Par ALEXANDRE JULIÈTE ROSA*
Commentaire sur le livre récemment publié, organisé par Ieda Lebensztayn et Fernando Paixão
Pour ceux qui aiment la littérature et les études littéraires, surtout s'ils débutent dans ce domaine d'activité professionnelle très prometteur, les écrits de José Paulo Paes constituent une bonne porte d'entrée. Son œuvre critique paraît désormais rassemblée en deux grands volumes, organisés par Ieda Lebensztayn et Fernando Paixão.
En plus d'être poète, traducteur et éditeur, José Paulo Paes a accumulé une œuvre critique considérable, dont les principales caractéristiques sont la polyvalence, l'originalité et la singularité de nombreuses approches. Pensons au titre de l’un de ses livres critiques les plus importants – Grecs et Bahiens: synthétique, exact, poétique et provocateur. Ouvrage publié en 1985 et qui rassemble, outre des études consacrées à la littérature elle-même, « des réflexions moins académiques, comme la samba d'Adoniram Barbosa et les astuces visuelles de la publicité ; des sujets qui révèlent une critique au goût libre et au parcours très particulier.[I]
De telles caractéristiques ont un fond commun dans la formation même du lecteur-critique José Paulo Paes. Il a toujours été autodidacte : « C'est l'autodidacte José Paulo qui a enseigné au professeur d'université [Alfredo Bosi]. Et le professeur a appris à relire avec un regard nouveau ce qu'il avait déjà lu en tant que professionnel de la littérature ; et j'ai lu beaucoup de choses que je ne connaissais pas encore. José Paulo Paes était un lecteur sans frontières ».[Ii]
Lecteur et critique sans frontières, sa vocation pour la littérature et les questions culturelles parlait le plus fort dans son cœur, alors qu'il commençait à exercer un autre métier – celui de chimiste –, dont il obtint son diplôme de technicien en 1948, à Curitiba. Il a travaillé « dans un laboratoire de São Paulo pendant onze ans ; Cependant, petit-fils d'un libraire et typographe, José Paulo Paes est devenu critique et traducteur autodidacte ».[Iii]
Sa bibliographie contient des études devenues références – L'Art nouveau dans la littérature brésilienne, qui jette un nouvel éclairage pour une meilleure compréhension de cette période paresseusement et idéologiquement appelée pré-modernisme ; Le pauvre diable dans le roman brésilien, ce texte fondamental qui rassemble des auteurs comme Aluízio Azevedo, Lima Barreto, Graciliano Ramos et le malheureusement peu connu Dyonélio Machado. Ce sont quelques textes considérés comme « canoniques » par José Paulo Paes. Les études consacrées à Augusto dos Anjos, également « prémoderniste », comptent parmi les œuvres les plus significatives jamais écrites sur le poète de Paraíba.
Le caractère extra-académique de l'écriture de José Paulo – une synthèse de l'auto-éducation et de l'étude de thèmes et d'auteurs non conventionnels – est très bien illustré dans l'essai quelque peu provocateur « Pour une littérature brésilienne de divertissement (ou : Le majordome n'est pas le seul coupable )», résultat d'une conférence donnée en 1988.
Il y a une profession de foi qui anime ce texte ; le critique parie positivement sur la littérature de divertissement sous-estimée [par le milieu universitaire] comme une condition sans laquelle il serait difficile pour un pays d’atteindre une force littéraire. Attardons-nous un peu plus sur ce sujet.
Très inspiré par Umberto Eco de Apocalyptique et intégré, José Paulo ne se limite pas à reproduire les concepts du maître italien – « culture de la proposition », « culture de masse », «Kitsch» –, mais les articule à notre condition de pays périphérique et sous-développé. Ainsi, les premières étapes, et peut-être les plus importantes, vers la caractérisation de la littérature de divertissement seraient : (i) la suspension des jugements de valeur ; (ii) comprendre qu’entre les deux extrêmes de l’équation culturelle qui juge la hiérarchie évaluative du goût – haute littérature vs. divertissement/littérature de masse – il y a un moyen terme, le mi-culte; (iii) reconnaître que ce niveau moyen est différent de celui spécifiquement lié au consumérisme de masse et doit donc être encouragé et valorisé. C’est cette littérature médiumnique qui encouragerait l’habitude de lire pour acquérir « le sens d’un tremplin vers un niveau supérieur, où le divertissement ne s’arrête pas en soi, mais entraîne avec lui un élargissement de la perception et un approfondissement de la compréhension des choses en soi ». le monde ».[Iv]
La démarche de José Paulo s'inscrit dans le chemin historique qui a déterminé l'avènement de cette littérature de divertissement. En dialogue avec la théorie des archétypes de Jung et les « formes simples » d'André Jolles, la conférence-essai s'appuie très bien sur certains genres littéraires primordiaux – la saga, l'énigme et la nouvelle –, à travers lesquels les genres du divertissement ont leurs racines : le roman policier, le roman sentimental, le roman d'aventures, la science-fiction, la fiction jeunesse, la littérature érotique ou pornographique et les contes de l'Ouest américain.
