Livre de l'Apocalypse -

livre de l'apocalypse

31/12/2020

Associés

Par FRIEDRICH ENGELS*

Commentaire sur l'un des livres de la Bible

Une science presque inconnue dans ce pays, sauf pour quelques théologiens libéraux qui entendent la garder aussi secrète que possible, est la critique historique et linguistique de la Bible, l'enquête sur l'âge, l'origine et la valeur historique des divers écrits qui constituent l'Ancien et le Nouveau, le Nouveau Testament.

Cette science est presque exclusivement allemande. Et d'ailleurs, le peu qui a dépassé les frontières de l'Allemagne n'en est pas exactement le meilleur : c'est la critique latitudinaire qui se targue d'être complète, sans préjugés et, en même temps, chrétienne. Les livres ne sont pas exactement révélés par le Saint-Esprit, mais sont des révélations de la divinité par le saint esprit de l'humanité, etc. Ainsi, l'école de Tübingen (Bauer, Gfrörer etc.)^[I] c'est en Hollande et en Suisse ainsi qu'en Angleterre qu'elle est la plus prégnante et, si l'on va un peu plus loin, on suit Strauss. Le même esprit fade mais totalement anhistorique règne sur le célèbre Ernest Renan, qui n'est qu'un piètre plagiaire de la critique allemande. De toutes ses œuvres, rien ne lui appartient que la sentimentalité esthétique de la pensée pénétrante et du langage dilué qui l'entoure.

Une bonne chose cependant, Ernest Renan disait : « Si vous voulez vous faire une idée précise de ce qu'étaient les premières communautés chrétiennes, ne les comparez pas aux congrégations paroissiales de nos jours ; ils étaient comme des chapitres locaux de l'Association internationale des travailleurs ».

Est-ce correct. Le christianisme s'est emparé des masses, tout comme le socialisme moderne, sous la forme d'une variété de sectes et d'opinions individuelles encore plus contradictoires - certaines plus claires, d'autres plus confuses, ces dernières la grande majorité - mais toutes opposées au système en place. les pouvoirs en place"^[Ii].

Prenons, par exemple, notre livre de l'apocalypse, d'où nous verrons qu'au lieu d'être le plus sombre et le plus mystérieux, c'est le livre le plus simple et le plus clair de tout le Nouveau Testament. Pour le moment, nous devons demander au lecteur de croire ce que nous sommes sur le point de prouver. petit à petit⁵. Qu'il a été écrit en l'an 68 après J.-C. ou janvier 69 après J.-C., et qu'il est donc non seulement le seul livre du Nouveau Testament dont la date soit réellement fixée, mais aussi le livre le plus ancien. À travers elle, nous pouvons voir l'image reflétée des caractéristiques du christianisme en 68 après JC

Pour commencer, des sectes et des sectes encore et encore. Dans les messages aux sept églises d'Asie^[Iii], il y a au moins trois sectes mentionnées, dont nous ne savons rien autrement : les Nicolaïtes, les Balaamites et les partisans d'une femme ici typifiée par le nom de Jézabel. Des trois, on dit qu'ils permettaient à leurs partisans de manger des choses sacrifiées aux idoles et qu'ils appréciaient la fornication.^[Iv]. C'est un fait curieux qu'à chaque grand mouvement révolutionnaire, la question de « l'amour libre » vienne au premier plan. Pour un groupe de personnes, comme le progrès révolutionnaire, comme secouer les vieilles chaînes traditionnelles, n'est plus nécessaire ; à d'autres, comme une doctrine bienvenue, qui couvre confortablement toutes sortes de pratiques libres et faciles entre hommes et femmes. Ce dernier, de type philistin, semble avoir ici un petit avantage ; car la « fornication » est toujours associée à la consommation de « choses sacrifiées aux idoles », ce qu'il était strictement interdit aux juifs et aux chrétiens de faire, mais qu'il pouvait parfois être dangereux, ou du moins désagréable, de refuser. Cela montre évidemment que les amants libres mentionnés ici étaient généralement enclins à être amis avec tout le monde, et tout sauf les martyrs.

