chapitres – « La Terre », « L'Homme » et « La Lutte » –, l'auteur met en avant, dans le premier, l'influence de l'environnement (climat et géographie) sur l'être humain. Sous l'influence du déterminisme de Ratzel (un des fondateurs de la géographie moderne), Euclide dénonce le climat inhospitalier, le fléau de la sécheresse et la végétation hostile et rare comme des facteurs qui attaquent et tuent les hommes et les animaux ; s'appuyant sur le philosophe des Lumières Montesquieu, il soutient que, sous les tropiques, en raison de prétendues exigences d'« adaptation », la « sélection naturelle » aurait ainsi forgé des individus dotés d'un « maximum d'énergie organique » et d'une « force morale minimale ». Dans le deuxième chapitre, il critique le métissage (qu'il considère comme une dégénérescence) et cherche à expliquer le gens de l'arrière-pays, considéré comme un produit brésilien légitime, résultat du métissage entre les trois peuples qui ont constitué notre formation : l'Européen, l'indigène et l'Africain. Il convient de préciser ici que la vision euclidienne du compatriote est un mélange contradictoire d'idylle et d'aberration : d'une part, il affirme que « le compatriote est avant tout un homme fort » ; de l'autre, qu'il s'agit d'un sujet « rétrograde », d'un « type physiquement fort, avec une évolution psychique en développement ». Croyant au déterminisme et à l'évolutionnisme social, l'auteur s'appuie toujours sur la nature et le climat pour justifier le comportement humain ; ainsi, il soutient que le compatriote « reflète l’oscillation de la nature même qui l’entoure ». Enfin, dans le troisième chapitre, il dénonce la « question sociale » dans les campagnes et la répression brutale de la République contre les paysans pauvres, arriérés, exploités et abandonnés pendant trois siècles par la nation – affirmant que le village de Canudos « était une pause ». , isolé dans le temps et dans l’espace, permettant un repli de l’histoire de la civilisation vers la barbarie.

Comme pour Canudos, son expérience en Amazonie a servi de base à des travaux critiques tels que ceux déjà mentionnés. Contrastes et confrontations e En marge de l'histoire  (ceci est incomplet, en raison de sa mort tragique en 1909). Dans ces écrits, surtout dans le dernier, Euclide montre le contraste entre l'exubérance naturelle et la dégradation humaine qui constituaient les profondeurs brésiliennes. Il souligne son attention à la « question sociale », exprimée dans la dénonciation sans détour de la misère, de l'exploitation et de l'abandon du récolteur de caoutchouc, migrant de l'arrière-pays du nord-est, soulignant « la paralysie complète des gens qui errent là, depuis trois siècles ». , dans une agitation tumultueuse et stérile ». Il souligne l'énorme contradiction entre le exploitant de caoutchouc et « l'opulent patron », soulignant que « le exploitant de caoutchouc réalise une formidable anomalie : c'est l'homme qui travaille pour s'asservir », selon « le désastreux contrat unilatéral que le patron a conclu ». lui impose » ; et conclut en soulignant que « les réglementations sur les plantations d’hévéas sont douloureusement expressives à cet égard » – qu’à leur lecture « on voit renaître une féodalité tamisée et terne ».

Déjà Contrastes et confrontations est un recueil d'articles et autres écrits publiés dans divers médias, entre 1894 et 1907, dans lesquels l'auteur aborde les sujets les plus variés liés au Brésil. Euclide y présente un aperçu des premières années de la République et de ses protagonistes, réfléchissant sur les questions sociales qui ont traversé le pays et caractérisé les contradictions de son développement historique – un récit précis et incisif de l'histoire brésilienne, à la lumière des critiques réflexion.

Entre 1884 et 1909, il écrit pour d'importants périodiques, tels que : Le démocrate, Démocratie, A Province de São Paulo, L'état de São Paulo, Journal du commerce, Ô Paiz, Bulletin d'information, entre autres de moindre impact.

L'œuvre d'Euclide da Cunha est visible sur le portail Vie et œuvre d'Euclide da Cunha (https://euclidesite.com.br). C'est un site très complet et accessible, un espace qui rassemble plusieurs de ses écrits et documents, depuis des poèmes de sa phase amoureuse, de son époque de lycéen (dans lesquels il louait en vers les révolutionnaires français Robespierre, Marat, Danton , Saint-Just et Madame Roland, dont Voltaire, Rousseau, Victor Hugo et Louise Michel), aux reportages, entretiens, discours, chroniques, correspondances et articles journalistiques de diverses revues auxquelles il a contribué tout au long de sa vie - dans lesquels il évoque les enjeux nationaux et étrangers de son temps, dialoguant avec les intellectuels les plus variés et les plus importants des sciences naturelles et sociales, de la littérature et de la philosophie. A cette adresse vous pourrez également retrouver ses principaux ouvrages (les sertões, Pérou contre Bolivie, etc.), en complément de son article inaugural dans A Province de São Paulo, dans lequel il plaide en faveur de l'éducation et de la science comme inhérentes à la démocratie – comprise ici, au-delà de sa dimension politico-partisane, comme une sorte d'évolution civilisationnelle (texte signé du pseudonyme « Proudhon », en référence au cordonnier anarchiste français) .

