Par GILBERTO LOPES*

Les États-Unis cherchent à stopper la migration centraméricaine vers le nord.

Le secrétaire d'État Antony Blinken s'est rendu au Costa Rica les 1er et 2 juin pour trouver le carré du cercle : discuter d'un programme pour contenir l'avalanche migratoire de l'Amérique centrale vers les États-Unis, au milieu d'un scénario chaotique. Les interventions américaines ont souvent contribué à accentuer les tensions et les conditions qui ont fini par générer cette vague désespérée.

Dans la capitale costaricienne, Blinken a rencontré les ministres des Affaires étrangères des pays membres du Système d'intégration centraméricain (SIECA) et le ministre mexicain des Affaires étrangères Marcelo Ebrard. Cette visite était une étape de plus dans un effort auquel la nouvelle administration américaine consacre certaines de ses principales ressources. Il s'agit d'un phénomène particulièrement sensible dans les trois pays du soi-disant « triangle nord » de l'Amérique centrale : le Guatemala, El Salvador et le Honduras, dont les relations avec les États-Unis traversent des périodes différentes.

Début avril, c'est Ricardo Zúñiga, un diplomate d'origine hondurienne chargé par Biden de s'occuper des causes de la migration centraméricaine, qui a effectué son premier voyage dans la région. Zúñiga s'est rendu au Guatemala et au Salvador, mais pas au Honduras, son pays d'origine. Il a rencontré à Washington le chancelier hondurien Lisandro Rosales et d'autres ministres du gouvernement du président Juan Orlando Hernández, dont le frère a été reconnu coupable de trafic de drogue et est emprisonné aux États-Unis. Le président lui-même a été accusé du même crime devant un tribunal de New York. Au Salvador, Zúñiga n'a pas été reçu par le président Nayib Bukele. Les relations ont été tendues lorsque les parlementaires ont révoqué les membres de la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême et le procureur général de la République, après l'entrée en fonction de la nouvelle assemblée législative (dans laquelle Bukele a une majorité de 1 voix sur 64) le 84er mai.

Les États-Unis ont exprimé de "sérieuses inquiétudes" sur ce qui s'est passé et le chargé d'affaires à San Salvador n'a pas assisté à une réunion convoquée par Bukele pour informer le corps diplomatique de la nature de ce qui s'est passé. Inutile de souligner la fragilité absolue de l'économie salvadorienne vis-à-vis des États-Unis : la monnaie en circulation est le dollar, il y a près de trois millions de Salvadoriens vivant aux États-Unis (beaucoup d'entre eux sans papiers), dont les envois de fonds représentent près du quart du produit intérieur brut (PIB) du pays.

Au Guatemala, les problèmes sont différents, et lors d'une conférence virtuelle avec le président Alejandro Giammattei le 26 avril, la vice-présidente américaine Kamala Harris a exprimé son inquiétude face à la corruption et à la mauvaise gouvernance. Harris, chargé par le président Biden de relever le défi de l'immigration clandestine à la frontière sud des États-Unis, avait l'intention de se rendre au Guatemala et au Mexique les 7 et 8 juin, une semaine seulement après la visite de Blinken à San José. « Ici, Harris pourra voir la grande pauvreté qui touche la majorité des Guatémaltèques. Selon la CEPALC, fin 2020, le Guatemala aurait 21 % de la population vivant dans l'extrême pauvreté, et 59,9 % au seuil de pauvreté », indique une note publiée dans le journal guatémaltèque. Chronique le 5 juin.

Reste à la maison

Une activité diplomatique aussi intense ne peut s'expliquer que par l'ampleur du phénomène dans la politique intérieure américaine. Les arrestations de migrants sans papiers à la frontière mexicaine ont grimpé en flèche en mars, atteignant un sommet en 15 ans, selon les données officielles. Les agents américains de contrôle des frontières avec le Mexique procèdent à environ 6.000 100 arrestations par jour, un niveau sans précédent, selon des responsables. Parmi ces immigrés – dont la grande majorité vient du « triangle nord » centraméricain –, le nombre de mineurs non accompagnés a également enregistré une augmentation de XNUMX % en un mois.

Le défi pour les États-Unis est de convaincre les Centraméricains de rester chez eux. En 2015, le président de l'époque, Barack Obama, a demandé au Congrès un milliard de dollars pour des programmes de développement dans les trois pays – ce qu'il a appelé Alliance pour la prospérité – faire face aux causes de la violence et du manque d'opportunités, qui favorisent l'immigration. N'a pas fonctionné. Premièrement, le Congrès a réduit le montant à 750 millions de dollars. Mais ce n'était pas un problème de ressources, mais d'idées.

