Par CAIO NAVARRO DE TOLÈDE*

Le professeur à Unicamp, référence chercheur distingué en biologie et environnement, il était une figure humaine indispensable car il s'est battu tout au long de sa vie fructueuse

« Enregistrez-moi, je suis arabe (...)/ Écris tout en haut de la première page/ que je ne hais pas les hommes que je ne fais de mal à personne./ Mais… s'ils m'affament/ comme la chair de celui qui me dépouille, prends garde de ma faim/ et de ma colère. (Mahmoud Darwich, carte d'identité).

Mohamed Ezz El-Din Mostafa Habib (1942-2022), à l'occasion de sa mort, le 26 janvier, dans la ville de Campinas, reçut justes hommages d'Unicamp et des entités extérieures à cette université. L'excellence et l'étendue de sa production académique dans le domaine des sciences biologiques - qui s'expriment à travers la publication de livres, d'articles, la présentation de textes dans des colloques académiques nationaux et internationaux, etc. –, le sérieux avec lequel il a exercé son enseignement, sa compétence d'encadrement des recherches de ses étudiants, l'intense implication et l'intégrité morale dans l'accomplissement des tâches administratives à l'Unicamp (chef de département ; en deux périodes, directeur de l'Institut de biologie à deux reprises, membre du Conseil de l'Université ; Doyen de la vulgarisation et des affaires communautaires (PREAC) et autres fonctions universitaires) ont été dûment enregistrés et exaltés dans Notes de la communauté universitaire Unicamp.

Dans ce bref texte d'hommage, je chercherai à mettre en lumière les activités et les engagements assumés par Mohamed Habib, plus de 50 ans de vie au Brésil, qui le qualifient d'intellectuel public exemplaire.

A mes yeux, le profil de l'intellectuel engagé dans des causes politiquement libertaires était déjà préfiguré par la performance du jeune Mohamed, à la fin des années 1960 et dans les années 1970 – soit comme étudiant, soit comme enseignant débutant – dans les activités critiques et politisées promues par groupes de théâtre et cinéma amateur de l'Université d'Alexandrie, Égypte. Dans son témoignage, Mohamed a observé qu'« aujourd'hui, les meilleurs artistes de cinéma et de théâtre en Égypte sont exactement ceux de ma génération ».

Depuis qu'il a rejoint Unicamp, en 1972, en provenance d'Egypte, Mohamed Habib s'est engagé, corps et âme, dans la défense des causes progressistes et démocratiques - que certains préfèrent qualifier d'"humanitaires" - revendiquées par des mouvements sociaux et politiques au Brésil et à l'extérieur. .

Bien qu'il ait fièrement proclamé son statut de Brésilien naturalisé, Mohamed n'a pas manqué de s'identifier à l'affirmation du verset d'ouverture de « Carteira de Identidade », un poème magistral de Mahmud Darwich : Enregistrez-moi, je suis arabe.* En ce sens, l'immigré qui a été accueilli à bras ouverts par Unicamp et qui, en quelques années, serait "victorieux" dans un pays éloigné de sa patrie, n'a jamais renié ses racines et sa solidarité avec les revendications des peuples arabes qui lutter pour l'autonomie nationale, pour la conquête de la démocratie politique et pour des transformations sociales et économiques radicales.

Intellectuellement guidé par le travail théorique et la trajectoire politique d'Edward Saïd (1935-2003), Mohamed a mené des activités politiques et culturelles pertinentes : il a été coordinateur des relations internationales (CORI) à Unicamp entre 1998 et 2002 et, en novembre 2001, il a été à la tête de l'organisation de Colloque international : « Les droits humains du peuple palestinien » , un événement auquel ont participé des intellectuels, religieux et dirigeants israéliens et palestiniens, ainsi que d'autres représentants d'entités politiques et culturelles brésiliennes.

Parmi les différentes reconnaissances publiques qu'il a reçues, le prix « Droits de l'Homme, nouveau nom de la Liberté », qui lui a été décerné en novembre 1995 par la Présidence de la République, se distingue.

Fin analyste de la politique internationale au Moyen-Orient, il a participé intensément aux débats sur les conflits arabo-israéliens récurrents, les événements du 11 septembre 2001 et les soi-disant « printemps arabes » (2010 et 2011). Il a également été fréquemment invité à débattre de la question palestinienne, dans des émissions de radio et de télévision par des médias d'affaires, la presse alternative, des blogs démocratiques et des entités universitaires, politiques et culturelles.