L'importance de cette dimension archétypale dans laquelle s'enracine la littérature de divertissement, selon José Paulo Paes, réside dans le fait qu'elle explique la récurrence de certains « motifs ou procédures fixes, outre la capacité de continuer à susciter l'intérêt des lecteurs, malgré ces répétitions apparemment ennuyeuses.[V]
D’un autre côté, fille des sociétés industrielles modernes, la littérature de divertissement est l’une des conséquences de ce processus d’amélioration typographique, de consommation plus large et moins coûteuse des couches urbaines instruites. Dans les centres urbains de pays comme l'Angleterre, les États-Unis et surtout la France, le développement du capitalisme a consolidé une classe moyenne ayant des besoins culturels ; besoins « auxquels la littérature de divertissement est expressément venue répondre ».[Vi]
Le mariage entre littérature et journal, promu par l'éditeur français Emile de Girandin, dans les années 1830, inaugure une nouvelle ère littéraire dont on ressent encore aujourd'hui les conséquences extra-littéraires. Une généalogie de Arsène Lupin, des feuilletons lancés en 1907 par Maurice Leblanc au succès absolu des séries françaises Lupin, produit par Netflix, montrerait bien à quel point cette ingéniosité, que l'on connaît à travers le concept d'industrie culturelle, est présente.
Publier de la littérature sur les pages des journaux, dans un espace désigné comme feuilleton [feuilleton], habituellement en première page du périodique, fut le germe d'un boom un journalisme littéraire sans précédent. Selon la chercheuse brésilienne Marlyse Mayer : « Emile de Girandin et son ancien partenaire et pirate Dutacq ont compris les avantages financiers d'une telle entreprise et en profiteront. Ils ont donné le feuilleton la place d'honneur dans le journal. Avec les deux nouveaux journaux (La Presse, du pionnier Girardin, et Le Siècle, qui l'a piraté dès le début) sera publié en tranches de fiction dans le quotidien dans l'espace dédié au feuilleton vale-tudo. L'inauguration revient au vieux Lazarillo de Tormes, qui commença à sortir en pièces quotidiennes à partir du 5 août 1836. » [Vii]
Le succès de l'entreprise fut tel que dans les années suivantes, la formule « continue demain » ou « continue la semaine prochaine » fut pleinement établie et le modèle commença à être exporté dans pratiquement tout l'Occident. L'accent mis par le récit sur le suspense ou la tension et le choix de thèmes à fort attrait émotionnel ont donné aux romans-feuilletons une audience extraordinaire. Eugène Sue avec Os Les mystères parisiens [1842-43] et Le juif errant [1844] avec Alexandre Dumas avec Les trois Mousquetaires e Le Comte de Monte-Cristo, tous deux datant de 1844, devinrent les grands représentants du nouveau genre. « L’invocation de Dumas – commente Marlyse Mayer – deviendra une recette de cuisine reproduite par des centaines d’auteurs ».[Viii]
Au Brésil, la vogue des feuilletons est arrivée très vite. En 1839 le Journal du commerce publié Les meurtres mystérieux ou la passion des diamants, écrit par Justiniano José da Rocha, « qui est entré en contact à Paris avec la nouveauté de feuilleton et je me suis dépêché de le transporter ici. Toi Mystères, imitation ou plagiat de quelque original français non identifié, apporte les ingrédients typiques du feuilleton – crises de folie, morts violentes, amours malheureuses, scènes de cimetière et autres calamités ».[Ix]
Pratiquement tous les principaux écrivains brésiliens, jusqu'aux premières décennies du XXe siècle, sont passés, d'une manière ou d'une autre, par l'école du feuilleton. Soit en produisant des romans-feuilletons, à l'instar de l'école française de Sue et Dumas, soit en publiant leurs livres sous forme de chapitres-feuilletons dans les journaux. José de Alencar, Joaquim Manoel de Macedo, Machado de Assis, Aluísio Azevedo, Raul Pompéia, Lima Barreto, avant de publier leurs principaux livres dans un volume autonome, ont imprimé leurs histoires dans les pages des journaux : « Peu de temps après, les feuilletons ont été publiés. soucieux de nationaliser ses thèmes, ses personnages et ses objectifs, donnant naissance à un roman reconnaissablement brésilien ».[X]
