Par ARTHUR COELHO BEZERRA
Extrait de l'introduction, sélectionnée par l'auteur, du livre récemment paru
1.
Pris au pied de la lettre, l'écosystème de l'information d'aujourd'hui apparaît comme quelque chose de révolutionnaire, avec ses écrans brillants, ses connexions invisibles, ses capteurs omniscients et sa vitesse instantanée de communication et de traitement des données.
L'appareil technologique innovant, doté de techniques avancées d'organisation algorithmique et de représentation numérique de l'information, est capable d'apporter plus de prévisibilité aux résultats des actions humaines, d'anticiper les phénomènes naturels, d'augmenter l'efficacité des processus de production, d'élargir le potentiel artistique et scientifique et d'atténuer les risques inhérents. dans la planification des activités les plus différentes de la vie, en garantissant agilité, confort, efficacité et sécurité.
Un examen plus détaillé des formes dominantes actuelles de production, de circulation et de consommation de l'information révèle cependant un grand nombre de dilemmes éthiques, résultant des contradictions qui se cachent sous la fine peau de verre et de plastique des appareils que porte la moitié de la population mondiale. . dans la poche.
Parmi ces contradictions, nous avons la connexion élargie qui encourage l’isolement individuel ; le réseau social qui fragmente la sphère publique ; une intelligence artificielle qui hypertrophie la bêtise humaine ; l'apprentissage automatique qui favorise l'ignorance des gens ; la mémoire informatique qui forge l’amnésie cérébrale ; l'accélération technologique qui annihile le temps libre ; la flexibilisation du travail qui conduit les travailleurs au surmenage ; la liberté d'expression qui donne lieu à des discours de haine ; l'accès à l'information éclipsé par l'obscurantisme négationniste ; la société d’hyperinformation qui inaugure l’ère de la désinformation.
Toutes ces contradictions, qui seront abordées tout au long de cet ouvrage, sont liées à un fait historique déterminant : l’avènement d’un nouveau régime d’information au XXIe siècle, dans lequel les nouvelles formes de production, de circulation et de consommation de l’information sont soumises à des relations anciennes. aspects sociaux du mode de production capitaliste, aujourd’hui métamorphosé dans sa version numérique. C’est un régime qui, dialectiquement, conduit à la misère informationnelle.
L'étape principale de ce nouveau régime d'information est Internet, un réseau d'interconnexion décentralisé qui permet la circulation des données numériques via des appareils électroniques sans fil. Développé dans un contexte militaire pendant la guerre froide, le réseau a commencé à être utilisé, à partir des années 1970, par les universités et centres de recherche nord-américains à des fins de communication scientifique, et a acquis une dimension mondiale à la fin du XXe siècle, lorsque devient le point de convergence d'une ancienne entité abstraite, qui revêt des traits mystiques dans la société capitaliste : le marché.
En 1995, alors que le réseau informatique s'était déjà étendu à l'Europe, à l'Australie et à l'Asie, et qu'il arrivait provisoirement en Afrique et en Amérique latine (le monument emblématique de l'internet brésilien a lieu à l'Eco 92, à Rio de Janeiro), toutes les restrictions d'utilisation d'Internet pour le trafic commercial aux États-Unis sont supprimés, et l'environnement en ligne il devient libre – au sens libéral du terme – d’être exploité économiquement au maximum.
Depuis lors, de nouveaux produits, de nouveaux services, de nouvelles formes de médiation et de classification de l'information et de nouveaux processus de production, de circulation et de consommation de biens ont été créés à la suite d'une série de ruptures technologiques, terme en vogue utilisé pour désigner les progrès technologiques qui favorisent des changements radicaux dans l’économie, la politique, la culture, la science et la vie sociale en général. Au sein de la société capitaliste, les ruptures technologiques sont principalement menées par des sociétés commerciales, gérées en fonction des intérêts économiques de leurs propriétaires et actionnaires.
2.