De manière polie et sereine dans ces débats, Mohamed a dialogué avec ses interlocuteurs, sans jamais renoncer à ses fermes convictions critiques. Sur la question palestinienne, il a toujours pris parti, remettant en cause les formulations des analystes sympathisants du sionisme et pro-Empire toujours présents dans ces débats à la radio et à la télé. Sans hésitation, il a défendu les droits territoriaux du peuple palestinien et son droit de résistance face aux agressions permanentes subies.

Dans un article publié par Journal d'Unicamp, Mohamed a souligné que, pour comprendre les problèmes actuels, nous ne pouvons pas oublier l'histoire. En ce sens, une réflexion de l'intellectuelle juive Hannah Arendt demandait à être rappelée : la lutte contre l'oppression est la lutte de la mémoire contre l'oubli. Il a déclaré : "En fait, l'histoire montre clairement à quel point les Palestiniens sans défense ont souffert et continuent de souffrir du fanatisme des agresseurs religieux et géopolitiques."

Pour le Pr. Mohamed, "aux opprimés", comme le sont les Palestiniens, "il ne reste que la résistance, qui est un droit légal, moral et politiquement légitime". Après tout, a-t-il demandé, n'est-ce pas ce que, en 1982, l'Assemblée générale des Nations Unies approuvée par le vote d'une résolution affirmant « la légitimité de la lutte des peuples pour l'indépendance, l'intégrité territoriale, l'unité nationale et la libération de la domination coloniale et de l'occupation étrangère par tous les moyens disponibles, y compris la lutte armée » ?

Pour Mohamed, affirmer que le peuple palestinien a sa place dans l'histoire est la responsabilité de tous, en particulier des universitaires et intellectuels "humanistes" qui ont le devoir de répudier la barbarie qui se manifeste aujourd'hui par les nouveaux holocaustes, par les guerres impériales, la suppression des droits des peuples et des nations, la surexploitation des classes, le racisme, etc.

Je suis convaincu que Mohamed Habib, à l'Université brésilienne, était - pour la défense de la cause palestinienne - l'un des critiques les plus courageux et les plus cohérents du sionisme et des guerres promues par l'Empire à travers le monde.

Bien que retraité d'Unicamp en 2012, Mohamed a maintenu, en tant que professeur collaborateur, un lien fort avec l'Université. En tant qu'intellectuel public, il n'a jamais utilisé les armes de la critique.

Dans son témoignage, il a avoué qu'en tant que retraité, il souhaitait consacrer une partie de son temps à la musique, notamment au luth, son instrument de prédilection ; les interpellations sociales et politiques qu'il recevait exigeaient cependant le report de ces moments de loisir attendus.

L'un de ces recours a été l'invitation reçue à rejoindre le conseil d'administration d'Adunicamp – un syndicat dont il a toujours cherché à assister aux réunions – durant la période 2020-2022. Il accepte promptement le défi, étant élu au 1er. Secrétaire de l'actuel conseil d'administration de l'entité. Un tel geste ne serait-il pas révélateur de votre volonté permanente de participer aux initiatives et aux luttes entreprises par vos professeurs universitaires ?

Pendant quatre ans, il a été président actif de l'Institut de la culture arabe du Brésil (2015-2019) qui, ces dernières note de condoléances, a déploré la mort du grand "maître de la culture arabe". Malgré sa santé défaillante, Mohamed n'a pas décliné les invitations à donner des conférences, à participer à des débats et à écrire des articles sur la culture arabe, la situation politique au Moyen-Orient et, dernièrement, sur les questions environnementales.

Comme une note publiée par PT dans Campinas records, le professeur principal à Unicamp n'a pas manqué de descendre dans la rue. En juin 2021, par exemple, il était l'un des orateurs des 500 bougies allumées en l'honneur des victimes du coronavirus, dans les escaliers du Palais municipal de Campinas. Organisée par diverses entités religieuses et civiles, la manifestation populaire réclamait plus de vaccins, une aide d'urgence et des actions efficaces pour lutter contre le chômage et la faim.

Rappelant les propos de Brecht, il faut dire que Mohamed Habib était une figure humaine essentielle car il s'est battu tout au long de sa vie fructueuse.

* Gaius Navarro de Tolède il est professeur à la retraite à Unicamp et membre du comité éditorial du site marxismo21. Il est l'auteur, entre autres livres, de Iseb : Usine d'idéologies (Énerver).

* Une lecture du poème émouvant Carte d'identité, de Mahmoud Darwish (1941-2008), un poète palestinien, peut être vu ici : https://www.youtube.com/watch?v=7xa1l4gwZ4g