Déjà sur le portail Estadão, vous pouvez retrouver sa production journalistique et ses enregistrements de Canudos en tant que correspondant de ce journal de São Paulo (https://acervo.estadao.com.br).

Récemment, des recueils de textes de l'auteur ont été publiés, comprenant des écrits inédits, tels que : Essais et inédits (São Paulo : UNESP, 2018) ; En marge de l'histoire (S. Paulo : UNESP, 2019) ; C'est Euclide socialiste : les œuvres oubliées (S. Paulo : Autonomia Literária, 2019).

En ce qui concerne les travaux des chercheurs sur Euclide da Cunha, il existe une bibliographie abondante, notamment dans les domaines des sciences sociales, de l'histoire et de la littérature. Parmi les œuvres produites, il convient de souligner celles de Walnice Nogueira Galvão, Roberto Ventura, José Calasans, Francisco Foot Hardman, José Carlos Barreto de Santana, Leopoldo Bernucci et Berthold Zilly.

Enfin, dans le domaine des arts, il convient de souligner que le livre les sertões films, documentaires, opéras et drames inspirés – en mettant l'accent sur la production théâtrale portée sur scène, entre 2002 et 2007, par le dramaturge José Celso Martinez Corrêa, directeur de l'historique Teat(r)o Oficina Uzyna Uzona (São Paulo) : un pièce épique de près de 30 heures, divisée en cinq parties (« A Terra », « O Homem I », « O Homem II », « A Luta I » et « A Luta II ») et avec une centaine de participants ; la dramatisation a également été filmée par plusieurs réalisateurs, qui l'ont enregistrée dans un langage hybride (cinématographique-théâtral), produisant une série de longs métrages intitulée L'arrière-pays : les films. Cela vaut également la peine d'enregistrer l'album poétique pailles, du musicien et compositeur bahianais Gereba Barreto, sorti en 1997 – un hommage au centenaire du conflit historique, ainsi qu'au classique euclidien.

*Mario Miranda Antonio Junior est doctorant en économie politique mondiale (UFABC).

Initialement publié sur le Praxis-USP Nucleus.

Références

ANTONIO Junior, Mario Miranda. «Euclide da Cunha et les sertões: « question sociale », autoritarisme et capitalisme dans la République oligarchique ». Magazine Convergence Critique, v. 1, 2022. Disponible : https://periodicos.uff.br.

BARRETO DE SANTANA, José Carlos. «Euclides da Cunha et l'École Polytechnique de

São Paulo". Revue des études avancées, v. 10, non. 26. São Paulo : EDUSP, 1996.

CALASANS, José « Canudos : origine et développement d'un camp messianique ». Magazine de l'USP, n. 54 (« Dossier les sertões: cent ans"). São Paulo : 2002. Disponible : www.revistas.usp.br.

PIED HARDMAN, Francisco. « Brutalité antique : sur l'histoire et la ruine chez Euclide ». Revue des études avancées, v. 10, non. 26. São Paulo : EDUSP, 1996.

GALVÃO, Walnice Nogueira. « Entretien : réalité et fiction dans l'œuvre d'Euclide da Cunha ».  Histoire science. santé, Manguinhos, Rio de Janeiro, c. 5 (suppl.), juil. 1998.

______. Euclide da Cunha : militant de la République. São Paulo : Expression populaire, 2010.

KOVAL, Boris. Histoire du prolétariat brésilien : 1857 à 1967. São Paulo : Alfa Omega, 1982.

ROSSO, Mauro. «Euclides da Cunha, homme politique». Baleine dans le réseau – Research Group Magazine. de cinéma et de littérature à la Faculté Filos. et Sciences (Unesp-Marília), v. 1, non. 6 décembre. 2009. Diffusion : https://revistas.marilia.unesp.br.

SODRÉ, Nelson Werneck. L'idéologie du colonialisme. Rio de Janeiro : ISEB, 1961.

VENTURA, Roberto. Style tropical : histoire culturelle et controverses littéraires au Brésil. São Paulo : Companhia das Letras, 1991.

______. Euclide da Cunha et la République. Revue des études avancées.v. 10, non. 26. São Paulo : EDUSP, 1996.

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