Dans les lieux et circonstances de l’époque historique où prévaut la forme sociale capitaliste, la caractéristique centrale du régime d’information dominant est la subsomption des modes de production, de circulation et de consommation de l’information aux impératifs de valorisation du capital. D’où la profusion d’expressions dans la littérature scientifique au cours des dernières décennies, comme le capitalisme numérique, le capitalisme informationnel, le capitalisme cognitif, le capitalisme de plateforme, le capitalisme 24h/7 et XNUMXj/XNUMX, le capitalisme centré sur les données ou encore le capitalisme de surveillance.
En faisant abstraction des perspectives théoriques différentes (et parfois antagonistes) qui soutiennent chacun de ces termes, on remarque une grande variété de prédicats qui font référence au même sujet historique extrêmement sensible, le capital, qui, au cours des cinq derniers siècles, a assumé des responsabilités commerciales, industrielles et économiques. formes financières, aujourd’hui actives conjointement dans ce que l’on appelle « l’ère numérique ».
Il est vrai, dit le philosophe Luciano Floridi, que la technologie a aidé l’humanité à délimiter des périodes de son histoire, comme nous le voyons dans ce qu’on appelle l’âge de pierre ou l’âge du fer. Ce faisant, il faut toutefois éviter de tomber dans l’instrumentalisme superficiel qui exacerbe les innovations technologiques de l’ère numérique, et prêter attention aux déterminations politiques et économiques qui façonnent le mode dominant de production d’information. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons établir une critique émancipatrice de la technologie, qui prenne en compte le rôle prépondérant des sociétés Internet dans l’architecture fluide du capitalisme mondial contemporain.
En allant dans cette direction, la première détermination à souligner vient de la reconnaissance du fait que l'information, provenant des données et métadonnées produites par les personnes dans leur utilisation quotidienne des réseaux numériques, tant au travail que pendant leurs loisirs, est désormais essentielle pour les modèles économiques du secteur. les plus grands conglomérats technologiques multinationaux, dont la concentration du pouvoir économique serait inimaginable selon les normes du siècle dernier.
Un tel empire se construit sans tenir compte des multiples implications négatives que ses nouveaux modes de production et de circulation de l’information apportent à la sociabilité, à la culture, à la sécurité, à l’économie, à la participation politique et à la santé des individus.
Il suffit de penser, par exemple, aux problèmes qui ont pris de l'importance ces dernières années, comme les cas de dépression, d'anxiété et de dépendance à Internet (notamment aux jeux électroniques et aux réseaux sociaux), la création de bulles d'information qui cultivent la haine, le sexisme et le racisme algorithmique, la circulation massive de la désinformation, du déni scientifique et environnemental et d'autres facteurs qui corrompent l'intégrité de l'information, interfèrent dans les élections d'importance internationale, encouragent le discrédit de la science et de la presse, nuisent à la lutte contre les pandémies, propagent l'intolérance religieuse et rendent difficile la défendre la biodiversité.
À ces fléaux s’ajoutent toutes les formes actuelles d’exploitation de la main-d’œuvre, principal pilier de la société capitaliste, base sur laquelle repose la superstructure du régime d’information actuel, avec son cadre juridique perméable à la précarité du travail et à sa politique néocoloniale. qui remet en question les souverainetés nationales et exploite les minéraux et les esprits du Sud, deux ressources essentielles au fonctionnement d'un réseau qui est sur le point de consommer 20 % de toute l'énergie de la planète.
Tous ces facteurs nécessitent que les sciences humaines et sociales, et notamment les études critiques de l'information, produisent des diagnostics qui ne se limitent pas à décrire le régime de l'information dans ses apparences, mais qui révèlent aussi l'essence des mécanismes d'exploitation, d'oppression et de contrôle social qui empêcher que le régime actuel soit meilleur qu’il ne l’est réellement.
* Arthur Coelho Bezerra Professeur au Graduate Program en Sciences de l'Information à l'IBICT-UFRJ.
Référence
Arthur Coelho Bezerra. La misère informationnelle : les dilemmes éthiques de l’ère numérique. Rio de Janeiro, Editora Garamond, 2024, 140 pages. [https://amzn.to/3L7p7Of]
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