Par AFRANIO CATANI*
Commentaire de bande dessinée d'Art Spiegelman
Né à Stockholm en 1948 et naturalisé américain, Art Spiegelman a été rédacteur en chef du magazine The New Yorker (1993 à 2007) et co-fondateur et éditeur de raw, une publication bien connue de bandes dessinées et d'arts graphiques d'avant-garde. Il expose ses dessins et gravures dans des galeries et musées de plusieurs pays. Parmi les distinctions reçues par Maus notables sont le prix Pulitzer, une bourse Guggenheim, ainsi que des nominations pour le National Book Critics Circle Award. Publié régulièrement sur et Le Village Voix, ayant été professeur à École des arts visuels de New York.
Maus, qui en allemand signifie souris, présente la Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale comme un scénario, dans lequel les nazis sont des chats, les Juifs sont des souris, les Polonais sont des cochons et les Américains sont des chiens. autobiographique, Maus raconte l'histoire de Vladek Spiegelman, père d'Artie, le narrateur, un juif polonais survivant du camp de concentration d'Auschwitz.
Le livre est divisé en deux grandes parties, écrites à des époques différentes. Le premier, "My Father Bleeds History", s'étend "du milieu des années 30 à l'hiver 1944", tandis que le récit de "And Here My Troubles Began" est sous-titré "From Mauschwitz to the Catskills and Beyond".
Artie, dans le livre, est un jeune dessinateur qui vit aux États-Unis et cherche à comprendre le tempérament mesquin de son père - un stéréotype avare - et à se réconcilier avec le souvenir de sa mère (Anja), qui s'est suicidée en 1968. L'aventure de Vladek et Anja commence dans les années 1930, peu après le mariage, se poursuivant tout au long de la guerre, dans une succession d'évasions, de persécutions, de cachettes dans les greniers et les caves, de pendaisons et d'extermination systématique des Juifs. A la fin de l'armistice, Vladek et Anja avaient perdu tous les membres de leur famille, dont le garçon Richieu, le premier enfant du couple.
Après la guerre, tous deux ont émigré aux États-Unis. Après être devenu veuf, le père d'Artie a épousé Mala, une amie du couple, également rescapée des camps de concentration, rendant leur vie insupportable : vieux, souffrant de problèmes cardiaques, prenant d'innombrables pilules, il a continué à économiser des sous et à parler constamment qui modifiait son testament. . Dans une certaine partie de l'histoire, se plaignant à Artie, Mala a accusé Vladek de l'avoir épousée à cause de sa taille physique, afin qu'elle puisse utiliser toute la garde-robe d'Anja.
À un autre moment, Mala est encore plus caustique, disant que tous ses amis ont été dans des camps de concentration, mais aucun n'est aussi méchant que Vladek. A quoi Artie ajoute : « C'est quelque chose qui m'inquiète dans le livre que je fais sur lui. À certains égards, il ressemble à la caricature raciste du misérable juif.
Tous les personnages de Maus sont réels, à tel point qu'Artie remercie Mala "pour son aide dans la traduction de livres et de documents polonais" et pour avoir voulu que le livre "arrive". Il apparaît, tout au long de la lecture, que l'anxiété et la paranoïa de Vladek – qui, jeune homme, attirait des rats femelles comme Rodolfo Valentino (à tel point que le premier chapitre s'intitule « Le Cheikh ») –, principalement dues aux expériences vécues dans le guerre, finir par conduire Anja au suicide.
Maus C'est un livre qui dérange déjà dès sa couverture, en fait, la seule chose colorée de cette BD : un couple de souris s'enlacent, les yeux exorbités. Au-dessus d'eux, une croix gammée nazie avec Adolf Hitler sur un visage de chat. Un texte publié dans The Times à propos de l'œuvre, il déclare que "tous sont terriblement humains", chats, souris, cochons et chiens, bien qu'Hitler ait dit que "les Juifs sont sans aucun doute une race, mais ils ne sont pas humains".
Des êtres humains à têtes d'animaux, les personnages de Maus sont dessinés en noir et blanc, avec des traits rustiques, mais dans une structure narrative sophistiquée. A l'occasion du lancement, l'Associated Press a fait un commentaire expressif sur le livre : « Art Spiegelman a transformé l'Allemagne nazie en une monstrueuse souricière ».
*Afranio Catani, professeur à la retraite de la faculté d'éducation de l'USP, est actuellement professeur principal dans la même institution. Professeur invité à l'UERJ, campus Duque de Caxias.
Référence
Art Spiegelman. Mauss : l'histoire d'un survivant. Traduction: Antonio de Macedo Soares. São Paulo, Companhia das Letras, 2019 [40a. réimpression], 296 pages (https://amzn.to/3KFm3co).
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