 Mariana Alfaro a publié un article sur le sujet dans Washington Post le 1er juin. "J'ai parlé avec la représentante démocrate de Californie, Norma Torres", a-t-il déclaré. Elle est la seule centraméricaine au Congrès. "Torres m'a dit que les États-Unis ont cherché à plusieurs reprises à promouvoir des programmes de développement dans la région, et la vérité est que nous avons très peu à montrer pour cela", a-t-elle déclaré. "On ne peut pas faire confiance aux gouvernements, donc d'autres alternatives doivent être recherchées, comme la collaboration avec le secteur privé et les organisations à but non lucratif", a ajouté Torres.

Biden avait contacté 12 grandes entreprises américaines, dont Microsoft, Mastercard et Nespresso, pour proposer des investissements dans la région. Torres pense que l'idée pourrait fonctionner et les entreprises semblent excitées. O Le Wall Street Journal a annoncé que Microsoft prévoyait de faciliter l'accès à Internet à trois millions de personnes dans la région d'ici juillet prochain et de créer des centres de formation numérique pour les jeunes et les femmes.

Mastercard a l'intention d'intégrer cinq millions de personnes dans la région au système financier et de donner à un million de micro et petites entreprises l'accès à la banque numérique. Le fabricant de yaourt Chobani est prêt à promouvoir des programmes d'incubation pour les producteurs locaux au Guatemala ; et Nespresso, une unité de Nestlé, prévoit d'acheter du café au Salvador et au Honduras, avec un investissement régional d'au moins 150 millions de dollars d'ici 2025.

écran de fumée

Il est difficile de comprendre comment ces programmes apporteront des opportunités et du développement à la population des trois pays. Tout semble être beaucoup plus une opportunité commerciale pour les entreprises.

À la mi-mai, alors que des alternatives étaient encore en discussion à Washington, le vice-président Harris a déclaré qu'il y aurait peu de progrès si la corruption dans la région persistait. C'est la principale raison pour laquelle les efforts vont maintenant se tourner vers le secteur privé et la société civile.

Mais l'utilisation politique de la question de la corruption a eu des effets dévastateurs dans la région. L'exemple le plus dramatique a été celui du Brésil, où cet outil a été utilisé pour destituer le candidat alors favori à la présidence de la république, l'ancien président Luis Inácio Lula da Silva, le condamner et le mettre en prison par l'abus d'instruments juridiques. , utilisé par des juges complices, de connivence avec des sources judiciaires et des entreprises américaines. L'instrument a également été utilisé en Équateur et en Bolivie et dans d'autres pays de la région, avec les mêmes effets politiques déstabilisateurs. Il n'est pas non plus difficile de prévoir que, d'un point de vue économique, la proposition se transformera en un nouvel instrument pour extraire la richesse de la région, aggravant les structures qui finissent par obliger ses citoyens à migrer en suivant la route de la richesse.

Le plan de Biden pour l'Amérique centrale n'est rien de plus qu'un écran de fumée, a déclaré Aviva Chomsky, coordinatrice du Center for Latin American Studies de la Salem State University dans le Massachusetts, dans un article publié dans La nation le 1er avril. Selon lui, l'essence du plan est que des millions de dollars seront utilisés pour renforcer les capacités militaires et policières de ces pays et protéger ainsi un modèle économique basé sur l'investissement privé et les exportations de profits. Au lieu d'être solidaire avec l'Amérique centrale, il promeut en fait l'ancien modèle de développement économique ». "Le modèle que Washington continue de promouvoir", a déclaré Aviva Chomsky, "est basé sur l'idée que si les gouvernements d'Amérique centrale peuvent attirer les investissements étrangers grâce à l'amélioration des infrastructures, des réductions d'impôts et des lois environnementales et du travail moins strictes, le 'marché libre' promouvoir l'investissement, l'emploi et la croissance économique, ce qui (en théorie) empêchera les gens de considérer l'immigration comme une première option ». Mais, prévient-il, l'histoire de l'Amérique centrale a montré à plusieurs reprises que c'est exactement le contraire qui s'est produit.

Les investissements étrangers sont venus dans la région désireux de profiter des terres fertiles, des ressources naturelles et de la main-d'œuvre bon marché. Une forme de développement qui a exploré les plantations de bananes et de café au XIXe siècle, ainsi que d'autres formes plus modernes par la suite, qui ont fini par alimenter les révolutions des années 80, notamment au Nicaragua et au Salvador, ainsi que la vague migratoire actuelle, à la recherche de meilleures conditions de vie.