Le christianisme, comme tout grand mouvement révolutionnaire, a été fait par les masses. Elle est apparue en Palestine, d'une manière totalement inconnue pour nous, à une époque où de nouvelles sectes, de nouvelles religions, de nouveaux prophètes apparaissaient en masse. C'est, en fait, une simple médiation, formée spontanément de l'attrition mutuelle des sectes les plus progressistes, puis transformée en doctrine par l'addition de théorèmes du Juif d'Alexandrie, Philon, et plus tard d'une forte infiltration stoïcienne.^[V]. En effet, si l'on peut appeler Philon le père doctrinaire du christianisme, Sénèque était son oncle. Des passages entiers du Nouveau Testament semblent presque textuellement copiés de ses œuvres.^[Vi]; et vous trouverez, d'autre part, des passages dans les satires de Persius qui semblent être copiés du – jusqu'ici non écrit – Nouveau Testament. De tous ces éléments doctrinaux, il n'y a aucune trace dans notre livre de l'apocalypse. Ici, nous avons le christianisme sous la forme la plus brute dans laquelle il nous a été conservé. Il n'y a qu'un seul point dogmatique dominant : que les fidèles ont été sauvés par le sacrifice du Christ. Mais comment et pourquoi est complètement insaisissable. Il n'y a rien d'autre que l'ancienne notion juive et païenne selon laquelle les sacrifices doivent être concédés à Dieu, ou aux dieux, transformés en la conception spécifiquement chrétienne (qui, en fait, a fait du christianisme la religion universelle) que la mort du Christ est le grand sacrifice, et que cela suffit une fois pour toutes.

Aucune trace de péché originel. Aucun de la sainte trinité. Jésus est "l'agneau" mais subordonné à Dieu. En effet, dans un passage (15:3) il est placé sur un pied d'égalité avec Moïse. Au lieu d'un seul Saint-Esprit, il y a "les sept Esprits de Dieu" (3:1 et 4:5). Les saints assassinés (martyrs) crient vengeance à Dieu :

Jusques à quand, Seigneur saint et vrai, tarderas-tu à venger notre sang contre les habitants de la terre ? (apocalypse, 6:10) - un sentiment qui a ensuite été soigneusement retiré du code moral et théorique du christianisme, mais réalisé pratiquement avec vengeance une fois que les chrétiens ont pris le contrôle des païens.

Naturellement, le christianisme se présente comme une simple secte du judaïsme. Ainsi, il est dit dans les messages aux sept églises :

Je connais ta tribulation, ton indigence — pourtant tu es riche ! — et les blasphèmes de certains qui prétendent être juifs [non-chrétiens] mais ne le sont pas — au contraire, ils sont une synagogue de Satan ! (apocalypse, 2: 9)

Et encore, au chapitre 3, verset 9 : « Je vous en donnerai de la synagogue de Satan, qui se prétendent juifs mais ne le sont pas » (apocalypse, 3:9). Ainsi notre auteur, dans la 69e année de notre ère, n'avait pas la moindre idée qu'il représenterait une nouvelle phase de développement religieux destinée à devenir l'un des éléments majeurs de la révolution. De même, lorsque les saints apparaissent devant le trône de Dieu, il y a initialement 144.000 12.000 Juifs, 12 XNUMX de chacune des XNUMX tribus, et ce n'est qu'après qu'ils sont admis les païens qui sont entrés dans cette nouvelle phase du judaïsme.

Tel était le christianisme en l'an 68, tel qu'il est décrit dans le plus ancien et le seul livre du Nouveau Testament dont l'authenticité ne peut être contestée. Qui en était l'auteur, nous ne le savons pas. Il s'appelle John. Il ne prétend même pas être "l'apôtre" Jean, car à la base de la "nouvelle Jérusalem" se trouvent "les noms des 12 apôtres de l'agneau" (21:14). Par conséquent, ils devaient être morts quand il a écrit. Qu'il ait été Juif ressort clairement des hébraïsmes abondants dans son grec, qui dépassent de loin la mauvaise grammaire et même les autres livres du Nouveau Testament. Que le soi-disant évangile de Jean, les épîtres de Jean et ce livre aient au moins trois auteurs différents, est clairement prouvé par leur langage, si les doctrines qu'ils contiennent, se heurtant complètement les unes aux autres, ne le prouvent pas.

Les visions apocalyptiques qui composent la quasi-totalité du livre de "l'Apocalypse" sont, dans la plupart des cas, tirées littéralement des prophètes classiques de l'Ancien Testament et de leurs imitateurs ultérieurs, à commencer par le Livre de Daniel (environ 190 av. J.-C., et prophétisant des choses qui avaient eu lieu des siècles auparavant) et se terminant par la Livre d'Enoch, un mélange apocryphe en grec écrit peu avant le début de notre ère. L'invention originale, même le regroupement des visions volées, est extrêmement pauvre. Le professeur Ferdinand Benary, à qui je suis reconnaissant pour son cours de conférences à l'Université de Berlin en 1841, dans lequel^[Vii] prouvé ce qui suit, par chaque chapitre et chaque verset, auquel notre auteur a emprunté toutes ses prétendues vues. Par conséquent, il ne sert à rien de suivre notre « John » à travers tous ses caprices. Nous ferions mieux d'en venir au point qui en dévoile le mystère dans tous les événements de ce curieux livre.