Le Brésil est très différent de la matrice française en termes de nombre de lecteurs disponibles pour la littérature proposée. Le niveau d'alphabétisation au début du XXe siècle atteignait à peine 20 % de la population, et ce dans des centres urbains comme Rio de Janeiro, alors capitale de la République. Pourtant, la même réticence s'est créée parmi nous à l'égard de cette littérature populaire, réticence qui, selon José Paulo Paes, remonte plus ou moins à la période naturaliste et qui sera intensifiée par le modernisme, mené par la prose expérimentale d'Oswald. Mario de Andrade, « qui n'a jamais réussi à intéresser le grand public ».[xi]
Ce n'est que dans les années 1930 et 1940 que quelques recueils de littérature de divertissement ont commencé à apparaître au Brésil, tous importés de l'anglais et du français, comme la Coleção das Moças, composée de romans sentimentaux ; les collections Terramarear et Paratodos, avec des romans d'aventure et de science-fiction, en plus des collections Máscara Negra, de romans policiers. Le manque de production nationale de ce type de littérature a conduit à l’inondation du marché par des auteurs et des œuvres étrangers ; maux du capitalisme dépendant.
Pourtant, comme José Paulo a pu le démontrer, les écrivains et les écrivaines ont produit ici de la bonne littérature et ont conquis une partie du commun des lecteurs. Certains sont devenus très populaires, comme Paulo Setúbal, Maria José Dupré [Nous étions six e Gina] et José Mauro de Vasconcelos, avec Mon oranger de Lima. L’agressivité de certains critiques s’est concentrée sur cette dernière, « jugeant sa performance uniquement en termes d’esthétique littéraire, au lieu de l’analyser au prisme de la sociologie du goût et de la consommation, montrant la myopie de notre critique envers des questions qui échappent au cadre de l’érudition ». littérature".[xii]
La figure phare de cette petite constellation est l'œuvre pour enfants de Monteiro Lobato, un auteur qui, selon José Paulo, a atteint un niveau d'excellence sans précédent dans ce type de production. La littérature jeunesse, en fait, est la seule qui parvient à rester à l'abri du flot d'œuvres étrangères traduites. Toutes ces considérations conduisent à une question fondamentale : « quelle est la raison de la pauvreté, ou plutôt de la quasi-inexistence de la littérature de divertissement brésilienne ? Pourquoi est-ce dans une culture qui, au niveau érudit, a produit des auteurs de l'envergure de Machado de Assis, Graciliano Ramos ou Carlos Drummond de Andrade et, au niveau populaire, la richesse du matériel folklorique dont on a peu vu dans Macunaima? "[xiii]
La réponse que José Paulo Paes a donnée à ces questions reste une provocation incroyablement actuelle : la télévision et en particulier le feuilleton, qui a réussi à se développer en très peu de temps à des niveaux bien supérieurs à ceux de l'industrie du livre ; et ce, dans un pays où le taux d’analphabétisme est alarmant. Le livre a perdu de loin au profit de la télévision en tant que moyen de divertissement : « avant que notre industrie du livre ait eu le temps d’implanter le goût et l’habitude de lire dans le grand public, la télévision est venue voler la plus grosse part du gâteau. Le livre, même à des fins de divertissement, nécessite un minimum d'effort intellectuel, inutile lors de la consommation de l'image parlée de la vidéo ».[Xiv]
À cela s’ajoute l’absence, au Brésil, de professionnalisation d’écrivains, hommes et femmes, capables de vivre exclusivement de leur métier. Quelque chose qui se produit dans les pays capitalistes centraux, principalement aux États-Unis et en Angleterre, qui, grâce à leurs cours d'écriture créative, permettent la montée de bataillons d'écrivains. C’est de là que vient une grande partie de la littérature de divertissement de mauvaise qualité qui inonde notre marché.