Il y a près d'un siècle, un célèbre écrivain costaricain, Vicente Sáenz, analysait sur des dizaines de pages les relations économiques et politiques de l'Amérique centrale avec les États-Unis. Sáenz nous a rappelé qu'entre 1927 et 1929, les pays producteurs d'Amérique centrale ont exporté 36 millions de régimes de bananes vers les États-Unis, dégageant à l'époque un bénéfice net de 50 millions de dollars. Mais United Fruit a payé aux pays producteurs un cent par régime exporté : 360.000 1954 dollars US, répartis entre le Honduras, le Guatemala, le Nicaragua et le Costa Rica. Lorsque le Guatemala a tenté de faire payer plus cher ses bananes, les États-Unis ont organisé un coup d'État militaire qui a mis fin au gouvernement de Jacobo Arbenz en XNUMX ; coup d'État qui est à l'origine du système politique profondément désorganisé et corrompu du pays à ce jour, qui maintient la population indigène dans la marginalisation et l'appauvrissement et entretient une répartition inéquitable des richesses.

Aviva Chomsky rappelle que les États-Unis ont passé les années 1980 à essayer d'écraser la révolution nicaraguayenne réussie et les mouvements armés contre les gouvernements d'extrême droite du Salvador et du Guatemala, et que « les traités de paix des années 1990 ont mis fin aux conflits armés, mais ils n'ont jamais résolu les profonds différends sociaux et économiques qui les ont fait naître ». Ils n'ont en aucun cas mis fin à la pauvreté, à la répression et à la violence, dit-il.

alliance vitale

Moses Nain, membre éminent de la Carnegie Endowment for International Peace, un conservateur vénézuélien, s'est plaint d'une attention excessive au problème de la migration à la frontière avec le Mexique, affirmant que les choses n'allaient pas bien dans le reste de l'Amérique latine. "Si vous interrogez l'équipe Biden sur son programme hémisphérique, la réponse que vous obtiendrez commencera - et se terminera souvent - par la frontière sud des États-Unis", déclare Naim. Selon lui, la migration en provenance des pays du triangle nord de l'Amérique centrale est loin d'être le plus grand défi que l'Amérique latine pose aux intérêts de Washington.

Les deux géants de la région – le Brésil et le Mexique – sont, selon lui, aux mains de populistes, ouvertement opposés à toute forme de contrôle du pouvoir. Au Pérou, deux « candidats abominables » se disputaient le pouvoir lors des élections du 6 juin ; tandis qu'en Équateur, un président néolibéral, que Naïm considère comme « centriste » (avec qui il sympathise), sera confronté à un congrès très fragmenté qui ne lui permettra pas de gouverner.

 En Colombie, où les gouvernements de droite ont déclenché une vague inévitable de meurtres de dirigeants sociaux et où la protestation sociale est descendue dans la rue il y a plus d'un mois, Naím voit le danger qu'un candidat «d'extrême gauche» batte ceux qui ont fait du pays le l'allié le plus fiable de la région. Une alliance que Blinken a qualifiée d'"absolument vitale" lors d'une rencontre avec son homologue colombienne, Marta Lucía Ramírez, qui s'est rendue à Washington en pleine crise de son pays pour solliciter le soutien de l'administration américaine.

Ricardo Zúñiga avait déclaré, après sa tournée en Amérique centrale, que les États-Unis n'avaient pas l'intention d'imposer leur modèle à l'Amérique centrale, mais d'accompagner les pays de la région dans la création de « sociétés sûres, prospères et démocratiques ». Mais Blinken a arrangé les choses. Il a averti, à San José, que les États-Unis ne lèveraient les sanctions imposées à des pays comme le Nicaragua ou le Venezuela que si ces gouvernements changeaient de cap et orientaient leurs politiques en faveur de la démocratie. La même politique, encouragée par les secteurs conservateurs de l'opposition qui, tant au Venezuela qu'au Nicaragua, frappent aux portes de Washington en quête d'interventions qui faciliteront la réalisation de leurs objectifs et qui finiront, à terme, par ouvrir la voie à la migration désespérée vers le Nord.

* Gilberto Lopes est journaliste, docteur en études sociales et culturelles de l'Université du Costa Rica (UCR). auteur de Crise politique du monde moderne (Ourouk).

Traduction: Fernando Lima das Neves.