Contrairement à tous ses commentateurs orthodoxes, qui s'attendent à ce que ses prophéties se réalisent encore, après plus de 1.800 ans, "Jean" ne s'abstient jamais de dire : "Heureux sont les lecteurs et les auditeurs des paroles de cette prophétie, s'ils observent la qui y est écrit, car le Temps est proche » (apocalypse, 1: 3).

Et c'est particulièrement le cas pour la crise qu'il prévoit et s'attend évidemment à voir.

Cette crise est la grande lutte finale entre Dieu et "l'Antéchrist" comme d'autres l'ont appelé. Les chapitres décisifs sont 13 et 17. Pour omettre toute ornementation superflue, "Jean" voit, émergeant de la mer, une bête ayant sept têtes et dix cornes (les cornes ne nous intéressent pas du tout). "L'une de ses têtes semblait mortellement blessée, mais la blessure mortelle a été guérie." (apocalypse, 13: 3)

Cet animal a eu pouvoir sur Terre, contre Dieu et l'agneau, pendant 42 mois (la moitié des sept années sacrées), et tous les hommes ont été contraints pendant ce temps d'avoir la marque de l'animal ou le numéro de son nom sur leur front ou sur leur front main droite. « Le discernement est nécessaire ici ! Que celui qui est intelligent calcule le nombre de la Bête, car c'est un nombre d'homme : son nombre est 666 ! (apocalypse, 13: 18)

Irénée, au IIe siècle, savait déjà que, par la tête blessée et guérie, il entendait l'empereur Néron. Il avait été le premier grand persécuteur des chrétiens. A sa mort, le bruit se répandit, surtout en Achaïe et en Asie, qu'il n'était pas mort, mais seulement blessé, et qu'il reparaîtrait un jour et semerait la terreur dans le monde entier (Tacite, Ann. VI, 22)^[Viii]. Au même moment, Irénée est tombé sur une autre écriture très ancienne, qui a fait le nombre du nom 616 au lieu de 666.^[Ix].

Au chapitre 17, la bête aux sept têtes réapparaît, cette fois montée par la célèbre Dame Rouge, dont le lecteur peut observer l'élégante description dans le livre lui-même. Ici, un ange explique à Jean :

La Bête que tu as vue était, mais n'est plus... Les sept têtes sont sept montagnes sur lesquelles la femme est assise. Il y a aussi sept rois, dont cinq sont déjà tombés, l'un existe et l'autre n'est pas encore venu, mais quand il viendra, il devra rester un peu de temps. La Bête qui était et qui n'est plus est elle-même la huitième et aussi l'une des sept… La femme que tu as vue, en somme, est la Grande Cité qui règne sur les rois de la terre. (apocalypse, 17: 8)

Ici, donc, nous avons deux affirmations claires : (1) La Dame Rouge est Rome, la grande ville qui règne sur les rois de la terre ; (2) au moment où le livre a été écrit, le sixième empereur romain règne; après lui un autre régnera pour peu de temps ; puis vient le retour de celui qui « est des sept », blessé mais guéri, et dont le nom est contenu dans ce nombre mystérieux, et dont Irénée savait encore qu'il était Néron.

En comptant avec Auguste, nous avons : Auguste, Tibère, Caligula, Claude et Néron, le cinquième. Le sixième est Galba, dont l'accession au trône fut le signal d'une insurrection des légions, notamment en Gaule, conduite par Othon, successeur de Galba. Notre livre a donc dû être écrit sous le règne de Galba, qui a duré du 9 juin 68 au 15 janvier 69. Et il prédit le retour de Néron comme imminent.

Mais maintenant, la preuve finale - le nombre. Cela aussi a été découvert par Ferdinand Benary, et depuis lors n'a jamais été contesté dans le monde scientifique.