Enfin, nous avons ce que José Paulo appelle la « culture des lettrés ». Au Brésil, selon le critique, presque tout le monde rêve d'être Gustave Flaubert ou James Joyce et personne ne se contente d'être Alexandre Dumas ou Agatha Christie. Pensons par exemple à Paulo Coelho, qui devrait être pour nous une source de fierté, mais que les amateurs de culture littéraire méprisent de toutes leurs forces. Il s’agit, comme le soutient José Paulo, d’une erreur de perspective, puisque c’est précisément de « la masse des lecteurs de ces derniers auteurs qu’émerge l’élite des lecteurs de ces auteurs, et aucune culture véritablement intégrée ne peut se passer d’avoir, à côté d’une vigoureuse littérature de proposition, littérature de divertissement non moins vigoureuse ».[xv]
Plus de trois décennies après ce procès, la situation semble s’être un peu améliorée. Les incitations gouvernementales pour l'acquisition d'œuvres littéraires pour les écoles et les récompenses offertes par des institutions telles que la Fondation nationale du livre pour l'enfance et la jeunesse contribuent à maintenir cette fraction de notre littérature assez prestigieuse, malgré le Harry Potter de la vie.[Xvi]
D’autre part, on a assisté au cours de la dernière décennie à la massification des téléphones portables connectés à Internet, à l’explosion des réseaux sociaux et au flot de séries diffusées via Internet. diffusions en continu. Sans parler de la crise que traversent les librairies et les éditeurs. Ce qui a largement sauvé notre littérature, ce sont les éditeurs indépendants et le mouvement littéraire qui a commencé en périphérie, à travers les soirées et les autoéditions.
José Paulo Paes a toujours été très soucieux de la formation du goût de la lecture et de l'établissement d'un large lectorat, en plus de consacrer une attention particulière « aux écrivains de fiction et aux poètes des nouvelles générations, en mettant en lumière de nouveaux développements qui échapperaient à l'ordinaire ». critique."[xvii]
Son ouvrage critique récemment publié est un grand hommage à cet activiste littéraire. C'est aussi une bonne opportunité pour ceux qui aiment et poursuivent des études littéraires d'entrer en contact avec une forme d'écriture agréable et surprenante dans son approche, qu'il s'agisse de poètes et de poésie, de fiction en prose, de samba, d'audiovisuel, entre autres phénomènes liés à culture.
*Alexandre Juliette Rosa est titulaire d'une maîtrise en littérature brésilienne de l'Institut d'études brésiliennes de l'Université de São Paulo (IEB-USP).
Référence
Ieda Lebensztayn et Fernando Paixão. José Paulo Paes : critiques recueillies sur la littérature et les livres inédits. Tome 1. Cotia, Ateliê Editorial/Cepe Editora, 2023, 544 pages. [https://amzn.to/3SCFszJ]
notes
[I] Fernando Paixao. « Une critique multiple ». Dans: José Paulo Paes : critiques recueillies sur la littérature brésilienne et les livres inédits – Tome 1. Ateliê Editorial / Cepe Editora, 2023, p. 23
[Ii] Alfredo Bosi. « José Paulo Paes : Lecteur sans frontières ». Op. Cit., p. 11
[Iii] Ieda Lebensztayn. « José Paulo Paes : Nouveaux essais dans la province. La langue comme univers de possibilités. Op. Cit., p.32.
[Iv] José Paulo Paes. « Pour une littérature brésilienne du divertissement (ou : Le majordome n'est pas le seul à blâmer) ». Op. Cit., p. 357
[V] Idem, p. 359.
[Vi] Idem.
[Vii] Marlyse Meyer. Folhetim : une histoire. São Paulo : Companhia das Letras, 1996, p. 57.
[Viii] Idem, p. 63.
[Ix] José Paulo Paes. Op. Cit., p. 360-1.
[X] Idem, p. 161.
[xi] Idem.
[xii] Idem, p. 362-3.
[xiii] Idem, p. 363.
[Xiv] Idem, p. 364.
[xv] Idem, p. 365.
[Xvi] Pour ceux qui souhaitent une approche plus large de ce sujet, vous pouvez consulter l’article de Gabriela Luft : « La littérature jeunesse brésilienne au début du XXIe siècle : auteurs, œuvres et tendances ». Disponible à partir du lien :
https://www.scielo.br/j/elbc/a/Frg9RcVgSq3Y3zvR3rHdgVB/?format=pdf&lang=pt
[xvii] Fernando Paixao. Op. Cit., p. 29
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