Environ 300 ans avant notre ère, les Juifs ont commencé à utiliser leurs lettres comme symboles pour les nombres. Les rabbins spéculatifs y voyaient une nouvelle méthode d'interprétation mystique, ou Kabbale. Des mots secrets étaient exprimés par la figure, produite en ajoutant les valeurs numériques des lettres qu'elle contenait. Cette nouvelle science qu'ils ont appelée "gematriah" - la géométrie. Maintenant cette science est appliquée ici par notre "John". Nous devons prouver (1) que le nombre contient le nom d'un homme, et que cet homme est Néron ; et (2) que la solution présentée est valable à la fois pour la lecture de 666 et pour la lecture tout aussi ancienne de 616. Prenons les lettres hébraïques et leurs valeurs -

NeronKesar, empereur Néron, grec NéronKaisar. Maintenant, si au lieu de l'orthographe grecque nous transférons le latin Nero Caesar en caractères hébreux, le religieuse au bout du Néron disparaît, et avec elle la valeur de 50. Cela nous amène à l'autre lecture ancienne de 616, et donc la preuve est aussi parfaite que possible.^[X].

Le livre mystérieux est donc maintenant parfaitement clair. "John" prédit le retour de Néron vers l'an 70 et un règne de terreur sous lui, qui durera 42 mois, soit 1.260 XNUMX jours. Après ce temps, Dieu apparaît et vainc Néron, l'Antéchrist, détruit la grande ville par le feu et lie le diable pendant mille ans. Le millénaire commence, et ainsi de suite. Tout cela a maintenant perdu tout intérêt sauf les ignorants qui peuvent encore essayer de calculer l'apocalypse. Mais en tant qu'image authentique du christianisme primitif, dessinée par l'un d'eux, le livre vaut plus que tout le reste du Nouveau Testament.

Friedrich Engels (1820-1895) théoricien et militant socialiste/communiste, est l'auteur, entre autres, de L'origine de la famille, de la propriété privée et de l'État (Boitempo).

Traduction: Lucas Parreira Alvares, avec révision de Gabriel Perdigão à Verinotio – Revue en ligne de philosophie et de sciences humaines.

Initialement publié dans Magazine Progrès, vol. II, n^o. 2 août 1883.

notes

[I]L'école de Tübingen, composée d'un groupe de théologiens protestants allemands libéraux, a été fondée en 1830 par Ferdinand Christian Baur, professeur à l'université de Tübingen. (Contrairement au groupe de théologiens de Tübingen qui existait dans le dernier quart du XVIIIe siècle, on l'appelle parfois l'école néo-Tübingen.) Ses adeptes se sont engagés dans une étude critique de la littérature chrétienne primitive, notamment du Nouveau Testament. Sans abandonner pour l'essentiel les confins de la théologie chrétienne, ils ont été les premiers à enquêter sur les sources du Nouveau Testament. Au début de sa carrière philosophique, David Strauss a également appartenu à l'école de Tübingen, mais plus tard ses critiques sont devenues beaucoup plus radicales. L'école s'est désintégrée dans les années 1860. Engels a donné une description détaillée de cette école dans son article "Sur l'histoire du christianisme primitif". [NEI]

[Ii]De l'original : "les pouvoirs en place”, expression utilisée pour désigner des groupes d'individus

qui ont le pouvoir/l'autorité sur quelque chose/quelqu'un en particulier. [NT] ⁵De l'original : "au revoir ».

[Iii]apocalypse, 2:6, 14, 20.

[Iv]De l'original : "fornication ».

[V] Les stoïciens - disciples du philosophe Zénon de Citium, qui a enseigné à la Stoa à Athènes. D'où le nom de cette école de philosophie hellénistique et romaine, fondée à la fin du IVe et au début du IIIe siècle avant J.-C. Parmi ses disciples se trouvaient des philosophes antiques tels que Sénèque (Ier siècle après J.-C.), Philon d'Alexandrie (Ier siècle après J.-C.) et Marc Aurèle ( 1ème AD). Les stoïciens ont cherché à corroborer l'indépendance intérieure de la personnalité humaine, mais en même temps ils ont montré un sens extrême de résignation au monde environnant et n'ont fait aucune tentative pour le changer. Le stoïcisme a introduit une division stricte de la philosophie en logique, physique et éthique. Il exerça une influence considérable dans la formation de la religion chrétienne. [NEI]

[Vi]Voir le chapitre « Sénèque dans le Nouveau Testament » dans Le Christ et les Césars par B. Bauer, p. 47-61.

[NEI]

[Vii] Ferdinand Benary a donné un cours de conférences à l'Université de Berlin et les a publiées simultanément dans le JahrbücherfürwissenschaftlicheKritik (Berlin, nos 17-20 et 30-32 pour 1841). [NEI]

[Viii] La référence est inexacte. Voir Tacite, Histoires, 2, 8. [NIE]

[Ix] Irénée, Réfutation et renversement de la Gnose faussement soi-disant. (Contre les hérésies), V, 28-